幽暗的溶洞深处，地下暗河冰冷的水流没过小腿，带来刺骨的寒意。宇智波玄和琉璃屏息凝神，紧贴着湿滑的岩壁，将自身的气息收敛到最低。那股阴冷的、属于根部的追踪查克拉，如同附骨之疽，依旧在后方不远处的水流中若隐若现，缓慢而坚定地向着他们藏身的方向蔓延。
“甩不掉。”琉璃的声音压得极低，冰蓝色的眼眸在黑暗中闪烁着锐利的光，“他们有一种特殊的水遁追踪秘术，只要还在水中，就能持续感应到我们的模糊方位。”
玄点了点头，脸色凝重。他体内的能量漩涡虽然稳定在47%，但规则污染带来的隐痛依旧存在，强行战斗风险极大。琉璃的肩膀伤势也未痊愈，冰遁能力大打折扣。此刻与精锐的根部小队正面冲突，绝非明智之举。
“不能一直待在水里。”玄目光扫视着错综复杂的溶洞支流，“我们需要一个相对干燥、能暂时摆脱追踪的环境。”
他强忍着精神力的刺痛，再次将感知扩散开去，如同无形的触须，探索着这条庞大地下迷宫的结构。水流声、岩石的纹理、空气中微弱的气流……无数信息汇入脑海。突然，他感知到在左侧一条狭窄的、几乎被石钟乳完全封住的岔路尽头，有一股极其微弱但异常稳定的热源，并且那里的空气异常干燥，与水汽弥漫的主河道截然不同。
“这边！”玄低喝一声，拉起琉璃，毫不犹豫地钻入了那条仅容一人通过的狭窄缝隙。尖锐的石钟乳刮擦着衣物，发出令人牙酸的声音。两人艰难前行了约莫数十米，眼前豁然开朗。
这是一个不大的天然石室，地面干燥，中央有一个浅浅的凹陷，里面堆积着一些不知名的、散发着微弱荧光和温热能量的白色晶体，正是它们提供了光源和热源，并奇异地驱散了洞内绝大部分的水汽。
“这是……地脉结晶的碎片？”琉璃有些惊讶地看着那些白色晶体，“虽然能量等级很低，但性质非常稳定温和，难怪能形成这片干燥区。”
“先在这里暂避。”玄迅速检查了一下石室，确认没有其他出口，但入口狭窄，易守难攻。“他们追踪的是水中的查克拉，离开水路，他们的感知应该会大幅削弱。”
两人靠在岩壁上，抓紧时间恢复。玄取出一些普通的兵粮丸分给琉璃，自己则默默运转着那微弱的能量，试图平复规则污染带来的刺痛。他脑海中不受控制地再次浮现出那块记载着禁忌瞳术的石板碎片，以及“遗迹勘探员”提到的那个风险极高的“混沌能量适应性训练法”。
300积分……规则冲突……能量崩溃或异化……
每一个词都沉甸甸地压在他的心头。现在的他，太需要力量了。不仅仅是应对眼前的根部，更是为了应对宇智波信背后那个所谓的“神”，以及团藏那深不见底的阴谋。
“你之前在看什么？”琉璃忽然开口，打破了沉默。她注意到了玄之前取出石板碎片时凝重的神色。
玄沉默了一下，没有隐瞒：“宇智波一族禁忌瞳术的一些残缺心得，还有……一个可能解决我体内麻烦，但风险极大的方法。”
“禁忌瞳术……”琉璃重复了一遍，语气平静，“写轮眼的力量，伴随着巨大的代价。团藏觊觎的，也正是这份力量。”
就在这时，玄猛地抬起头，眼神锐利地看向入口方向。琉璃也瞬间握紧了苦无。
那股阴冷的追踪查克拉，在石室入口处徘徊了片刻，似乎因为失去了水路的引导而变得有些迟疑。但很快，另一种更加直接、充满恶意的感知扫了过来——是视觉系的探查技巧！
“被发现了。”玄低声道。虽然干燥区削弱了水遁追踪，但对方显然还有其他手段。
几乎是同时，数道黑影如同鬼魅般出现在狭窄的入口处，堵死了唯一的出路。他们身着标准的根部制服，脸戴动物面具，没有任何多余的气息和声音，只有冰冷的杀意弥漫开来。为首一人，身材高大，面具下的目光如同鹰隼，牢牢锁定了石室内的玄和琉璃。
“宇智波玄，雪之一族的遗孤，”为首的根部忍者声音毫无起伏，如同金属摩擦，“团藏大人有请。”
玄缓缓站起身，将琉璃挡在身后，猩红的单勾玉写轮眼在昏暗的石室中缓缓旋转，映照着对方冰冷的面具。“如果我说不呢？”
“格杀勿论。”根部忍者回答得没有一丝犹豫。他身后另外三名根部成员同时抬手，动作整齐划一，瞬间，无数缠绕着起爆符的苦无如同疾风骤雨般射入石室！
“退！”玄一把拉住琉璃，向石室角落急退，同时双手结印。
“土遁·土流壁！”
一道并不厚实的土墙应声从地面升起，挡在两人身前。轰！轰！轰！剧烈的爆炸声接连响起，土石飞溅，整个石室都在颤抖，刚刚升起的土流壁瞬间被炸得千疮百孔。
烟尘弥漫中，两名根部忍者已然如同离弦之箭般冲了进来，手中忍刀划出冰冷的弧线，直取玄和琉璃的要害！他们的动作迅捷、狠辣，配合默契，显然是经过严酷训练的杀戮机器。
玄的写轮眼捕捉到刀光的轨迹，身体下意识地侧闪，同时苦无格挡。铛！金铁交鸣之声刺耳，巨大的力量从苦无上传来，震得他手臂发麻，体内原本就不稳定的能量一阵翻涌，规则污染的刺痛感骤然加剧，让他动作微微一滞。
另一名根部忍者的刀锋已然逼近琉璃！琉璃眼神一冷，虽然肩伤影响，但战斗本能仍在，她单手结印，一股寒气瞬间凝聚。
“冰遁·冰岩堂无！”
一面并不算厚重的冰墙瞬间凝结，挡住了刀锋。但那名根部忍者刀势不变，查克拉爆发，竟硬生生将冰墙劈碎！碎裂的冰晶中，刀光余势不减，继续斩向琉璃！
“琉璃！”玄心中一惊，想要救援却被眼前的对手死死缠住。
就在这千钧一发之际，异变陡生！
那名攻击琉璃的根部忍者，脚下原本坚实的地面毫无征兆地化作一摊粘稠、黑暗的泥沼！一股强大的吸力从中传来，瞬间将他半个身子吞没！
“啊！”那名根部忍者只来得及发出一声短促的惊叫，挣扎的动作便迅速僵硬、凝固，仿佛被某种力量瞬间抽走了所有的生机，连带着他身上的查克拉气息也一同湮灭，最终彻底沉入了那诡异的黑暗之中，消失不见，地面恢复原状，仿佛什么都没有发生过。
这诡异的一幕让石室内外的所有人都为之一顿！
就连玄和琉璃也愣住了。这不是他们的手段！
为首的根部忍者面具下的目光骤然收缩，死死地盯着那片恢复原状的地面，厉声喝道：“小心！有古怪！是陷阱吗？！”
剩余的两名根部忍者立刻放弃了攻击，迅速后撤，背靠背警惕地打量着石室四周，尤其是地面和那些散发着微光的白色晶体。
玄的写轮眼飞速扫视，能量感知提升到极致。他敏锐地察觉到，在那名根部忍者消失的地方，残留着一丝极其微弱、但本质却异常熟悉的气息——那是与宇智波信体内同源的、充满了死寂与毁灭意味的异种能量！只是这一丝能量更加隐蔽，更加……阴险。
是那个“神”的力量？它怎么会出现在这里？而且是以这种诡异的方式？
难道……这些看似温和稳定的地脉结晶……
他的目光猛地投向石室中央那片散发着温热白光的晶体堆。
就在这时，那名为首的根部忍者似乎也察觉到了异常，他的目光同样落在了晶体堆上，眼神惊疑不定。他显然也感应到了那丝不祥的残留气息。
“撤！”为首的根部忍者当机立断，不再纠缠。眼前的情况超出了预料，不仅目标棘手，还出现了未知的危险。团藏大人的命令固然重要，但无谓的牺牲不符合根部的准则。
另外两名根部忍者没有丝毫犹豫，身影一晃，便随着为首者如同鬼魅般退出了石室，消失在狭窄的通道黑暗中，来得快，去得也快。
石室内瞬间恢复了寂静，只剩下玄和琉璃有些急促的呼吸声，以及地面上那个吞噬了一名根部忍者后留下的、无声的恐怖印记。
危机暂时解除，但两人心头的寒意却比之前更深。
玄缓缓走到那名根部忍者消失的地方，蹲下身，手指轻轻触碰地面。冰冷的岩石，没有任何异常。但他指尖萦绕的微弱能量，却清晰地捕捉到了那一丝即将彻底消散的、令人心悸的死寂气息。
他抬起头，看向石室中央那堆依旧散发着温暖祥和光芒的白色晶体，眼神充满了前所未有的凝重。
这些看似救命的“地脉结晶”，究竟是什么？
那个异界的“神”，它的触角，难道已经无声无息地渗透到了忍界的各个角落？
就连这看似与世隔绝的地下深处，也早已布满了……来自另一个世界的獠牙？