若真因为自己，让虚明成了绝世高手，他怕是真的要崩溃。
约莫一个时辰后，灰衣僧收手，虚明软软地落入虚渡怀中。
“师叔祖，师弟情况如何？”虚渡急切地问。
“八成药力已经散去，剩下两成留于体内。
他经脉不通，无法炼化吸收，大概会融入血肉之中，日后力气或许会比寻常三流高手略胜一筹。”
“呼……平安无事就好。”虚渡终于放下心来。
萧恪轻咳一声，转向灰衣僧，语气诚恳：“此次是孤太过疑神疑鬼，错怪了虚明师弟。”
他脸上带着几分尴尬，“既然少林寺愿意赠药，不知……是否可以再赐一份？”
“脸皮真厚！”虚渡忍不住低声骂了一句。
灰衣僧淡淡道：“药已送到，殿下如何处置，与贫僧无关。
若殿下还想再得丹药，不妨亲自去问玄慈方丈。”
萧恪：“……”
随后，虚明被送回住处。
“桀桀桀……”他蜷缩在被窝里，发出阴冷的笑声。
直至深夜，虚明的兴奋才渐渐平复。
“事情太顺利了。”他盯着房顶，喃喃自语。
“我的计划确实成功了，但这也未免太过顺利了些。”他翻身坐起，眉头紧蹙，“不对，我只是个杂役弟子，按理说，即便萧恪怀疑那不是大还丹和还阳丹，也不该有如此激烈的反应才对。”
在虚明原本的设想中，萧恪必然会对这枚丹药心存疑虑，甚至怀疑自己是在害他，最终自己还得亲自吞下这颗药丸。
然而现实却大相径庭——萧恪竟然认为虚明是要取他性命！
“嗯……难道他认出我来了？”
虚明心头不由一紧，生出几分警觉。
“八成是这样了，只有他知道我真实身份——大周第九皇子，才会对我如此戒备。”
明白过来后，虚明慢慢躺下，反倒安心了些。
“在他看来，我只是个经脉阻塞的废人，孤身一人在少林，毫无根基，对他构不成威胁。
说不定他还打算利用我。”虚明想着，又轻轻摇头，“但得先排除一个可能：当初对我下手、想置我于死地的人，不是他。”
“大周皇子……多么遥远的身份。”虚明轻叹，脑中浮现出灰衣僧提到的那句话——大周武皇龙体欠安。
“算了，跟我没关系，就算我想做些什么，如今也无能为力。”
他自嘲一笑，不再纠结，默念了两遍《易筋经》的内容，慢慢沉入梦乡。
第二天清晨，圆慧领着两位白衣僧人，帮虚明把铺盖搬进了丹楼的一间屋子里。
“今后你就住这儿，负责丹楼的日常打扫。”圆慧说道，心里却是一头雾水，不明白丹楼这边的师叔为何突然改变了安排。
“那照顾三皇子的事……我还要继续吗？”虚明问道。
“这个嘛……师叔没提。”圆慧思索片刻，答道，“丹楼离前院不远，你每日早晚仍照例送去药包，但不用再亲自煎药。”
“好。”虚明点头，鼻尖嗅到丹楼中弥漫的药材气息，仿佛又回到了藏经阁三楼的那段时光。
“师叔祖，你要再不回来，就别怪我把这丹楼折腾个底朝天。”
他拿起扫帚和簸箕，熟练地扫起地来。
五天后，虚渡彻底康复，离开药王院。
就在当天夜里，虚明再次为萧恪送药时，却被对方脱口喊出了自己的俗名。
“萧墨~！”
萧恪目光锐利地盯着他。
房门缓缓关上，门外站着林九，静默守候。
虚明轻笑一声，懒洋洋地看向萧恪，道：“要是虚渡师兄没走，你还打算继续装下去？”
“果真是你。”萧恪语气复杂，尽管早已有所猜测，但当虚明亲口承认时，他依旧难掩情绪波动。
虚明耸了耸肩，淡淡道：“紫金城的旧事几乎淡忘了，但我想，我应该就是你说的那个萧墨。”
“父皇一直在找你。”萧恪直视着他。
“找我……”虚明低声重复，声音渐轻，“那个九皇子已经不在了，现在的我，只是虚明。”
“你打算一辈子当和尚？”萧恪眯起眼睛。
虚明笑了一声，道：“怎么，怕我回去跟你争皇位？”
萧恪冷笑一声，并未作答，只是静静盯着他。
虚明正色道：“我对你没有任何威胁。
而且我已经习惯了现在的生活，至少在这里，没人会暗中害我。”
“所以，你打算一辈子做和尚？”萧恪再次追问。
“若我能修成绝世武学，成为一代宗师，当一辈子和尚倒也罢了，说不定哪天还能当上方丈。”虚明叹息，“但如今我连二流高手都算不上，你还指望我安于现状？”
“哦？那你有什么打算？”萧恪挑眉。
“你管我想做什么？”虚明嗤笑一声，“我的人生，不会接受任何人的安排。
你的对手，也不该是我。”
萧恪沉默了。
眼前的这个人，确实还不够资格成为他的对手。
“你这次来少林，应该不是为了找我吧？到底所为何事？”虚明好奇地问。
“为了……一部经书。”萧恪的眼神亮了起来，“你应该知道它藏在哪儿。”
“经书？什么经书？”虚明问。
“少林七十二绝技之首——《易筋经》！”
“易筋经……”虚明恍然，看来也只有这部秘典，才值得一位皇子亲临少林。
萧恪盯着他，语气笃定：“听说你在藏经阁三楼打扫了一年多，你应该知道它在哪里。”
“藏经阁三楼有三位长老坐镇，其中玄澄师叔祖更是百年难得一见的武学天才，我怎敢妄想染指那里的典籍？”虚明叹道，“再说三楼的经书浩如烟海，全无标记，恐怕只有那三位长老才清楚《易筋经》藏在何处。”
他顿了顿，又道：“还有……据我所知，《易筋经》极难参悟，修习时须破除【人相】【我相】，心中不能存有一丝练武的念头，这世上恐怕无人能做到。”
萧恪皱眉，沉声道：“能不能练成不重要，这部经书我势在必得。”
虚明疑惑地看着他：“不是你自己要用？”
萧恪轻咳一声，叹了口气：“我萧家的功法都练不完，怎么会去打别的门派主意？还不是为了父皇。”
“父皇？”虚明愣了一下。
“四年前父皇走火入魔，从那以后身子一天不如一天，现在更是日日咳血。
我想来想去，天下能救他的，恐怕只有这《易筋经》了。”萧恪语气低沉。
虚明打量着他，脸上写满怀疑。
萧恪苦笑：“我犯不着拿父皇的身体说谎。”
虚明眉头微蹙。
此前在丹楼中，那位灰衣僧也曾提起过武皇龙体欠安，看来此事多半属实。
“可《易筋经》真能救人吗？”
“你懂梵文吗？”虚明忽然问道。
萧恪眼神一亮，忙道：“略知一二。”
虚明神色淡淡：“你既然是俗家弟子与达摩院弟子比试的第一名，就有资格在藏经阁三楼待上一日。”
“是。”萧恪点头。
“到了三楼，你直接问守阁长老《易筋经》在哪儿，他们一般都会告诉你。”
“就这么简单？”萧恪微微皱眉。
“你能过目不忘？”虚明反问。
萧恪摇头，他的记性虽好，但远没到过目不忘的地步。
“那你还怎么记？一天之内你能全背下来？”虚明说着，心里默默补了一句：“你以为你是本少爷啊！”
“这确实是个问题。”萧恪摸着下巴思索。
虚明沉吟片刻，轻叹一声：“我也学过梵文，若你得了经文，我可以帮你翻译。”
“你帮我翻译？”萧恪似笑非笑地看着他。
《易筋经》的传说在江湖中流传已久，据说修之可洗髓伐骨，脱胎换骨。
若真能得此经，眼前这位皇子怕是真能一鸣惊人。
“如果你有本事一字不差地译成汉文，自然也就不需要我了。”虚明语气平静。
“到时再说吧。”萧恪淡淡一笑。
“那……告辞了。”虚明转身离去，心中却清楚，萧恪大概率不会再来找他。
萧恪望着他远去的背影，神情复杂。
“我要在最短时间内提升记忆力的药，越快越好。”他低声吩咐。
“明白。”林九点头。
“我这个九弟，怕是不像表面看上去那么简单。”萧恪回想起方才与虚明的对话，心头微凛。
“要与殿下为敌，不仅需要实力，背后也必须有庞大的势力支撑。”林九道，“九皇子虽有心机，但他年纪尚小，自身根基薄弱，势力也无从谈起，远远不是殿下的对手。”
萧恪轻笑：“若真得了《易筋经》，天外天才会真正为我所用，倒真得谢谢这位弟弟。”
林九思索片刻，道：“青妃娘娘出身天外天，就算没有《易筋经》，他们也会效忠殿下。”
“不一样。”萧恪摇头，“拿到《易筋经》不仅是收服天外天，更是要让其他势力看清我的实力。
更何况，《易筋经》本就是江湖中最令人向往的秘籍之一。”
离开山门后，虚明仰头望了会儿天，心绪微乱。