寒意顺着朱漆廊柱的缝隙钻入殿内，拂过天子曹髦的眉宇，像一缕幽魂贴着皮肤游走，带着北地雪原的凛冽气息。
他不动声色地将司马师那份关于税册的谕令折起，指尖却感到一丝透骨的冰凉——那纸页仿佛浸过北邙山的雪水，冷得几乎麻痹了神经，连指节都微微发僵。
殿角铜漏滴答作响，每一声都像是命运的倒计时，在空旷的大殿中回荡，撞击着梁柱，又反弹成细碎的回音。
三日之内，少府所有账目都要经东府报备，这无异于将国家的钱袋子直接敞开在了司马家的后院。
而更让他心惊的，是这道命令下达得如此迅速，仿佛司马师早已对少府的运作了如指掌。
东府的眼睛，已经悄无声息地嵌进了他的骨肉里。
清查？
那只会打草惊蛇，让那些潜伏的毒蛇暂时缩回洞穴，等待下一次更致命的撕咬。
曹髦唤来贴身谒者李昭，声音平稳得听不出一丝波澜：“去，传朕的口谕，告诉太常卿。就说朕近来读《诗》，感念先帝文治武功，欲集乐署精英，编撰一部《魏德颂》，以乐章记功德，传颂后世。”
李昭心中一凛，天子在这种关头，竟还有心思去理会乐府之事？
但他追随曹髦多年，深知这位少年天子从不做无用之功。
他没有多问，只躬身领命：“奴婢遵旨。”
消息如一颗投入死水的石子，在朝堂上漾开一圈微不足道的涟漪。
多数人只当是天子少年心性，不务正业。
唯有在东府大将军府中，侍郎钟会听到这个消息时，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
天子这是想用文治来彰显自己的存在感么？
也好，正好借此机会，将手伸进太常寺，看看这位小皇帝还能玩出什么花样。
东府早有耳目安插于太常寺吏部，一道“特荐”文书连夜盖印，协律郎身份便已齐备。
不出两日，一名自称精通音律的“协律郎”便被钟会举荐，派入了宫中乐署，名义上是协助编撰《魏德颂》，实则是司马师安插在天子身边又一颗新的钉子。
乐署首席乐工裴元，幼年遭祸，失声为哑，唯以琴钟为语。
他对这位新来的协律郎表现出了十二分的热情与恭敬，双手比划着示意引路，亲自带他熟悉各类乐器，讲解宫廷雅乐的规制——每一个手势都精准如律，眼神却始终警觉如鹰。
无人知晓，每日清晨，当裴元为调试编钟，敲下第一个清越的音符时，一场无声的交锋便已拉开序幕。
那套被曹髦称为“五音密语”的法子，早已深深刻在裴元心中。
宫、商、角、徵、羽，这五个在常人耳中再寻常不过的音律，被赋予了全新的含义：宫为“安”，示警报解除或一切如常；商为“危”，代表有直接的危险；角为“查”，意味着需要立刻调查或有新发现；徵为“动”，指代目标人物或势力有所行动；羽为“静”，命令潜伏人员保持静默。
而音符的节奏长短、重复次数，则代表着情报的紧急程度与具体细节——单音为信，双音为急，三音为危；九音为极，示事可久行。
这是曹髦根据后世简谱的逻辑，为这个时代量身打造的密码。
他们曾用三个月时间，在夜深人静时以沙漏计时，反复演练每一个音符的时长与间隔，差半拍都不行。
协律郎入署的第二天清晨，百官入朝之际，乐署奏响的《平善》曲中，一枚“徵”音被裴元若有无地拖长了半拍。
这微小的变奏，在庄严肃穆的雅乐中一闪而逝，如同风掠过水面的涟漪，除了曹髦，无人察觉。
但这一个长音，却清晰地传递出一个信息：司马府有异动。
第三日，早朝之后，曹髦在经筵上与几位老臣论经时，正欲引《尚书》驳某议，忽觉胸中一滞，喉头微甜，强自压下，面色已显苍白。
他知自己不能久坐，若再强撑，恐露破绽——这病，必须来得“自然”。
他忽然一阵咳嗽，面露疲态。
太医诊断为“偶感风寒，心力交瘁”，随即，天子下旨闭门静养，免了接下来几日的朝会。
就在天子“养病”的次日凌晨，寅时三刻，天光未明，皇城内还笼罩在一片朦胧的寂静之中。
夜风卷起残叶，掠过空旷的乐署庭院，发出窸窣的摩擦声，像蛇行于枯草。
乐署为早朝准备的乐声照常响起，这一次是《诗经》中的名篇《鹿鸣》。
乐声悠扬，一如往常，但当乐曲进行到一半时，裴元手中的钟槌忽然在代表“角”音的编钟上，急促地连击三下，短促而刺耳，如同金石相撞，震得耳膜微颤，随后整首乐曲戛然而止，仿佛琴师不慎失手。
殿外的官员们只当是乐工出了差错，微微皱眉，并未在意。
然而，守在殿侧的李昭，听到这三声急促的“角”音，心头猛地一跳——这是密语中最急迫的组合之一：“查，十万火急！”他立刻会意，趁着众人注意力都在等待乐曲恢复的间隙，悄然退下。
四更将尽，万籁俱寂。
一道黑影自显阳殿侧门闪出，如狸猫般伏行于屋檐之下，衣角拂过青瓦，发出极轻的沙沙声。
确认四下无人后，他轻轻推开虚掩的门。
李昭借巡查乐署之名悄然入内。
此琴为祭祀专用，平日封存，唯有奏《鹿鸣》前由裴元亲自取出调音，协律郎不得近前。
他走向那架先帝所赐的古琴，指尖沿着底板边缘摸索，触到一道细微的接缝——夹层机关以发丝为引，稍有触动即断，裴元每日查验，今日丝线完好。
他小心取出蜡丸，藏入袖中。
回到显阳殿，他用体温将其融化，里面是一张细如发丝的纸条，上书一行小字：“钟会遣人查账册誊录之吏，三日内必捕。”
原来如此，司马师明面上要查账本，暗地里却将目标锁定在了抄录账本的小吏身上。
这些人身处底层，意志薄弱，一旦被捕，严刑拷打之下，无论自己知道与否，都会攀诬出一条通往少府令、乃至天子本人的“罪证”来。
“好一招釜底抽薪。”显阳殿内，烛火摇曳，映出曹髦清瘦的轮廓。
他没有丝毫慌乱，反而眼神愈发清亮，像暗夜中燃起的星火。
他立刻对李昭下达了新的指令：“放出风声，就说朕因乐工在朝会上奏乐失误，龙颜大怒，认为他们玩忽职守，已下令废黜《魏德颂》的编撰。”
同时，他又对李昭耳语几句，让他转告裴元新的指令。
再次日清晨的奏乐，变得有些不同。
虽然乐曲依旧，但其中代表“安”的“宫”音，被裴元以一种固定的节律，在《采薇》《皇皇者华》《文王》三曲之间，不多不少，反复敲响了九次。
九，阳之极，数之终。
在他们密训的暗语中，它代表“长久”——事可久行，计可深藏。
曹髦在帘后闭目，唇角微动。
他知道，裴元是在告诉他：风已起，而网，正悄然收紧。
钟会派出的协律郎，果然将天子“震怒废乐”以及乐署奏乐恢复“平稳无奇”的消息传回了东府。
钟会初闻，眉头微蹙：“天子素来沉稳，岂会因一乐工失误而罢大典？”但探子接连回报，裴元连日奏“宫”音九次，节奏精准，毫无破绽，似在安抚人心。
他缓缓点头，冷笑渐起：“少年心性，终难持久。”
既然天子已经收手，对少府的监控似乎也可以暂缓，转而将注意力更多地放在了那个“办事不力”的太常寺乐署上。
李昭将东府的动向变化一一禀报，寝殿内，曹髦缓缓展开一幅巨大的《洛阳城防图》，图上密密麻麻地标注着各处兵力部署与城门要隘。
他提起朱笔，在城东太常寺乐署的位置上，轻轻画了一个圈，唇边泛起一丝冷笑：“他们以为，朕是在查钱袋子有多瘪？不，朕是在听风。”
乐署是耳目，兵营才是刀锋。
裴元听风，朕便布阵。
他的笔锋一转，又在城中几处不起眼的兵营位置上点了点，“裴元的琴声，可比羽林卫深夜换防的鼓点，要准时多了。”
话音未落，殿门外忽然传来一阵急促的脚步声，一名小黄门连滚带爬地进来，声音发颤：“陛下，急报！大将军府……大将军府深夜提审了一名少府的小吏！”
李昭闻言，脸色骤变。
曹髦却仿佛没有听见一般，依旧凝视着地图，头也不抬地说道：“让他招。他知道的东西，都是我们想让司马师知道的。他招得越多，咬出的人越多，我们就越安全。”
烛火在他深邃的眼眸中跳动，映出的不再是眼前这座冰冷的宫城，而是一张以整个洛阳为棋盘，正在缓缓收拢的巨网。
他轻轻放下朱笔，指尖在图上划过，从皇宫到城外的北邙山——那里埋着魏室七代先君，也藏着一支他亲手埋下的死士。
风愈烈，吹得窗棂呜呜作响，如同鬼哭，又似千军万马在暗夜中奔袭。
一缕阴冷的湿气顺着门缝潜入，他下意识地拢了拢衣襟，喉间忽然涌上一丝微痒，忍不住低低地咳了一声。
这声咳嗽很轻，却像一颗石子投入深潭，在这死寂的殿中荡开了一圈令人不安的涟漪。