济春堂内，那盅闯下大祸又意外揭开秘密的“静心汤”余温尚存，浓烈甜腻的焦糊香气与账本纸张潮湿霉变的气息、以及《毒经》残篇的腐朽阴冷味道混杂在一起，形成一种极其怪异难闻的氛围。桌案上，那本被汤汁浸透、糊了大半的周家密账摊开着，露出夹层中那惊鸿一瞥的朱红色印记一角，如同一个沉默而诡异的问号。
柳如眉自知闯祸，又见陆明渊神色莫测，那句“泼得甚是时候”更是让她心头七上八下，讪讪地绞着帕子，再不敢多言，被玲珑连哄带“请”地送出了县衙，连同那两瓮“十全静心安神大补汤”一起被打发走了。室内重新恢复了压抑的沉静，但众人的心思，却已从地狱般的毒经烙铁，被那账本夹层的神秘印记和窗外渐浓的夜色，引向了另一个方向。
“大人，”张龙打破了沉默，声音带着一丝急切，“周府女眷的屋子都翻遍了！连老鼠洞都没放过！尤其是周扒皮最宠的那个三姨太，妆匣首饰盒拆了七八个，暗格也撬开三处！可…可就是没找到那本记录童工编号的名册！那婆娘哭天抢地，咬死了说不知道，看着不像装的…”他脸上满是懊恼和疲惫，显然一无所获。
陆明渊的目光依旧落在那账本夹层印记上，指尖无意识地轻敲着桌面。深潭般的眼底，各种线索如同纷乱的丝线交织缠绕——螭吻禁纹、靖州军械麻袋、双螭盘云箭镞、毒经烙铁、童工编号、神秘账本印记…以及，那萦绕在清河县上空、如同毒雾般挥之不去的“冤魂索命”童谣。
“名册…未必还在周府。”陆明渊缓缓开口，声音低沉，“周扒皮行事虽暴虐，却非无脑蠢货。如此致命的证据，他未必会放心留在枕边人手中。或许…早已转移，或是…以另一种形式存在。”他的视线扫过桌上那些从焦土地窖中清理出的镣铐编号记录，“既然编号已有，名册…迟早会浮出水面。眼下，倒是有另一桩‘鬼事’，该清算了。”
他抬起头，目光锐利如电，穿透窗棂，投向县衙外被沉沉夜色笼罩的清河县城。“那些装神弄鬼、散布童谣、扰乱民心、更害死更夫的‘冤魂’…该让他们现出原形了。”
夜，深沉如墨。子时将近，白日里喧嚣的县城陷入一片死寂。唯有风穿过空荡的街巷，发出呜咽般的声响，更添几分阴森。靠近城西乱葬岗方向的几条偏僻街巷，更是早早熄了灯火，门户紧闭，连狗吠声都听不见，仿佛被无形的恐惧扼住了咽喉。
雷震魁梧的身影如同融入夜色的磐石，紧贴着周府侧后方一条窄巷的冰冷墙角阴影里。他左臂的伤处依旧隐隐作痛，绷带下透出药味和淡淡的血腥气，脸色在月光下显得有些苍白，但一双虎目却精光四射，死死盯着巷口外那片被黑暗吞噬的空地。那里，正是前夜更夫暴毙、面泛青紫之处。
“喂，大块头！”一个刻意压低的、带着明显戏谑的声音从旁边矮墙的阴影里飘出来。玲珑像只灵巧的夜猫子，悄无声息地蹲在墙头，嘴里叼着根不知哪里揪来的草茎，大眼睛在黑暗中骨碌碌转动，打量着雷震隐在阴影里的侧脸，“你这脸色…啧啧，跟抹了墙灰似的。行不行啊？别待会儿‘鬼’没抓到，你先被自个儿的伤给疼晕过去，那可就丢人丢大发了！”
雷震猛地扭头，仅存的右拳捏得咯咯响，没好气地低吼道：“闭嘴！小矮子！老子就是剩一条胳膊，收拾几个装神弄鬼的瘪三也跟捏死臭虫一样！倒是你，爬那么高，小心待会儿真鬼出来，第一个把你叼了去！”
“切！”玲珑不屑地撇撇嘴，把草茎一吐，“真鬼？本姑娘倒想见识见识！就怕来的是一群只会学猫叫、撒花粉的蠢蛋！哎，你说，那更夫真是被吓死的？还是…”她的大眼睛狡黠地眨了眨，“…被那‘鬼’身上带的什么‘好东西’给弄死的？”她意有所指地拖长了音调，显然还记得卷五中更夫尸身指甲里发现的曼陀罗花粉。
雷震浓眉一拧，正要反唇相讥，巷口外那片空地边缘，靠近一株枝桠虬结的老槐树阴影下，几缕极其微弱的、几乎难以察觉的磷火般幽绿光芒，突兀地闪烁了一下！
来了！
雷震和玲珑瞬间收声，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
紧接着，一阵若有若无、飘忽不定、带着诡异哭腔的童声，如同冰冷的丝线，从老槐树的方向幽幽飘来：
“月儿弯…照东墙…”
“铁锤落…魂儿慌…”
“周扒皮…心肠黑…”
“百十个…孩儿殇…”
“血债多…命来偿…”
声音忽左忽右，忽高忽低，在寂静的夜里显得格外瘆人。伴随着歌声，那幽绿色的磷火光芒开始有规律地闪烁、飘动，时而聚拢成团，时而散开如星，在黑暗中勾勒出模糊不清、仿佛孩童跳跃嬉闹的诡异光影！
若是寻常百姓在此，怕是早已吓得魂飞魄散。然而，埋伏在暗处的雷震和玲珑，却看得分明——那光影飘动的轨迹，分明是有人藏在槐树后，用特制的磷粉和某种反光器物在操控！那诡异的童声，也带着刻意模仿的尖细和一种难以言喻的…市井油滑腔调！
“装神弄鬼！”雷震眼中怒火升腾，仅存的右臂已悄然按在了腰间断刀的刀柄上。
歌声还在继续，幽绿的光影在老槐树周围飘荡得愈发“欢快”，仿佛一群索命的冤魂在起舞。就在这时，另一道更加飘渺、更加阴冷的童声，仿佛从地底钻出，加入了合唱：
“脚儿冷…锁链沉…”
“火烧身…痛断魂…”
“阎王殿…告一状…”
“周扒皮…活不长…”
这第二道声音出现的位置，赫然是在巷口对面、一处早已废弃的破败土地庙残墙后面！
“不止一个！”玲珑眼中精光一闪，压低声音。
“动手！”雷震低吼一声，如同炸雷！他魁梧的身影如同离弦之箭，猛地从墙角阴影中暴射而出！仅凭一条右臂，速度却快得惊人，目标直指老槐树后的幽绿光源！
几乎在雷震冲出的同时，破败土地庙的残墙后，一道瘦小的黑影如同受惊的兔子，猛地窜出，朝着与老槐树相反方向的黑暗小巷亡命奔逃！显然，他们发现了埋伏！
“想跑？！”玲珑娇叱一声，身形比雷震更快！她脚尖在矮墙上一点，整个人如同轻灵的雨燕般腾空而起，几个起落便已越过狭窄的街道，袖中寒芒一闪，两枚柳叶镖带着尖锐的破空声，精准无比地射向那瘦小黑影的双腿膝弯！
“哎哟！”一声痛呼！那奔逃的身影应声扑倒在地！
与此同时，老槐树后也传来一声惊惶的怪叫！雷震如同人形暴熊般撞到树下，仅存的右臂探出，如同铁钳般猛地抓向树后那团正在熄灭的幽绿光影！一个穿着破烂黑衣、脸上涂着惨白油彩的矮胖汉子被他如同拎小鸡般揪了出来！那汉子手里还紧紧攥着一个正在冒烟的、散发着刺鼻磷味的特制竹筒和一个反光铜镜！
“鬼？老子让你变真鬼！”雷震怒喝一声，右臂发力，将那矮胖汉子狠狠掼在地上！那汉子摔得七荤八素，手里的竹筒铜镜脱手飞出。
“绑了！”雷震看都不看地上哀嚎的胖子，断刀刀鞘一指，对紧随其后冲过来的几名衙役喝道。他自己则大步流星，走向被玲珑柳叶镖射倒、正抱着腿哀嚎的另一个瘦小身影。
那是个身形佝偻、尖嘴猴腮的老头，脸上同样涂着惨白的油彩，此刻正疼得龇牙咧嘴。雷震一把将他从地上提溜起来，如同拎着一只蔫鸡。
“鬼？唱啊！接着给老子唱！”雷震仅存的右手捏着老头的肩膀，力道之大，几乎要捏碎他的骨头。老头疼得杀猪般惨叫起来。
玲珑则蹲在老槐树下，用一块布小心翼翼地捡起那个还在冒烟的磷粉竹筒和反光铜镜，又从旁边草丛里摸出几个空的小布袋，凑到鼻尖嗅了嗅，小脸一皱：“呸！一股子曼陀罗花的馊味！还掺了磷粉！就是这玩意儿弄的鬼火和迷魂烟！”
县衙刑房，灯火通明。跳动的火焰将墙壁上悬挂的刑具影子拉得扭曲变形，如同张牙舞爪的恶鬼。
矮胖汉子和尖嘴老头被结结实实地捆在木桩上，脸上惨白的油彩被汗水浸湿，糊成一团，显得更加滑稽而狼狈。两人眼神惊惶，身体筛糠般抖个不停，再没了夜半装鬼时的“阴森”气焰。
陆明渊端坐案后，面沉如水，深潭般的眸子在跳跃的火光下显得更加幽深莫测。沈清漪坐在他侧后方，神色平静，目光清冷地扫过两个“鬼”。雷震抱着胳膊站在一旁，仅存的右臂肌肉虬结，眼神凶悍，如同一尊随时会暴起伤人的门神。玲珑则像个好奇宝宝，绕着两个“鬼”转了一圈，还伸手戳了戳那矮胖子脸上糊掉的油彩，啧啧称奇。
“大人！大人饶命啊！小的们…小的们就是混口饭吃！拿钱办事！绝无害人之心啊！”尖嘴老头率先扛不住这无声的威压，哭嚎着求饶，声音嘶哑难听。
“拿钱办事？”陆明渊的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，如同细针扎进骨头缝里，“办什么事？装神弄鬼，散布童谣，扰乱民心？还是…用这掺了曼陀罗花粉的磷粉，惊吓更夫，致其心胆俱裂而亡？！”他最后一句话陡然拔高，目光如电，刺向老头。
老头吓得浑身一哆嗦，差点尿裤子，语无伦次：“不…不是！大人明鉴！那…那更夫…真…真不是小的们有意害死的啊！是…是周管家！是周扒皮那老东西的管家周旺！他…他给的粉！就说…就说撒出去能让人迷糊害怕…谁知道…谁知道那老更夫身子那么虚，一吓就…就过去了啊！”他涕泪横流，一股脑全倒了出来。
“周旺？”陆明渊眼神微凝。
“对对对！就是周旺！”旁边的矮胖汉子也连忙抢着说道，声音带着哭腔，“大人！小的们句句属实！就是周扒皮府上的大管家周旺！大概…大概一个月前，他找到我们哥俩，说…说周家最近不太平，有小人作祟，想请我们扮成‘冤死的童子’，在城里特别是西城和乱葬岗附近，夜里唱唱那…那童谣，弄点鬼火出来吓唬吓唬人…制造点恐慌…好让那些嚼舌根、查周家的人都消停点…他…他给了我们一人二十两银子！还有那些磷粉、油彩、铜镜…都是他给的！”
“哼，二十两银子？”玲珑抱着胳膊，小嘴一撇，清脆的声音里满是鄙夷，“就为了这点银子，你们就敢半夜学鬼叫，还害死了人？你们这胆子，比鬼还大嘛！那周旺就没告诉你们，他让你们撒的粉，能要人命？”
“没…真没说啊！”矮胖汉子哭丧着脸，“他就说…说是特制的‘迷神引’，能让人迷糊害怕…我们…我们也试过撒在野猫野狗身上，它们就是晕乎一阵，没…没死啊！谁知道用在人身上…尤其是那老更夫…”
“迷神引？”沈清漪清冷的声音响起，她看向陆明渊，“卷四蛊祸案中，那些被蛊虫控制者身上残留的慢性毒素，其中一个别称，便是‘迷神引’。”她目光转向两个装鬼者，“那磷粉袋子，还在吗？”
“在在在！”尖嘴老头连忙道，“周旺每次只给一小包，用完再去领…昨晚…昨晚刚领的新的，还没来得及用，在…在我怀里…”他扭动着身体示意。
张龙立刻上前，从他怀里摸出一个小巧的、用粗糙油纸包着的纸包。沈清漪戴上鲛绡手套接过，小心打开。里面是少量灰白色的粉末，夹杂着细微的磷光颗粒。她捻起一点，凑近鼻端，隔着鲛绡极其轻微地嗅了一下，又用指尖搓了搓。
“曼陀罗花粉提纯物，混合少量劣质磷粉。其中还混杂着极其微量的…噬心蛊虫干燥排泄物。”她看向陆明渊，肯定道，“正是卷四‘迷神引’的简化配方！虽因劣质磷粉影响了部分效力，但惊吓心神、诱发隐疾的功效仍在！那更夫年迈体虚，又值深夜心神不宁，骤然受此惊吓与毒素刺激，心脉骤停而亡，并非意外！”
真相大白！
所谓的“冤魂索命”，不过是周家为了掩盖滔天罪行、转移视线、恐吓百姓而精心策划的一场卑劣闹剧！那萦绕在清河县上空、令人心惶惶的诡异童谣，竟是人为散布的毒雾！而枉死的更夫，更是这阴谋下无辜的牺牲品！
“周旺…周扒皮…”陆明渊缓缓站起身，深潭般的眼底寒芒如冰瀑倾泻。他走到两个抖如筛糠的装鬼者面前，声音低沉，却带着一种令人骨髓发寒的压迫感：“除了让你们装神弄鬼，周旺…还让你们做过什么？关于…那些孩子？”
两个装鬼者被陆明渊的气势所慑，牙齿都在打颤。矮胖汉子哆嗦着回答：“没…没别的了大人！就…就让我们扮鬼唱歌撒粉…哦！对了！”他像是突然想起了什么，“大概…大概十天前，周旺又找过我们一次，给了我们一个沉甸甸的小布袋，让我们…让我们半夜偷偷埋在乱葬岗那块新立的、刻着‘双环噬童’的诅咒碑底下！说…说是加深点怨气…我们埋了…但…但不知道里面是啥啊！”
诅咒碑！血衣碎片！
陆明渊与沈清漪对视一眼，都看到了彼此眼中的了然。周家为了坐实“冤魂索命”的谣言，可谓煞费苦心！
“那布袋里，是几件染血的孩童旧衣碎片。”陆明渊的声音冰冷刺骨，“是你们…亲手埋下的罪证。”
两个装鬼者面如死灰，彻底瘫软下去，只剩下无意识的求饶呜咽。
陆明渊不再看他们，转身走向刑房门口。门外，夜色依旧深沉，但笼罩在清河县上空的那层“冤魂”阴霾，已被撕开了一道口子。他站在门口，夜风拂动他未受伤的衣袖，深潭般的眸子望向周府的方向，又仿佛穿透了重重阻隔，投向了更遥远的靖州。
“周旺…”他低声念着这个名字，如同在宣判，“下一个，就是你。”