夜色如墨，泼满了整个京城。
凌霜静立于屋顶的飞檐之上，像一尊融入夜色的玉雕。她的心神，早已跨越了高墙深院，与那道潜入柳府的白色影子紧密相连。
通过雪狸的感官，世界呈现出另一番模样。月光不再是清冷的银白，而是万物轮廓上流动的、微弱的磷光。空气中弥漫着无数复杂的气味——泥土的腥气，花草的芬芳，以及人类居所里独有的、混杂着油烟与脂粉的浊气。雪狸的爪垫踏在冰冷的瓦片上，悄无声息，每一步都精准地落在承重最稳固的梁木之上。
凌霜能“看”到雪狸灵巧地避开巡夜家丁的视线，如一道真正的鬼魅，绕过假山，穿过回廊，最终停在一座气派非凡的书房外。这里是柳府的心脏，柳父日常处理事务的地方。
雪狸用头轻轻顶了顶雕花的木窗，窗户从内闩住了。它没有丝毫犹豫，绕到侧面，发现了一扇通风的小窗，仅容猫儿大小的身躯通过。它纵身一跃，悄无声息地钻了进去。
书房内，檀香袅袅。一排排紫檀木书架直抵屋顶，上面摆满了经史子集。雪狸的碧绿瞳孔在黑暗中扫视，它的目标很明确——那些看似最普通，却可能藏有秘密的地方。
凌霜的意识引导着它，绕开那些装点门面的书籍，走向书架最下方一个不起眼的角落。那里放着一个樟木箱，用来存放一些不常用的账本和信件。雪狸用爪子扒了扒箱盖，发现它上了锁。
就在这时，凌霜感觉到雪狸的气息微微一滞。
一股微弱的、不属于人类的气息，从箱子里渗透出来。那不是妖气，也不是灵力，而是一种……阴冷、粘稠，仿佛带着无数怨念的邪祟之气。
凌霜心中一凛。柳家贪墨赈灾款，难道还牵扯到了邪神祭祀？她想起之前在凌家，柳氏供奉的那个邪神牌位。两者之间，必有联系。
来不及细想，她通过心神向雪狸下达指令：“咬住锁扣，用妖力震开。”
雪狸张开嘴，露出尖利的牙齿，轻轻咬住铜制的锁扣。一丝微弱的妖力从它口中渡入，那锁扣并未被蛮力破坏，而是内部的机括被一股无形的力量搅动，“咔哒”一声，自行弹开了。
箱子打开，一股陈腐的霉味扑面而来。雪狸用鼻子在箱子里翻找，很快，它叼出了一本厚厚的、用牛皮包裹的账本。
就是它！
雪狸叼着账本，转身准备从原路返回。
然而，就在它跳上窗台的那一刻，异变陡生！
“什么人？！”
一声暴喝从院外传来，紧接着，数道火把的光亮瞬间照亮了整个庭院。柳府的护院，显然是察觉到了异样，竟将这里团团围住。
雪狸的反应快到了极致。它没有丝毫犹豫，立刻从通风窗窜了出去，准备利用夜色和身形优势逃离。
但对方早有防备。
一张大网，从天而降，瞬间罩住了它下落的区域。那不是普通的渔网，网上挂着细小的、闪着幽光的铜铃，显然是专门用来对付灵巧盗贼或……妖物的“惊铃网”。
雪狸被网兜住，铜铃发出一阵急促而刺耳的响声。这声音仿佛带着某种震慑之力，让雪狸感到一阵头晕目眩，妖力运转都为之一滞。
“抓住了！是只猫妖！”
“别让它跑了！用混元锁！”
护院们一拥而上，手中拿着特制的、浸泡过朱砂黑狗血的锁链，眼看就要捆住雪狸。
屋顶上，凌霜的身体猛地一颤。
一股尖锐的、属于雪狸的恐慌，通过灵魂链接清晰地传来。那是生命受到威胁时最本能的恐惧。她的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间揪紧。
她不能让雪狸出事！
杀意，如火山般在胸中喷涌。她想立刻冲下去，用火焰将那些碍事的护院全部烧成灰烬。
但易玄宸那句“下次可以更干净些”又在她耳边响起。硬闯，是最愚蠢的做法。她暴露了，柳家有了防备，再想拿到证据就难了。更重要的是，她不想让易玄宸看到她如此失控、如此“妖性”的一面。
她必须用另一种方式。
凌霜闭上眼睛，强迫自己冷静下来。她深吸一口气，将那股沸腾的杀意死死压住。她的指尖，搭在了身旁的桃枝上。这棵因她妖力而盛开的桃树，此刻成了她力量的延伸。
她没有催动火焰，而是将一股截然不同的、阴冷的妖力，缓缓注入桃树之中。
这股力量，不属于烬羽那炽烈的火，而是源于凌霜骨血中那份被压抑的怨恨与不甘。当它与妖力结合，便化作了最直接、最恐怖的武器——幻术。
庭院中，护院们正要用混元锁去捆雪狸。
突然，一阵阴风毫无征兆地吹过，吹得火把剧烈摇曳，光影幢幢，仿佛有无数鬼影在晃动。
“怎……怎么回事？起风了？”一个护院打了个哆嗦，下意识地缩了缩脖子。
“不对劲……”领头的护院队长皱起了眉头，他警惕地环顾四周，“这风……太冷了。”
话音未落，他眼角的余光瞥见了一件让他毕生难忘的事情。
书房那斑驳的白墙上，一个模糊的、湿漉漉的掌印，正缓缓地“长”了出来。那掌印像是用血画成的，还在向下滴着不存在的、黑色的液体。
“鬼……鬼啊！”一个年轻护院吓得魂飞魄散，尖叫起来。
这一声尖叫，仿佛打开了潘多拉的魔盒。
“谁在那儿？！”队长强作镇定，大喝一声，可他的声音却在发抖。
回答他的，是一阵若有若无的、女人凄厉的哭声。那哭声仿佛来自四面八方，时远时近，钻入每个人的耳朵里，像冰冷的毒蛇，缠绕着他们的心脏。
紧接着，一个穿着血色嫁衣的女人，从墙角那片最深的阴影里，一步一步地“飘”了出来。
她没有脚，身体离地三寸，长长的黑发遮住了脸，只有一双没有眼白、全是漆黑的眼睛，从发丝的缝隙里死死地盯着他们。
“还我命来……”
她的声音不似人声，像是用指甲刮擦棺材板，尖锐而怨毒。
护院们瞬间崩溃了。
他们只是一群凡人，平日里仗着人多势众欺负一下平民百姓还行，何曾见过如此恐怖的景象？那女人身上的怨气，浓烈得几乎要化为实质，让他们感觉自己的血液都要被冻结了。
“跑！快跑！”
不知是谁喊了一声，所有人丢下手中的武器和网，哭爹喊娘地向着院外逃去，互相推搡，踩踏，只恨爹娘少生了两条腿。
转眼间，刚才还气势汹汹的庭院，变得空无一人，只剩下地上散落的火把和那张被遗弃的惊铃网。
网中的雪狸，也愣住了。它看着那“女鬼”，碧绿的瞳孔里充满了困惑。它感觉不到那女鬼身上有任何妖力或灵力，那只是一团……由它主人的力量编织而成的、极其逼真的幻影。
幻影完成了它的使命，便如青烟般缓缓散去。
凌霜松开了搭在桃枝上的手，身体微微一晃。催动这种大范围的、针对人心的幻术，对她的消耗远比使用火焰要大。她的脸色比刚才更加苍白，额角渗出了一层细密的冷汗。
但她没有时间休息。
她心念一动，雪狸立刻用爪子拨弄开网上的机括，从网中钻了出来。它叼着那本沉重的账本，身形一闪，再次消失在夜色里，向着易府的方向飞奔而去。
片刻之后，雪狸悄无声息地落在了凌霜的院中。
凌霜从屋顶一跃而下，稳稳地落在地上。她接过雪狸叼来的账本，入手冰凉而沉重。那股阴冷的邪祟气息，比刚才感知到的更加清晰。
她没有立刻翻看，而是用手指轻轻摩挲着账本那粗糙的牛皮封面。
就在她的指尖划过封皮中央时，一种极其细微的、金属般的冰冷感，顺着她的指尖，钻入了她的体内。
那感觉，就像被一条冬眠的蛇，轻轻地舔了一下。
凌霜的瞳孔骤然收缩。
她立刻将妖力凝聚于指尖，再次探向那处。这一次，她清晰地感觉到，在牛皮封皮的夹层里，藏着一小片东西。那东西极薄，像是一片金箔，但它散发出的，却是与刚才幻术中那“女鬼”身上同源的、更加精纯的邪祟之力。
这不仅仅是一本贪腐的账本。
它还是一个……媒介。一个用来与某个“邪神”沟通，或者……向某个“邪神”献祭的媒介。
柳家贪墨的巨额赈灾款，恐怕不只是进了他们自己的口袋，更是用作了某种邪恶仪式的祭品！
这个发现，让凌霜感到一阵从心底升起的寒意。她原本以为这只是一场人世间的权谋斗争，却没想到，背后竟牵扯到了如此诡异而凶险的东西。
她抱着账本，站在院中，久久没有动弹。
月光下，她的影子被拉得很长。她忽然觉得，自己脚下的这片土地，这个看似繁华的京城，就像一个巨大的、被华丽外衣包裹的沼泽。而她，正一步步地，走向沼泽最深、最黑暗的核心。
她抬起头，目光再次投向柳府的方向。
她知道，柳家的账，已经不仅仅是“贪腐”那么简单了。她要做的，也不仅仅是扳倒一个家族。
她要挖出那隐藏在水面之下的、真正的邪祟。
而就在她沉思之际，那股熟悉的、属于易玄宸的气息，再次从远处一闪而逝，比之前更加隐蔽，也更加……专注。
他还在。
他看到了什么？是那场由她一手导演的“厉鬼索命”，还是……她此刻手中这本，连接着另一个黑暗世界的账本？
凌霜握紧了手中的账本，指节因为用力而微微发白。
她与这个男人之间的棋局，变得越来越复杂，也越来越危险。她每走一步，都像是在刀尖上跳舞，既要完成自己的复仇，又要隐藏自己最大的秘密。
她低头，看着脚边用头蹭着她的雪狸，轻声问道：“我们是不是……惹上大麻烦了？”
雪狸不会回答，只是用那双纯净的碧绿眼睛望着她。
但凌霜知道答案。
是的，他们惹上了天大的麻烦。而这盘棋，才刚刚开始。