就在萧立武放下炼体的第二天,牢头的身影不出意外地出现在了他的牢房外。
两人没有多余的寒暄,牢头只朝身后的狱卒递了个眼色,便有人上前将萧立武架了出来。随后,牢头亲自领着他穿过幽深的甬道,最终停在一间石室门前——这里显然是牢头的办公住处,里面不仅摆着一张简陋的木床,墙角还堆着碗筷、陶罐之类的生活用品,空气中弥漫着淡淡的霉味与烟火气。
“那天的话,你没说完吧?”牢头率先打破沉默,声音里带着几分不易察觉的急切。
萧立武抬眸看他,语气平静:“是,我在等牢头您的答复。”
牢头攥了攥拳,脸上露出不甘的神色:“我知道,现在已经留不住你了。可我在流金城得罪的势力太多,满城大小头目几乎都被我得罪遍了,我实在想不出,还有谁能保我。”
“怎么会没有?只是您没往那处想而已。”萧立武轻轻摇了摇头。
“没往那处想?”牢头猛地站起身,脚步往前挪了半步,追问道,“还有谁能保我?”
“四镇将军。”萧立武缓缓吐出四个字。这名字并非他凭空想出——此前教他通神之语的那人,曾在授课之余,简略提过当今的势力格局。而这位四镇将军,正是常年驻守边境、与生兽浴血厮杀的将领,论战功,在军中也是数一数二的人物。
“四镇将军?”牢头愣了愣,眼中满是困惑。他不过是个小小的牢头,平日里连城主府的人都难得见上一面,四镇将军那样的大人物,他既不了解,也根本高攀不上。
“没错,眼下唯有四镇将军能救您。”萧立武语气笃定。
“为什么?你把话说清楚!”牢头按捺不住,声音又提高了几分。
萧立武耐心解释:“您想想,您虽然得罪了流金城里的势力,但城外的人您一个都没招惹。只要换个地方、换个身份,重新开始,未必不能比现在过得好。而且有四镇将军庇护,您再也不用困在这暗无天日的监狱里,天天跟囚犯打交道。”
牢头却还是皱着眉,语气无奈:“可他为什么要帮我?我连将军的面都见不到,怎么跟他搭上关系?”
“若您把我献给将军呢?”萧立武话锋一转,“以我的实力,将军必定会看重。您也不用直接去见将军本人——只需花些钱财,买通将军身边的人,让那人把我举荐上去就行。到时候,举荐人能因识才受赏,您也能借着这层关系,成为将军的人。往后旁人知道您背靠四镇将军,谁敢再动您?”
这番话让牢头瞬间动了心。他心里清楚,萧立武的提议可行性极高——他其实早就认识一位四镇将军麾下的人,只是平日里交集不多,只在押送囚犯去战场时才会偶尔接触。若是想加深这条线的联系,倒也不算难事。
他重新打量起萧立武,眼神里多了几分探究:“你是不是早就料到会有今天?也早就想好了要去四镇将军麾下?”
萧立武没有隐瞒,坦然点头:“是。但这对您来说,又有什么关系呢?在外人看来,我是靠您才有机会投靠将军的,您就是我的贵人。将来我在军中有所成就,这份功劳里,自然也有您的一份,不是吗?”
最能打动人的利益,从来都是触手可及的利益。
牢头彻底放了心,不再多问,只让人把萧立武送回牢房,自己则转身匆匆离去,显然是去筹划联系四镇将军麾下人的事了。
四天后,萧立武果然被狱卒带出了牢房——这一次,他们走的不是通往斗兽场的路,而是朝着监狱大门的方向。
踏出监狱大门的那一刻,阳光瞬间涌了过来,刺得萧立武微微眯起了眼。门外是车水马龙的街道,各色行人穿梭其间,空气中飘来食物的香气、布料的熏香,还有市井特有的喧闹声,这些鲜活的气息,不断撩拨着他沉寂已久的心。
“你就是那个在斗兽场连杀十头生兽的勇士?”一个洪亮的声音突然响起,打断了萧立武的思绪。
他循声望去,只见不远处站着一个身着全幅铠甲的男人,铠甲在阳光下泛着冷光,腰间佩着一把长刀,气势十足。而男人身旁,正是此前的牢头。萧立武心中一明——这人想必就是四镇将军麾下的将领了。
他连忙上前,微微弯腰行了一礼——虽然不清楚这个世界的具体礼节,但弯腰示敬,总归是不会错的。“是的,将军。”
那将领闻言笑了笑,语气缓和了些:“往后你就跟在我身边吧,不用叫我将军,叫我罗连上尉就好。”
“是,罗连上尉。”萧立武恭敬应答。
罗连上尉从腰间解下一个钱袋,扔给萧立武:“先去街上找个澡堂,把身上的味道洗干净,再换身像样的衣服。洗完了就去西城门口找我,别耽误太久。”说完,便带着牢头转身离开了。
萧立武掂了掂手中的钱袋,里面的铜钱发出清脆的声响。他虽不知具体有多少,但洗个澡、买身衣服,想必是足够了。
接下来的一个时辰里,萧立武先找了家澡堂,痛痛快快地泡了个热水澡,将身上积攒已久的污垢搓洗干净,又去街边的成衣铺买了一身干净的短打。见钱袋里还剩些余钱,他又拐进一家小吃铺,点了几样热菜,好好改善了一番口味。
等他收拾妥当,赶到西城门口时,天色还未完全暗下来。他向守城的狱卒打听了几句,很快在城边的一个小帐篷里找到了罗连上尉。
罗连上尉看着焕然一新的萧立武,眼中露出几分满意,点了点头:“模样倒是周正,就是个子矮了些。”说着,他从桌上拿起一块刻着纹路的腰牌,递给萧立武,“拿着这个去后勤处领一身军服和铠甲,别穿得太寒酸,坠了我们四镇军的名头。”
萧立武接过腰牌,跟着一名卫兵去了后勤处。不多时,他便换上了一身崭新的军服,外面套着轻便的铠甲,手中还多了一把制式战刀。铠甲虽不算厚重,却十分结实,战刀握在手中,也沉甸甸的有分量。
领装备的卫兵上下打量了他一番,开口问道:“你叫什么名字?登记的时候要用。”
萧立武顿了顿,心中略一思索,答道:“我叫武松。”
“武松?”那卫兵嘀咕了一句,“倒是个少见的名字。走吧,跟我去登记处把身份信息录了。”
两人一同去登记处,将一些基本信息登记完毕后,又回到了罗连上尉的帐篷。
“登记完了就好。”罗连上尉抬眼看了他一下,嘱咐道,“接下来你就跟着我,等我们回到四镇军的军营,我再把你引荐给将军。到时候你可得好好表现,别给我丢脸。”
“是,罗连上尉,我一定不会让您失望。”萧立武沉声应答。
两人的对话,被帐篷里其他几个待命的狱卒听了去。一时间,不少人都朝萧立武投来好奇的目光——能让罗连上尉亲自引荐给将军的人,显然不一般。但萧立武对此毫不在意,只是安静地站到帐篷一侧,身姿挺拔,仿佛一尊沉默的石像,存在感极低。
接下来的行程十分顺利。罗连上尉本是负责押送粮草的,这支回程的运粮队一路畅通无阻,不到十天便抵达了四镇军的军营。
军营建在边境的一处开阔地带,四周有高大的木栅栏围着,营地里帐篷连绵成片,不时能看到身着铠甲的士兵列队走过,空气中弥漫着汗水、战马与兵器的气息,充满了军营特有的肃杀感。
抵达军营的当天下午,萧立武便跟着罗连上尉,来到了将军的营帐前。
帐内,四镇将军正坐在一张大案后处理军务。他没有穿铠甲,只着一身深蓝色的常服,但那魁梧的身形、硬朗的面容,依旧透着一股威严。四镇将军脸上留着浓密的络腮胡,打理得十分整洁,配上他锐利的眼神,常年身居高位的气势,让整个营帐都显得有些压抑。
“你就是武松?”四镇将军放下手中的战报,目光落在萧立武身上,声音沉稳有力。
“是的,将军。”萧立武微微低头,恭敬应答。
四镇将军点了点头,语气平淡却带着肯定:“流金城斗兽场的事,我已经听说了——一人连杀十头生兽,还能全身而退,是个有勇力的人,也是我军中需要的人才。”
萧立武心中微喜,正想开口,却听四镇将军话锋一转:“但你要记住,军中不比斗兽场,不兴单打独斗那一套。我们讲究的是军阵配合,看重的是团队协作,再厉害的个人,离开了军阵,也成不了气候。”
萧立武的眉头瞬间皱了起来。这一点,是他之前从未想过的。此前在流金城所见,本以为这个世界的战力体系,不过是“菜鸡互啄”,从未想过军中竟真的有成熟的战阵战术。看来,是他小看了这个世界。
就在他思索之际,四镇将军的声音再次响起,带着几分试探:“不过,我军中倒有一个去处,正好需要你这样有勇力的人,就看你敢不敢去了?”