沈清钰刚踏进小院门槛，眼尖的大宝就发现了他的身影。
小家伙“啪”地扔下手中的木偶玩具，像只欢快的小鹿般飞奔过来。
“小爹爹！小爹爹回来啦！”清脆的童音在院子里回荡。
小宝闻声也放下手中的布老虎，迈着小短腿跟了过来。
沈清钰连忙将手中的稻草杆递给身旁的白槿，蹲下身子张开双臂，将两个小家伙稳稳地搂在怀里。
大宝眨巴着乌溜溜的大眼睛，在沈清钰身上四处打量，显然还记得小爹爹出门前说要给他们带礼物的承诺。
看着儿子这副机灵模样，沈清钰忍不住笑出了声，起了逗弄的心思。
“大宝，猜猜小爹爹给你们带了什么？”他故意拖长声调，“是又甜又脆的冰糖葫芦哦！”
大宝敷衍地说了句“谢谢小爹爹”，显然对这个在大河镇常见的零食不太感兴趣。
倒是小宝兴奋地拍着小手，奶声奶气地重复着：“糖葫芦！糖葫芦！”
见大宝这副模样，沈清钰也不再逗他，从袖中掏出了鸟哨和其他几样新奇玩具。
果然，大宝的眼睛立刻亮了起来，好奇地摆弄着这个从未见过的玩意儿。
“这是鸟哨。”一旁的叶小安见状，蹲下身耐心地示范，“要这样放在嘴边轻轻吹。”
说着将哨子放在大宝嘴边，示意他轻轻一吹。哨子立刻发出清脆悦耳的鸟鸣声，宛如林间欢唱的小鸟。
大宝学得又快又好，不一会儿就能吹出婉转的哨音。
小宝也跃跃欲试，两个孩子的欢笑声和此起彼伏的鸟哨声充满了整个小院。
沈清钰将冰糖葫芦分给院里的每个人，连白槿、白烨和王嫂都收到了这份甜蜜的礼物。
夜深人静时，待两个孩子都沉沉睡去，沈清钰才取出白天秦牧时相赠的那块玉牌。
昏黄的烛光摇曳，映照在羊脂白玉上，温润的光泽如同流动的月光。
玉牌通体晶莹剔透，宛如一泓秋水，正面镌刻着一个古朴典雅的字篆书，笔力遒劲。
他修长的手指轻轻摩挲着玉牌，指腹忽然触到底部细微的凹凸。
翻转过来，只见底部工整地刻着“秦牧时”三个楷体字，看来这玉牌还兼具印章之用。
沈清钰注意到玉牌顶部有个精巧的穿线孔，便找来一段红绳，穿过小孔，灵巧地编成挂绳，将玉牌挂在颈间。
躺在床榻上时，指尖无意识地轻抚着胸前的玉牌。
温润的白玉贴着肌肤，带着丝丝凉意，却莫名让人心安。不知不觉间便进入了梦乡。
翌日清晨，晨曦微露，沈清钰踏着轻快的步伐出了门，身后跟着白烨充当护卫。
一眼便望见秦牧时已等候在边门外，肩上背着个虎头皮雕包，挺拔的身影在晨光中显得格外醒目。
“来得这么早，等了很久吧？”沈清钰眉眼含笑地问道。
“刚到不久。”秦牧时温柔地看着他，两人说说笑笑地朝巷口走去。
见到停在巷口的马车，白烨自觉地坐上了车辕。
登上马车后，沈清钰好奇地问：“今日要去何处？”
“去牙行看看。”秦牧时眼中带着宠溺，“你不是想开间铺子吗？正好我在，可以帮你参谋一二。”
“太好了！”沈清钰欣喜地点头。
近日沈二哥忙得不见人影，他不忍打扰，独自去牙行又没寻到合意的铺面。
“不过……”他略显迟疑，“你午后就要回府城了，这么短时间能找到合适的铺子吗？”
“放心，”秦牧时轻抚他的手背，“我已托牙人预先筛选了几处合适的铺面，今日只需去看看即可。”
沈清钰心中顿感踏实，暗想：还是自家男友办事周全，比二哥靠谱多了。
马车径直驶向北城牙行。
刚到门前，牙人便殷勤地迎了上来：“秦公子来啦！这位想必就是令夫郎吧？二位贵客快请里边坐！”
沈清钰虽觉称呼不妥，却见秦牧时始终紧握他的手不放，只得红着脸随他入内，这家伙就是故意的。
落座后，秦牧时开门见山：“张牙人，昨日交代要找南槐荫巷附近的铺面，可有合适的？”
“按您的要求，已筛选出几处。”张牙人恭敬道，“二位稍候，我这就去取房样来。”
说话间，机灵的小厮已奉上两盏清茶。
沈清钰环顾四周，只见这牙行装潢考究，红木桌椅摆放有序，墙上悬挂着精美的房屋画作，处处透着专业与气派。
不多时，张牙人捧着几份房样回来：“秦公子，这几处铺子位置都不错，周边人气旺，很适合做生意。”
秦牧时接过房样仔细翻阅，随后递给沈清钰：“你看看，可有中意的？”
沈清钰接过来，认真地研究起来。
房样上不仅绘有铺面外观和平面图，还详细标注了街市位置、建筑结构、面积大小等信息，与前世房产中介的户型图颇有异曲同工之妙。
忽然，他眼前一亮，指着其中一份道：“这处金水街的铺子不错！离我新宅近，又毗邻集市，定能客似云来。”
秦牧时颔首赞同：“确实不错。”
张牙人见状连忙附和：“二位好眼力！这铺子前几日才腾空，已有不少人问津了。”
秦牧时起身道：“不如现在就去实地看看。”
沈清钰却拉住他，转向牙人：“张牙人，不知这铺子售价几何？若是租赁，月租多少？”
“回夫郎，这铺子双开间两进深，售价约三百二十两，月租十二两。”
沈清钰心中盘算：双开间两进深约一百平方米，月租十二两，年租便是一百四十四两。
如今大沥朝外无强敌，内无忧患，国泰民安，正是置业良机。
他早有意多置些产业，既能收取稳定租金，又能以铺养铺。
细算手中银两：近期仅购置了些布料、棉花和皮料，现仍有二千八百两余裕。日常开销加上仆役薪俸，一年不过百两。留八百两应急，余下二千两皆可用于投资。
他想起沈家给的是北兴街两间相连的二层铺面，打通后租给银楼，年租高达四百八十两。
其他街市铺面虽不及北兴街，但同等面积租金仍比在大河镇时高出不少。
二千两足可购置六套这样的铺面。若出租五套，年租约七百两，加上北兴街的四百八十两，仅租金收入就逾千两！
想到这里，沈清钰眼中闪烁着兴奋的光芒：“金水街及附近可还有铺面出售？不如将这一带的空铺都列出来，我想多置办几处。”