狼群退去留下的死寂，比之前的嚎叫更令人窒息。洞口弥漫着浓烈的血腥、焦糊和狼类特有的腥臃气。黎明惨白的光线照亮了战场：洞门歪斜，门轴几近断裂，用以加固的石头和木头散落一地，雪地上狼藉地散布着几具狼尸、斑驳的血迹、燃烧未尽的黑灰以及挣扎的痕迹。
极度的疲惫如潮水般涌上四人的四肢百骸，每一次呼吸都带着灼痛，手臂因过度挥动和格挡而控制不住地微微颤抖。但此刻，休息是奢侈品。
“不能停……”林远的声音嘶哑得几乎撕裂，他扶着洞壁勉强站直，目光扫过惨烈的现场和惊魂未定的同伴，“狼群只是暂时退却，血腥味会引来更多东西。必须立刻清理，修复防御。”
他的话将众人从劫后余生的恍惚中拉回残酷的现实。求生的本能压倒了身体的抗议。
“阿伦，凯拉，跟我清理外围，把狼尸拖远，用雪掩盖血迹。小敏，你在洞里，赶紧生火烧水，处理伤口，把剩下的肉能熏多少熏多少！”林远快速下令，声音虽弱，却不容置疑。
阿伦啐出一口带血的唾沫，抓起鱼叉：“妈的，来吧！把这些畜生扔远点！” 他的愤怒和后怕转化为一股狠劲，率先走向一具最近的狼尸。凯拉脸色苍白，但眼神冷静，她拿起手边的石斧，默默跟上。小敏则深吸一口气，踉跄着走向即将熄灭的火堆，添柴吹火，然后找出干净的布条和储存的清水。
洞外的清理工作异常艰难。狼尸沉重，冻硬的皮毛滑不留手。后面林远、阿伦和凯拉三人合力，才能将一具具尸体拖到远离山洞的下风处一片洼地。每拖动一具，都在雪地上留下长长的暗红色拖痕。他们用木棍和雪块费力地掩盖血迹和打斗的痕迹，冰冷的雪水浸透了他们破烂的鞋袜和裤腿，刺骨的寒意直钻心脾。疲惫的身体每一次发力都伴随着肌肉的哀嚎，但没有人抱怨，只有粗重的喘息声在寒冷的空气中凝结成白雾。
小敏在洞内同样忙碌。她重新燃旺火堆，烧上热水，然后仔细检查大家身上的伤口。多是狼爪的划伤和撞击的淤青，虽不致命，但在严寒和疲惫下极易恶化。她用温水小心清洗伤口，敷上能找到的、有止血消炎作用的干苔藓（凯拉之前辨认的），再用布条包扎。接着，她强打精神，将昨夜未处理完的肉块继续挂上熏架，浓烟再次升起，与洞外的血腥气混合成一种怪异的气味。
接近中午，洞外的清理工作才勉强完成。狼尸被堆积在远处，血迹也被积雪粗略覆盖，虽然仍能闻到味道，但视觉上不再那么触目惊心。三人几乎虚脱地回到洞内，浑身沾满血污和雪泥，瘫坐在火堆旁，接过小敏递来的热水，小口啜饮，感受着那点微不足道的暖意。
短暂的休息后，更紧迫的任务摆在面前：修复洞口。
“门彻底坏了，得重做。”林远检查着扭曲的门板和松动的门轴，“需要新木头，要更粗、更结实。”
“我去砍！”阿伦挣扎着站起来，尽管双腿发软。他知道这是最重的活。
“我跟你一起去，附近就有倒伏的枯木。”凯拉也站起身，她需要负责挑选合适的木材。
林远点点头：“小心警戒，快去快回。我和小敏在洞里加固内侧，用石头和剩下的木头先顶住。”
阿伦和凯拉拿起工具，互相搀扶着走入寒冷的林地。林远和小敏则在洞内，用能找到的一切材料——大石块、粗木桩、甚至那具巨蜥的沉重头骨——堆在破损的洞口内侧，构筑一道临时的屏障。工作缓慢而费力，每一次搬运都消耗着所剩无几的体力。
阿伦和凯拉不久后拖回两根碗口粗、相对笔直的枯木。接下来是更耗时的加工：用石斧和砍刀削制新的门轴和门闩，将木头修整成型。汗水再次浸湿他们的额头，虎口旧伤崩裂，鲜血染红了工具柄。但没人停下。
直到夕阳西沉，一扇粗糙但异常结实的新木门才勉强安装上。门板由两根并排的粗木和横向的枝干捆绑而成，厚重无比。门轴和门闩都用最坚韧的木材削制，虽然简陋，但看起来足以抵御一般的冲击。
当新门终于被闩上，隔绝了外面渐暗的天色和寒冷时，四人几乎同时瘫倒在地，连挪到火堆边的力气都没有了。洞内一片狼藉，熏肉的工作只完成了一小半，但此刻，能有一扇暂时安全的门，已是莫大的安慰。
小敏挣扎着热了肉汤，四人默默地分食。食物下肚，才感觉一丝暖意和力量回到身体。寂静中，只有柴火燃烧的噼啪声。
“信号弹只剩一发了吧？”阿伦突然闷声问。
“嗯。”凯拉轻声应道，检查着信号枪，神色凝重。
“狼群……会回来吗？”小敏抱着膝盖，声音细微。
林远望着跳动的火焰，没有立刻回答。他想起头狼那双残忍而狡猾的绿色眼睛，以及它撤退时的不甘。“可能会。”他最终沉声道，“它们记住了这里，记住了疼痛。我们也记住了它们。下次……会更难。”
这句话让洞内刚刚松懈一丝的气氛重新紧绷起来。他们击退了狼群，但也暴露了虚弱，消耗了宝贵的资源。这片雪原的生存法则，比他们想象的更加残酷。修复了洞口，但危机并未远离。夜色渐浓，新一轮的守望，在极度的疲惫和新的忧虑中，悄然开始。洞外，寒风卷着雪沫，呼啸而过，仿佛掠食者不甘的低语。