人柱力的转移，最终在三天前那个细雨绵绵的黄昏悄然完成。
过程顺利得近乎诡异，没有惊动任何无关之人，仿佛只是进行了一次寻常之事。
漩涡水户，这位从战国时代一路走来，在千手柱间、宇智波斑、千手扉间这些璀璨星辰相继陨落后，以一己之力默默支撑起木叶数十载安宁的中流砥柱，就这样以一种近乎悄无声息的方式，告别了这个人世。
没有盛大的葬礼，没有举村的哀悼。
木叶高层以及最亲近的纲手姐弟，都默契地选择了将这个消息密而不发。
同时期，雨之国首领山椒鱼半藏如同失了智般，同时对火、土、风三个接壤大国悍然宣战。
第二次忍界大战的烽火已经点燃，漩涡水户的离去若公之于众，对木叶士气的打击将是毁灭性的。
谁能想到，那位总是带着温和笑容，端坐于千手族地深处，仿佛能永远庇护村子的老夫人，就这么静悄悄地走了。
战争的阴云以肉眼可见的速度吞噬着木叶的日常。
大批大批的忍者被紧急征调，一队队身着绿色马甲的身影在村民复杂难言的目光注视下，沉默而迅速地开赴各方边境。
整个村子像一架被强行唤醒的战争机器，开始超负荷运转，空气中弥漫着焦灼、紧张与一丝若有若无的血腥气。
就是在这样全民备战的氛围中，绳树第一次真正直面了千手一族如今残酷的现实。
通过大蛇丸的门路以及自己如今因“秘药合作”而获得的部分特权，绳树调阅了家族在村子的登记档案。
当那薄薄的几页纸摊开在眼前时，一股寒意自脊椎骨窜起，瞬间冻彻了他的四肢百骸。
登记在册、确认还活着的千手一族族人，竟已不足百人！
这不足百人的数字里，还包括了近一半早已脱离战场、垂垂老矣的长者，以及尚且年幼、未曾从忍者学校毕业的孩童。
真正处于青壮年期、拥有战斗力、能够随时响应征召踏上战场的家族忍者，竟不足二十人！
“开什么玩笑！”
绳树捏着档案纸的手指因用力而微微颤抖，纸张边缘被攥得发皱，“一个标准忍者班的忍蛋都比你们人多！这是真死剩没几个了。”
一股难以言喻的悲凉和荒谬感涌上心头。
这就是建立了木叶的两大巅峰家族之一，千手一族的结局？
回想原着剧情，到了后期，千手一族明面上只剩一个纲手姬独木难支，宇智波一族也仅剩宇智波佐助一人背负一切。
好一对难兄难弟！
宇智波好歹后来还诞下了佐良娜，延续了血脉，而纲手在原着中，却是真正的孤独终老。
“不能再这样下去了！”绳树猛地合上档案，眼中闪过一丝决绝。
若是再不干预，任由这仅存的族人在残酷的战争中消耗，千手一族就真的名存实亡，彻底成为历史书页上一个苍白的记录了。
他当即行动起来，利用大蛇丸和纲手在村内的影响力，以及自己因“秘药”价值而获得的部分话语权，开始强势干预家族的安排。
所有登记在册的千手一族忍者，无论原本归属哪个小队或部门，都被他以“协助秘药生产与护卫”为由，统一划拨到了大蛇丸麾下，由他直接调配。
他将这些族人分为两部分：
拥有战斗力的忍者，主要负责两项任务——轮班护卫大蛇丸实验室（毕竟现在的秘药是村子的“重要战略资源”），以及守护位于村子边缘、由旧千手族产改造而来的秘药生产基地。
这里如今是木叶重要的后勤节点之一，不容有失。
而非忍者的族人，包括那些老人和部分有相关技能的妇女，则被他安排到生产基地的辅助岗位，或是借助奈良家的渠道，进入村子的后勤保障体系，从事相对安全的信息整理、物资分类等工作。
绳树的目的很明确：尽最大可能，将千手一族现存的力量收缩起来，远离最前线那台血腥的绞肉机，保留住这最后的火种。
“绳树，你这样，会不会太明显了？”纲手找到他，眉宇间带着疲惫与担忧。
“姐姐，你看看这个。”
绳树没有多解释，只是将那份族人统计档案推到她面前。
纲手沉默地翻阅着，越看，脸色越是苍白。
她常年在外，或忙于任务，或沉迷赌局，对家族的具体情况，竟也模糊了。
此刻直面这触目惊心的数字，她才恍然惊觉，家族竟已凋零至此。
“我知道这有些逾越，也肯定有人会说我只顾私利。”
绳树的声音低沉而坚定，“但现在，我顾不了那么多。再不把这些仅剩的族人拢在一起保护起来，千手就真的要没了......”
纲手的眼神黯淡了一下，随即用力拍了拍绳树的肩膀，声音沙哑：“你做得对。这件事，我会支持你。”
有了纲手的明确支持，绳树的行动阻力小了许多。
大蛇丸对此不置可否，只是金色蛇瞳中偶尔闪过一丝了然，似乎乐见其成。
猿飞日斩在听取汇报后，沉吟许久，最终默许了这项安排。
或许在他看来，保住千手这最后的血脉，同时确保绳树这个“秘药来源”的绝对安全，在战争时期也具有其战略意义。
至于团藏......
绳树能想象到那张阴沉老脸下的不满，但在纲手大蛇丸明确支持、以及战争急需稳定后勤的当下，他也暂时不敢再起风浪。
将族人事宜初步安排妥当后，绳树独自一人站在火影岩上，俯瞰着下方井然有序忙碌着的人们。
他们中有的人脸上还带着对战争的恐惧，有的则是对未来感到迷茫。
“暂时，只能先做到这一步了。”绳树喃喃自语。
利用权力进行干预，只是权宜之计。
真正的蛰伏，是为了等待时机。
他清楚，现在的自己，无论是在个人实力，还是在村内的影响力上，都远未到可以随心所欲、彻底扭转局面的程度。
他需要时间成长，需要系统更强大的力量，需要在这场席卷忍界的战争中，找到那个属于千手一族，也属于他自己的契机。
“等吧。”绳树的目光穿透基地的防护结界，望向南方，那是雨之国方向，也是战火最炽烈的地方。
“等到时机成熟，我要做的第一件事，就是让千手一族恢复它应有的荣光！”
这个念头，如同一点不灭的星火，在他心底深深埋藏。
他绝不会让建立木叶的家族，就此沉沦湮灭。
未来的道路或许布满荆棘，但他已然看到了方向，并开始为之积蓄力量。