照美冥的心跳快得几乎要撞碎胸膛，她不顾一切地踏水而行，脑海中只有一个念头。
找到树生，问清楚！
她拒绝相信那个温柔教导她、有着悲惨过往、眼神坚毅的同伴会是别有用心的间谍。
“一定是哪里弄错了，也许是元师大人直接指挥的暗线，连接头人也不知道他的存在。”
照美冥拼命为自己找着理由，脚下的查克拉催动到极致，溅起一路水花，咸涩的海风刮在脸上，却丝毫吹不散她心中的焦灼与恐惧。
当她冲回那间承载了他们无数“秘密会议”记忆的码头街市，映入眼帘的却是洛托姆分店的断壁残垣。
战斗的痕迹清晰可见，苦无手里剑散落一地，墙壁上还有灼烧和刃具划过的印记。
她疯了一般冲进去翻找，只发现了几处已经干涸发黑的血迹，却没有一具尸体。
手指颤抖地拂过地面上那摊暗红色的血迹，碧绿的眼瞳中充满了慌乱与不敢置信。
“他们撤走了。”
照美冥强迫自己冷静下来分析，胸口剧烈起伏着：“码头方向我来时没有异常，那么......”
她的目光投向了岛屿另一侧那片人迹罕至、以陡峭崖壁闻名的区域。
“是了，从那里走，虽然是绝路，但对于忍者来说，并非完全没有可能！”
没有丝毫犹豫，照美冥转身便向岛屿另一侧狂奔而去，心中只有一个声音在呐喊：“树生，你一定不能有事！等我！”
......
...
岛屿的另一侧，靠近悬崖的密林中。
绳树正隐匿着气息，感知力如同无形的蛛网般覆盖着大片区域。
他原本打算悄无声息地离开这片区域，前往水之国内陆寻找其他血继目标，比如辉夜一族或者雪一族。
突然，他眉头微动，清晰地感知到一股熟悉且焦急的查克拉正以极快的速度朝着他这个方向而来。
“还是追来了吗。”
绳树在心中轻轻叹了口气，一种连他自己都未曾预料到的复杂情绪悄然蔓延开来。
他并非无情之人，这些天与照美冥的相处，那个时而笨拙、时而认真、带着点天真和执拗的少女，确实在他心中留下了一丝痕迹。
但也正因如此，他更必须让“树生”这个身份彻底、干净地消失。
“麻烦，但也在预料之中，她的性格，确实会追查到底。”
“既然如此，那就让‘树生’的退场，更戏剧化一点，也更能让她彻底死心吧。”
一个计划瞬间在他脑中成型。
他需要引导那些还在像无头苍蝇一样搜索的雾隐暗部，故意泄露出些许动静，立刻吸引了附近一支雾隐小队的注意。
“在那边！”
“追！”
绳树如同鬼魅般在林中穿梭，刻意控制着速度，既不让对方追上，也不让他们跟丢，精准地将这支三人暗部小队引向了预定的舞台，那片面向无尽大海的悬崖。
……
当照美冥循着隐约的打斗声和查克拉波动赶到悬崖边时，看到的正是让她心胆俱裂的一幕：
“树生”浑身浴血，查克拉波动极其紊乱，正被三名雾隐暗部逼到了悬崖的最边缘，身后就是百米之下咆哮的海浪与嶙峋的礁石。
他的动作明显迟缓，仿佛下一刻就要支撑不住。
“住手！”
照美冥不顾一切地冲了过去，再次挡在了“树生”与暗部之间。
为首的暗部看到照美冥，语气急促：“冥小姐！此人身份不明，极有可能是他国间谍，正负隅顽抗，请协助我们将其拿下！”
照美冥猛地回头，看向“树生”，眼中充满了痛苦、挣扎和最后一丝微弱的希望：“树生，告诉他们你不是间谍，你说啊！”
然而，回应她的，是“树生”抬起脸时，那带着讥讽与冰冷的笑容，那眼神陌生的让她心寒。
“说什么？”
“树生”嗤笑一声，声音沙哑却清晰，带着一种刻意表现出来的轻蔑：“愚蠢的女人，到现在还认不清现实吗？”
“你以为那些巧合的相遇，那些耐心的教导，是什么？”
“不过是为了获取信任、套取情报的手段罢了。”
远处，隐匿于林木阴影中的绳树本体，冷静地操控着【替身】的言行。（招式·替身：耗使用者最大能量值的 1\/4（向下取整）以及1\/4血液，制造一个真实分身，替本体承受伤害和负面效果，保鲜度：24小时）
他知道这些话如同刀子，但他必须斩断这一切。
看着照美冥那瞬间苍白如纸的脸庞和剧烈颤抖的身体，他心中那丝复杂的情绪再次泛起，但立刻被他压下。
这些话像淬毒的匕首，狠狠刺穿了照美冥的心脏，让她几乎窒息。
但即便如此，看到他满身的伤痕，感受到他那强弩之末般的气息，一种更深的本能压倒了一切。
她不能眼睁睁看着他死在这里！
“我不信！”
她摇着头，泪水模糊了视线，却依然对着暗部喊道：“放过他！让他走！一切责任我来承担！”
她甚至上前一步，试图去拉“树生”的手，想将他推向安全的区域。
或者，制造机会让他挟持自己？这个念头在她脑中一闪而过。
就在她的手即将触碰到“树生”的瞬间，异变陡生！
“树生”眼中闪过一丝谁也看不懂的复杂光芒，那冰冷嘲讽的表情如同面具般碎裂，取而代之的是一种近乎决绝的平静。
他猛地出手，动作快得超乎所有人预料，并非攻击，而是一把抓住了照美冥的右手手腕！
原本在“树生”手中握着的苦无，以肉眼都难以捕捉的瞬间，传到了照美冥的手上。
“你！” 照美冥惊愕地睁大眼睛，完全不明白他要做什么。
下一秒，在避开了雾隐追击小队的视线下，“树生”牵引着她的手，将那只苦无的尖端，狠狠地、精准地刺入了自己的左胸！
苦无的尖端完全没入“树生”的胸膛，鲜血瞬间涌出，染红了他破碎的衣衫，也染红了照美冥颤抖的、被他紧紧握住的手。
温热的液体顺着她的指缝流淌而下。
时间仿佛在这一刻凝固。
而雾隐追击小队的人也只是看到照美冥把苦无刺进了间谍的胸膛。
照美冥的大脑一片空白，只能呆呆地看着他胸口那片迅速扩大的殷红。
血肉被利刃穿透的阻碍感，以及“树生”脸上那解脱而又带着一丝难以言喻的温柔（或许是她的错觉？）的笑容，不断的冲击着她。
“树生”猛地用力扯出身体，踉跄着向后倒退，松开了她的手，他的身体似乎因为剧痛而微微佝偻。
“可恶，竟然故意让我放松警惕！”
就在他退到悬崖边缘，即将坠落的瞬间，他用尽最后的力气，猛地扯开了自己早已破损不堪的上衣。
“既然如此，那就同归于尽吧！”
在绳树的胸前、腹部，赫然贴满了密密麻麻的起爆符！
那刺入胸膛的伤口，正好位于起爆符的中心区域！
“不好！快！”雾隐追击小队中迅速窜出两人，一个拉着照美冥后退，一个踹飞了绳树。
“再见了。”
此时被踹飞的‘树生’身上的起爆符已经点燃，跌落在半空中的他对着彻底僵住的照美冥，用口型无声地说出这三个字，眼神是她从未见过的清澈还包含着歉意。
然后，在照美冥的眼中，‘是树生’不舍的闭上了眼睛，坠下了深不见底的悬崖！
“不~！！！”
照美冥撕心裂肺的尖叫与半空中震耳欲聋的爆炸声几乎同时响起！
轰！！！！
剧烈的火光在半空中绽放，如同一朵短暂而残酷的烟花。
强大的冲击波甚至让悬崖边的众人都下意识地后退半步。
破碎的布片和难以分辨的碎屑如同雨点般落下，随即被下方汹涌的海浪彻底吞噬，不留一丝痕迹。
照美冥僵立在悬崖边，伸出的手还停留在半空中。
她呆呆地看着下方爆炸的火光消散，看着空荡荡的海面，碧绿的眼瞳失去了所有神采，只剩下无尽的空洞与绝望。
海风吹拂着她凌乱的红棕色卷发，却吹不散那弥漫在空气中的浓重血腥味和硝烟气息，以及她整个世界崩塌的声音。
悬崖上一片死寂，只有海浪不知疲倦的咆哮。
为首的雾隐暗部走上前，谨慎地探查了悬崖边缘，确认再无任何生命迹象，甚至连大一点的尸体碎块都找不到。
他转身，看着失魂落魄的照美冥，语气带着一丝复杂：“目标确认清除，尸骨无存，冥小姐，你亲手击毙了这名危险的间谍。”
雾隐的话再次刺痛了照美冥。
她缓缓低下头，看着自己沾满鲜血的双手，那温热的、黏腻的触感仿佛烙印一般。
她亲手杀了他？
一种深沉的、无法言说的悲伤，如同海啸般将她彻底淹没。
她只是觉得浑身冰冷，整个世界都失去了颜色。