应天府，高丽质子府邸。
夕阳的余晖，透过精致的雕花木窗，洒在这座由大明礼部亲自督造的府邸大厅之内。
地上铺着来自波斯的华美地毯，角落里摆放着前朝的官窑瓷器，空气中甚至还残留着午后品茗时，大红袍的余香。
这里的一切，都彰显着天朝上国对高丽宗室的“优待”与“体面”。
然而这份体面，此刻正被一场激烈的争吵，撕得粉碎。
“……你还有脸说！若不是你私下里鬼鬼祟祟，去接触那些东宫的官员，言语轻浮，举止失当，我们何至于沦为整个应天府的笑柄！”
身材稍显高大的王询，正指着弟弟王琙的鼻子，气得满脸通红。
他声音尖利，充满了怨毒的指责：“我早就听下人说了，你背地里跟那些人吹嘘，说我无能，说高丽的未来要靠你！怎么，你还想在这应天府里，上演一出取而代之的戏码吗？你这个居心不良的东西！”
“我居心不良？”王琙闻言，仿佛被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，声音比王询还要响亮，“你懂什么！你整日里只知道关在府里唉声叹气，自怨自艾，跟个怨妇一样！在大明，我们无权无势，若不主动去打通关节，结交人脉，难道要坐在这里等死吗？”
他上前一步，毫不畏惧地与王询对视，脸上满是鄙夷：“我是为了我们共同的将来，才放下身段去与那些官员接触！我是在为我们能早日归国铺路！现在倒好，全让你这个蠢货给我搅黄了！殿下就算不降罪，东宫那些大人又会如何看我们？这罪责，全在你身上！”
“你……”
“我什么我！”
兄弟二人的争吵，早已不是第一次。
但这一次，因为牵扯到了面圣的罪责，显得尤为激烈。
他们就像两只斗红了眼的公鸡，在大厅中央互相攻觋，将所有肮脏的、不堪的词汇，都抛向了对方。
“你们都给我住口！”
王曦华公主身着一袭素白宫装，面无表情地站在那里。
她刚刚从皇宫回来，那颗依旧在狂跳的心，和那只仿佛还残留着朱雄英余温的手，让她整个人的思绪都还处在一种极度混乱的激荡之中。
然而，眼前这不堪入目的一幕，如同一盆冰水，瞬间浇灭了她心中所有的恍惚，只剩下寒意与愤怒。
她的两个侄子，高丽王室的血脉，在她为了他们的前途去面见皇太孙的时候，却在这里，为了推卸责任，进行着最最愚蠢的内斗。
见是姑姑回来，兄弟二人只是稍微收敛了一下，但王询依旧不服气，指着王琙对王曦华告状道：“姑姑，您来得正好！您要好好管教管教他，他……”
“我让你们住口！”
王曦华的声音陡然拔高，那双平日里柔情似水的美目中，此刻竟迸发出了从未有过的厉色。
但长久以来的积怨，让这对兄弟早已失去了理智。
王询依旧在喋喋不休，王琙则在一旁冷笑连连。
王曦华抓起桌案上的一个青瓷茶杯，用尽全身的力气，狠狠地摔在了兄弟二人中间的地板上。
“哐当——！”
一声清脆刺耳的碎裂声，在大厅内炸响。
碎裂的瓷片四散飞溅，其中一片甚至划过了王询的脸颊，留下了一道浅浅的血痕。
整个大厅，瞬间死寂。
兄弟二人目瞪口呆地看着自己的姑姑，他们从未见过她发这么大的火，那张美丽的脸庞上，此刻满是失望、愤怒，以及一种他们看不懂的决绝。
“我不想再听你们的任何一句废话。从今天起，你们两个，都给我待在自己的院子里闭门思过！没有我的允许，谁也不许踏出房门半步！”
她那严厉的语气，终于让这对兄弟感到了害怕。
王询捂着脸，不敢再多言。
王琙则眼珠一转，见姑姑似乎正在气头上，连忙换上一副讨好的笑脸，凑了过来。
“姑姑，您别生气，都是我们的错，是我们惹您伤心了。”他一边说着，一边小心翼翼地想要为王曦华捶背，“您这次去东宫，殿下……殿下他没有责罚我们吧？”
他最关心的，终究还是自己的安危。
王曦华厌恶地侧身，躲开了他的手。
她看着他那张写满了精明与自私的脸，心中最后一点温情，也消散殆尽。
“殿下宽宏大量，说了不会为难你们。但是，殿下也让我给你们带句话。”
“什么话？”兄弟二人同时紧张地问道。
“若是你们再敢在应天府胡作非为，丢尽高丽的脸面，” 王曦华的目光，如同利剑般扫过他们，“那么……就不好说了。”
这句话，终于让他们彻底老实了下来。
王询见危机似乎暂时过去，也连忙凑了上来，脸上带着一丝劫后余生的谄媚：“姑姑说的是，我们一定听话！姑姑，您可要赶紧和殿下打好关系啊！依我看，最好……最好是能让殿下迎娶您为妃！”
他仿佛想到了一个绝妙的主意，眼睛一亮，继续说道：“您若是成了殿下的枕边人，那我们高丽就有了天大的靠山！到时候，我们还怕回不了国吗？”
“对啊对啊！”王琙听到这个主意，也觉得妙不可言，连忙随声附和，“姑姑您天香国色，那殿下又正值壮年，这简直是天作之合！只要您成了皇妃，我们兄弟的前途，就全靠您了！”
听着这两个蠢货的话，王曦华的心像是被无数根针，密密麻麻地扎着。
又痛，又麻木。
他们竟然亲手将她，推向了那条她自己都不敢想象的道路。
他们将她视为可以用来换取前途的货物，一件可以献给储君的贡品。
她心中最后一点对兄长的愧疚感，在这一刻，被他们亲手斩断，荡然无存。
她的脸上，却装出了一副为难与顾虑重重的样子，幽幽地叹了口气：“你们把事情想得太简单了。我如今是什么身份？一个罪国的公主。殿下他乃万乘之尊，岂能轻易迎娶我？朝堂之上，阻力必然重重。”
她顿了顿，又补充了一句，像是在自言自语：“再者，想要打点宫中的内侍，疏通朝中的大臣，哪一样不需要金银？我们如今寄人篱下，身无长物，那些大人，又岂会为我们出力？”
她将难题明明白白地摆在了他们面前。
而这对愚蠢的兄弟，也毫不意外地一头钻进了她设下的圈套。
“钱？”王询像是抓住了救命稻草，立刻说道，“钱不是问题！姑姑您放心，我马上就写密信送回高丽，让父王无论如何也要凑齐一批金银珠宝，秘密送来！这可是一本万利的大事，他一定明白！”
“对！”王琙也不甘落后，“我也会立刻联系我母亲的娘家，我舅舅在开京也是一方豪族，让他也出一份力！只要能让姑姑您得到殿下的恩宠，花再多的钱也值得！”
看着眼前这两个为了各自的私利，而争先恐后要为她铺路的侄儿，王曦华的心情，复杂到了极点。
有悲哀，有怜悯，但更多的是彻底放下了枷锁的轻松。
她缓缓地点了点头，脸上露出一抹令人心碎的笑容。
“好……那这件事，就拜托你们了。”
她轻声说道，仿佛一个为了家族而不得不牺牲自己的弱女子。
然而在她的心底深处，另一个声音却在回响：
去吧，去搜刮你们最后的家底吧。用你们自己的钱，为我铺就一条通往权力巅峰的道路。
而你们将是我登上那个宝座的……第一块垫脚石。