刑房深处，连空气都浸透了铁锈与霉湿的味道。
惊蛰没有看被拖进来的孙德全，她的目光始终落在那枚小小的银镯子上。
舟，沈砚舟。
一个早已化为白骨的名字，却像一道阴魂，至今仍盘桓在紫宸殿的权力之巅。
她缓缓抬起眼，看向被绑在冷石椅上，一脸死志的老宦官。
“不必上刑。”她声音不大，却清晰地传遍了刑房的每个角落，“给他一碗水。”
夜枭卫依言端来一碗清水，放在孙德全面前的矮几上。
惊蛰亲自拿起桌上的铜壶，手腕平稳，将水缓缓注入碗中。
水面一点点上涨，直至形成一层饱满的弧度，贴着碗沿，却未溢出一滴。
整个过程，孙德全紧闭双眼，面如死灰，仿佛外界的一切都与他无关。
惊蛰放下铜壶，淡淡开口：“你说，‘她’要看见陛下肝肠寸断、心碎神伤的样子。那你可知，陛下何时最像个凡人？”
孙德全的睫毛微不可察地颤动了一下，依旧不语。
“不是登基大典，不是朝堂之上，也不是在龙床上。”惊蛰自顾自地说着，指尖轻轻一推，那碗满得快要溢出的清水，瞬间倾倒。
清澈的水流蜿蜒而下，大部分洒在地上，却有一股，恰好淋湿了孙德全的右肩。
就在水珠浸透囚衣的那一刻，老宦官的身子猛地一震，那是一种长年累月刻在骨子里的、下意识的反应，仿佛有什么冰冷的东西触碰到了他最隐秘的记忆。
他一直紧闭的眼睛，也在这一瞬间，不受控制地睁开了，瞳孔里满是惊骇与慌乱。
惊蛰一直死死盯着他。
她笑了，那笑容里没有半分暖意，只有洞悉一切的冰冷：“宫中旧制，唯有贴身宫婢为贵人更衣、披上外袍时，才会站在右后方。你的主子不是‘他’，是‘她’。你不是在为谁效忠，你是在伺候一个早已不在人世的旧主。”她身体微微前倾，一字一顿，声音轻得如同耳语，“你服侍过她，对不对？不是陈贵妃，而是另一位——沈砚舟的女儿。”
孙德全的防线，在这一刻彻底崩溃。
他不是被酷刑击垮，而是被一句不经意的话，拉回了那个他以为早已深埋的过去。
惊蛰没有再看他一眼，转身走出刑房。
“让他自己想清楚。”她对守卫道。
真相的种子已经种下，剩下的，便是让它在恐惧与回忆的浇灌下，自行破土。
她没有片刻停歇，径直去了存放宫中人事档案的文渊阁。
胡四爷的供词在她脑中回响：“‘双笔并行’之法，诡谲异常，需自幼苦练，且左手必须有缺憾，无法持重物，方能将所有心神与力道贯注于右手，练成那种以假乱真的模仿笔迹。”
左手残疾。
惊蛰翻阅着画院近十年的除名录，一个个名字被她划去。
忽然，她的动作停在了一份蒙尘的卷宗上。
沈萤。
沈砚舟独女。
卷宗记载：其人七岁时，因玩火不慎，左臂被灯油严重灼伤，留下永久残疾。
十岁那年，沈砚舟案发，沈萤作为逆臣之女，被判与父亲一同活埋于西苑陈氏衣冠冢之下，户籍当即注销。
一个死人。
惊蛰的指尖在“活埋”二字上轻轻敲击。
不对，这太干净了。
她转而调出冷宫的内侍记录，一页页地翻看。
终于，在一份毫不起眼的附注上，她看到一行小字：“永昌三年冬，大雪，于西苑拾得一冻僵哑女，年约十。身无长物，问之不答，遂录入守碑司，负责清扫陈妃墓，赐名‘阿月’。”
永昌三年，正是沈砚舟案发那一年。
沈萤……阿月……
惊蛰猛地攥紧了手中的纸页，指节因用力而泛白。
那个每日跪在墓前，用粗糙的双手擦拭无字碑的瘦弱宫女，那个在她面前吓得浑身发抖，说着“庚七归位”的阿月，根本不是什么无辜的目击者。
她就是沈萤。
她守的不是陈妃的墓，是她父亲的坟。
她擦的不是碑，是她自己被掩埋的十年血海深仇。
与此同时，凤仪阁内，烛火将武曌的身影拉得修长而孤寂。
她面前摊开的，并非奏折，而是一沓早已封存的旧案图册。
她的指尖划过一张张褪色的画像，最终，停在了一幅笔触细腻的仕女图上。
画中少女不过十岁年纪，眉眼间已有一丝挥之不去的忧郁。
她正临窗作画，右手执笔绘蝶，而左边的衣袖，却空荡荡地垂落着。
画像旁的朱批小字，是她当年亲笔所书：“才女沈萤，通书画双绝，能摹万家笔。其父有不臣之心，此女亦不可留，恐涉逆图，赐沉井，以绝后患。”
沉井。
武曌的瞳孔骤然收缩。
她记得，当年为了做得干净，她下的是“沉井”的密令，而非卷宗上记载的“活埋”。
是有人阳奉阴违，将沈萤救了下来！
庚七，是雷火炉第七号炼丹炉的编号。
而那座丹炉，当年正是为沈砚舟炼制压制心疾的丹药所用。
如今，它在炼制的，是凰髓丹，每七日一轮，专供惊蛰服用，用以压制她体内的奇毒。
毒……
一个可怕的念头如闪电般劈开重重迷雾。武曌终于明白了一切。
敌人真正的目的，从来不是要惊蛰的命！
他们是在复刻！
复刻一种她曾用来控制旧日宠臣的慢性神经毒素，那种毒不会致死，却会缓慢侵蚀人的神智，让人变得多疑、狂躁、最终彻底疯癫。
他们要的，是让惊着变成第二个“沈萤”——一个被主君抛弃、被剧毒逼疯的废人。
然后，再由真正的沈萤，那个化名阿月的女孩，亲眼见证这一切，完成一场横跨十年的、对她武曌最残忍的精神复仇。
用她亲手磨砺的刀，来刺穿她最引以为傲的理智与权术。
“好一个沈砚舟……”武曌低声自语，眼中不见怒火，只有一片森寒的冰海。
她缓缓合上图册，声音冷得能冻结空气，“竟在十年后，给朕送来了这样一份大礼。”
次日，惊蛰破天荒地没有练武，也没有查案，只命人在别院中摆上茶点，说是要“赏秋”。
她派人去将阿月召来。
当那瘦弱的身影出现在院门口时，惊蛰正背对着她，站在一株盛放的秋菊前。
她今日穿了一件旧式的宫装，月白色，款式早已不时兴，但那宽大的袖口上，却用金线绣着几只翩然欲飞的蝴蝶。
那正是沈萤画像中所穿衣衫的纹样。
阿月进门的刹那，脚步猛地一滞。
她的呼吸乱了一拍，那双总是怯懦低垂的眼睛，此刻死死地盯住了惊蛰袖口的蝶纹，垂在身侧的手指无意识地抽搐了一下，左肩微微耸动，像要抬起那只本该残疾的手臂，却又在瞬间强行压抑了下去。
一切只在电光石火之间，快得仿佛错觉。
惊蛰佯作未觉，缓缓转过身，脸上带着一丝难得的、温和的笑意。
她亲自为阿月倒了一杯热茶，递了过去：“这花开得正好，叫你来一同看看。对了，你看我这袖口的蝶儿，绣得可好看？”
阿月接过茶盏，指尖冰凉。
她盯着那蝴蝶，眼神迷离，喃喃道：“好看……只是……它飞不起来。”
“是啊，被绣在衣服上，怎么飞得起来呢？”惊蛰轻声叹息，意有所指，“可若是有人愿意剪断丝线，教它如何迎风而飞呢？”
阿月猛地抬起头，那双死水般的眸子里，瞬间闪过一道混杂着刻骨恨意与病态渴望的幽光，但很快又被她深埋下去，重新变回那个唯唯诺诺的小宫女。
惊蛰心中雪亮。
她明白了。
沈萤至今没有动手，不是不能，而是她在等。
她在等一个最完美的时刻——等毒素彻底发作，等她惊蛰在女帝面前彻底失控、癫狂、丑态百出，等女帝亲手将这把“失控的刀”折断。
她要的，是诛心。
当夜，一封急报由崔明礼亲手写就，以最快的速度送往太医院和内廷司：“天刃大人毒入心脉，神志渐昏，胡言乱语，已不能辨人！”
消息一出，宫中暗流涌动。
而在别院卧房之内，惊蛰用指甲，在自己床头的墙壁上，一笔一划，悄然刻下一串长短不一的划痕。
那位置极为隐蔽，却恰好能被西苑那座最高的、早已废弃的观星塔，以特定的角度窥见。
做完这一切，她脱去外袍，故意将沾染了深色药渍的内衬翻露在外，散乱地躺在床榻上，口中开始发出含混不清的呓语。
“娘娘……我不疼……”
“别丢下我……求你……”
她的声音破碎而无助，带着令人心碎的脆弱。
窗外，原本静止的树影，极其轻微地晃动了一下。
有人来了。
惊蛰闭上双眼，嘴角却勾起一抹冰冷而诡异的微笑。
这一次，她不是在演给活人看。她要演的，是一颗早已死去的心。
夜风渐起，带着萧瑟的寒意。
那双在暗中窥探了十年的眼睛，终于等到了她最想看到的猎物。