从岳阳楼那个卖臭豆腐的大叔给我上的那堂人生课里出来，我感觉自己像是被温水泡开了的茶叶，心里那些拧巴的褶子，舒展开了不少。
我那台解放J6，我的“老伙计”，像一头终于想明白自己为啥要拉磨的老牛，虽然依旧喘着粗气，但步子稳当了许多。
导航里那个女声再次响起，甜得发腻。
“下一站，长沙。距离目的地还有一百三十公里，预计行驶时间两小时。”
长沙。
我嘴里默念着这两个字，心里头的滋味儿有点复杂。
岳阳给我的感觉，像个满腹经纶、心事重重的老先生，一杯茶，一首诗，就能把人生的道理给你掰扯得明明白白。
那长沙呢？
我脑子里蹦出来的，是电视里那些花花绿绿的综艺节目，是震耳欲聋的音乐，是满大街晃悠的漂亮小姑娘。
一个娱乐至死的城市。
我寻思，这地方，估计轻浮得很。
车子下了高速，一头扎进长沙的市区，我瞬间就被眼前的景象给干懵了。
我操。
这高楼大厦，一栋比一栋高，一栋比一栋怪，跟不要钱似的往天上戳。玻璃幕墙在夕阳下闪着金光，晃得我眼睛疼。
我开着我这辆饱经风霜的解放J6，像一头误入瓷器店的野猪，在密集的车流里显得格格不入。
路两边，我算是开了眼了。
各种各样的年轻人，举着自拍杆，对着手机又唱又跳，表情夸张得像是中了五百万。还有的，支个小摊，灯光打得跟拍电影似的，直播卖着些我看不懂的小玩意儿。
整个城市，就像一个巨大的、二十四小时不停歇的秀场。
每个人，都在拼了命地表演。
卸货的地方在城郊的一个大仓库，过程意外地顺利。货主是个年轻人，染着一头黄毛，说话一股子塑料普通话，但办事利索，钱给得也痛快。
“师傅，辛苦哒！下次有活还找你咯！”
他把一沓现金拍在我手里，转身就钻进了一辆骚粉色的跑车里，一脚油门，消失在夜色中。
我捏着那沓还带着他身上香水味的钱，心里空落落的。
我把车停在了一个偏僻的停车场，一晚上五十块。
肚子饿得咕咕叫。
我想起那个黄毛货主说的“辛苦哒”，决定对自己好一点。
不能再吃泡面了。
我得尝尝，这长沙的“味道”。
我找了一家路边的小馆子，门脸不大，但里头人声鼎沸，热气腾腾。墙上挂着个油腻腻的菜单，菜名一个比一个生猛。
“剁椒鱼头”、“农家小炒肉”、“口味蛇”。
我找了个角落坐下，一个扎着围裙的大姐过来问我吃什么。
“大姐，来个小炒肉，再来个……嗯，随便炒个青菜，一碗米饭。”
“要多辣咯？”大姐问。
我脖子一梗，东北爷们的尊严上来了。
“要最地道的那种，别给我整那些糊弄外地人的。”
大姐上下打量了我一眼，嘴角撇了撇，用我能听懂的湖南普通话说：“帅哥，我们这儿的辣椒，可是会‘咬人’的哦，你确定？”
“确定！”我拍着胸脯，“我东北的，啥场面没见过。”
大姐没再说话，转身走了，那背影里，我读出了一丝“祝你好运”的同情。
菜很快就上来了。
那盘小炒肉，红彤彤的一片，辣椒比肉还多，青蒜苗点缀其中，香气霸道地往我鼻子里钻。
我咽了口唾沫，夹起一块肉，连带着几片红辣椒，送进嘴里。
刚开始，是肉的焦香和豆豉的咸鲜。
我心里还想：也不过如此嘛。
念头还没转完，“轰”的一声。
一股爆炸性的力量，从我的舌尖开始，瞬间席卷了我的整个口腔，然后像一颗炸弹，顺着我的食道一路炸进了我的胃里。
那不是“辣”。
那他妈是“痛”。
是带着灼烧感的，蛮不讲理的，摧枯拉朽的剧痛。
我的眼泪“唰”地一下就下来了，鼻涕也不受控制地流了出来。脑门上，汗珠子跟刚从水里捞出来似的，一层一层地往外冒。
我感觉我的嘴里，不是菜，是一块烧红的烙铁。
我猛地灌了一大口米饭，想把那股火压下去，结果米饭也被那股辣味儿浸透，变成了助燃的柴火。
我操！
我心里骂了一万遍。
我感觉自己像个傻逼，一个不知天高地厚的傻逼。
我抬起头，想找水喝，却看到了一副让我终生难忘的景象。
整个饭馆里，男男女女，老老少少，每个人面前都摆着几盘像我这样红彤彤的菜。
他们一个个吃得满面通红，大汗淋漓。
但是，他们的脸上，没有痛苦。
全是过瘾，是享受，是那种酣畅淋漓的满足感。
一个光着膀子的大哥，一边用毛巾擦着汗，一边大声地对同伴喊：“老板，再来一份辣椒炒肉，要变态辣的！带劲！”
一个穿着时髦的小姑娘，被辣得嘴唇红肿，像两根香肠，却还在不停地往嘴里扒拉着米饭，嘴里含糊不清地说：“爽！就是这个味！”
我愣住了。
我看着他们，再看看自己面前这盘让我生不如死的辣椒，心里突然就冒出一个念头。
他们，为什么不怕？
他们为什么，能把这种近乎自虐的痛苦，转化成一种极致的快乐？
我好像有点明白了。
这股子辣劲儿里，藏着这个城市，这个省份的密码。
是一种血性。
是一种“老子就不信这个邪”的犟劲儿。
是一种哪怕生活是一潭死水，我也要扔块辣椒进去，让它沸腾起来的狠劲儿。
生活再难，再没滋味，也得有滋有味地过。
这股子不怕死的精神，让我这个自诩硬汉的东北爷们，都感到自愧不如。
我突然就想明白了。
我以前，总是在抱怨。
抱怨生活操蛋，抱怨命运不公，抱怨自己从云端跌落。
我一直在被动地承受。
我缺的，就是这股子对自己狠一点的劲儿。
我拿起筷子，看着那盘辣椒，眼神都变了。
它不再是我的敌人。
它是我的老师。
我深吸一口气，又夹起一块肉，塞进嘴里。
还是很辣，还是很痛。
但是，我的心里，却多了一份坦然。
我学着旁边那桌的人，大口地吃饭，大口地吃菜，任由汗水和眼泪往下淌。
吃到最后，我感觉自己整个人都通透了。
那股子辣劲儿，好像把堵在我心里的那些怨气、委屈、不甘，全都给冲刷干净了。
“帅哥，还吃得惯不咯？”
老板不知道什么时候站到了我桌边，是个五十多岁的精瘦老头，笑眯眯地看着我。
“吃得惯！”我哈着气，声音都有点哑了，“就是……太他妈过瘾了。”
老板哈哈大笑起来。
“这就对咯！我们湖南人，就是辣椒拌米饭。生活再没味，自己得给它找出点味来。不然，活着跟死了有么子区别咯？”
我心里一震，这话，跟岳阳那个卖臭豆腐的大叔说的话，异曲同工。
“老板，我问个事儿。”我来了兴致，“为啥叫长沙啊？这名字听着有点土。”
老板给我倒了杯热茶，说：“土？这名字，几千年没变过咯！天上有颗星，叫长沙星。古人说，上有长沙星，下有长沙城。这名字，是天上的神仙给的，你说土不土？”
我被他这番话给镇住了。
一个娱乐至死的城市，名字的来源，却如此古老而神圣。
“关公战长沙，听过没？”老板又问。
“听过，三国嘛。”
“那马王堆汉墓，晓得不？两千多年前的老太太，挖出来的时候，皮肤还有弹性咧！”
我听得目瞪口呆。
这座看起来无比现代、甚至有点轻浮的城市，脚底下，踩着的是几千年的历史。
它的骨子里，有一种外人看不懂的厚重和骄傲。
就像这辣椒。
外人尝到的是痛，本地人品出的，却是深入骨髓的血性和酣畅。
我吃完了最后一口米饭，站起身来结账。
“老板，谢了。”我真心实意地说。
“谢么子咯，吃好了就行。”
我走出小饭馆，晚风吹在被汗水浸透的背上，一片冰凉。
但我的心里，却燃着一团火。
我回到了停车场，回到了我的“老伙-伙计”身边。
我拿出那个破旧的笔记本，在驾驶室昏暗的灯光下，写道：
“长沙。一座一半是火焰，一半是历史的城市。我在这里，吃了一顿差点要了我半条命的饭。但我从那盘要命的辣椒里，看到了一种叫‘血性’的东西。生活就像这盘菜，你可以选择不放辣椒，平平淡淡地吃完。你也可以选择对自己狠一点，加最多的辣椒，辣出眼泪，辣出大汗，但最后，你会发现，那才叫他妈的过瘾，那才叫他妈的活着。以前，我觉得生活在干我。现在我明白了，有时候，你也得学会，狠狠地操回去。”
写完，我合上本子，感觉自己浑身都充满了力量。
我不再是那个在岳阳楼下自怨自艾的怂包。
我是个准备好了，要跟生活干一架的战士。
【本章流水】：
收入：+4200.00元（岳阳-长沙运费）
支出：停车费、晚饭、油费路费、日常开销共计：775.00元。
【当前现金余额】：.00+4200.00-775.00=.00元。
【距离任务目标元，还差：.00元。】