贞观二年，三月初三。泾阳县衙后堂，气氛与往日截然不同。
得到霍焌郑重其事的传讯，程处默、尉迟宝琳、秦怀道、长孙冲、卢清宗、李光奇、张靖毅等一众核心的“航海狂热分子”齐聚于此。连一向沉稳的柴令武，也拄着手杖，静坐一旁。少年们脸上带着按捺不住的兴奋与猜测，不知道霍世叔今日召集大家，究竟有何等重要宣布。连月来的铺垫、那“航海王”的宣言，都让他们预感到，今日或将不同寻常。
霍焌端坐主位，目光缓缓扫过眼前这一张张年轻、朝气蓬勃，又带着对未知无限渴望的脸庞。他脸上惯有的那丝戏谑与高深莫测的笑容已然收起，取而代之的是一种前所未有的严肃与郑重。
“今日叫诸位前来，”霍焌开口，声音沉静，却带着一种不容置疑的分量，“是要与诸位，说一些实实在在的话，关乎利益，更关乎未来。”
他首先拿起一份最新的《贞观民报》，指着上面《沧浪英雄传》的版面，直言不讳：“此故事，情节光怪陆离，人物神通广大，乃霍某杜撰，世间并无伸缩仙果，亦无空岛鲛人。”
这话如同冷水泼下，让满腔热血的卢清宗等人愣了一下，眼中闪过一丝失落。
但霍焌话锋随即一转，目光锐利如刀：“然，故事中那遍布财富与机遇的广阔海洋，那令无数人前仆后继、追逐梦想的‘大航海时代’之精神内核，却绝非虚言！更非杜撰的是——海外蕴藏之财富，远超尔等想象！那并非神话，而是触手可及的现实！”
他命人抬上一块事先准备好的木板，上面已用炭笔画好了简单的图示。
“诸位可知，自前汉张骞凿空西域以来，这些高鼻深目的胡商，为何年复一年，风尘仆仆，跨越万里黄沙、无尽瀚海，来到我中原？”霍焌手指地图上那条蜿蜒的西行路线，“即便是在战火纷飞、人命如草芥的南北朝乱世，这条商路也未曾彻底断绝！多少胡商客死异乡，埋骨黄沙，为何他们的同族、后人，依旧如扑火飞蛾，源源不绝？”
他停顿片刻，让问题在少年们心中回荡，然后斩钉截铁地自答：
“原因只有一个——利！天大的利！”
“太史公在《货殖列传》中早已言明：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。’人之本性，莫不如是！”
“寻常利益，或可让人勤勉；一倍之利，足以让人心动；三倍之利，便可让人铤而走险！”霍焌的声音陡然拔高，目光灼灼，“而胡商所图之利，是何等倍数？”
他拿起一只摆放在案几上的普通青瓷茶盏，环视众人：“如此一盏，在泾阳售价几何？不过十文！若运至河西，或许可卖五十文。但若由胡商收购，运出玉门，越过葱岭，抵达那大食、波斯之地，其价几何？至少——一贯！乃至数贯！”
他又指向卢清宗身上那件云裳阁出品的锦袍：“此等锦缎，在长安售价三十贯，已是天价。然若运至那极西之地的拜占庭、法兰克，其价可达数百贯！乃至千金难求！”
一个个具体而微的例子，配合着那十倍、数十倍乃至上百倍的利润数字，如同重锤，狠狠敲打在每一位少年的心上！他们出身富贵，对钱帛并非没有概念，但也从未如此直观地感受到，这财富的差距竟能如此悬殊！
“一倍之利，铤而走险；十倍之利，践踏律法；而这数十倍、上百倍之利……”霍焌的声音带着一种冰冷的穿透力，“足以让人……蔑视生死，跨越地狱！”
他最终抛出了那个经过他仔细核算的数字：“保守估算，若组织一支船队，装载价值八千贯的我大唐货物——瓷器、丝绸、茶叶、漆器——只要能平安抵达海外诸国，顺利交易，其净利润，最低，也在五万贯以上！而这，仅仅是一船之利！一趟航行！”
“五……五万贯？！”
“一趟？！”
“八千贯变五万贯？！”
程处默倒吸一口凉气，尉迟宝琳瞪大了牛眼，秦怀道手指微微颤抖，连长孙冲这等精于计算之人，也被这恐怖的利润率震撼得心神摇曳。他们各家虽富，但五万贯纯利，对于任何一个家族而言，都绝非小数目！而这，竟可能只是一次航海的收获！
巨大的震撼之后，便是难以抑制的愤怒与不甘！
卢清宗第一个跳了起来，小脸气得通红，握着拳头，声音都变了调：“世叔！这……这凭什么啊！我们大唐的瓷器，我们大唐的丝绸，凭什么让那些胡人当二道贩子，赚走这么多钱？！他们不就是跑跑腿吗？！”
李光奇也是咬牙切齿，手按在的木刀上：“可恶！这些利润，本该是我们的！”
张靖毅顶着螺旋眉毛，愤愤道：“就是！看着番邦蛮夷挣钱，比我自个儿亏钱都难受！”
程处默猛地一拍大腿，哇哇大叫：“他娘的！这还能忍？！霍世叔，咱也出海吧！这钱，咱们自己赚！”
“对！咱们自己干！”
“组建船队！咱们也当……当海商！”
“把这天杀的利差抢回来！”
群情激愤，少年们的热血被这巨大的利益和不公彻底点燃，之前对故事真实性的些许失落早已被抛到九霄云外，取而代之的是一种更为现实、更为炽烈的渴望——对财富的渴望，对掌握自身贸易命脉的渴望，以及对打破胡商垄断、为国争利的豪情！
霍焌看着眼前这群被彻底调动起积极性的少年，知道火候已到。他缓缓站起身，双手虚按，让激动的众人稍稍安静。
“不错！我们也要出海！这泼天的富贵，凭什么一直让胡人独占？”霍焌的声音带着强大的自信与号召力，“他们能走通的路，我们大唐的好儿郎，凭什么走不通？而且，我们要走得更好，更远！”
他目光扫过程处默、尉迟宝琳、秦怀道、长孙冲：“诸位家中，或有军中关系，可招募善战之士护卫船队；或有工匠资源，可参与研制更适合远航的舰船。”又看向卢清宗、李光奇等人：“诸位年轻热血，敢于冒险，正是开拓新航路不可或缺的先锋！”
最后，他看向柴令武，以及一直沉默但目光坚定的马周：“令武沉稳多谋，可负责统筹协调；宾王文笔犀利，可负责记录航程，宣扬海事。”
“今日召集诸位，便是要正式启动‘大唐青年海贸商会’！”霍焌朗声道，“我们需整合资源，募集资金，建造海船，培训水手，探索航路！这并非儿戏，亦非话本传奇，而是真正需要投入心血、智慧，甚至可能面临风险的伟大事业！”
他环视众人，一字一句地问道：“现在，我再问一次，诸位，可愿与我霍焌一起，扬帆出海，搏击风浪，去夺取那本该属于我们的财富与荣耀？去亲手开启，属于我们大唐的——大航海时代？！”
“愿意！”
“誓死追随霍世叔！”
“干了！”
少年们激昂的回应，如同海啸，冲破了县衙后堂的屋顶，直上云霄。一个由年轻力量主导的、旨在改变大唐乃至世界贸易格局的宏伟计划，就在这个二月初三的下午，于泾阳县衙之内，正式起航！
欲知这青年海贸商会将如何运作，且听下回分解。