芷萝斋的大火，如同一头挣脱囚笼的洪荒巨兽，在深沉的夜色中疯狂咆哮、翻滚。
赤红的火舌贪婪地舔舐着木质结构的殿宇，发出震耳欲聋的噼啪声响。
滚滚浓烟，裹挟着无数燃烧后的灰烬，直冲云霄，将半边皇城夜空都染成了不祥的暗红色。
乱了。
整个皇宫，都被这把突如其来的大火，彻底搅乱了！
“走水啦——芷萝斋走水啦！！”
“快！快传水龙队！！”
“贵妃娘娘还在里面！快去救人！！”
各种尖锐、惊恐、惶急的呼号声，混杂着纷乱如麻的脚步声，从四面八方涌向这片平日里无人问津的荒僻宫苑。
最先赶到的是邻近巡逻的侍卫。
他们试图组织救火，但火势蔓延的速度远超想象。
那特制的火油，赋予了火焰无与伦比的狂暴吞噬力。
灼热的气浪逼得人无法靠近，只能眼睁睁看着那巨大的梁柱在烈火中发出不堪重负的呻吟，然后轰然倒塌，溅起漫天火星。
水龙队终于拖着沉重的器械，气喘吁吁地赶到。
无数道水柱徒劳地射向火海，却如同泥牛入海，只能在边缘激起一片蒸腾的白雾，完全无法遏制火魔的肆虐。
火光映照着一张张写满惊恐、焦虑和烟灰的脸庞。
场面，彻底失控了。
皇帝宇文曜已被值夜的内侍紧急唤醒。
他披着外袍，站在殿外高高的汉白玉台阶上，负手遥望着西北角那冲天的火光和浓烟，脸色在明暗不定的光影中，看不出喜怒。
唯有那双深邃的眼眸深处，掠过一丝极淡的、难以察觉的波澜。
是意外？
还是……
他微微侧头，对身旁躬身侍立的大太监吩咐道：
“传朕旨意，全力救火，务必……确保金贵妃安全。”
声音平稳，听不出丝毫情绪。
但“务必”二字，却带着一种不容置疑的沉重。
皇后柳氏也同样被惊动。
她并未出殿，只是由宫女扶着，站在窗边，静静看着那片映红夜空的火光。
嘴角，在她自己都未曾察觉的情况下，几不可见地微微牵动了一下。
金妍儿……
那个仗着家世、愚蠢跋扈，却总能在陛下面前博得一丝关注的女人……
如今，竟以这种方式，葬身在这冷宫僻苑？
“传本宫令，协助陛下救火。再多调些人手过去，务必……找到金贵妃。”
她的声音温和，带着母仪天下的关切。
但眼底深处，却是一片冰冷的平静。
少了一个争宠的蠢货，还是以这种“意外”的方式，对她而言，这实在算不上一个坏消息。
苏云浅也被外面的喧嚣惊醒了。
她拥被坐起，听着宫女带着惊惧的禀报，说芷萝斋走了水，金贵妃怕是凶多吉少。
她纤细的手指下意识地攥紧了锦被。
火光？
她脑海中瞬间闪过金妍儿迁宫前，那看似“不甘又黯然”的眼神。
真的……只是意外吗？
一丝极其隐晦的疑虑从心底升起，但随即便被更大的快意和轻松所取代。
无论是不是意外，那个碍眼的金妍儿，终究是消失了。
从此，这后宫之中，能与她争锋的人，又少了一个。
她轻轻抚了抚自己光滑的脸颊，重新躺下，语气淡漠：
“知道了。陛下和皇后娘娘自有圣裁，我们安心待着便是。”
救火行动，持续了整整大半夜。
直到天光微熹，黎明将至。
芷萝斋的大火，才在无数人力的拼命扑救下，渐渐势弱，最终化为一片冒着滚滚黑烟、散发着焦糊气味的断壁残垣。
曾经还算精致的宫苑，此刻只剩下几根焦黑的、勉强维持着框架的主梁，以及满地狼藉的瓦砾和灰烬。
搜索，开始了。
侍卫和内侍们，顶着依旧灼人的热浪和呛人的烟雾，小心翼翼地踏入这片死亡的废墟。
每个人心头都笼罩着一层阴云。
在这样的火势下，金贵妃……恐怕早已……
“在这里！！”
一声带着惊惶的呼喊，从原本是寝殿位置的中心区域传来。
众人心中一震，连忙围拢过去。
只见在几根烧塌的房梁和焦黑的砖石之下，压着一具已经完全碳化的、蜷缩在一起的焦黑尸骸。
体型娇小，与女子无异。
尸骸的身上，还残留着一些未被完全焚毁的、属于贵妃品级的华丽服饰碎片，虽已焦糊，但依稀可辨其曾经的华美。
而在尸骸的手腕部位，更是发现了几件烧得变形、却依旧能认出是金妍儿日常佩戴的赤金首饰！
一只镶嵌宝石的镯子，一对耳坠的残骸。
这些都是林婉儿在布置替身时，故意留下的“证据”！
“是贵妃娘娘……这镯子，奴才认得，是娘娘常戴的……”一个曾在芷萝斋伺候过的小太监，带着哭腔，颤巍巍地指认。
现场一片死寂。
所有的证据，都指向一个残酷的事实——
在这场突如其来的大火中，曾经宠冠后宫的金贵妃金妍儿，香消玉殒，尸骨无存……不，是化为了眼前这具惨不忍睹的焦尸。
消息，被迅速层层上报。
最终，呈递到了皇帝宇文曜的龙案前。
详细的勘查报告也随后送来。
起火点推测在寝殿内，原因极可能是宫灯引燃帷幔。
一切，都合情合理。
一个被变相软禁在年久失修偏僻宫殿的妃子，因为下人的疏忽或者宫殿本身的老化，引发火灾，最终不幸殒命。
多么完美，多么顺理成章的“意外”。
宇文曜看着那份报告，久久沉默。
他的手指，轻轻敲击着光滑的桌面。
对于金妍儿，他并无多少真情实感，更多是对其背后金家势力的权衡。
她的死，某种程度上，甚至为他省去了一些麻烦。
至于真相……
是意外也好，是其他也罢。
在“确凿”的证据面前，在朝堂后宫众目睽睽之下，深究，已经没有意义。
一个“病”了许久，又“静养”避宠的妃子，不值得他大动干戈。
稳定，压倒一切。
良久。
他抬起眼，对下方恭候的内侍监总管，淡淡开口，声音听不出丝毫波澜：
“传旨。”
“贵妃金氏，温婉淑德（违心之论），不幸薨逝于意外火灾，朕心甚痛。着追封为皇贵妃，以皇贵妃礼制风光下葬，谥号……便定为‘柔’吧。”
“另，责令内务府与神武卫，严查芷萝斋走水缘由，相关失职人等，严惩不贷！”
“钦此。”
旨意下达。
迅速传遍宫廷前朝。
追封，厚葬，严查失职。
一套标准的、无可指摘的流程。
充分彰显了皇恩浩荡，与帝王的“悲痛”与“重视”。
至于那具躺在冰冷棺椁中的焦黑尸骸，究竟是不是金妍儿，已经无人在意。
所有人看到的，是皇帝愿意让他们看到的“事实”。
金家，自然也收到了消息。
镇国公如遭雷击，瞬间仿佛苍老了十岁。
他不敢相信，自己那如花似玉、前程远大的女儿，竟会落得如此凄惨的下场！
是意外？
还是……宫廷倾轧下的牺牲品？！
他悲愤，他怀疑！
但在皇帝已经“盖棺定论”的旨意，和那具“确认无误”的尸骸面前，他所有的质疑和悲痛，都显得那么苍白无力。
天家威严之下，他只能打落牙齿和血吞，跪谢皇恩，然后默默准备女儿的葬礼。
金家的势力，经此一击，无疑受到了重挫。
至此。
“金妍儿”这个名字，在皇宫的玉牒和所有人的认知中，被彻底划去。
她轰轰烈烈地登场，最终在一场“意外”的大火中，以一种极其惨烈的方式，潦草地退出了云煌王朝的历史舞台。
没有人知道。
就在皇宫内外为她举行盛大葬礼的同时。
真正的林婉儿，早已洗尽铅华，换上了舒适的常服，在宫外某处隐秘的宅院里。
悠闲地。
品尝着来自【诸天宝库】兑换的、热气腾腾的现代美食。
享受着。
她以一场惊世骗局和“死亡”为代价，换来的——
真正的新生。