夜色深沉，馆舍内万籁俱寂。郑旦躺在坚硬的床榻上，却能清晰地听到自己心脏沉稳而有力的搏动声。那盒被妥善“珍藏”起来的桃花胭脂，如同一个无声的烙印，时刻提醒着她所处的环境是何等险恶，以及西施那看似柔美的外表下，潜藏着何等蛇蝎般的心肠。
直接揭穿？那太便宜西施了，也太过鲁莽。在没有确凿证据，且自身力量尚不足以承受所有后果的情况下，贸然撕破脸，只会让自己陷入被动，甚至可能被反咬一口。
愤怒与恨意如同岩浆，在她冰冷的心壳下奔流，却并未冲垮她的理智，反而被淬炼成了一种更为冷静、更为危险的谋划。
既然西施送了她这样一份“大礼”，她若不“好好利用”，岂不是辜负了对方的一番“苦心”？
将计就计！
一个清晰而大胆的计划，在她脑海中迅速成形。她要借此机会，完成几件事：第一，让西施的伪善面具出现第一道裂痕，至少在姜女官等教习心中埋下一颗怀疑的种子；第二，进一步强化自己“直率、不善心机”甚至有些“鲁钝”的形象，以此麻痹西施和潜在的监视者；第三，为自己后续可能的一些“异常”举动提前铺垫合理的缘由。
风险固然存在，但收益，值得一搏！
翌日清晨，天色未明，郑旦便已悄然起身。她借着窗外透进的微光，小心翼翼地从自己简陋的妆奁中，取出几样昨日训练归来时，顺手从馆舍花园僻静角落采摘的、汁液呈淡红色的无害浆果和花瓣。凭借【药理精通】的知识，她清楚地知道，这些植物的汁液接触皮肤后，只会造成短暂、轻微的红肿或红疹，看起来吓人，但用清水洗净，再辅以几味常见的清热解毒草药外敷，一两个时辰内便可消退，且不会留下任何痕迹。
她走到房间角落的铜盆旁，就着昨夜残留的些许冷水，将那些浆果和花瓣捣碎，滤出汁液。然后，她用干净的布巾一角，蘸取那淡红色的汁液，对着模糊的铜镜，极其小心地、在自己左侧脸颊靠近耳根处，以及脖颈一侧，点染出几片不大不小、形状自然的红色斑疹。
她仔细端详着镜中的自己。那几片“红疹”在蜜色的肌肤上显得颇为醒目，带着一种病态的脆弱感，与她平日健康活力的形象形成了鲜明对比，足以引起任何人的注意。
很好。
她迅速清理掉所有痕迹，将用过的布巾藏好，待日后处理。然后，她如同往常一样，整理床铺，洗漱，只是动作间，刻意带上了一丝不易察觉的“虚弱”和“心神不宁”。
同屋的少女们也陆续醒来。西施睁开惺忪睡眼，第一件事便是下意识地看向郑旦的床铺，当她看到郑旦已然起身，并且脸颊脖颈上那显眼的“红疹”时，眼中飞快地掠过一丝极淡的、混合着惊讶与某种隐秘快意的光芒，但很快便被担忧所取代。
“郑旦妹妹，你的脸……这是怎么了？”西施坐起身，声音带着刚醒的慵懒和恰到好处的关切。
另外两名少女也被吸引，看到郑旦脸上的“红疹”，都吓了一跳。
郑旦伸手轻轻触碰了一下脸颊，眉头微蹙，露出一丝困扰和不安的神色：“我也不知道，昨夜睡下时还好好的，今早起来就……又痒又红的，许是……许是昨日沾了什么不干净的东西，或是被什么小虫咬了？”她的语气带着不确定，目光却“无意间”扫过了自己妆奁的方向，那里放着西施赠送的胭脂盒。
西施的心微微一紧，但面上依旧镇定：“哎呀，这可如何是好？今日还有训练呢……妹妹可用了什么药？”
郑旦摇了摇头，语气有些低落：“还不曾。想着先看看，或许一会儿便好了。”她顿了顿，仿佛才想起什么，补充道，“说起来，昨日除了训练，我也未曾接触什么特别之物……哦，除了姐姐赠的那盒桃花胭脂，我睡前欢喜，还拿出来看了许久，闻了又闻，当真是香极了……”她说着，脸上还适时地露出一抹对胭脂的喜爱和回味，仿佛完全没将脸上的异状与那胭脂联系起来。
西施的指尖微微蜷缩了一下，面上却笑道：“那胭脂用料都是极温和的，应当无碍。许是妹妹肌肤敏感，或是真的被虫蚁所扰。不如……去寻医官看看？”
“训练要紧，这点小事，怎好劳烦医官。”郑旦故作坚强地摇了摇头，开始整理衣物，准备去用早食。
西施看着她脸上的红疹，又听她提及胭脂，心中那点不安再次升起，但见郑旦似乎毫无怀疑，便也按下不提，只是暗自决定要更加留意。
早食时，郑旦脸上的红疹果然引起了同桌少女和负责膳食仆役的注意。她只是低着头，小口吃着粟米粥，对那些或好奇或同情的目光报以羞涩和略显难堪的微笑。
上午是云大家的歌舞课。训练开始前，云大家照例扫视众人，目光在落到郑旦脸上时，明显顿住了。
“郑旦，你的脸是怎么回事？”云大家眉头微蹙，声音带着一丝不悦。在她看来，容颜是她们最重要的武器，任何损伤都是不可接受的。
郑旦连忙上前一步，垂首敛目，声音带着几分惶恐和委屈：“回云大家，民女也不知……今早起来便是如此了，又痒又红……许是，许是昨夜未曾睡好，或是……”她似乎有些难以启齿，犹豫了一下，才低声道，“……或是民女福薄，用了不该用的东西……”
“不该用的东西？”云大家目光一凝，“你用了何物？”
郑旦抬起头，眼中已隐隐有了水光，她怯生生地看了一眼站在不远处、同样面露“关切”的西施，又迅速低下头，声音细若蚊蚋：“昨日……西施姐姐好心，赠了民女一盒她亲手调制的桃花胭脂……民女心中欢喜，睡前便多看了几眼，许是……许是民女肌肤粗鄙，受不住这般精细之物……”她的话语逻辑看似混乱，却将“西施”、“胭脂”与“脸出问题”这三个关键信息，清晰地联系在了一起！
此言一出，训练场内瞬间安静下来！所有少女的目光，都齐刷刷地投向了西施！
西施的脸色“唰”地一下白了！她万万没想到，郑旦会如此“蠢笨”地、在云大家面前直接将此事捅破！她急忙上前，对着云大家盈盈一拜，眼中瞬间盈满了泪水，声音带着颤抖和无限的委屈：“云大家明鉴！那胭脂确是民女所赠，但民女绝无害妹妹之心！胭脂乃是民女用春日里最好的桃花瓣、上等蜂蜡并少许珍珠粉精心调制，往日自己也用的，从未有过不适！定是……定是妹妹误会了，或是碰了其他什么东西……”
她哭得梨花带雨，楚楚可怜，任谁看了都会心生怜惜，觉得是郑旦自己不小心，却冤枉了好人。
云大家看着一个脸上带着“证据”惶恐不安，一个泪眼婆娑委屈万分，眉头蹙得更紧。她虽是乐伎出身，于这后宅女子间的阴私手段却也并非一无所知。西施的胭脂？郑旦的脸？这事情，恐怕没那么简单。
“都闭嘴！”云大家冷喝一声，打断了西施的哭泣和郑旦欲言又止的辩解。“容貌之事，非同小可！此事我做不得主，需禀报姜姑姑定夺！”
她立刻命人去请姜女官，同时暂停了训练，让所有少女原地等候。
气氛瞬间变得凝重而微妙。少女们窃窃私语，目光在西施和郑旦之间来回逡巡。西施依旧垂泪，但眼神深处已带上了一丝慌乱和强自镇定。郑旦则低着头，用手轻轻捂着脸上的红疹，肩膀微微耸动，仿佛在极力压抑着不适和委屈，实则心中一片冰凉的平静。
姜女官很快便赶到了训练场。她依旧是那副刻板严肃的模样，但锐利的目光在扫过郑旦脸上的红疹和泫然欲泣的西施时，微微闪烁了一下。
“怎么回事？”她的声音不高，却带着无形的压力。
云大家简要将事情经过说了一遍。
姜女官走到郑旦面前，仔细查看了她脸上的红疹，又看向西施：“西施，那胭脂现在何处？”
“在……在民女妆奁之中，还有剩余。”西施连忙答道，声音依旧带着哭腔。
“去取来。”姜女官命令道，又对身旁一名侍女吩咐，“去请医官。”
很快，西施那盒桃花胭脂被取来，医官也提着药箱匆匆赶到。
医官先是仔细检查了郑旦脸上的红疹，又问了她几个问题，诸如何时发现、有何感觉、近日饮食接触等。郑旦一一作答，始终咬定除了训练和那盒胭脂，未接触特别之物。
接着，医官又接过那盒胭脂，打开后，先是嗅了嗅，然后又用干净的银簪挑取少许，置于鼻尖细闻，甚至用指尖捻开，仔细观察色泽质地，最后还放入口中微量品尝（古时医官确有此法辨药）。
所有人的目光都集中在医官身上。
良久，医官放下胭脂，对着姜女官和云大家拱手道：“回禀两位大人，郑姑娘脸上的红疹，依老夫看，确系接触某些外物引起的敏症，与虫咬之痕略有不同。至于这盒胭脂……”他顿了顿，看了一眼紧张得屏住呼吸的西施，“……老夫仔细查验，其主要成分确是桃花、蜂蜡、珍珠粉等物，皆为养颜润肤之品，质地温和，并未检出常见的有毒或刺激之物。”
此言一出，西施顿时如同卸下了千斤重担，长长舒了一口气，眼泪流得更凶，仿佛受了天大的冤枉。她看向郑旦的目光，甚至带上了一丝不易察觉的控诉和……得意？看吧，果然是你自己不小心，却来怪我！
周围少女们也大多露出了“果然如此”的表情，看向郑旦的目光中多了几分同情，也夹杂着一丝“她怎么如此不小心还乱说话”的意味。
姜女官和云大家对视一眼，眼神复杂。
郑旦心中冷笑。果然如此。“桃花瘴”并非剧毒，而是通过长期、缓慢的侵蚀起效，其成分混杂在天然的桃花香气和脂粉中，以这个时代的医术水平，若非早有针对性怀疑并进行极其精细的化验，根本不可能检出异常。西施，果然算计得精明！
然而，她的目的，本就不是要一次扳倒西施。
就在众人以为事情将以郑旦“误怪好人”而告终时，郑旦却忽然对着姜女官和医官深深一拜，语气充满了自责与懊悔：“是民女错了！定是民女自己不当心，碰了什么不干净的东西，却胡乱猜疑，冤枉了西施姐姐！还请姜姑姑、云大家、医官大人恕罪！也请西施姐姐……千万莫要生妹妹的气！”她说着，声音哽咽，抬起头时，眼中泪水滚落，冲淡了脸上的红疹，更显可怜。
她将“鲁莽”、“直率”、“知错能改”的形象演绎得淋漓尽致。
姜女官看着她脸上的泪水和红疹，又看了看一旁虽然洗刷了“嫌疑”但眼神依旧有些闪烁的西施，心中那杆秤，已然微微倾斜。她沉默片刻，缓缓开口，声音不带什么情绪：“既然医官已查验清楚，胭脂并无问题，此事便到此为止。郑旦，你日后需谨言慎行，莫要再如此毛毛躁躁。西施，你也是一番好意，但赠送之物，也需更加留意。都散了吧，继续训练！”
她没有过多苛责郑旦，也没有安抚西施，只是各打五十大板，但那份对西施“需更加留意”的隐含告诫，却像一根细刺，扎入了在场一些有心人的心中。
西施脸上的委屈僵硬了一瞬，连忙低头称是。
郑旦也哽咽着应下。
训练继续，但气氛已与先前截然不同。西施虽然恢复了镇定，努力展现柔美的舞姿，但偶尔扫向郑旦的目光，已带上了几分难以掩饰的冷意和警惕。她知道，经此一事，她那份完美无瑕、纯善无辜的形象，终究是出现了一丝微不可查的裂痕。而郑旦，这个她本以为可以轻易拿捏的“村姑”，似乎并不像表面看起来那么简单……或者说，蠢笨。
郑旦则仿佛真的吸取了教训，训练时更加“小心翼翼”，对于脸上的红疹也显得颇为在意。训练一结束，她便以身体不适为由，向云大家告假片刻，匆匆返回住处。
关上门，她立刻用清水仔细洗净了脸上伪装的红疹。那些浆果汁液很容易清洗，洗净后，皮肤恢复如常，只是因用力擦拭而微微泛红。随后，她又从自己偷偷积攒的草药中，取出几味清热解毒的——如金银花、野菊花的干叶，用温水泡开，以布巾浸湿，敷在脸上。
清凉的感觉舒缓了皮肤，也平静了她的心绪。
她坐在榻上，感受着草药带来的凉意，眼中一片清明。
将计就计，初战告捷。
她成功地让西施的伪善暴露了一角，虽然未能造成实质伤害，但却在姜女官等人心中埋下了一颗怀疑的种子，也让自己“直率无心机”的人设更加稳固。更重要的是，她试探出了西施的底线和手段——狠毒，且善于伪装。
经此一事，西施短时间内应该不敢再使用如此直接的手段，但暗地里的较量，必将更加隐蔽和激烈。
郑旦轻轻抚摸着已然光滑如初的脸颊，唇边勾起一抹冷冽的弧度。
西施，游戏才刚刚开始。
你送来的每一份“厚礼”，我都会好好“珍藏”，他日，必当连本带利，一并奉还！
而这越宫馆舍，便是她们踏上真正战场前，最后的演练场。在这里积累的每一分经验，识破的每一次阴谋，都将成为她未来在吴宫复仇之路上，最坚实的踏脚石。
凤雏敛翼，非不能鸣，乃待风云际会，一鸣则惊九天！