影瘗房中，那些默默无声的刑具、和“噼啪”作响的炭盆，让裴照早已心惊胆颤，但这还不是最恐怖的。
现在，最令裴照心悸的，是从刚才缓缓步入影瘗房的几人，站在他面前的阴影里。
这一行人，各个都穿着毫无特征的黑色夜行衣，脸上也都以黑巾蒙面，甚至连头上都包住了黑布，哪怕是一根发丝，都没能从这严密的包裹中露出来。
这群人列开一排而立，只露出一双双冰冷的、毫无感情的眼睛，仿如这暗夜中蛰伏的猛兽一般，静静地审视着落入陷阱的猎物。
自从裴照被绑上木架之后，影瘗房内便再没了任何响动声，不论是这群刚进来的人，还是旁别的守卫，都只是沉默地站着，那种无形的压力，比任何厉声呵斥都更令人窒息！
长时间的死寂，如同不断收紧的绞索一般，折磨着裴照本就紧绷的神经。
终于，他已经按捺不住心中的恐惧，声音因口中的布团而含糊不清，却充满了惊惶与试图壮胆的色厉内荏：“唔……唔……！你们……派来的……对……！”
裴照奋力挣扎了一下，捆绑在他身上的绳索又一次深深嵌入了一点他的皮肉，而口中的那一大团布，也略微松动了一些。
其实在将裴照捆上那木架时，叶鸮便悄悄动了手脚，不仅给他卸下了勒住嘴的那一圈麻绳，更是取出了一块后补进去的布团，这才使得裴照能再次有机会发声出来。
但裴照此刻还以为是自己挣脱得力，这才使得口中布团也随之松动，立刻放声大骂：“是不是安硕！他怕了是吗？！这时候想要过河拆桥了？！我告诉你们！我若出了事，他安大将军也别想撇清关系！刺杀宣王爷，他一样也是主谋！”
也？
宁和立刻抓住他这句话中的重点，这样看来，不仅仅是安硕，还有其他人同谋刺杀宣赫连。
只是依旧沉默，眼神中甚至没有露出一丝波澜，这逼仄的空间里，只有炭火盆中偶尔爆出的“噼啪”轻响回应着他的惊恐。
裴照的心一点点沉了下去，他转动着眼珠，试图从那些盯着自己的、冰冷的眼神中读出一丝一毫可能的线索：“你们……你们不是安硕的人？那……是漕帮？是不是你们接了谁的悬赏，来收我项上人头？”
依旧静默不语。
裴照微微垂首沉思片刻：“不对，你们这样行事风格，不像是漕帮的……”
“是殿下……？”提到这两个字，裴照的声音陡然尖厉起来，带着难以置信的恐慌：“是不是八殿下要灭我的口？！他……他是不是怕刺杀宣王爷的事可能会败露，就会牵连到他！影响他继承大统的谋划？！”
尖利的叫喊声回荡在影瘗房内，裴照几乎是声嘶力竭地低吼：“你们回去告诉八殿下！他是妄想！我若要是死在这里了，自然会有人将他的谋划公之于众！他也别想独善其身！”
这番反压的怒吼，是裴照试图想用他所能想到的任何威胁的手段来换取一线生机，殊不知，他的每一句话，都是在自掘坟墓。
然而，在裴照预想中的“灭口”并未到来，那些蒙面人仍旧只是静默地站着，仿佛像在拉帮结派地一起欣赏他这番徒劳的表演。
这种异于寻常的平静，让裴照在极度的恐惧中，又生出一丝荒谬的猜想：这些蒙面人，或许并非是来自与他合作的任何一方？
可这个念头也并不能让他感到些微心安，反而是更加慌乱起来。
裴照此刻更加急于展示自己的“价值”和他背后的“靠山”，以此期望能震慑住眼前这些蒙面人。
“你们……你们到底是谁的人？！你们知不知道我背后是谁？！”裴照已然惶然无措，开始抖搂自己的背景：“那安硕不过是与我合作罢了，我背后倚仗的，可是国舅爷！你们难道不知道夏国府的势力吗？！国舅爷——夏楚秦！那可是鼎立助推我坐上这镇国寺座元之位的！你们若是敢动我，就是打了国舅爷的脸！”
随即，见裴照透过那一团几乎快要掉出来的布团，深深吸了一口气，仿佛像是想起了什么重要人物，抓住了救命稻草一般，语气里甚至还带上了一丝虚张声势的得意之态。
“你们难道不知道国舅爷的背后是谁吗？！”裴照一副小人得志的样子，唤了口气说道：“是皇后娘娘！我裴照做的所有的事，皆是有皇后娘娘默许的！你们敢动我，就是与当今国母为敌！与整个夏国府为敌！换言之，你们便是在与盛南国全国上下为敌！你们好好想想，掂量掂量你们自己的分量，够不够这个资格！”
裴照一副笃定的自信模样，抛出了自以为最大的底牌来，却全然不知，他这番情急之下的攀扯，非但没能吓退对方，反而将一条更隐蔽、更危险的线索，亲口送进了宁和的耳中。
自始至终，宁和与贺连城等人一直静默，立于影瘗房的阴影最深处，冷眼旁观着被捆绑在十字木架上的裴照，未曾发出一点声音。
宁和那双暴露在黑巾之外的锐利眼神，仔细捕捉着裴照每一个细微的表情变化，以及他言语中的各个关键。
贺连城则是惯常那副环臂而立的姿势，只不过在这影瘗房里，更显得其周身散发出一股比地牢更冷的寒意，尤其在听到裴照亲口承认了自己参与刺杀宣赫连时，瞬间发力捏紧的指节，也因此泛起了阵阵青白。
裴照的狂怒、威胁、自语，在死寂的牢房中回荡，然后无力地消散。他像是一只被困的野兽般，拼命嘶吼、狂喊，却连对手的衣角都难以触碰。
这种完全失控的感觉，以及对方那深不可测的沉默，终于彻底击垮了裴照的心理防线。
片刻前的嚣张气焰渐渐熄灭，取而代之的，是一种更深沉、源于未知的恐惧。
“你们……究竟是谁……派来的……”裴照喘息着将最后几个字无力地吐出，汗水浸湿了他那身单薄的里衣，眼神由最开始的惊惧愤怒转为迷茫无措，最后只剩下现在那一点绝望的空洞之色。
无需动刑、无需逼问、更无需任何言语，裴照自己就在极度的恐慌中，将一切所知、所依仗的势力，如同竹筒倒豆子般，泄露了大半。
这场无声的审讯，收获远超预期。
宁和微微抬手，做了一个手势。
在一旁的叶鸮立刻上前，再次将布团死死塞进裴照的口中，又一次阻断了他发声的机会，并将他单独送进影瘗房内的一间单人暗室里。
地牢内，只剩下炭火燃烧的细微声响，以及裴照被带下去时，被无限放大的、粗重而绝望的喘息声。
影瘗房的铁门在身后缓缓合拢，将这片森然暗潮再次封锁于黑暗的夜色之中。