夜色如墨，将整个青岚山吞没。远离了陆家村稀疏的灯火，山林变得格外寂静，那是一种沉甸甸的、仿佛能吞噬一切声音的死寂。
陆铭点燃了带来的松油火把，昏黄的光晕在黑暗中顽强地撑开一小片可视的范围，火苗跳跃着，将他的影子在身后拉得忽长忽短，扭曲变形。他沿着村民口中绝对禁止的模糊小径，向着小天裂的山谷入口深一脚浅一脚地前行。
越是靠近，空气中的温度似乎就越低。那并非寻常夜间的寒凉，而是一种渗入骨髓的阴冷，带着淡淡的、像是陈年腐木和某种金属锈蚀混合在一起的古怪气味。四周的树木也开始变得怪异，它们虬结扭曲，枝叶呈现出一种不健康的灰绿色，表面甚至覆盖着一层薄薄的、类似苔藓却毫无生机的灰白色物质。
火把的光线照过去，那些扭曲的枝桠仿佛活了过来，张牙舞爪地投下狰狞的影。
陆铭的心跳不由自主地加快，握着火把的手心沁出冷汗。他强迫自己不去看那些诡异的影子，将注意力集中在脚下和前方。体内那股微弱的悸动，在踏入这片区域后，变得清晰了一些，像是一根被轻轻拨动的心弦，持续不断地发出低鸣，指引着他方向。
这感觉让他既安心又恐惧。安心的是，它似乎真的在引导他；恐惧的是，这未知的力量究竟源自何处？
沙沙……沙……
一阵细微的摩擦声从右侧的灌木丛中传来。
陆铭猛地停住脚步，火把迅速转向声音来源，心脏几乎跳到嗓子眼。他屏住呼吸，另一只手紧紧握住了腿侧的短刀刀柄。
灌木丛晃动了几下，一双幽绿色的、充满贪婪和暴戾光芒的眼睛在黑暗中亮起。紧接着，一头形似野狼，体型却大了近一倍的生物缓缓踱出。它的皮毛斑驳脱落，露出底下溃烂的暗红色皮肉，獠牙外翻，涎水顺着嘴角滴落，散发着恶臭。最诡异的是，它的额头上，似乎镶嵌着一小块不规则的、散发着微弱黑气的晶石。
蚀骨狼……陆铭倒吸一口凉气，这是老猎户故事里提到过的，被小天裂邪气侵蚀后变异的妖兽，凶残无比，速度极快！
那蚀骨狼低吼一声，后腿蹬地，化作一道腥风直扑过来！
陆铭来不及多想，求生的本能让他向侧后方急退，同时将火把猛地向前一挥！野兽大多畏火，他希望这能吓退它。
火光掠过，蚀骨狼果然动作一滞，发出一声带着痛楚和愤怒的嘶吼，它似乎对光焰有些忌惮。但下一刻，它变得更加狂躁，绕着火把光晕的边缘快速移动，幽绿的眼睛死死锁定陆铭，寻找着扑杀的时机。
陆铭背靠着一棵扭曲的大树，冷汗已经浸湿了后背的粗布衣衫。他知道自己跑不过这家伙，火把也支撑不了多久。他必须想办法！
他目光急速扫视周围，看到不远处有几块松动的岩石。一个冒险的计划在他脑中成型。
他故意卖了个破绽，向左侧移动，仿佛要逃跑。蚀骨狼果然中计，低吼着疾冲而来！就在它腾空扑起的瞬间，陆铭用尽全身力气，将火把狠狠砸向它的面门，同时身体向右侧猛地翻滚！
火把砸在狼头上，火星四溅。蚀骨狼吃痛，攻势一缓。而陆铭已经滚到岩石旁，抓起一块棱角尖锐的石块，在蚀骨狼再次扑来的瞬间，不是躲避，而是迎着它冲了上去！
短刀太短，他需要更致命的武器！
生死一线间，他爆发出前所未有的敏捷和力量，侧身躲过狼吻，右手握紧石块，用尽全力，狠狠砸向蚀骨狼额头那块散发着黑气的晶石！
咔嚓！
一声脆响，像是琉璃碎裂。那晶石竟真的被他砸出了一道裂缝！
嗷——呜——！
蚀骨狼发出了绝非正常生物能发出的、凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯剧烈地抽搐起来，眼中的幽绿光芒急速黯淡，那溃烂的皮肉如同被烧灼般冒出更多的黑气，几个呼吸后，便瘫倒在地，不再动弹。
陆铭脱力地后退几步，背靠着岩石大口喘息，心脏狂跳如同擂鼓。刚才那一瞬间的搏杀，耗尽了他所有的力气和勇气。
他低头看着自己的右手，虎口被震裂，鲜血混着狼血和污垢，一片狼藉。刚才砸碎那晶石时，他清晰地感觉到，体内那丝微弱的暖流，似乎汇聚到了他的手臂，让他爆发出远超平常的力量和精准。
这……就是那股力量的作用吗？
他来不及细想，因为前方的黑暗中，那丝悸动变得更加清晰、温暖，仿佛在催促他。
休息了片刻，勉强平复呼吸，陆铭捡起地上快要熄灭的火把，用随身带的火折子重新引燃，警惕地绕过蚀骨狼的尸体，继续向着悸动传来的方向，也是山谷的更深处走去。
他知道，这只是开始。禁地的危险，远超他的想象。但为了小雨，他不能回头。