有了新井的稳定水源，加上陈海传授的将人畜粪便与枯草泥土混合“沤肥法”，山谷里新开垦出的几块田的作物长势惊人。
土豆的藤蔓绿油油地疯长，几乎要将田垄淹没。
新开的水田里，插下的秧苗也很快返青，在水面倒影里挺拔翠绿。
五十多张嘴，每天消耗的粮食是个巨大的数字。
但看着这片欣欣向荣的田地，所有人的心里都前所未有的踏实。
陈海没有满足于此。
温饱只是第一步，他要的是一支能打仗、能成事的队伍，而不是一群一窝蜂冲上去的流寇。
这天下午，他将所有人员，包括罗虎和赵老四在内，全都召集到了营地中央的空地上。
“从今天起，所有人，每天下午都要抽出一个时辰，来这里上课。”陈海的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“上课？”罗虎的大嗓门响了起来，“哨总，是操练吗？俺早就手痒了！”
“是操练，也不全是。”陈海从怀里掏出一根炭笔，在旁边一块削平的木板上，写下了一二三四几个大字。
“先学这个。”
众人面面相觑，罗虎更是瞪圆了眼睛，看着木板上那几个歪歪扭扭的符号，满脸都是迷茫：“哨总，这……这是啥玩意儿？鬼画符？”
赵老四眉头一挑，若有所思。
“这是字。”陈海解释道，“现在你们是队头，但将来呢，你们也有成为哨总、管队的一天，那时候你们就是将官，手下有几百号人，总不能连军令都看不懂，地图都分不清方向吧？前后左右，一二三四，这是最基本的，都得会！”
这话一出，众人哗然。
当将官？
他们这群泥腿子、流寇，连下一顿饭在哪都不知道，还能当官？
但这话从陈海嘴里说出来，却没人觉得是笑话。
他们亲眼看着这个男人如何凭空找出水源，如何用几根木头撬起巨石般的树根，如何拿出神仙一样的作物。
他说的话，似乎就一定会实现。
这青壮男人没话了，但后面那群老弱妇孺却是议论纷纷。
毕竟男人能当将官，那女人学这些作甚？
张二娘仗着胆子发问，“哨总，那我们学来也是无甚用处，不如让我带着教大学女工？”
陈海摆摆手，解释道：
“女人虽然当不了将官，但这些东西学了还是有用处的，现在你管着这五十人的后勤诸事，或许凭一个脑海还够用，但若是将来你给一千人煮饭，一个脑子还够用吗？”
“所以，都要学。”
听到哨总如此坚持，老弱妇孺那边的议论声逐渐变小。
一时间，所有人的呼吸都有些粗重。
识字课就这么开始了。
对罗虎来说，这简直比让他去冲锋陷阵还要痛苦。他蒲扇般的大手捏着小小的炭笔，跟绣花一样别扭，嘴里念叨着：“上……下……左……右……这是左手，这是右手……”
写出来的字，比鬼画符还难看。
“他娘的！”他烦躁地把炭笔一扔，“这玩意儿比石头还硬，咋就写不好！”
相比之下，赵老四却如鱼得水。
他眼神发亮，不仅学得快，还主动追问陈海每个字的其他用法。
不到半个时辰，他已经能歪歪扭扭地写出所有基础字，甚至开始思考这些字组合起来的意义。
他看向陈海的眼神，已经不止是敬畏，更添了几分深意。
这位哨总，不只是想让他们活下去，更是在为未来铺路！
除了识字，陈海还针对战兵引入了前世军训的队列操练。
站军姿、向左转向右转、齐步走。
这些在流寇看来毫无用处的花架子，却被陈海强制执行。
“你们不是一群乌合之众！你们是军队！”陈海手持一根藤条，在队列中巡视，“令行禁止，步调一致！战场上，慢一步就是死！乱一步就是全军覆没！”
起初，罗虎还颇有微词，觉得有这功夫不如多练练劈砍。
可当他看到几十号人，从一开始的歪歪扭扭，到后来能踩着同一个鼓点，走出整齐划一的步伐时，那种无形的压迫感和纪律性，连他这个沙场老兵都感到心惊。
他终于明白了，哨总练的不是花架子，是军魂！
就在识字和操练如火如荼进行时，铁柱满脸喜色地跑了过来。
“哨总！成了！都成了！”
营地的房屋，终于全部完工！
虽然条件依旧简陋，十几个人挤在一间大屋子里，但相比之前四面漏风的窝棚，这简直就是天堂！
当人们搬进坚固的木屋，睡在铺着干草的通铺上，听着屋外风声呼啸却感受不到一丝寒意时，一种名为“家”的感觉，第一次在众人心中生根发芽。
然而，安稳的日子总是短暂的。
这天黄昏，营地外围的哨兵带来几个人。
是三个衣衫褴褛的流寇溃兵，裹挟着两个面黄肌瘦的流民，看样子是在山里迷了路，循着炊烟找过来的。
经过一番盘问，陈海的脸色沉了下来。
这几人带来了一个坏消息。
官军的“十面张网”围剿之策，已经将流寇逼上了绝路，大部分的流寇被官军消灭一空，留下少部分流窜进入山区，但这一次官军似乎并没有想过放过流寇，正在四处围剿流寇，甚至要深入山区。
据说领兵的将领下了死命令，要将山里的流寇斩尽杀绝，不留活口。
已经有好几股小流寇被剿灭，尸体挂在山道两旁的树上示众。
陈海决定将这个消息暂时封锁，毕竟营地现在刚刚燃起希望，若是这种消息传出来肯定人心浮动，不利于接下来的管理。
不过，营地内的气氛，依旧是随着这几名流民流寇的加入变得紧张起来。
毕竟越来越多的流寇被逼到这里，这肯定不是一个好现象。
而就在这压抑的氛围中，又过去了一段时间。
这天，一个人影提着什么东西，快步冲进了陈海的主营门前。
“哨总！哨总！！”
是老孙头，他跑得气喘吁吁，老脸涨得通红，不是因为害怕，而是因为极度的兴奋。
他手里，提着一棵完整的土豆秧。
“哨总！您快看！快看呐！”
老孙头激动得声音都在发颤，周围一圈人的目光都被吸引了过去。
陈海听到声音，从营中房屋走出，便看到了老孙头手上的土豆秧。
“土豆成了？”
“成了！”
老孙头一张老脸此时容光焕发，举着手里的土豆秧给陈海看去，“哨总，你看！真的成了！”
陈海接过土豆秧仔细观察，那土豆秧的根部，密密麻麻地挂着一串又一串，足有拳头大小的土豆！
这可比他预想的产量还要高出不少，还真是一个天大的好消息。