长夜，终于过去了。
对子午镇外的明军大营而言，这一夜比任何酷寒的冬夜都要漫长，都要煎熬。
护城沟的大火早已熄灭。
焦黑的河床和袅袅的黑烟，像一道丑陋的伤疤，刻在大地上。
城内的枪声、惨叫声和爆炸轰鸣，却像一把永不疲倦的钝锯，在每个人的神经上来回拉扯了一整夜。
他们听着自己的袍泽在城内被屠戮，却无能为力。
那道火墙，那座城门，将子午镇内外隔绝成了两个世界。
一个是靖难军的屠宰场。
另一个，是明军的观刑台。
孙传庭一夜未合眼。
他只是站在高坡上，面无表情地看着那座吞噬了他三千精锐的城池。
天色，终于泛起了鱼肚白。
城内的枪声变得稀疏，最终彻底停歇。
死一样的寂静笼罩下来。
这寂静，比之前的任何喧嚣都更让人心头发毛。
贺人龙的三千人马，完了。
这个念头，如瘟疫般在明军大营中疯狂蔓延。
士兵们一夜未眠，个个眼圈发黑，眼神空洞。
他们握着兵器的手在微微发抖。
不是因为冷。
是恐惧。
他们看着远处那座沉默的城池，就像看着一座张开巨口的坟墓。
“咚——咚——咚——”
城楼上，战鼓声忽然响起，沉闷，且充满了力量。
城外所有人的目光，都被瞬间吸引了过去。
一队队垂头丧气的明军俘虏，被粗暴地押上了城头。
他们的甲胄被剥去，只穿着单薄的囚衣，在凛冽的晨风中瑟瑟发抖。
“跪下！”
随着一声雷霆般的呵斥，数百名俘虏齐刷刷地跪在了城墙的垛口前，面向城外的明军大营。
陈海的身影，再次出现在城楼上。
他没有看城外的孙传庭，只是对身旁的赵老四，轻轻点了点头。
赵老四上前一步，清了清嗓子，对着那些俘虏吼道：
“都听好了！想活命的，就把该说的话，给你们城外的弟兄们说明白了！”
“谁喊得最响，今天中午，多加一个白面馒头！”
俘虏中一阵骚动。
一个看起来有些机灵的年轻士兵，被推到了最前面。
他看着城外黑压压的大军，脸上满是挣扎，但求生的本能最终战胜了羞耻。
他深吸一口气，用尽全身力气，嘶声喊了出来。
“对面的兄弟们！别打了！我们降了！”
“靖难军不杀俘虏！还给我们饭吃！昨晚的伤兵，都有人治！”
他的声音带着哭腔，在寂静的清晨中传出老远。
“是真的！他们发的军饷是现银，足额的！不像咱们，半年都见不到一文钱！”
“别再给那些喝兵血的狗官卖命了！他们拿咱们的命去换官帽子，咱们的爹娘老婆谁来养啊！”
一个人的喊声，像点燃了引线，带动了更多人。
“王二狗！你在下面吗？我是你哥李大头啊！投降吧！这里有热粥喝！”
“刘百户！你克扣的军饷，靖难军都给我们补上了！你个天杀的，不得好死！”
一声声发自肺腑的喊话，像一柄柄重锤，狠狠砸在城外明军士兵的心坎上。
他们说的，全都是事实。
拖欠的军饷，克扣的粮草，战死后连抚恤金都拿不到的家人……
这些话，比任何锋利的刀刃都更能瓦解军心。
大营之中，开始出现肉眼可见的骚动。
一些士兵的眼神开始闪烁，握着兵器的手也松开了。
“肃静！后退者，斩！”
孙传庭的亲兵和督战队立刻冲了出来，挥舞着腰刀，将几个试图后退的士兵当场砍倒。
鲜血溅在地上，暂时压制住了混乱。
但孙传庭看着自己部下那一张张麻木、绝望的脸，心中一片冰凉。
他知道，这支军队的魂，已经被抽走了。
他可以斩杀几个逃兵，却无法将那已经崩溃的军心重新粘合起来。
正午。
城内再次传来震天的喊杀声。
这一次，声音短促而激烈。
是靖难军在对被分割包围的明军残部，进行最后的清剿。
赵老四亲自带着一队步兵，一脚踹开一间紧锁的民房大门。
院子里，十几个明军残兵背靠着背，举着残破的兵器，绝望地看着冲进来的靖难军。
“降者免死！”赵老四言简意赅。
“叮当”几声，几把兵器掉在了地上。
剩下的顽固分子对视一眼，嘶吼着冲了上来，旋即便被整齐的枪刺捅翻在地。
清剿行动很快结束。
一名士兵前来报告：“将军，搜遍了，没找到贺人龙那厮！”
赵老四眉头一皱，走到院角一个不起眼的地窖口，一脚将盖板踢开。
一股骚臭味混杂着酒气，从黑洞洞的地窖里涌了出来。
“给老子滚出来！”赵老四吼道。
里面毫无动静。
“不出来是吧？”赵老四冷笑一声，“来人，给我往里灌水！”
“别！别！我出来！我出来！”
一个肥硕的身影连滚带爬地从地窖里钻了出来。
正是贺人龙。
他浑身沾满了污泥和蛛网，华丽的铠甲早已不知去向，脸上涕泪横流，跪倒在赵老四面前，抱着他的腿就哭嚎起来。
“好汉饶命！将军饶命啊！我……我也是被孙传庭逼的！我愿降！我愿为陈总镇牵马坠蹬！我家里还有几万两银子，都献给总镇！”
赵老四嫌恶地一脚将他踹开，对左右啐了一口。
“呸！什么东西！”
“绑了，带到城楼上去！”
与此同时，在子午镇的另一侧，罗虎正率领着一支五百人的精锐甲兵，如同一把淬毒的匕首，悄无声息地插向孙传庭大营的侧翼。
子午镇的城楼上，再次变得人头攒动。
一面写着“陈”字的帅旗，在城头缓缓升起。
贺人龙和数十名被俘的明军高级军官，被五花大绑地押了上来，一字排开，跪在城墙边。
陈海站在帅旗之下，神情冷漠。
他没有说任何废话，只是淡淡地挥了挥手。
“时辰到，行刑。”
城外的孙传庭，正通过望远镜死死地盯着城楼。
当他看到贺人龙那张肥胖而惊恐的脸时，心头一沉。
而当他看到陈海那简单干脆的手势时，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
“噗！噗！噗！”
数十名刽子手手起刀落。
血箭飙射，泼洒在冰冷的墙砖上。
一颗颗曾经不可一世的头颅，翻滚着落下城墙，更有几颗被直接挂在了城头的旗杆和木桩上。
贺人龙那颗硕大的头颅，被挂在了最显眼的位置。
他死前那惊恐万状的表情，被永远地定格了下来，双眼圆睁，死不瞑目地望着城外的大营。
【检测到宿主阵斩敌军总兵，震慑三军，行铁血之道。】
【恭喜宿主获得：铁血值8000点！】
城外，近万人的明军大营，陷入了一片死寂。
所有人都看到了。
那不是流寇，不是山贼。
山贼流寇杀了官兵，只会想着如何逃跑，如何躲避朝廷的追剿。
而城楼上的那个人，却以一种近乎典礼的方式，公开斩杀了朝廷的总兵和将官，并将他们的首级高悬示众。
这不是造反。
这是在向整个大明王朝宣战！
他们面对的，是一个组织严密、纪律森严、手段酷烈到极点的全新势力。
他们有自己的法度，自己的威严，他们根本不屑于所谓的“招安”。
孙传庭放下了望远镜。
那张儒雅的脸庞，此刻已是一片死灰。
他输了。
不是输在兵力，也不是输在谋略。
他输在了对人心的把握，输在了对这个对手的认知上。
他用对付流寇的经验来对付陈海，从一开始，就错了。
“轰！”
就在这时，大营的侧翼突然传来震天的骚乱和喊杀声。
是罗虎的部队！
他们如同猛虎下山，凶狠地撕开了明军大营薄弱的侧翼防线。
营中的明军本就心神恍惚，此刻遭遇突袭，瞬间乱作一团。
压垮骆驼的最后一根稻草，终于落下。
“反了！反了！弟兄们，别给孙阎王卖命了！投靖难军去！”
一名被强征入伍的卫所兵，忍无可忍，一刀砍翻了身边的督战官，振臂高呼。
这个呼喊，就像一颗投入火药桶的火星。
“投降啊！”
“老子不打了！”
大营彻底炸了。
数千名被强征来的卫所军户和被拉壮丁来的饥民，纷纷扔下武器，杀死自己的监军和军官，潮水般地朝着子午镇的方向涌去。
他们一边跑，一边高举着双手，生怕城上的靖难军开枪。
兵败如山倒。
孙传庭看着眼前这幅景象，一口逆血涌上喉头，身体剧烈地晃动了一下。
“抚台大人！快走！”
几名忠心耿耿的亲兵，架起已经失魂落魄的孙传庭，护着他冲上一匹战马。
“走！回西安！”
孙传庭最后回头望了一眼那座挂满头颅的城池，又看了一眼那些争先恐后奔向城门投降的溃兵，眼中只剩下无尽的灰败。
在不到一千名抚标营亲兵的拼死护卫下，孙传庭突出重围，头也不回地向着西安府的方向，狼狈奔逃。
这场由他亲自策划、志在必得的围剿，以一种他从未想象过的惨烈方式，彻底宣告失败。