陈昭从湖边走回校园主路时，掌心的官印还在微微发烫，像是被什么东西从外面点燃了火种。他没停下脚步，只是将左手插进卫衣口袋，指尖触到那枚铜钱剑的折叠边缘——冰冷、坚硬，带着熟悉的重量。
手机忽然震动，自动亮起。屏幕上不是寻常界面，而是一张泛黄的地图，边框刻着细密纹路，中央红点正剧烈闪烁，指向操场方向。他盯着看了两秒，红点突然移动，划出一道弧线，最终停在操场正中心。
与此同时，识海中的官印轻轻一跳。
他加快脚步，穿过林荫道，远远便看见前方腾起一层暗红色薄雾，笼罩整个操场。风在这里变得滞涩，吹不动雾气，反而像是被什么吸住了一样，贴着地面盘旋。
范无救已经站在操场边缘。
黑衣垂地，哭丧棒斜扛肩上，舌头静静垂在胸前。他没有回头，声音却低沉地传过来：“别往前走了。”
“怎么？”
“九宫锁魂阵。”范无救抬起手，指向雾中九根耸立的石柱，“血炼尸傀的老把戏。但这次……”他顿了顿，“阵眼用了活人信物。”
陈昭瞳孔微缩。
他一步步走进红雾，地面开始渗出黑色黏液，踩上去发出轻微的粘响。九根石柱呈八卦方位排列，中央空地上浮现出一圈符文，正缓缓旋转。而在符文中心，静静躺着一枚锈迹斑斑的铜钱。
他认得那枚铜钱。
母亲生前缝在他书包内侧，后来放进抽屉最深处，再没动过。它不该出现在这里。
“周鸿布的？”他低声问。
范无救没答，只是握紧哭丧棒，一步跨入阵区。棒身砸向最近一根石柱，轰然碎裂，血浆般的液体顺着裂缝喷溅而出。可就在石柱崩塌的瞬间，其余八根同时亮起符文，将散逸的邪气尽数吸入阵心。
黑雾翻滚，凝聚成团，在空中蠕动不止。
陈昭立刻召出枉死城虚影，残破殿阁在识海中浮现，怨气如锁链般缠绕剩余石柱。他试图压制阵法运转，但系统提示音随即响起：【检测到高阶魂引术，技能施放效率下降47%】
他咬牙，正要再调阴德值增强输出，脚下一滑，差点跪倒。旧伤在右腿发力时猛地抽搐了一下，冷汗瞬间沁出额角。
“你撑不住。”范无救挡在他身前，哭丧棒插入地面，划出半圆黑痕，“这阵子养的是执念之尸，靠硬破只会让它吸得更狠。”
话音未落，阵心符文骤然大亮。
那枚铜钱缓缓升起，悬于半空。紧接着，阴风卷起，一个身影自黑雾中走出。
白裙素面，长发披肩，脸色苍白如纸。
陈昭呼吸一滞。
那是他十岁那年，倒在老宅楼梯口的母亲。
幻影一步步靠近，嘴唇微动：“昭儿……回来陪娘好不好？你从小就不爱说话，现在连家都不回了……”
声音温柔，却像刀子一样剜进耳膜。
他想后退，身体却僵住。双腿像是被钉在地上，动弹不得。
“你说你要当阴司……可你连我都没能救。”她抬手抚上他的脸，指尖冰凉，“那你现在做的这些事，又有什么意义？”
陈昭喉咙发紧，掌心官印剧烈震颤，暗金纹路忽明忽暗。
系统警告猛然炸响：【灵魂共鸣超标！宿主精神负荷已达临界值！走火入魔风险：98.6%】
视野边缘开始发黑，意识被一股无形力量拉扯，朝着某个记忆深处拖去——老宅的楼梯、滴血的墙角、母亲倒下的姿势……
“镇不住？用朱砂画阵！”
手机屏幕突然亮起，钟馗的怒吼穿透识海，如同惊雷劈下。
陈昭猛地清醒，左手死死按住胸口，借着那一声吼带来的短暂清明，咬破舌尖喷出一口血雾，混入背包中洒出的朱砂粉，在地面疾书破煞符纹。
符成刹那，官印爆发出暗金光芒，将母亲幻影逼退半步。
可那身影并未消散，反而扭曲变形，面部裂开，化作无数张哭泣的脸，层层叠叠挤在一起，齐声嘶喊：
“你连鬼都超度不了，还当什么阴司？”
“你救不了任何人！”
“你根本就是个废物！”
声音叠加成潮水，冲击着神志。阴德值疯狂下滑，系统不断提示：【安全线濒临跌破】【建议立即撤离】
陈昭喘息急促，额头青筋暴起，右手死死攥住铜钱剑，指节泛白。
远处教学楼顶层，一道人影静静伫立。
周鸿站在风中，手中罗盘缓缓转动，嘴角含笑。他没有靠近，也没有出手，只是远远看着，仿佛在欣赏一场精心编排的戏。
范无救察觉到他的存在，冷哼一声，哭丧棒横扫而出，一道黑气直冲天际，意图打断远程操控。可那黑气撞上红雾，竟如泥牛入海，无声湮灭。
“他在借阵养势。”范无救低声道，“你现在破不了局。”
陈昭知道他说得对。
但他不想退。
母亲的幻影还在那里，眼神哀怨，嘴唇微启，似乎还要再说什么。
他强压心头翻涌的情绪，强行收束官印之力护住心脉，踉跄后退两步，背靠篮球架坐下。肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有东西在里面缓慢切割。
范无救转身挡在他前方，哭丧棒插入地面，黑气蔓延成半圆屏障，隔绝邪气侵袭。
红雾依旧笼罩操场，九根石柱虽损其一，其余仍在运转。阵心处的黑雾重新凝聚，隐约可见内部有东西正在成形——四肢伸展，头颅低垂，像是一具尚未睁眼的尸傀。
系统提示音终于响起：
【吸收怨气两万，阴德值累计一百零九万】
【九宫锁魂阵未完全激活，威胁等级：S】
陈昭靠坐在篮球架下，右手紧握铜钱剑，左手压住仍在发热的官印。他抬头望向天空，月色早已被红雾吞噬，只剩下一片混沌的暗红。
耳边仍回荡着那句“陪娘……”，一遍又一遍。
他知道那是假的。
可心口还是疼。
范无救没有回头，只是低声道：“你要是倒在这儿，地府就真完了。”
陈昭没答。
他盯着阵心的方向，看着那枚漂浮的铜钱缓缓旋转，忽然发现一件事——
铜钱背面的锈迹，形状不像自然形成。
反倒像……被人用指甲一点点刻出来的痕迹。
他眯起眼，想要看得更清楚些。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
很轻，踩在塑胶跑道上，节奏平稳。
他没回头，而是借着篮球架金属杆的反光看了一眼。
那人穿着校服，手里拿着罗盘，正站在十米外的跑道边缘。灯光照不到他的脸，只能看清嘴角微微上扬。
是周鸿。
“你也看到了？”周鸿开口，声音带着笑意，“桥开了，可渡不了人。”
陈昭缓缓站起身，右手握紧铜钱剑，左手贴住掌心。官印的温度比刚才更高了，像是被人从外面点燃的炭火。
周鸿往前走了两步，罗盘指针剧烈震颤，映出一道微弱的金色波动——正是官印的气息频率。
“你知道为什么水鬼只抓你吗？”他低声问，“因为你身上，有它们认得的味道。”
风忽然停了。
湖面涟漪静止，连那只断手也停止漂浮。
陈昭盯着他，一字一句道：“什么味道？”