淡紫色的迷雾在通道两侧翻涌，苏小雅的“清醒光带”如同碧绿色的屏障，勉强将细碎的幻象碎片挡在外面。小金的圣火持续喷射，火柱在前方撕开一道仅容一人通过的缝隙，机械翅膀偶尔扇动，将试图重新合拢的迷雾暂时逼退。林辰握着守序之剑走在中间，剑刃的金光与地面的守序符文相互呼应，每一步落下，都能感受到阵法中若有若无的拉扯力——那是幻象之力在试图钻进他的识海，寻找最脆弱的记忆缺口。
“前面的迷雾能量越来越浓，我的清醒光带快撑不住了。”苏小雅的声音带着一丝疲惫，世界树核心的碧光已不如之前炽盛，光带边缘开始出现细微的裂痕，“你小心些，阵法好像专门针对你的识海，它在找你的执念。”
林辰刚要点头，脚下的地面突然微微颤动，一道淡紫色的光纹顺着鞋底爬上他的小腿——那是他刚才没注意到的、藏在守序符文间隙的幻象纹路。下一秒，周围的景象如同被泼了一层颜料，瞬间扭曲、重绘：淡紫色的迷雾消失了，取而代之的是凡界青阳城熟悉的青石板路，空气中弥漫着妖兽嘶吼的腥气，街道两旁的房屋倒塌了大半，断墙上还插着妖兽带血的利爪，几个身着天剑盟劲装的修士正举着长剑，艰难地抵挡着潮水般涌来的黑纹豹。
“这是……青阳城妖兽围城的时候！”林辰的瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手攥紧。他记得这个场景——三年前，凡界的虚无教徒引来了黑纹豹群，围攻毫无防备的青阳城，那是他第一次真正体会到“守护”的重量，也是他认识张婆婆的开始。
“林辰小哥！快躲起来！”一道熟悉的声音从街角传来，林辰循声望去，只见张婆婆拄着拐杖，正护着两个吓得发抖的孩子，躲在断墙后面。她的花白头发被风吹得凌乱，脸上沾着灰尘，却依旧用瘦弱的身体挡在孩子身前，像一棵倔强的老槐树。
林辰下意识地握紧守序之剑，想要冲过去帮忙——可他的脚步却像灌了铅一样沉重，身体根本无法动弹。他看着一只黑纹豹突破修士的防线，朝着张婆婆的方向扑去，锋利的爪子泛着寒光，而他只能眼睁睁地看着，像一个被困在时光里的旁观者。
“不要！”林辰嘶吼着，守序之力在体内疯狂涌动，却始终无法冲破这层无形的束缚。就在黑纹豹的爪子即将碰到张婆婆时，一道青蓝色的剑气突然袭来，将黑纹豹的爪子斩断——是年轻时的叶青羽！他提着青锋剑，带着几名天剑盟弟子冲了过来，将张婆婆和孩子护在身后，剑气纵横间，黑纹豹群暂时被击退。
林辰松了口气，可下一秒，景象又变了——还是青阳城的街角，却只剩下倒塌的断墙和冰冷的月光。张婆婆躺在地上，胸口插着一支虚无教徒的黑色短刃，鲜血染红了她的粗布衣裳。林辰跪在她身边，握着她冰冷的手，耳边还回响着她最后说的话：“林辰小哥，要好好守护青阳城……守护凡界啊……”
“张婆婆！”林辰的眼眶瞬间红了，泪水不受控制地落下。这是他心中最深的遗憾——当年他没能及时赶到，没能护住张婆婆，没能守住她珍视的青阳城。
“很痛苦吧？”一道阴冷的声音在身后响起。林辰猛地回头，只见一个身着黑色长袍的灭世教教徒站在那里，脸上带着嘲讽的笑容，手中把玩着一支黑色短刃，正是杀死张婆婆的那一支，“你明明能守住凡界，却非要来灵界蹚浑水。现在灵界的虚无之主快要突破了，凡界也面临着新的危机，你说，你是不是很傻？”
林辰握紧守序之剑，剑尖指向教徒：“是你们引来了虚无生物，是你们害死了张婆婆！我不会让你们得逞的！”
“得逞？”教徒嗤笑一声，抬手一挥，眼前的景象再次变化——凡界的天剑盟山门被黑色的虚无雾气笼罩，叶青羽的机械义肢掉在地上，青锋剑断成了两截，玄清道长拄着拐杖，挡在一群年轻修士身前，却被虚无之力压得单膝跪地；青阳城的街道上，黑纹豹群再次围城，孩子们的哭声与修士的惨叫声交织在一起，整个凡界都在黑暗中颤抖。
“看到了吗？这就是你离开凡界的后果。”教徒的声音像毒蛇的信子，钻进林辰的耳朵，“虚无之主的目标是两界，你现在就算在灵界拼命，也护不住凡界。不如放弃灵界，回到凡界去——只要你愿意，我们可以帮你守住青阳城，守住你在意的人。”
“放弃灵界……就能保凡界？”林辰的眼神有些迷茫，脑海中闪过张婆婆的嘱托，闪过天剑盟修士的笑脸，闪过凡界百姓的期盼——他来灵界，不就是为了守护凡界吗？如果守护灵界的代价是凡界毁灭，那他这么做，还有意义吗？
就在这时，掌心的守序之剑突然剧烈颤动，剑刃的金光刺破了幻象的阴霾，一道细微的刺痛从眉心传来——是守序者传承的印记！林辰猛地清醒过来：张婆婆最后说的是“守护青阳城，也守护灵界”，她从来没有让他放弃任何一方；叶青羽就算失去义肢，也绝不会让天剑盟倒下；玄清道长更是会用生命护住年轻修士——这些都不是真的，是幻象在利用他的执念，挑拨他的信念！
“你骗我！”林辰怒吼一声，元婴中期的守序之力如同火山般爆发，守序之剑斩出一道金色光刃，直指灭世教教徒。光刃穿过教徒的身体，却没有造成任何伤害——教徒的身影如同烟雾般消散，周围的景象也开始扭曲、破碎。
“想破我的幻象？没那么容易！”阵法的声音在识海中响起，带着不甘的愤怒。淡紫色的迷雾重新汇聚，比之前更加浓稠，青阳城的幻象再次浮现，这一次，张婆婆的身影、叶青羽的惨状、凡界的毁灭景象，都变得更加真实，仿佛伸手就能触碰。
林辰咬紧牙关，强行稳住心神——他知道，普通的守序之力只能暂时压制幻象，想要彻底破局，必须找到幻象的根源。就在这时，胸口的黑石突然发烫，之前与守序之剑共鸣时留下的光纹，开始在石面上闪烁。林辰想起灵轩残影的话：黑石是守序者的信物，能感知并驱散虚无与幻象之力。
他立刻握紧黑石，将守序之力注入其中。黑石的光纹瞬间暴涨，一道细微却坚定的淡金色微光，从石面溢出，顺着他的指尖，涌向周围的迷雾。微光所过之处，淡紫色的迷雾如同冰雪遇到烈日，快速消融，青阳城的幻象也如同破碎的镜子般，一片片裂开、消散。
“不！”阵法发出一声凄厉的嘶吼，却无法阻止微光的扩散。淡金色的微光在迷雾中开辟出一片直径丈许的安全区域，周围的幻象彻底消失，露出了通道原本的模样——地面的守序符文还在闪烁，远处的淡金色核心光点更加清晰，苏小雅和小金的身影，就在微光之外，焦急地看着他。
“林辰！你没事吧？”苏小雅的声音传来，带着惊喜。她和小金被浓稠的迷雾困住，只能看到林辰的身影在迷雾中挣扎，却无法靠近，直到黑石的微光驱散迷雾，他们才终于能看清他的状况。
林辰深吸一口气，擦了擦额头的汗水，黑石的微光渐渐收敛，却依旧在石面上留下一道淡淡的光纹，与守序之剑的剑刃相互呼应：“没事，只是幻象利用了我对凡界的执念。还好有黑石，驱散了迷雾一角。”
他抬头望向远处的核心光点，眼中重新燃起坚定的光芒——刚才的幻象虽然凶险，却让他更加清楚：他守护的从来不是一个世界，而是两界所有他在意的人；他的信念，绝不会被任何幻象动摇。
可就在这时，地面突然传来一阵剧烈的震动，守序之剑的剑格狮首纹路，再次亮起警示的红光——虚无之主的追兵，已经到遗忘遗迹的外围了。