荒野的风，带着泥土和草木的清新气息，吹拂在脸上，驱散了连日来萦绕不散的血腥与阴霾。陈遗舟深深吸了一口气，尽管牵动了胸口的伤势，带来一阵隐痛，但这自由的空气，却让他有种重获新生的恍惚感。
他不敢在黑水城附近久留。影杀殿和鲸鲨帮的势力范围可能远超他的想象。选定南方方向后，他便一头扎进了茫茫山林之中。此刻的他，衣衫褴褛，满身血污，形容枯槁，与逃难的流民无异，这反而成了最好的伪装。
当务之急，是彻底处理伤势，并弄清楚自己身在何处。
他寻了一处隐蔽的山洞，仔细检查周身。右胸的贯穿伤是最严重的，虽然侥幸避开了心脏要害，但肺叶受损，呼吸间仍有刺痛感，伤口只是初步愈合，极为脆弱。左肩的毒素在灯焰和丹药的作用下已被清除大半，但残留的麻痹感仍需时间恢复。其余大小伤口已无大碍，只是失血过多导致的气血两亏，需要慢慢调养。
他从破损的衣物内衬里，取出几个用油纸紧紧包裹、侥幸未在激战中损毁的小药瓶。这是离开金堰城前，林清漪所赠的精品疗伤药，此刻显得弥足珍贵。他吞服下丹药，再次运转灯焰，配合药力，专注于修复最致命的内腑创伤。
这一次疗伤，比在废弃船厂时从容了许多。灯焰虽弱，却更加凝练，对生机的引导和邪气的净化效率更高。他耐心引导着暖流，一点点滋养受损的肺叶和经脉，如同工匠修补珍贵的瓷器。
数日之后，右胸伤口终于彻底愈合，只留下一道狰狞的疤痕，内里虽未完全恢复如初，但已不影响正常行动。气血也恢复了不少，脸色不再那么苍白。修为稳固在燃芯初期，想要重回中期乃至更高，需要水磨工夫和机缘。
是时候走出山林，寻找人烟，确定方位了。
他沿着山势向南而行，途中遇到一条清澈溪流，终于得以洗净满身血污，换上一身虽然陈旧但还算干净的备用衣衫。看着水中倒影那张依旧年轻、却已刻上风霜与坚毅的脸庞，陈遗舟沉默片刻，捧起冰冷的溪水泼在脸上，彻底清醒。
又走了大半日，终于在一条土路旁，看到了一个简陋的茶摊。几张破桌子，几个赶路的行商和樵夫正在歇脚。
陈遗舟走过去，要了一碗最便宜的粗茶，默默坐下，看似休息，实则凝神倾听周围的交谈。
从行商们的闲聊中，他得知此地已属“南沧州”地界，距离黑水城已有数百里之遥，算是暂时脱离了影杀殿的直接威胁范围。南沧州地处王朝南部，毗邻广阔的“万妖山脉”，民风与北地大不相同，商贸更为发达，宗门势力也更为错综复杂。
其中一个消息引起了他的注意。几名行商正在谈论不久后将在南沧州第一大城“锦官城”举行的“天工盛会”。据说这盛会由墨家、公输家等擅长机关器械的流派联合举办，届时不仅会有各种奇巧机关展示、交易，更是各方工匠、修士交流技艺、寻求机缘的好去处。
“听说今年盛会不同往年，好像有什么了不得的东西要现世，连中州的大人物都可能会来！”一个胖商人神秘兮兮地说道。
“天工盛会……”陈遗舟心中微动。他对机关之术了解不多，但此等盛会必然鱼龙混杂，消息灵通，或许能打听到关于影杀殿、关于血晶矿、甚至关于父母下落的线索。而且，锦官城作为南沧州中心，必然有更好的医馆和资源，有助于他彻底恢复伤势和提升实力。
目标明确，心中顿时安定不少。
他付了茶钱，起身离开茶摊，正式踏上了通往锦官城的官道。
官道上人来人往，车马络绎不绝。有鲜衣怒马的宗门子弟，有风尘仆仆的行脚商人，有拖家带口的流民，也有像他一样独行的旅人。陈遗舟混迹其中，毫不起眼。
他不再像离开风熄镇时那般茫然，而是有了清晰的方向。一边赶路，一边默默运转功法，吸收着空气中稀薄却比北地似乎多了几分生机的道烬微粒，巩固修为，温养灯焰。同时，他也在不断反思与黑水执事以及那邪种的一战。
聚烬境的强大，让他印象深刻。那是对天地灵气和自身力量更精妙的掌控，是质的变化。自己虽然拳意初成，但面对绝对的力量差距，依然险象环生。提升境界，迫在眉睫。
而那块关键时刻替他挡下致命一击的青铜罗盘，他再次取出仔细端详。罗盘上的裂痕似乎更深了些，依旧没有任何灵力波动，仿佛只是一块凡铁。但陈遗舟绝不相信它真是凡物。能抵挡聚烬境一击而只是出现裂痕，本身就已说明问题。只是机缘未到，无法堪破其奥秘。他将其小心收起，继续以神识和灯焰默默温养，期待有一天能唤醒它。
数日后，一座宏伟巨城的轮廓出现在地平线上。城墙高耸入云，绵延不知多少里，远非金堰、黑水等城可比。城门口车水马龙，排起了长长的队伍，守城兵士盔甲鲜明，气息精悍，检查着过往行人。
这就是南沧州中心，锦官城。
排队入城时，陈遗舟能感受到空气中弥漫着一种不同于北地的繁华与躁动。各种强大的气息若隐若现，显然城中卧虎藏龙。他收敛自身气息，表现得如同一个普通的低阶修士，缴纳了入城税后，顺利进入了这座闻名遐迩的大城。
城内景象更是让他大开眼界。宽阔的街道足以让十辆马车并行，两旁店铺林立，旌旗招展，贩卖着来自天南地北的货物。行人摩肩接踵，不仅有大量人族修士武者，甚至能看到一些化形不完全、保留着部分妖族特征的妖修大摇大摆地走在街上，周围人也见怪不怪。空气中弥漫着香料、食物、丹药、金属等各种混杂的气息，喧嚣而充满活力。
这就是真正的修行大城吗？风熄镇与之相比，简直是穷乡僻壤。
陈遗舟压下心中的波澜，先在相对偏僻的南城区域，寻了一间名为“悦来”的普通客栈住下。价格不菲，但环境清静，适合修养。
安顿下来后，他立刻出门，打探两件事：一是城中信誉良好的医馆，二是关于天工盛会的具体信息。
很快，他找到了一家名为“百草堂”的老字号医馆，坐堂的老医师医术精湛，为他仔细检查后，开了几副调理内腑、固本培元的方子，并告诉他，他的根基受损，需要耐心调养，不可急于求成。陈遗舟谨记在心。
关于天工盛会，消息就更多了。盛会将在半月后于城中心的“天工广场”举行，届时不仅各大机关流派会展示最新成果，还会有炼器、炼丹、阵法等相关领域的交流和小型拍卖会。最重要的是，有传言说，这次盛会上可能会有一件与上古“天工阁”遗迹有关的信物出现，引得各方关注。
“天工阁……”陈遗舟记下了这个名字。听起来像是一个古老的机关术传承，或许蕴含着什么秘密。
接下来的日子，陈遗舟深居简出，大部分时间都在客栈房间内服药疗伤，打坐练气。偶尔外出，也是去百草堂复诊，或是购买一些修炼所需的普通材料。他就像一个最寻常不过的、来锦官城寻找机会的低阶散修，没有引起任何人的注意。
他的伤势在丹药和自身调养下，一天天好转，气血逐渐充盈，修为也隐隐有重回燃芯中期的迹象。灯焰变得更加凝实，对周围道烬的感知也敏锐了不少。
这一日，他正在房间内揣摩拳意，试图将新感悟的“藏锋”意境融入其中，使其更加内敛、爆发时更具威力。忽然，客栈楼下传来一阵喧哗，似乎发生了争执。
他本不欲理会，但神识下意识扫过，却感受到了一股熟悉而又有些陌生的气息——一股精纯而凌厉的剑意，虽然极力压制，却依旧如出鞘利剑般引人注目。
这剑意……似乎在哪里感受过？
陈遗舟心中一动，走到窗边，向下望去。只见客栈门口，一名身着洗得发白的青色劲装、背负长剑、眉宇间带着几分倦色却难掩锋芒的年轻男子，正在与客栈掌柜理论。看情形，似乎是这男子想要住店，但客房已满，掌柜正在婉拒。
那男子的侧脸，让陈遗舟觉得有些眼熟。仔细回想，猛然记起——此人竟是当初在金堰城，与林清漪一同出现在拍卖会现场、后来被无鞘剑带走的那名剑修！他怎么会在这里？而且看起来风尘仆仆，似乎经历了长途跋涉。
就在这时，那青年剑修似有所觉，猛地抬头，锐利如剑的目光直射陈遗舟所在的窗口！
四目相对。
陈遗舟清晰地看到，那青年剑修眼中闪过一丝惊讶，随即变成了复杂的审视，最后归于平静。他对着陈遗舟微微颔首，算是打过了招呼。
陈遗舟也点了点头。他乡遇故知，虽不算熟识，但总归是来自同一个地方。而且，此人剑意纯粹，气质不凡，或许能从他这里了解到一些关于金堰城、关于无鞘剑和林清漪的后续消息。
他略一沉吟，转身下楼。
或许，在这陌生的锦官城，他并非完全孤独。新的际遇，似乎正悄然展开。而离乡背井的游子，也将在新的环境中，继续他的道途求索。