千里路程，对于曾经的他们而言，不过御器半日之功。但如今，只能凭借双脚与恢复不多的气力跋涉，足足耗费了十余日。
沿途翻山越岭，风餐露宿，也遭遇了些许不开眼的剪径毛贼和低阶妖兽，皆被李纯阳恢复了几分的纯阳剑意与魏破虏等人恢复的气血之力轻易打发。陈遗舟甚至未曾出手，只以魂灯光芒稍稍干扰对方心神，便让战斗呈现一面倒的态势。
这一日，远方地平线上，终于出现了一座巨大城池的轮廓。城墙高耸，以某种黑色巨石垒砌，在夕阳下泛着幽冷的光泽，宛如一头匍匐在大地上的黑色巨兽。城门口车水马龙，各色修士、商旅、凡人穿梭不息，显得异常繁华，却也透着一股混乱与彪悍的气息。
正是黑水城。
缴纳了入城所需的几块下品灵石，五人随着人流踏入城中。城内景象更是喧嚣，街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声、讨价还价声、修士间的争执声不绝于耳。空气中弥漫着各种丹药、材料、妖兽血肉乃至劣质香水混杂在一起的古怪气味。
灵气浓度比之外界浓郁不少，但也显得颇为驳杂。正如李纯阳所言，此地龙蛇混杂，秩序松散，一切都以实力和灵石说话。
“先找个地方落脚，打探消息。”陈遗舟低声道。他魂灯光芒内敛，【敛息幻形】之法运转，五人看起来就是最普通不过的底层散修组合，并未引起任何注意。
他们在靠近城西，相对偏僻安静些的区域，找到了一家名为“客再来”的老旧客栈。客栈掌柜是个眼皮都懒得抬一下的干瘦老者，收了灵石，扔给他们三间挨着的客房钥匙，便不再理会。
安顿下来后，五人分头行动。李纯阳和魏破虏去城中最大的酒楼茶肆打探消息；赵琰和张洵去坊市区域，看看能否用身上仅剩的一点材料换取些灵石或情报；陈遗舟则坐镇客栈，一方面继续以星辉滋养魂灯，另一方面则以魂灯那敏锐的感知，悄然收集着空气中流动的无数信息碎片。
傍晚时分，四人陆续返回，脸色都不太好看。
“情况比想象的更糟。”李纯阳布下一个简单的隔音结界，沉声道，“据酒楼中修士谈论，近半年来，修行界颇不太平。多处偏远地域有村落、小家族离奇消失，现场残留幽冥教活动痕迹。各大宗门虽已提高警惕，但幽冥教行事诡秘，至今未能找到其老巢。而且……有传言说，幽冥教似乎在大规模搜寻身怀特殊血脉或至阳体质之人！”
魏破虏补充道：“还有消息称，数月前，曾有学宫修士在苍霞山脉附近与幽冥教爆发冲突，似乎……是为了争夺某样东西或某个人，双方皆损失不小，但具体细节无人知晓。”
陈遗舟心中一动，争夺某个人？难道指的是自己？齐先生他们当初接应自己，是否也因此暴露了行踪？
赵琰和张洵那边收获不大，只换到了寥寥几十块下品灵石，对于他们目前的处境而言，杯水车薪。
“看来，幽冥教的活动愈发猖獗了。”陈遗舟眼神冰冷，“我们必须尽快返回学宫。打听到传送阵的消息了吗？”
“打听到了。”李纯阳点头，“城中心‘万宝楼’掌控着通往中州大型城池的远程传送阵，但费用极高，每人需五百上品灵石。而且，据说近期管控严格，需核查身份来历。”
五百上品灵石！对于此刻身无长物的他们而言，无异于天文数字。而且核查身份，他们如今这“散修”模样，恐怕也难以通过。
就在众人思索对策之时，客栈楼下突然传来一阵喧哗和打斗之声，伴随着掌柜惊恐的求饶。
“妈的！老子看上你们的院子是你们的福气！敢不搬？给我打！”
“几位爷，行行好，小老儿这就搬，这就搬……”
紧接着，一阵杂乱的脚步声直奔二楼而来。
“嘭！”
他们隔壁房间的门被粗暴地踹开，传来一个嚣张的声音：“这间屋子我们血刀门要了！里面的人，滚出来！”
血刀门？似乎是黑水城中的一个地头蛇势力。
陈遗舟眉头微皱，不欲多事，正欲开口，他们房间的门也被人“哐当”一脚踹开！
三名穿着统一血色劲装、满脸横肉的汉子闯了进来，为首一人有着燃芯后期的修为，目光倨傲地扫过屋内五人，尤其在感受到他们身上那“微弱”的气息后，更是面露不屑。
“你们几个，也滚出去！这层楼我们血刀门包了！”那汉子挥了挥手，如同驱赶苍蝇。
魏破虏脾气最爆，闻言就要起身，却被陈遗舟眼神制止。
陈遗舟站起身，看似谦卑地拱了拱手：“几位大哥，我们这就收拾，马上就走。”他一边说着，一边暗中催动魂灯，一股无形无质、却带着强烈“暗示”与“驱逐”意味的意志波动，如同水纹般扫过三名血刀门弟子。
那三名汉子身体同时一僵，眼神瞬间变得有些茫然，原本嚣张的气焰如同被浇了一盆冷水。为首那人张了张嘴，似乎还想说什么，却感觉一股莫名的寒意从心底升起，仿佛再待下去会有极其不好的事情发生。
“哼……算……算你们识相！快点！”他色厉内荏地丢下一句，竟带着另外两人有些仓促地退出了房间，还顺手带上了门。
屋内，李纯阳四人面面相觑，他们能感觉到陈遗舟刚才动了手脚，却完全没看清他是如何做到的。
“陈师弟，你这是……”魏破虏疑惑道。
“一点小手段，影响了他们的心神。”陈遗舟淡淡道，“多一事不如少一事，我们换个客栈便是。”
然而，树欲静而风不止。他们刚刚收拾好东西，准备离开客栈，楼下却传来了一个更加阴冷的声音：
“哦？能以神魂手段影响我门下弟子心智？看来几位，并非普通的散修啊。”
随着话音，一股属于聚烬境修士的威压，如同阴冷的潮水，瞬间笼罩了整个二楼！
一名身穿暗红色长袍、面容阴鸷、腰间佩着一柄弯刀的中年男子，缓缓从楼梯走了上来，其目光如同毒蛇，直接锁定了刚刚走出房门的陈遗舟五人！
麻烦，终究还是找上门来了。