陆沉野那句话，如同在寂静的房间里投下了一颗重磅炸弹。
“他是你母亲当年在研究所的同事，也是……她失踪前，法律上的丈夫。”
林晚宁脸上的血色瞬间褪去，大脑一片空白，仿佛所有的声音和光线都在瞬间被抽离。愤怒、委屈、与陆沉野争执带来的情绪波动，在这一刻被更大的、颠覆性的震惊彻底覆盖。她踉跄了一下，下意识地扶住了身边的桌沿，才勉强站稳。
丈夫？！
秦文渊……是母亲的……丈夫？！
那他一直以来的寻找、关切、步步紧逼……究竟是为了什么？缅怀亡妻？还是……另有所图？
无数个疑问像沸腾的气泡在她脑海中炸开，让她头晕目眩。
陆沉野看着她瞬间苍白的脸和摇摇欲坠的身形，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，传来一阵尖锐的刺痛。刚才因孙浩而起的怒火和急躁，在此刻显得如此不合时宜且愚蠢。他上前一步，下意识地想伸手扶住她，但在触及她带着茫然与戒备的眼神时，手僵在了半空。
银色弹幕充满了懊悔与担忧：【该死的！我不该在那时跟她吵！……她需要知道真相，但不是在这种时候，以这种方式……】
他收回手，声音放缓，带着一种试图安抚的沉稳：“先坐下。事情很复杂，我慢慢告诉你。”
林晚宁没有拒绝，依言坐在了旁边的椅子上，手指却冰凉，微微颤抖着。她需要这些信息，需要弄清楚自己到底卷入了怎样的旋涡。
陆沉野走到她对面坐下，没有再隐瞒，将他在G城十三所找到“七月流火”档案，以及初步查阅到的关于秦文渊和秦念知的信息，选择性地、尽可能清晰地告诉了她。他略去了档案中涉及具体技术细节和可能关联国防机密的部分，只强调了其高度敏感性和“星火计划”可能涉及的层级。
“……根据目前查到的有限资料显示，秦念知与秦文渊确实在研究所共事期间结为夫妻。但在‘星火计划’后期，研究所内部似乎出现了严重分歧或事故，你母亲秦念知连同部分核心研究资料一起失踪，至今下落不明。而秦文渊……则在事后经过了审查，并逐渐转向了行政岗位。”
陆沉野的声音低沉而清晰，每一个字都像锤子敲在林晚宁心上。
“所以，他找我，根本不是为了什么失散的亲人……”林晚宁喃喃道，声音干涩，“他是为了我母亲带走的东西？为了那份档案？”
“极有可能。”陆沉野肯定道，目光锐利，“‘七月流火’档案至关重要。秦文渊不惜动用周明安这样的人，用尽手段接近你，其目的绝不单纯。他很可能认为，你母亲或许留下了什么线索给你，或者……你本身，就是找到那样‘东西’的关键。”
这个推测让林晚宁不寒而栗。如果秦文渊的目标是那份档案或所谓的“东西”，那么他之前的种种“怀柔”政策，一旦失效，是否会转变为更直接、更危险的手段？
看着她眼中流露出的后怕与凝重，陆沉野心中那点因孙浩而起的不快早已烟消云散，取而代之的是满满的心疼与保护欲。他看着她，语气是前所未有的郑重：
“林晚宁，刚才……关于孙浩的事，是我反应过度，言辞不当。”他主动提起了那个不愉快的话题，虽然语气依旧有些硬邦邦，但这对他而言已是难得的道歉，“我并非不信任你，只是……现在的局面，任何一点疏忽都可能万劫不复。我……不希望你再受到任何伤害。”
他顿了顿，银色弹幕诚实地浮现：【我害怕失去你。】 但这句话到了嘴边，却变成了：“你的安全，是我首要考虑的事情。”
林晚宁抬起头，迎上他深邃眼眸中那抹难以掩饰的关切与懊悔。心中的委屈和愤怒，在他笨拙的道歉和眼前更巨大的危机面前，渐渐平息了下去。她不是不识大体的人，知道孰轻孰重。
“我明白。”她轻轻吐出一口气，语气缓和了许多，“我知道你是为我好。孙浩那边……我会注意分寸，尽量在更公开的场合交流，也会让山鹰留意。”她没有完全断绝合作，那是她事业起步的关键，但也做出了让步，这表明她接受了他的担忧。
一场刚刚燃起硝烟的信任危机，在更大的外部威胁面前，暂时达成了共识与和解。空气中令人窒息的张力悄然消散，取而代之的是一种共同面对未知危险的凝重默契。
“你刚才说，档案里有地图和符号？”林晚宁将注意力拉回到正事上，目光落在桌面的复印件上。
“嗯。”陆沉野将地图和符号的复印件推到她面前，“地图指向一片陌生山区，坐标系统很特殊，与你之前在顾长庚笔记里发现的符号同源。我已经安排最可靠的人进行破译和定位。”
林晚宁仔细看着那些复杂的符号和地图轮廓，秀眉微蹙。忽然，她指着地图角落那个模糊的矿井标记，迟疑道：“这个标记……我好像在哪里见过类似的……”
她努力在记忆中搜寻，前世浏览过的地质资料、博物馆见过的旧矿图……画面飞速闪回，最终定格在——红旗坡考察时，路过某个已废弃多年的小煤窑，入口处的标识似乎与这个有几分神似？但又不完全一样。
“只是觉得有点眼熟，但不确定。”她摇了摇头，无法提供更确切的信息。
“有方向就好。”陆沉野没有失望，“等具体坐标破译出来，一切都会明朗。”
就在这时，陆沉野的加密通讯器再次响起。他看了一眼号码，神色一肃，走到窗边接起。
这一次通话时间很短，他大部分时间只是在听，偶尔回应一两个简短的音节。但林晚宁能清晰地感觉到，他周身的气息随着通话的进行，变得越来越冷冽，仿佛有实质的寒冰在凝聚。
挂断通讯，他转过身，脸色阴沉得可怕。
“两个消息。”他走到林晚宁面前，声音像是淬了冰，“第一，符号和地图的初步破译有了方向，指向邻省与G城交界处的一片原始林区，那里在六十年代初期确实有过一个小型勘探基地，后来因故废弃。很可能与‘星火’有关。”
这无疑是一个重大进展。
但他接下来的话，却让林晚宁的心再次提了起来。
“第二，”陆沉野的目光锐利如鹰隼，紧紧锁定林晚宁，“我们安排在秦文渊内部的眼线冒死传出消息，秦文渊似乎……已经不再满足于温和的寻找和试探了。”
他顿了顿，每一个字都带着沉重的力量：
“他下达了新的指令。内容是……”
“‘如果确定“钥匙”无法为我们所用，或存在被另一方掌控的风险，则启动‘清除’程序。务必拿到‘种子’。’”
房间里死一般的寂静。
“钥匙”？“种子”？“清除”？
这些冰冷的词语组合在一起，传递出的信息令人毛骨悚然。
林晚宁的心脏几乎停止了跳动，一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间蔓延到四肢百骸。她下意识地抚上胸前那枚陆沉野送的玉佩，仿佛这样才能汲取一点温暖和勇气。
“他说的‘钥匙’……是指我？”她的声音带着自己都未察觉的颤抖。
“而‘种子’……是档案？还是地图指向的那个地方藏着的东西？”
“‘清除’……”她甚至不敢去细想这个词背后血淋淋的含义。
陆沉野没有回答，但他的沉默和眼中翻涌的杀意已经说明了一切。秦文渊，终于撕下了伪善的面具，露出了獠牙。当他认为林晚宁失去了“合作”的价值，或者可能阻碍他得到“种子”时，他会毫不犹豫地……除掉她。
从“寻找”到“清除”，仅仅是一步之遥。而这一步，似乎已经迈出。
“他怎么会突然……”林晚宁无法理解，秦文渊为何突然变得如此激进？是因为陆沉野从G城取走了档案，刺激了他？还是因为他察觉到了什么？
“原因还不明确。”陆沉野的声音冰冷而坚定，“但动机已经不重要了。重要的是，从现在起，你的危险等级提到最高。学校不能回了，邻省化工厂的合作也必须无限期推迟。”
他走到她面前，居高临下地看着她，眼神是不容置疑的决绝：
“林晚宁，你没有选择，必须立刻跟我走。我会带你去一个绝对安全的地方，在‘星火’的事情彻底解决之前，你不能离开我的视线范围。”
这不是商量，而是命令。是面对致命威胁时，唯一的生存之道。
林晚宁看着他那双深不见底、此刻却只为她一人流露出紧张与决然的眼眸，所有的不安和恐惧，奇异地沉淀了下来。她知道自己没有退路，也知道，此刻能信任和依靠的，只有眼前这个男人。
她深吸一口气，压下所有的慌乱，眼神重新变得清明而坚定。
“好。”她没有任何犹豫，重重点头，“我跟你走。”
没有多余的废话，甚至来不及收拾任何行李。陆沉野的安排雷厉风行，几分钟后，一辆外表普通、内部却经过特殊改装的吉普车已经停在了招待所楼下。山鹰和另一名面容冷峻的队员如同影子般护卫在两侧。
林晚宁最后看了一眼这个她短暂居住、经历了争吵与和解的房间，然后毅然转身，在陆沉野的护卫下，迅速坐进了吉普车后座。
车辆引擎发出一声低吼，平稳地驶入省城清晨渐渐苏醒的车流中。车窗外的景物飞速后退，熟悉的校园、图书馆、实验室……她努力经营、刚刚崭露头角的一切，都被迫暂时抛在身后。
前途未卜，危机四伏。
陆沉野坐在她身边，目光警惕地扫视着窗外，一只手始终按在腰间。车内气氛压抑而紧张。
然而，就在车子即将驶出城区，拐上通往郊外道路的一个红灯路口时，异变陡生！
一辆原本正常行驶在侧后方的大型货车，毫无征兆地猛然加速，如同失控的钢铁巨兽，带着刺耳的轰鸣，朝着他们这辆看似普通的吉普车，狠狠地拦腰撞了过来！
“小心！”
陆沉野的厉喝与轮胎摩擦地面的尖锐声响同时炸开！