扑入陆沉野怀中的林晚宁，身体仍在不受控制地微微颤抖。并非因为体力透支，而是源于灵魂深处对那峡谷之下存在的本能战栗。那冰冷、古老、浩瀚如星海般的审视目光，仿佛在她精神上烙下了印记，短时间内难以磨灭。
“它……看到我了……”她重复着这句话，声音带着劫后余生的虚浮。
陆沉野紧紧抱着她，能清晰地感受到她衣襟被冷汗浸透的冰凉，以及那抑制不住的轻颤。他从未见过她如此失态，即便是面对“清道夫”的脉冲步枪时，她也保持着一种令人心折的冷静。那峡谷下的东西，究竟是何等恐怖的存在？
他没有追问细节，只是用坚实的手臂传递着无声的支持和温暖。“没事了，我们离开这里。”他低沉的声音带着一种稳定人心的力量。
柱子也连滚爬爬地凑过来，脸上满是后怕，看着那漆黑如怪兽巨口的峡谷，牙齿都在打颤。
三人不敢在此地多停留一秒，甚至顾不上休息，互相搀扶着，迅速远离了那道令人不安的断裂峡谷，钻入了对面更加茂密、幽暗的原始森林。
这里的树木更加高大粗壮，树冠遮天蔽日，几乎完全隔绝了星光月色，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。空气中弥漫着浓郁的、带着甜腻腐烂气息的草木味道，还有一种……若有若无的、属于这片古老森林本身的、沉凝而原始的能量场。
林晚宁强压下心中的激动，再次开启了能量视觉。峡谷方向的恐怖威压已经消失，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。但周围这片原始森林的能量场，也同样不简单。她能“看”到一些散发着柔和绿光的植物，也“看”到一些缠绕着暗澹灰气的扭曲树木，甚至在一些地方，能量流动呈现出不自然的淤积或漩涡状。
这里并非安全的乐园。
“必须找个相对安全的地方过夜，你需要休息。”陆沉野看着林晚宁依旧苍白的脸色，语气不容置疑。在这样复杂陌生的环境里摸黑赶路，风险太大。
林晚宁点了点头，她也确实到了极限，精神上的冲击和消耗远比身体更甚。她集中精神，将能量视觉的范围收缩，专注于寻找附近可能存在的、能量相对平和稳定的区域。
“那边，”她指向左前方一片地势稍高的坡地，“那里的能量场比较‘干净’，而且……好像有一个非常微弱的、带着一丝人造痕迹的能量残留。”
在这种纯粹的原始森林深处，人造能量的残留，很可能意味着废弃的猎户小屋、勘测站点，或者其他什么可以提供短暂庇护的场所。
陆沉野立刻改变方向，朝着林晚宁所指的位置小心前进。果然，在拨开一片极其茂密的蕨类植物和藤蔓后，一个低矮的、几乎与山坡融为一体的、用粗大原木和石块垒砌的小屋轮廓，出现在三人眼前。
小屋看起来极其古老，屋顶已经部分坍塌，爬满了青苔和藤蔓，木门歪斜地半开着，里面黑黢黢的，散发着一股陈腐的气息。
陆沉野示意林晚宁和柱子留在原地警戒，自己则如同幽灵般悄无声息地靠近小屋。他仔细检查了小屋周围，确认没有近期的人类或大型野兽活动的痕迹，然后才小心翼翼地推开那扇几乎要散架的木门，闪身而入。
片刻后，他走了出来，对着林晚宁两人打了个安全的手势。
“里面很破旧，但结构还算稳固，没有野兽，可以暂时歇脚。”
三人鱼贯进入小屋。屋内空间狭小，不足十平米，除了一个用石块垒砌的、早已熄灭不知多少年的火塘，和角落里一堆腐烂发黑的干草堆外，空无一物。屋顶的破洞投下几缕惨淡的星光，勉强照亮了屋内。
但比起外面危机四伏、潮湿阴冷的森林，这里已经算得上是天堂了。
柱子一屁股坐在相对干燥的草堆旁，长长舒了口气，仿佛耗尽了最后一丝力气。
陆沉野仔细地将歪斜的木门勉强掩好，又用一些石块从内部加固了一下，这才走到林晚宁身边。
林晚宁靠坐在冰冷的石壁旁，闭着眼睛，尝试与体内依旧有些躁动不安的“源初之火”进行更深层次的沟通。峡谷遭遇的刺激，似乎加速了融合的过程，也让她被迫接触到了“源初之火”更深处的一些……记忆碎片。
这些碎片不再是单纯的知识，而是带着强烈情感色彩的画面和声音。
她“看”到了年轻的母亲秦念知，穿着白大褂，站在一个充满未来感的实验室里，眼神明亮而充满希望，与身边一个同样年轻、气质温文尔雅、戴着金丝眼镜的男子热烈讨论着什么。那个男子的面容有些模糊，但给林晚宁一种莫名的熟悉感。
她“听”到了母亲与那个男子争执的声音，语气痛苦而挣扎。
“……哥哥，不能再继续了！‘基石’计划的方向是错的！强行融合只会带来毁灭！”
“……念知，这是进化必须付出的代价！为了人类的未来，个体的牺牲是值得的！你看我，不是成功了吗？”这个声音……带着一丝熟悉的偏执和狂热，让林晚宁心头一跳，是秦念初？！那个男子是年轻时的秦念初？！
“不！那不是成功！那是……扭曲！你看看你现在的样子！听听那些失败品的哀嚎！我们必须停止！”
“已经来不及了……‘它’已经醒了……‘观察者’……我们放出了一个我们无法控制的东西……”
画面破碎，又重组。
她“看”到母亲偷偷备份数据，眼神决绝。
她“看”到母亲将一枚散发着微光的透明薄片——“能量密钥”，慎重地封存。
她“看”到母亲在最后的笔记上写下：“……火种已存，等待溯源之人。愿她能走出不同的路，而非重复我们的错误与罪孽……”
这些记忆碎片如同潮水般涌来，让林晚宁对母亲的过往、对“星火”计划的起源、对秦念初的堕落，有了更加真切和痛彻的认识。那份沉重的责任感和历史的宿命感，几乎压得她喘不过气。
就在这时，她体内那团“源初之火”的光芒微微波动，一股温和而坚定的意念流淌出来，抚慰着她激荡的情绪。
【……过往已成定局……未来由你书写……承载……而非背负……】
林晚宁深吸一口气，缓缓睁开了眼睛。眸中的金色光芒内敛，多了一丝历经沧桑般的沉静。她看向一直守在她身旁、满眼担忧的陆沉野，轻轻摇了摇头，示意自己没事。
“这里……好像有点奇怪。”一直没怎么说话的柱子，突然有些迟疑地开口，他指着小屋角落那堆腐烂的干草，“我刚才好像……看到那里有个人影晃了一下……”
柱子的声音在寂静的小屋里显得格外清晰，带着一丝毛骨悚然的意味。
陆沉野瞬间警惕起来，锐利的目光扫向那个角落。那里除了腐烂的干草和厚厚的灰尘，空无一物。
“你看花眼了吧？柱子。”陆沉野沉声道，但手已经悄悄按在了腰间的匕首上。
“不……不会的……”柱子脸色发白，使劲揉了揉眼睛，“刚才真的好像有个人，穿着旧衣服，蹲在那里……一眨眼就不见了！”
林晚宁也皱起了眉头。她再次开启能量视觉，仔细扫描整个小屋。
这一次，她发现了之前忽略的异常。
在小屋那堆腐烂的干草下方，以及那冰冷的石壁内部，残留着一些极其微弱、几乎与周围环境融为一体的……暗澹的、带着强烈执念和悲伤情绪的能量印记！这些能量印记非常古老，而且其性质……与“星火”计划使用的能量技术，有着某种微弱的、但确实存在的同源性！
这不是活人，也不是幽灵，更像是……某种强烈情感和记忆，在特定能量环境下留下的“回响”或者说“烙印”！
就在她试图更仔细地探查这些能量印记时——
异象发生了！
没有任何征兆，小屋中央那冰冷的、积满灰尘的石砌火塘，竟然“噗”地一声，自行燃起了一簇幽蓝色的、没有任何温度的火焰！
火焰跳动着，映照得小屋内部光影摇曳，明明灭灭。
与此同时，一个穿着几十年前旧式中山装、身形佝偻、面容愁苦模糊的老年男子虚影，缓缓地、如同褪色的照片般，出现在火塘旁边。他蹲在地上，双手抱着头，肩膀耸动，似乎在无声地痛哭，周身散发着浓得化不开的绝望和悔恨。
紧接着，又一个穿着类似年代工装、身形健硕但同样面容模煳的年轻男子虚影，出现在门口，他激动地挥舞着手臂，对着老年男子虚影大声咆孝着什么，虽然听不到声音，但那股愤怒和指责的情绪几乎要溢出这小屋。
然后，是第三个、第四个……不同年龄、不同性别的虚影接连出现，他们在这狭小的空间里争吵、哭泣、沉默、绝望地徘徊……
这些虚影并非实体，也无法与林晚宁他们互动，他们就像一段段被按下重复播放键的古老默片，在这破败的小屋里，一遍又一遍地上演着属于过去的悲剧。
“鬼……鬼啊！”柱子吓得魂飞魄散，缩在墙角，把头埋进膝盖里，不敢再看。
陆沉野也绷紧了身体，将林晚宁护在身后，眼神惊疑不定地看着这超自然的一幕。
林晚宁却在这些虚影出现的瞬间，感受到体内“源初之火”传来一阵清晰的悸动，以及一种……难以言喻的共鸣与悲伤。
她明白了。
这些人，或者说这些能量印记，很可能就是几十年前，参与“星火”计划前期选址、勘测或者外围建设的工作人员！他们或许是因为计划的失败、或许是因为目睹了可怕的真相、或许是因为其他的原因，最终被困死或选择终结在这与世隔绝的森林小屋中。他们强烈的负面情绪和未尽的执念，在这片能量特殊的区域，与残留的“星火”能量场结合，形成了这种诡异的“往昔幽灵”现象。
那幽蓝色的火焰，就是他们集体绝望情绪的显化。
幽蓝色的冷光映照着不断重复上演的悲喜剧默片，让这间本就破败的小屋，充满了令人窒息的诡异和悲凉。
林晚宁看着那些痛苦挣扎的虚影，仿佛看到了母亲和秦念初那一代人，在探索未知道路上所付出的惨痛代价的一部分缩影。她的心中充满了复杂的情绪，有同情，有沉重，也有一种愈发坚定的决心——绝不能让这样的悲剧再次上演，绝不能让“主脑”的“净化协议”抹除一切。
她轻轻推开陆沉野保护的手臂，向前走了一步，尝试着将一丝温和的、带着“源初之火”抚慰气息的能量，如同涓涓细流般，导向那些痛苦的虚影和那簇幽蓝色的火焰。
她没有试图驱散它们，因为那是属于逝者的、不容亵渎的记忆。她只是想……给予一丝安抚，告诉这些被困在往昔痛苦中的灵魂，有人看到了他们的牺牲，有人记住了他们的存在。
当那缕温暖的能量触及幽蓝色火焰和那些虚影时，奇迹发生了。
激烈的争吵虚影渐渐平息，痛哭的虚影抬起了头，绝望徘回的虚影停下了脚步……所有的虚影，那模糊的面容似乎都转向了林晚宁的方向。
他们依旧沉默，但那浓得化不开的绝望和悲伤，似乎……减轻了一点点。
那簇幽蓝色的火焰，跳动得也不再那么剧烈，颜色似乎也澹化了一丝。
最终，所有的虚影，如同烟雾般，缓缓消散在空气中。那簇幽蓝色火焰也闪烁了几下，悄然熄灭。
小屋内，重新恢复了之前的死寂和破败，仿佛刚才的一切从未发生。
只有空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、得到慰藉后的平和。
柱子小心翼翼地抬起头，发现鬼影消失了，这才长长松了口气，但眼神里依旧充满了恐惧。
陆沉野看着林晚宁，眼神深邃。他越来越意识到，她所承载的，远比他想象的还要复杂和沉重。
林晚宁站在原地，感受着体内“源初之火”传来的、带着一丝欣慰的平静波动，默默地对那些消散的往昔幽灵道了一声别。
然而，就在她心神稍定，准备坐下休息时——
小屋外，原本寂静的森林深处，突然传来了一阵清晰的、不同于风声、也不同于野兽嚎叫的——
沉闷的、如同许多重物正在缓慢而坚定地……踏碎林木、碾压而来的声音！
而且，不止一个方向！
伴随着这声音而来的，是一股远比“清道夫”更加原始、更加暴戾、充满了毁灭欲望的……冰冷杀意！
林晚宁的能量视觉中，看到了数个如同小型山峦般移动的、散发着暗红色与土黄色混杂的、充满了混乱与破坏性能量的巨大光团，正从三个不同的方向，朝着这小屋合围而来！
“它们……又来了！”林晚宁脸色一变，声音干涩，“这次……是更大的家伙！”