楚王府夜宴的风波，被楚王强行压下。柳如雪被囚禁在后院，对外称“染疾静养”。而“万寿同心香”的研制，也到了关键时刻。南宫夏春终于收到了城外慈幼局的密报。
那“缠丝”之毒，经查验，并非中原常见，其配方隐约带有西域色彩。而近期与西域往来密切的，除了负责互市的官员，便是……四皇子赵王刘广乾！赵王母族与西域商人关系匪浅，他本人也以交游广阔、手握奇货着称。消息令人心惊。
若毒香是赵王手笔，他意欲何为？搅乱太子计划？陷害齐王？还是想一石二鸟，同时扳倒太子和齐王，自己渔翁得利？南宫夏春将疑虑告知刘知远。
刘知远沉吟良久，眼中寒光闪烁：“好一个赵王！平日不声不响，只顾敛货殖财，原来也是头饿狼。”
他立刻意识到，这是一个机会。“太子不是想用这香拿捏我们吗？那我们便送他一份大礼。”
他吩咐南宫夏春，将计就计，用纯净香料正常制香，但暗中留下赵王提供毒香的证据链。同时，他命北疆死士设法散播消息，将楚王勾结边将、军械失踪之事，隐隐指向赵王——赵王与西域往来，弄些军械，岂非易事？一时间，京城暗流更加汹涌。
太子得知毒香可能源于赵王，又听闻军械案与赵王或有牵连，惊怒交加，对赵王顿起杀心。楚王在追查夜宴下毒之事时，线索也若隐若现地指向赵王府的门客。而赵王刘广乾，此刻正坐在他堆满奇珍异宝的书房里，把玩着一颗夜明珠，听着属下汇报齐王府、楚王府、东宫的动向，脸上露出高深莫测的笑容：“斗吧，斗得越狠越好。这大夏的江山，终究要看谁手里的筹码最多。”
他望向皇宫方向，目光贪婪。螳螂捕蝉，黄雀在后。而他，自认为才是那个最有耐心的黄雀。只是他未必料到，那个被他视为蝼蚁、病入膏肓的六皇子齐王，早已不是池中之物。刘知远站在齐王府的密室地图前，手指轻轻点在西域与北疆的交接处，那里是他暗中经营多年、连最信任的心腹都知之不详的另一股力量。
“大哥，二哥，四哥……还有躲在后面的三哥、五哥。”刘知远低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“游戏，才刚刚开始。”
大夏这六个皇子，个个非池中之物，太子狠辣；楚王冲动不计后果；赵王阴鸷；晋王刚愎自用... ...刘知远的心里一直在盘算着。他最大的敌人还是太子，因为太子害死了他的母妃！“老大，我会让你付出代价的！”刘知远心想，“你以为派个迂腐过头的御医来监视我，就能得到你想要的吗？这些年我在你面前示弱，就是为了最后给你最致命的一击！”当年母妃惨死的画面，一遍一遍在刘知远脑中闪过，刘知远情不自禁地流下了眼泪。
“母妃，您在天有灵，保佑远儿得到应该得到的！”刘知远看着天空，小声嘀咕。