林霄走下擂台时，胸口的香囊还带着温热，贴着心脏的位置，每一次跳动都能感受到那细密的针脚。他找了处僻静的石阶坐下，指尖反复摩挲着香囊上的青云纹——苏清瑶的手艺真细，连青云叶的脉络都绣得清清楚楚。方才比赛时，这香囊像是真的能安心，他挥剑时格外稳，连灵力运转都比平时更流畅。
“霄哥，你刚才那招‘青云破月’太帅了！”王浩拎着水壶跑过来，递给他，“张昊那家伙脸都白了，估计现在还没缓过来呢。”
林霄接过水壶，喝了一口，目光扫过候场区，很快找到张昊的身影。张昊正和几个外门弟子说着什么，看到林霄望过来，主动走了过来，拱手道：“林师兄，刚才半决赛我输得口服心服，你的青云剑法比我强太多了。”
“切磋而已，张师弟不必介怀。”林霄站起身，回了一礼，“你闭关半个月突破炼气后期，已经很厉害了。”
张昊苦笑一声：“跟师兄比差远了，我听说师兄的先天灵根纯度有90%？难怪灵力运转这么快，刚才我出剑时，师兄的剑已经到我面前了。”他顿了顿，又道，“决赛对手是内门的王坤师兄，他修炼到炼气巅峰，还练了‘烈火掌’，师兄要小心。”
林霄点头：“多谢张师弟提醒，我会注意的。”
周围的弟子渐渐围拢过来，你一言我一语地讨论着刚才的比赛，声音里满是崇拜：
“刚才林师兄那剑太绝了，明明张师兄的剑气都到跟前了，师兄居然还能侧身反击！”
“那是灵根的优势啊，长老们都说灵根纯度高，灵力运转速度远超常人，林师兄这灵根，百年难遇！”
“决赛王坤师兄肯定不是对手，我赌林师兄还是三招赢！”
“我赌两招！林师兄的青云剑法都快到第七重了，王师兄才第六重！”
林霄听着这些议论，没有骄傲，只是悄悄朝苏清瑶之前站的方向望了一眼——她好像去了高台附近，正和几个外门女弟子说着什么。阳光落在她身上，浅绿色的裙摆泛着柔光，让他又想起刚才递香囊时的模样，脸颊忍不住又热了几分。
“林霄，休整得差不多了，决赛要开始了。”执法长老的声音传来，打断了他的思绪。
林霄深吸一口气，将水壶递给王浩，握紧了腰间的青锋剑，朝着擂台走去。路过高台下方时，他特意放慢了脚步，果然看到了苏清瑶。苏清瑶也看到了他，朝他点了点头，眼底带着鼓励，轻声说了句“师兄加油”，声音不大，却清晰地传到了林霄耳中。
林霄的心跳又漏了一拍，脚步更稳了。他踏上擂台，转身看向入口处——王坤已经走了上来。
王坤比林霄高半个头，身材壮实，穿着内门弟子的劲装，手里没拿剑，显然是擅长掌法。他走到擂台中央，抱拳道：“林师弟，久仰大名，今日终于能切磋一番了。”
“王师兄客气了，请指教。”林霄回礼，手按在了剑柄上。
高台上，李玄宗主抚着胡须，对身旁的墨尘长老笑道：“墨长老，你看这两个孩子，一个灵根顶尖，一个掌法扎实，都是我青云宗的好苗子。不过依我看，林霄这孩子，未来必是我青云宗的顶梁柱。”
墨尘长老微微点头，目光落在林霄身上，眼神里带着欣赏，却又隐约掠过一丝担忧——他总觉得最近苏清瑶有些不对劲，刚才林霄半决赛赢了时，他看到苏清瑶站在角落，手里好像攥着什么东西，一闪而逝的银色，不像是寻常物件。
“宗主说的是，林霄的天赋确实难得。”墨尘收回目光，语气平缓地回应，手指却悄悄攥紧了袖中的拂尘。
“请两位弟子准备，决赛开始！”执法长老的声音响起。
王坤率先出手，双脚在擂台上一踏，身形猛地冲向林霄，右掌泛起淡红色的灵力，正是他擅长的“烈火掌”第一式“烈火焚身”。掌风带着灼热的气息，直扑林霄胸口，台下的弟子顿时惊呼起来——王坤一上来就用杀招，看来是想速战速决。
林霄没有慌，他体内的先天灵根快速运转，灵力顺着经脉涌向手臂，他握住青锋剑，手腕轻转，剑身在阳光下划出一道冷光，精准地挡在王坤的掌前。
“叮！”
金属与灵力碰撞的声音响起，王坤只觉得一股柔和却极具韧性的灵力传来，他的烈火掌竟被这一剑挡了回去，掌中的灼热感瞬间消散了大半。他心中一惊——林霄的灵力居然这么浑厚？
“王师兄，承让了。”林霄的声音传来，他手腕再转，青锋剑顺着王坤的掌风滑过，剑尖直指王坤的手腕，却在即将碰到时停住，显然是留了余地。
王坤连忙后退，脸色有些凝重。他没想到林霄的剑法这么精准，灵力又这么稳，看来之前的传闻没错，这先天灵根的优势，确实不是他能比的。他深吸一口气，再次攻了上去，这次用的是“烈火掌”第三式“火舞九天”，双掌同时泛起红光，掌风比之前更盛，将林霄的周身都笼罩住。
台下的弟子们都屏住了呼吸，连高台上的李玄宗主都坐直了身体。墨尘长老的目光紧紧盯着擂台，手指无意识地敲击着扶手——林霄的剑法很稳，但王坤的掌法也不弱，这一掌要是接不好，很容易受伤。
林霄却依旧从容。他感受到周围的灼热气息，灵根运转得更快，灵力在脚下凝聚，身形突然向后滑出三尺，避开了掌风的核心范围。同时，他手中的青锋剑再次出鞘，这次用的是青云剑法第六重“青云漫卷”，剑光如潮水般涌向王坤的双掌，将掌风层层化解。
王坤的掌法被打乱，动作顿时慢了半拍。林霄抓住这个机会，身形一闪，绕到王坤身后，青锋剑轻轻搭在了王坤的肩膀上，声音平静：“王师兄，承让。”
整个广场瞬间安静下来，随后爆发出震耳欲聋的欢呼声。
王坤愣了一下，随即苦笑着举起手：“我输了，林师弟的剑法和灵力，都比我强。”
林霄收剑入鞘，对着王坤拱了拱手：“王师兄的烈火掌很厉害，是我侥幸赢了。”
“不是侥幸，是实力差距。”王坤摇了摇头，走下擂台时，还不忘回头对林霄说，“恭喜林师弟，这次大比的第一，非你莫属。”
高台上，李玄宗主哈哈大笑起来，对墨尘道：“你看，我就说林霄这孩子行！年纪轻轻，不仅剑法好，还懂得留余地，这份心性，难得啊！”
墨尘也笑了，只是笑容里的担忧没完全散去。他的目光下意识地扫向高台下方的苏清瑶，却看到了一幕让他皱眉的场景——苏清瑶正站在人群边缘，看到林霄赢了，脸上虽然带着笑，手却悄悄缩进了袖中，像是在握紧什么东西，那动作很快，却被他捕捉到了。
墨尘的眉头微微蹙起——苏清瑶手里到底攥着什么？刚才半决赛时他就觉得不对劲，现在看来，这孩子好像真的有问题。他刚想起身走过去看看，却被李玄宗主拉住了：“墨长老，别着急走啊，正好看看林霄这孩子接受祝贺，也让弟子们学学他的沉稳。”
墨尘只能停下脚步，目光却依旧落在苏清瑶身上。苏清瑶像是察觉到了他的注视，下意识地又往人群里缩了缩，手彻底藏进了袖中，再也没露出来。
台下，林霄正被弟子们围着祝贺。王浩跑过来，兴奋地拍着他的肩膀：“霄哥，你太牛了！两招！真的两招就赢了王师兄！”
“是王师兄让着我。”林霄笑着说，目光却在人群中寻找着苏清瑶的身影。很快，他就找到了——苏清瑶还站在刚才的位置，正朝他点头微笑，眼底的笑意很真切，让他心里一阵暖意。
他对着苏清瑶的方向微微颔首，心里暗暗想着：决赛赢了，他一定要找个机会，把心里的话说出来。他要告诉苏清瑶，他不仅想拿大比第一，还想以后的每一场比赛，都有她在台下看着；他想和她一起修炼，一起为青云宗做事，一起……走到更远的地方。
“林师兄，你太厉害了！”一个负责解说的内门弟子跑过来，对着周围的弟子高声喊道，“大家刚才都看到了吧？林师兄能这么轻松获胜，全靠先天灵根加持！灵根纯度90%，灵力运转速度远超常人，这就是天才的优势！以后我们要多向林师兄学习，好好修炼！”
弟子们纷纷附和，欢呼声再次响起。林霄有些不好意思，却又忍不住想起苏清瑶的香囊——有这香囊在，有她在，他好像真的能赢下所有比赛。
他摸了摸胸口的香囊，感受着那熟悉的温度，抬头望向高台上的李玄宗主和墨尘长老——宗主说他是青云宗的顶梁柱，长老们也看好他，苏清瑶也在支持他，他一定不能让大家失望。
而此时的苏清瑶，看着被弟子们围着的林霄，嘴角的笑意渐渐淡了下去。她悄悄抬起手，在袖中握紧了那枚银色的短刃——破灵刃的纹路硌着手心，却让她觉得格外安心。林霄，你的灵根确实厉害，但很快，这灵根就会是我的了。她的目光掠过林霄胸口的位置，那里鼓着一块，是她送的香囊，想到这里，她的眼底闪过一丝冰冷的决绝，随后又快速恢复了柔和，继续站在人群中，像个普通的观众一样，看着被欢呼包围的林霄。
墨尘长老站在高台上，将苏清瑶的小动作尽收眼底，眉头皱得更紧了。他隐隐觉得，这次大比，可能不会像表面这么平静。