次日一早，林霄、苏沐月、赤焰、赵磊及两名药王谷弟子登上了药王谷提供的飞舟。飞舟通体由千年灵木打造，船身刻满聚灵符文，启动后泛着淡绿色光芒，速度远超普通飞行法器，朝着中州主城的方向疾驰而去。赤山带着妖族弟子在谷口送行，反复叮嘱：“路上务必小心，仙盟眼线众多，若遇到埋伏，切勿恋战，尽快赶往中州主城，那里有中立宗门坐镇，仙盟不敢太过放肆。”林霄点头应下，看着飞舟逐渐远离万妖岭，心中既有对大比的期待，也有对仙盟的警惕。
飞舟飞行半日，途经青石镇上空时，下方传来几道呼喊声。林霄探头望去，只见三名修士正站在镇口挥手，为首一人身材魁梧，气息浑厚，是筑基后期修为，身后两人也都是筑基后期实力。“几位道友，可否搭载我们一程？我们也是前往中州参加修士大比的，步行要走三天，实在赶不及！”为首的修士高声喊道。苏沐月看向林霄，林霄沉吟片刻，对操控飞舟的药王谷弟子说：“降落一下，都是参赛修士，结伴同行也能互相照应。”
飞舟缓缓降落，三名修士快步上前道谢。为首的修士自我介绍道：“在下张远，擅长侦查，这两位是我的同伴，李平和王浩（此处王浩为同名普通修士，非之前的仙盟王浩），我们都是散修，这次特意来参加大比，希望能获得些资源。”林霄也介绍了众人的身份，得知林霄等人来自万妖岭和药王谷，张远眼中闪过一丝惊讶，随即笑着说：“早就听说万妖岭击退了仙盟的先头部队，林道友果然名不虚传！”
飞舟再次启动，张远主动分享起大比的详细规则，毕竟他们常年在中州活动，对大比的流程更为熟悉：“这修士大比分为三轮，初赛在中州主城西侧的妖兽场进行，每人需在半个时辰内斩杀指定妖兽，妖兽实力从炼气后期到筑基初期不等，按斩杀速度晋级，取前一百名进入复赛；复赛是三人团队战，随机抽取对手，赢够三场就能晋级决赛；决赛是单人对决，淘汰制，最后胜出的就是冠军，能拿到太初精血碎片和宗门联合支持。”
“指定妖兽？”赤焰好奇地问道，“会不会有我们妖族的妖兽？”张远摇头：“都是些无主的妖兽，常年在妖兽场活动，不会涉及妖族部落的族群，这点可以放心。不过初赛的淘汰率很高，很多修士要么斩杀速度不够，要么被妖兽所伤，没能晋级。”
就在这时，苏沐月突然开口，语气带着几分凝重：“其实药王谷早就收到消息，仙盟在这次初赛的妖兽场加了手脚，他们偷偷布置了毒瘴，这种毒瘴对仙盟弟子无效，却能削弱非仙盟弟子的灵力，让他们在对战妖兽时处于劣势，很多中立宗门和散修都可能中招。”这话一出，张远三人脸色一变，李平急道：“那怎么办？我们散修没什么解毒丹药，要是中了毒瘴，别说斩杀妖兽，能不能自保都难！”
林霄安抚道：“大家别慌，既然知道了陷阱，我们提前准备就是。”赵磊已经从背包里掏出了机关零件，眼神发亮：“我有办法，我可以把混沌喷射筒改成双模式，既能喷混沌气攻击，还能释放解毒雾，到时候不仅能帮我们自己解毒，还能帮这些散修朋友，也算结个善缘。”说着，他立刻动手，手指灵活地拧动零件，将混沌喷射筒拆开，重新组装，零件碰撞发出清脆的“咔嗒”声，没过多久，一个改进后的机关筒就做好了，筒身多了一个按钮，赵磊演示道：“按这个黑色按钮喷混沌气，按这个绿色按钮喷解毒雾，很方便。”
苏沐月也说道：“我现在就开始炼抗毒丹，原料我都带了，炼制时间不长，应该能赶在抵达中州前炼好，到时候分给大家。”她说着就拿出炼丹炉，放在飞舟的空地上，从储物袋里取出清瘴草、灵心花等药材，快速投放进去，指尖凝聚灵力点燃炉火，丹炉内很快泛起绿色光芒，一股淡淡的药香弥漫开来，连周围的飞鸟都被吸引，在飞舟周围盘旋。
林霄则拉着赤焰，在飞舟的甲板上模拟妖兽对抗，为初赛做准备。赤焰化出狐爪，身形灵活地冲向林霄，狐爪带着红色妖力，直扑他的胸口。林霄没有躲闪，运转混沌气在身前形成护盾，“砰”的一声，赤焰的狐爪撞在护盾上，被弹了回去。“初赛的妖兽速度可能很快，你要注意闪避，别硬抗，我帮你牵制，你找机会攻击要害。”林霄说道，随后主动发起攻击，混沌气凝聚成短刃，轻轻一挥，带起一阵气流。赤焰连忙躲闪，却还是慢了半步，衣袖被划开一道口子，他有些不好意思地说：“对不起林霄，我没控制好力道，刚才差点抓伤你。”林霄摆手笑道：“没事，决赛的对手更强，正好趁这个机会练练反应，你不用手下留情。”
张远看着三人的配合，又羡慕又感激：“药王谷的飞舟就是快，我们步行得走三天，还不知道会遇到多少危险。多亏遇到你们，不然我们这次参赛怕是凶多吉少。”苏沐月笑着递给他一瓶聚气丹：“路上用，也算结个善缘，到了中州，说不定我们还能在赛场上互相照应。”张远连忙接过，连声道谢：“一定一定，要是你们在初赛遇到麻烦，我们三个虽然实力不强，但也能帮着牵制一下妖兽。”
赵磊改进完机关，又帮着苏沐月照看丹炉，他看着丹炉内逐渐成型的抗毒丹，对林霄说：“这抗毒丹加上我的解毒雾，仙盟的毒瘴肯定没用，到时候我们说不定能趁机拉拢一批散修和中立宗门的弟子，壮大反仙盟的势力。”林霄点头认同：“没错，这次大比不仅是为了太初精血碎片，更是为了联合更多力量，仙盟树敌众多，只要我们展现出实力和诚意，肯定会有很多人愿意跟我们合作。”
赤焰一边练习闪避，一边问道：“林霄，初赛的妖兽要是筑基初期，我一个人能对付吗？”林霄鼓励道：“你的妖力很强，肉身也比普通修士强悍，对付筑基初期的妖兽没问题，只要注意别被妖兽的大招击中，配合我的混沌气，肯定能快速斩杀。”赤焰听后信心大增，练得更加认真，狐爪挥舞的速度越来越快，妖力也越发凝练。
飞舟飞行在云层中，下方是连绵的山脉，偶尔能看到其他参赛修士的身影，有的步行，有的乘坐低级飞兽，速度远不及他们的飞舟。远处中州主城的轮廓已经隐约可见，那是一座巨大的城池，城墙泛着灵力光芒，显得气势恢宏。就在这时，张远像是想起了什么，突然说道：“对了，我还听说一个消息，决赛的太初精血碎片可能有问题，仙盟在碎片上加了追踪符，拿到碎片的人会被仙盟盯上，他们可能想趁机抢夺碎片，还想除掉拿到碎片的人。”
林霄心中一凛，没想到仙盟竟然算计到这种地步，他沉声说道：“多谢提醒，我们会小心，拿到碎片后第一时间抹去追踪符，不会给仙盟可乘之机。”苏沐月也说道：“我可以炼制一种屏蔽符，能暂时屏蔽追踪符的信号，到时候我们多准备一些，以防万一。”赵磊补充道：“我的机关也能干扰追踪信号，实在不行，我们就用混沌气彻底净化碎片，肯定能除掉追踪符。”
说话间，飞舟已经靠近中州主城的迎客码头，远处的城池越来越清晰，码头上来往的修士络绎不绝，大多是前往参加大比的，气息最低的也是炼气后期，筑基期修士随处可见。林霄看着下方热闹的场景，心中暗下决心：这次大比，不仅要拿到太初精血碎片，还要联合中立宗门，挫败仙盟的阴谋，让凌霄和苏清瑶知道，他们的算计终究不会得逞。