井陉煤矿通往阳泉的山路上，一支日军运输车队正慢吞吞地爬行。十几辆卡车上，黑色的煤块堆成了小山，押车的鬼子兵把步枪靠在车厢边，三三两两地聚在一起抽烟，哈欠连天。
这条路，在“铁壁合围”的大战略里，不过是一条毛细血管。在他们看来，八路的主力早就被皇军的雷霆之势吓破了胆，躲在太行山的犄角旮旯里瑟瑟发抖，根本不敢露头。
李云龙趴在路边山坡的灌木丛后，嘴里叼着一根枯草，眼睛眯成一条缝，活像一头盯住了肥羊的狼王。
他身边，独立团的几百号弟兄，像一块块石头，悄无声息地融入了这片萧瑟的冬日山林。每个人的脸上都涂着煤灰和泥土，只露出一双双冒着绿光的眼睛。
“团长，鬼子这防备，跟没穿裤衩的大姑娘似的。”张大彪压低了声音，嘴角咧到了耳根，“咱们这一口下去，不得啃下一嘴的油？”
“油个屁！全是煤渣子！”李云龙啐掉嘴里的草根，把手一挥，“都给老子听好了！机枪优先照顾车头车尾！别他娘的给老子恋战！咱们是来抢东西的，不是来跟鬼子相亲的！打完就撤，谁拖后腿，老子回来扒了他的皮！”
他猛地从坡上站起来，手里那把二十响的盒子炮对着天空就是一枪。
“打！”
枪声就是命令。
山路两侧，埋伏多时的几十挺轻重机枪，在同一时间发出了怒吼。密集的火舌像一把烧红的镰刀，狠狠地割向那条毫无防备的运输长蛇。
冲在最前面的卡车轮胎瞬间被打爆，司机连人带头被打成一团血雾，失控的卡车一头撞在山壁上，堵死了整条路。车尾的鬼子还没反应过来，就被交叉火力扫倒一片。
“敌袭！敌袭！”
押车的日军小队长扯着嗓子尖叫，可他的声音很快就被淹没在爆炸和惨叫声中。
独立团的战士们像下山的猛虎，从山坡上冲了下来。他们根本不理会那些还在负隅顽抗的鬼子，目标明确地扑向卡车。
有的战士用最快的速度撬开驾驶室，把吓傻的司机拖下来；有的则直接爬上车斗，把一袋袋白面、一箱箱罐头往下扔；还有几个，连车上的机枪都开始拆。
整个战斗，与其说是战斗，不如说是一场有组织的抢劫。
李云龙一脚踹开一个还想拉枪栓的鬼子，顺手缴了他的三八大盖，扔给身后的战士。他看着眼前这热火朝天的场面，心里却泛起一丝古怪。
太顺了。
顺得有点不对劲。
鬼子的抵抗意志，比他想象的要脆弱得多。这支运输队的兵力配置，也少得可怜，简直就像是故意把脖子伸出来，等着他来砍。
“团长！发财了！这车上还有几箱清酒！”一个战士抱着个木箱子，乐得找不着北。
“撤！都他娘的给老子撤！”李云龙没好气地吼道，“想喝酒，回山里喝！把能带走的都带走！”
不到十分钟，枪声渐稀。山路上，只留下几辆燃着黑烟的卡车和一地尸体。独立团的战士们，扛着五花八门的战利品，像一群满载而归的蚂蚁，迅速消失在茫茫大山之中。
……
太行山，临时的山洞营地里，篝火烧得正旺。
战士们围着火堆，一边大口啃着刚缴获的饭团，一边喝着清酒，嘴里骂骂咧咧，脸上却笑开了花。煤灰混着油渍，把每个人的脸都抹成了大花猫。
“他娘的，这鬼子的清酒，喝着跟马尿似的，还没咱们地瓜烧带劲！”
“你懂个屁！这叫情调！咱们现在是喝着鬼子的酒，吃着鬼子的饭，回头还得睡鬼子的……”
“睡你娘的头！都给老子小声点！”
李云-龙、丁伟、孔捷三人，坐在一旁，面前摆着这次的战果清单。
“老李，你这回可是挖到宝了。”孔捷搓着手，一脸的羡慕，“十几吨煤，够你那几个兵工厂烧到明年开春了。还有粮食、药品、弹药……你小子，真是走了狗屎运。”
“狗屎运？”李云-龙哼了一声，把一壶清酒灌进嘴里，咂了咂嘴，“老子看未必。”
丁伟的脑子转得最快，他一直没说话，此刻抬起头，看着李云龙：“老李，你是不是也觉得不对劲？”
“何止是不对劲。”李云-龙把酒壶往地上一墩，“鬼子在井陉的防守，就像个脱光了的娘们，生怕咱们找不着地方下嘴。阳泉那边防得跟铁桶似的，这边却连个像样的暗堡都没有。这他娘的，不像是打仗，倒像是……喂招。”
“喂招？”孔捷愣了一下，随即倒吸一口凉气，“你是说，太原那个……又出手了？”
这话一出，连周围的空气都安静了几分。
丁伟站起身，在火堆边来回踱步，脸上的表情变幻不定：“先是送骑兵营，再是送根据地，然后是送坂田旅团。现在，咱们被围在这山里，他又把鬼子最薄弱的补给线，清清楚楚地亮给咱们看……他不是在喂猪，也不是在喂招。”
丁伟停下脚步，看着李云龙，一字一顿地说：“他是在练兵！他在用鬼子的血，给咱们独立团磨刀！”
李云-龙不说话了。
他想起那个“妖怪”，那个坐在太原城里，翻手为云覆手为雨的年轻人。从万家镇开始，他走的每一步，似乎都在对方的算计之内。他以为自己是头狼，凶猛狡猾，可现在看来，自己不过是那人手里的一颗棋子，或者说，一把刀。
那人，在手把手地教他，这把刀，该从哪个角度捅进去，才能让敌人最痛。
“他娘的……”李云龙低声骂了一句，声音里没有了平时的嚣张，反而带着一股连他自己都没察觉到的……兴奋。一种棋逢对手，不，是被一个绝顶高手提着后脖颈往前走的兴奋。
“这个妖怪，”他咧开嘴，笑了，露出两排白牙，“老子喜欢！”
……
太原，第一军司令部，特高课办公室。
桐谷健二静静地看着桌上的战报，关于井陉运输队遇袭的报告写得很详细：敌军战术明确，行动迅速，显然是八路军的精锐主力。
他的手指，轻轻敲击着桌面，发出极有规律的“笃笃”声。
一切，都和道康殿下“预料”的一样。
他建议收缩防线，放弃次要路线。然后，一份来自井陉的“假情报”就恰到好处地出现，让筱冢将军更加坚信自己的判断，甚至主动抽调了井陉本就薄弱的守备力量。
结果，八路军就真的像闻到血腥味的鲨鱼一样，精准地咬了上去。
这已经不是巧合了。
这是一场被精心设计过的“失败”。
道康殿下，那位高贵的亲王，他不是在帮助筱冢将军打赢这场扫荡。他是在利用这场扫荡，利用整个第一军，去达成另一个不为人知的目的。
帮助八路军？
这个念头一闪而过，就被桐谷健二掐灭了。不可能。帝国的亲王，怎么可能帮助一群泥腿子。那他到底想做什么？
桐谷健二站起身，走到窗边，看着远处沉沉的夜色。
他忽然想起道康殿下在审讯室里对他说过的话：“用刑，是最低级的手段。”
是的，这位殿下从不使用蛮力。他喜欢拨动人心，喜欢设置棋局，让所有人都按照他的剧本起舞。筱冢将军是他的棋子，李云龙是他的棋子，或许，自己也是他眼中的一颗棋子。
桐谷健二的镜片后，闪过一丝冰冷的寒光。
他不喜欢当棋子的感觉。
他拿起桌上的电话，拨通了一个号码。
“是我。”他的声音压得很低，像一条在暗中吐信的蛇，“去井陉，去七里坡。不要管那些尸体和弹壳。我要你查，袭击发生时，我们守军的阵地在哪里，他们的火力点为什么会集体哑火，他们的巡逻队，为什么会‘恰好’离开那片区域。”
电话那头沉默了一下，似乎对这个奇怪的命令感到不解。
“记住，”桐谷健二的声音冷得像冰，“我要的不是战报，是证据。我要知道，我们的失败，究竟是敌人的狡猾，还是……我们自己人，为他们敞开了大门。”
挂掉电话，桐谷健二重新坐回阴影里。
他感觉自己像一个猎人，在追踪一头行踪诡秘的野兽时，却猛然发现，这片丛林里，还有另一条毒蛇，在盯着同一个猎物。
不，甚至，在盯着他这个猎人。
道康殿下。
游戏，现在才真正开始。