潼关往西，路就宽了。汾水的支流绕着官道走，水边长满了芦荻，白花花的一片，风一吹，花絮飞得漫天都是，沾在李元霸的粗布短打上，像落了层雪。太原军沿着官道行军，马蹄踏在土路上，“嗒嗒”声连成一片，衬得秋意越发浓了。
“再过三日，就能看见长安的城楼了。”李世民勒着马跟李元霸并行，手里拿着张长安的舆图，图上用朱砂标着宫城的位置，“到了城外，咱们先扎营，不急于攻城——屈突通守着长安，他手里有三万禁军，城墙又高，硬攻怕是要吃亏。”
李元霸没看舆图，他正伸手接天上飘的芦荻花絮，接了一把，又让风刮跑了。“屈突通？他的刀硬不硬？”
“比宋老生硬，比宇文成都……”李世民顿了顿，没说下去。他想起赤眉山口那截断了的鎏金镗，心里总觉得堵得慌——宇文成都败走后，就没了消息，斥候说他带残部往洛阳去了，可谁也说不清他到底想干啥。
李元霸却记着宇文成都。他摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的鲨鱼皮被磨得发亮：“二哥，宇文成都的镗断了，他还能打仗不？”
“能。”李世民叹了口气，“他是天宝大将军，就算没了鎏金镗，手里拿根木棍也能杀人。只是……”他没说“只是他心里的劲怕是泄了”，怕李元霸听不懂。
李元霸哦了一声，没再问。他低头看自己的金锤，锤身上沾了些芦荻花絮，他用手指慢慢拈下来，拈得很认真。他总觉得，宇文成都的镗不该断——那镗跟他的锤一样，都是用来“护人”的，断了，就护不了了。
三日后，长安的城楼果然出现在地平线上。是青黑色的，比潼关的城墙高了一倍，垛口密密麻麻，城头上飘着隋军的黑旗，只是旗面有些旧了，被风吹得耷拉着，没什么精神。
李渊下令在城北的未央宫旧址扎营。那里地势高，能看见长安的北门，也方便防备城里的隋军。士兵们忙着搭帐篷时，李元霸蹲在未央宫的残柱旁看——柱子上还留着火烧的痕迹，是当年项羽烧阿房宫时留下的，黑黢黢的，像块疤。
“在看啥？”李建成走过来，手里拿着块干粮。
“这柱子为啥是黑的？”李元霸问。
“被火烧的。”李建成把干粮递给他，“老早以前，有个叫项羽的，打进了咸阳，放火烧了宫殿，烧了三个月才灭。”
李元霸咬了口干粮：“他为啥要烧房子？房子又没惹他。”
李建成笑了：“傻小子，那时候是秦末，跟现在一样乱。项羽想当皇帝，刘邦也想当皇帝，不烧房子，咋显威风？”他说着，拍了拍残柱，“你看这柱子硬不硬？当年的大火都没烧断，可最后还是倒了——这世上的东西，再硬也架不住人折腾。”
李元霸没懂“折腾”是啥意思，只觉得这柱子可怜。他蹲下来，用手摸柱子上的黑痕，摸上去糙糙的，像他娘以前用过的洗衣板。
当晚，屈突通派人送来了战书。书是用朱砂写的，字很大，说“明日巳时，城北校场决战，不死不休”。
“屈突通这是急了。”李渊把战书放在桌上，手指敲着桌面，“他知道咱们粮草足，耗得起，想速战速决。”
李世民点头：“他手里的禁军都是长安的子弟，打久了怕士兵想家。咱们正好可以借这个机会……”
话没说完，帐外突然传来“咚”的一声闷响。是李元霸的金锤掉在了地上。众人回头，见那孩子站在帐门口，脸色有点白。
“咋了？”李渊问。
“我听见城里有孩子哭。”李元霸指着长安的方向，“哭得可响了，跟绛郡那个没饭吃的娃一样。”
帐里静了静。李建成咳了一声：“打仗呢，哪能没哭声？等咱们破了城，分了粮，就不哭了。”
李元霸没说话，慢慢捡起地上的金锤，转身往外走。他走得很慢，锤柄拖在地上，划得泥土“沙沙”响。
李世民跟着他出去，见他蹲在未央宫的残柱旁，把头埋在膝盖里。
“还在想城里的孩子？”李世民在他身边坐下。
李元霸点头：“二哥，咱们能不能不决战？直接砸开城门进去分粮？”
“砸开城门就得杀人。”李世民看着长安的方向，城头上的灯火稀稀拉拉的，像快灭的萤火虫，“屈突通不会让咱们平白无故进去的。他守着宫城，宫城里有杨广的粮仓，他要靠那些粮撑着。”
“那粮仓里的粮，够城里的人吃吗？”
“够。够吃三年。”
李元霸猛地抬起头：“那他为啥不分？！”
“因为他是隋将。”李世民的声音沉了沉，“他要护着杨广的江山，哪怕百姓饿死，也不能动宫城的粮。”
李元霸攥紧了拳头，指节发白。他突然站起来，拎起金锤就往长安的方向走。
“你干啥去？”李世民赶紧拉住他。
“我去问问他！”李元霸的声音带着哭腔，“他凭啥看着孩子哭！凭啥不分粮！”
“你问不动他的。”李世民把他拽回来，按在地上，“屈突通跟宋老生不一样，跟宇文成都也不一样。他是忠臣，认死理，觉得守着长安就是守着大隋，谁劝都没用。”
“那咋办？”李元霸看着长安的灯火，眼睛红红的。
“明日决战。”李世民摸了摸他的头，“速战速决，少杀人。杀了屈突通，咱们就能开粮仓了。”
李元霸没说话。他低头看着自己的手，手上还沾着残柱上的黑灰。他突然觉得，这双手好像越来越沉了——砸城门要用力，砸兵器要用力，现在连想护城里的孩子，都得先用力杀人。
第二日巳时，城北的校场挤满了人。李渊带了四万太原军列在西，屈突通带了三万禁军列在东。校场中间的空地留得很宽，地上的草都被踩秃了，露出黄乎乎的土。
屈突通骑着匹黑马站在阵前，他比宇文成都老些，两鬓有点白，可腰杆挺得笔直，手里握着柄长刀，刀鞘是黑色的，看着沉甸甸的。
“李渊！”屈突通的声音很哑，像被砂纸磨过，“你本是皇亲，却起兵反隋，就不怕遭天谴吗？”
李渊勒着马没动：“屈将军，杨广施暴政，百姓流离失所，宫城的粮仓堆成山，城外却有饿死的骨。我反的不是隋，是这不顾百姓死活的江山！”
“一派胡言！”屈突通举刀指向李渊，“今日我便替陛下清理门户！”
他刚要下令冲锋，突然瞥见太原军阵前的李元霸。那孩子拎着对金锤站在最前头，锤身亮得晃眼，跟周围的甲胄格格不入。
“你就是李元霸？”屈突通问，声音里带着惊讶——他早听说过这孩子的名声，可亲眼见了，还是觉得不敢信：这么个瘦小子，能一锤砸断宇文成都的鎏金镗？
李元霸没答。他看着屈突通身后的禁军，那些士兵都很年轻，有几个看着比他大不了多少，手里的枪握得紧紧的，可眼神里有怯。
“你要打？”李元霸突然问。
屈突通一愣：“自然要打。”
“打之前，我能问你个事不？”
屈突通皱了皱眉，没说话。
“城里的孩子没饭吃，你知道不？”李元霸的声音不大，却传遍了校场，“宫城里有粮，你为啥不分给他们？”
屈突通的脸沉了沉：“宫城的粮是陛下的，岂能私分？”
“陛下的粮，不也是百姓种的吗？”李元霸追问，“百姓种了粮，却得饿着，那陛下要粮干啥？”
这话问得屈突通哑口无言。校场里静了静，连风都停了。禁军阵里有士兵偷偷低下头，好像想起了家里的娃。
“少跟他废话！”屈突通身后的副将突然喊了一声，“将军，杀吧！”
屈突通猛地挥刀：“冲！”
禁军的方阵动了。脚步声踏在黄土地上，“咚咚”响，像闷雷。屈突通一马当先，长刀舞得呼呼风响，直往李渊的中军冲。
“元霸！”李渊喊了一声。
李元霸拎着锤冲了出去。他没往屈突通那边去，反倒冲向禁军的左翼——那里的士兵最年轻，枪握得最松。他双锤往地上一砸——
“咚！”
黄土地被震得往上翻，禁军的阵脚晃了晃。士兵们吓得往后退，没人敢往前冲。
“别怕！他就一个人！”副将领着队往前冲，手里的长矛直刺李元霸的面门。
李元霸没躲。他侧身一锤砸在长矛上——“当”的一声，长矛断成了两截。副将吓得赶紧收马，可李元霸的另一锤已经到了，照着他的马腿砸下去！
“咔嚓！”马腿断了。副将摔在地上，刚想爬起来，李元霸的锤已经压在了他的胸口。
“别杀他！”屈突通突然喊了一声。
李元霸没砸下去。他看着地上的副将，那人身子抖得像筛糠，眼里全是恐惧。他想起城里哭的孩子，突然觉得这锤有点举不起来。
“让你的人退回去。”李元霸说。
副将赶紧点头：“退！快退！”
左翼的禁军真往后退了。屈突通气得脸色发白，可他被太原军的骑兵缠住了，根本脱不开身。
李元霸拎着锤往中军走。他没再砸人，只是把锤往地上一杵，禁军就吓得往后退。没一会儿，三万禁军竟被他一个人逼得退到了校场东头，阵脚乱得像散了架。
“屈将军！降了吧！”李世民在阵前喊，“你守不住的！”
屈突通勒着马，看着被李元霸逼退的士兵，又看着远处的长安城，突然叹了口气。他举起长刀，不是往前冲，而是往自己的脖子上抹去——
“别！”李元霸突然喊了一声，扔出手里的锤柄。锤柄像道黑影子飞出去，正好撞在屈突通的刀上！
“当！”刀掉在了地上。
屈突通愣住了。他看着李元霸，那孩子正喘着气跑过来，手里还攥着半块麦饼——是早上李世民给他的。
“给你。”李元霸把麦饼递给他，“你别死。死了，城里的粮更没人分了。”
屈突通看着麦饼，又看着李元霸的脸，突然老泪纵横。他翻身下马，跪在地上：“我降……”
禁军的士兵们见将军降了，都扔了兵器，蹲在地上。校场上静悄悄的，只有风吹过的声音。
李渊催马走过来，看着跪在地上的屈突通，又看着李元霸手里的麦饼，突然大笑：“好！好个元霸！这比杀了他强十倍！”
当天下午，长安的北门开了。太原军没费一兵一卒进了城。百姓们涌到街上，刚开始还怯生生的，见士兵们真的不抢粮，还打开了附近的粮仓分粮，才敢上前，哭着喊“义兵”。
李元霸跟着李世民去宫城。宫城的门也开了，守宫城的禁军早听说屈突通降了，没人抵抗。宫城里的粮仓果然堆成了山，白花花的米，黄澄澄的粟，看得人眼晕。
“这下城里的孩子有饭吃了。”李元霸站在粮仓门口，笑得露出两颗小虎牙。
李世民点头：“嗯。有饭吃了。”他看着粮仓里的粮，又看着远处的宫殿，眼神里却没多少笑意——他知道，进了长安，麻烦才刚开始。杨广还在江都，洛阳的王世充蠢蠢欲动，还有那些世家大族，表面上归顺，暗地里指不定在打什么主意。
果然，三日后，江都传来消息：杨广听说长安丢了，气得吐血，派了使者去洛阳，封王世充为“东南道大行台”，让他速带兵马西进，“剿杀反贼李渊”。
“王世充肯定会来。”李建成拿着使者的密信，脸色凝重，“他手里有十万兵马，比咱们现在的人还多。”
李渊没说话，手指敲着宫城的案几。案几是杨广用过的，雕着龙纹，冰凉冰凉的。
“爹，不如咱们先称帝？”李建成突然说，“称了帝，就能名正言顺地召集天下义兵，王世充来了也不怕。”
李渊看向李世民。李世民沉吟道：“可以。但不能称‘皇帝’，称‘唐王’就行——杨广还在，称皇帝容易授人以柄。”
李渊点头：“就依世民。明日祭天，宣告建国，国号‘唐’。”
李元霸没听懂他们说的“称帝”“建国”是啥意思。他只觉得宫城里的房子太大了，走路都绕得慌。他更喜欢跟宫里的老太监聊天——那些太监知道好多事，比如杨广以前总在这里摆宴，一次就杀几十只羊；比如宫后的湖里有好多鱼，以前没人敢钓，怕被杨广砍头。
祭天那天，宫城的广场上挤满了人。李渊穿着新做的王袍，站在祭天台前，接受百官的朝拜。李元霸被安排站在李建成身边，他没穿甲胄，还穿那件粗布短打，手里的金锤用布裹着，怕吓着那些穿官服的人。
朝拜完，百官都去赴宴了。李元霸没去，他蹲在祭天台旁的槐树下，看着远处的长安城。城里飘着炊烟，是百姓们在做饭，不像刚进城时那么冷清了。
“在想啥？”李世民走过来，手里拿着块点心。
“二哥，咱们以后就住这儿了？”李元霸问。
“嗯。”李世民把点心递给他，“这儿以后就是咱们的家了。”
“可我觉得不如太原好。”李元霸咬了口点心，“这儿的房子太硬，人也太多，笑起来都不真。”
李世民笑了：“等过些日子就好了。等咱们打败了王世充，打败了杨广，天下太平了，这儿就跟太原一样好了。”
李元霸没说话。他低头看自己的手，手上还沾着祭台上的香灰。他突然觉得，“天下太平”这四个字，好像比他的锤还沉——要砸多少城门，杀多少人，才能到那一天呢？
没等他想明白，斥候突然慌慌张张地跑过来：“王爷！二公子！洛阳出事了！王世充派宇文成都带五万兵马打过来了！离长安只有五十里了！”
“宇文成都？”李元霸猛地站起来，手里的点心掉在了地上，“他来了？”
李世民的脸色沉了沉：“他果然投靠了王世充。”
李渊也走了过来，眉头紧锁：“宇文成都勇冠三军，王世充又狡猾，这仗不好打。”
“我去会会他！”李元霸拎起身边的金锤，转身就往外走。
“元霸！”李世民赶紧拉住他，“宇文成都这次是来拼命的，你别冲动！”
“我不杀他。”李元霸说，“我就问问他，为啥要帮王世充？王世充分粮给洛阳的百姓不？”
李世民看着他的眼睛，那眼睛里亮得惊人，像有团火。他突然松了手：“去吧。但记着——能不杀，就别杀。”
李元霸重重点头，拎着锤往城外跑。金锤上的布掉在了地上，露出乌金的锤身，在太阳底下亮得晃眼，像道闪电，劈开了长安的秋光。
城外的风更大了。官道两旁的芦荻被吹得弯了腰，花絮飞得漫天都是，沾在李元霸的短打上，也沾在他的金锤上。他跑得很快，马蹄声远远地落在后面——他想快点见到宇文成都，快点问清楚，快点让这乱世的风，能轻一点。
可他不知道，有些事，一旦开始了，就由不得他了。就像他的金锤，沾了血，就再也擦不干净了；就像宇文成都的镗，断了，就再也护不了他想护的东西了。
五十里外的官道上，宇文成都骑着白马，手里握着柄新的兵器——不是鎏金镗，是柄长戟，戟身是铁打的，没雕花纹，看着比鎏金镗沉多了。他身后的五万隋军列着方阵，黑旗上绣着“王”字，是王世充的旗号。
风刮起他的玄色软甲，露出胳膊上的疤——是上次被李元霸的锤震出来的。他看着远处长安的方向，眼神里没有恨，只有一片空茫。
“将军，快到了。”副将催马过来。
宇文成都点了点头，举起长戟：“前进。”
五万隋军动了。脚步声踏在黄土地上，“咚咚”响，像要把这乱世的秋光，都踏碎在风里。
而李元霸还在往前跑。他的金锤在风里“呼呼”响，像在喊，又像在哭。他离宇文成都越来越近了，离那些他不想懂却不得不懂的道理，也越来越近了。
长安的城楼在他身后越来越小，像块青黑色的疤，印在秋光里。他知道，等他再回来时，手里的锤，可能就真的再也轻不起来了。