悬星山一战，柳如烟为掩护二人启动古传送阵，生死未卜，下落不明。
此事如同万钧巨石，沉甸甸地压在朱不二与南宫婉心头。
尤其是朱不二，他看似面色平静，依旧沉稳地规划着下一步行动，但偶尔望向远方的眼神深处，会掠过一丝难以察觉的痛楚与冰冷杀意。
南宫婉将这一切看在眼里，心中亦是酸楚与担忧交织，却知此刻任何言语都属多余，只是默默跟随，更加细心地留意周围风吹草动。
两人凭借古传送阵，远遁亿万里，彻底离开了万华山脉势力范围，一路隐匿行踪，小心翼翼，终于抵达了九玄界东部边陲，通往那神秘而危险的星墟海的最大门户——望渊城。
此城依陡峭悬崖而建，城墙高耸，色呈玄黑，饱经风霜侵蚀，留下无数斑驳痕迹。
城墙上布满了强大的防御阵法和狰狞的巨型弩炮，灵光隐现，肃杀之气弥漫。
尚未靠近，便能感受到空气中混杂着潮湿的海风、紊乱的虚空之力，以及来自四面八方、强弱不一的修士气息。
此地龙蛇混杂，秩序与混乱并存。
缴纳了不菲的灵石入城费后，两人踏入城中。
城内景象更是喧嚣。
街道宽阔，以坚硬的青罡石铺就，却被往来不绝的车辙与脚步磨得光滑。
两侧店铺林立，招牌幌子五花八门，售卖的多是与出海、炼器、丹药相关的物事。
许多修士身着奇装异服，甚至有些明显非人族类，气息或彪悍，或阴冷，或深不可测。
叫卖声、讨价还价声、修士驾驭法器破空之声不绝于耳。
“不愧是通往星墟海的门户，果然藏龙卧虎。”南宫婉传音道，美眸警惕地扫过人群，她能感觉到数道隐晦而强大的神识在城中扫视。
“嗯。此地元婴修士亦不罕见，需更加谨慎。”朱不二微微颔首，目光平静地观察着街道布局与行人，习惯性地寻找着退路与可能利用的资源。
他们的目标明确——前往星墟海，寻找定星珠，并打探柳如烟可能的下落。
而要横渡那危险重重的星墟海虚空，寻常飞行法宝难以胜任，必须乘坐此地特产，由阵法大师与炼器宗师联合炼制，能抵御虚空乱流与黯星潮汐的“破界星舟”。
两人径直前往城东的“泊舟港”。
那是一片更为开阔的区域，紧邻着悬崖之外那一片光怪陆离、星辰碎片沉浮不定的无尽虚空——星墟海。
数艘庞大无比的舟船停靠在人工开凿的港口内。
这些星舟形态各异，有的如楼船，雕梁画栋；有的如梭镖，线条流畅；有的则奇形怪状，覆盖着厚厚的装甲。
舟身皆铭刻着无数繁复的阵法符文，散发着强烈的空间波动与防护灵光。
港口旁立有一块巨大的玉璧，上面以灵光文字滚动显示着近期星舟班次、目的地与票价。
朱不二目光扫过，眉头微不可查地皱起。
前往星墟海外围区域，如“碎星岛”的船票，价格高昂得令人咋舌。
每人需上品灵石五千，或者等价的天材地宝、丹药符箓。
他们从下界带来的灵石，在九玄界购买力大减，一路消耗，所剩已然不多。
“这票价，当真不菲。”南宫婉也看到了价格，轻声说道。
“无妨，总有办法。”朱不二语气平静，目光转向港口附近那些收售物资、办理船票业务的商铺。
他注意到，其中一家名为“百宝阁”的店铺，进出修士最多，招牌也最亮。
略一沉吟，他便带着南宫婉走了进去。
店铺内空间极大，伙计众多，接待着形形色色的客人。
一名机灵的筑基期伙计见朱不二气度沉稳（虽隐匿了修为，但那份从容难以完全掩盖），立刻迎了上来。
“两位前辈，可是要购买船票？本阁与三大星舟商会皆有合作，航线最全，价格公道。”
朱不二不动声色：“听闻星墟海危险重重，除了船票，还需做些其他准备。不知贵阁可收丹药？”
伙计笑容不变：“收自然是收的，不过本阁对丹药品质要求颇严，寻常丹药……”
话未说完，朱不二已翻手取出一个普通的玉瓶，拔开瓶塞。
一股浓郁的药香顿时弥漫开来，沁人心脾，更隐隐有一丝精纯的星辰之力流转。
附近几名正在挑选物品的修士都不由得吸了吸鼻子，看了过来。
那伙计也是识货之人，脸色顿时一正，语气恭敬了许多：“前辈，此丹是……”
“凝星丹。上品。”朱不二淡淡道。
伙计倒吸一口凉气。凝星丹乃稳固根基、辅助感应星辰的珍稀丹药，在望渊城这等地方更是紧俏货，上品品质更是罕见。
“前辈恕罪，此等丹药，小的做不了主，请随我去见掌柜。”伙计连忙躬身引路。
在内堂一间静室，朱不二见到了百宝阁在此地的分阁掌柜，一位面相富态、修为在金丹中期的老者，道号金掌柜。
验看过丹药后，金掌柜眼中闪过惊喜，态度愈发客气。
“道友这凝星丹，品质极佳，药力纯净，更蕴含一丝独特的星辰道韵，实属难得。不知道友手中有多少？我百宝阁愿以每颗八百上品灵石的价格全部收购！”
这个价格，略高于市场价，显露出足够的诚意。
朱不二却摇了摇头：“灵石暂且不需太多。吾需两张前往碎星岛的下等舱船票，剩余价值，换取这些材料。”
他递过一枚早就准备好的玉简。
金掌柜接过一看，里面罗列的都是些炼制元婴期丹药的辅料，以及少量用于修复法宝的灵材，不算特别稀有，但种类繁多。
他心中明了，这位客人大半是一位炼丹师，而且水准不低。
“哈哈，好说好说！两张下等舱船票，作价一万上品灵石。道友这瓶中共十颗凝星丹，作价八千。剩余两千灵石的差额，加上这些材料……”金掌柜快速计算着，“道友还需再支付约三千上品灵石，或者……再提供些丹药？”
他试探着问道。一位能稳定提供上品凝星丹的炼丹师，值得交好。
朱不二沉吟片刻，又取出一个玉瓶：“这里还有五颗‘玉清丹’，疗伤祛毒有奇效，作价如何？”
金掌柜查验后，更是喜笑颜开：“玉清丹亦是精品！作价一千二百上品灵石一颗！如此便绰绰有余了！不仅够支付船票和材料，本阁还需倒找给道友一些灵石。”
交易顺利完成。
朱不二不仅拿到了两张三日后出发的“银辉号”星舟下等舱船票，以及所需材料，储物袋中还多出了两千上品灵石。
整个过程，他并未显露过多炼丹术底蕴，只以恰到好处的丹药换取所需，低调而高效。
金掌柜亲自将二人送出静室，热情道：“朱道友，三日后辰时，银辉号准时起航，凭此玉牌登船即可。预祝道友一路顺风，在星墟海大有收获！日后若还有丹药出手，务必优先考虑本阁！”
离开百宝阁，南宫婉轻声道：“朱大哥，如此一来，我们便算在此地暂时安顿下来了。”
朱不二点点头，目光扫过喧嚣的港口与远处那片令人心悸的星墟海：“三日时间，我们就在附近寻一处客栈住下，莫要节外生枝。顺便，再多打听些关于星墟海和碎星岛的消息。”
两人在泊舟港附近寻了一间看起来颇为普通的客栈住下。
客栈大堂内，聚集着不少等待星舟的修士，高声谈论着各种见闻。
“听说了吗？前几日‘黑蛟号’在碎星岛附近又遭遇了星骸海盗，虽然击退了，但也损伤不小！”
“哼，那些星骸海盗神出鬼没，驾驭着不知从哪个上古战场挖出来的破烂星骸战舰，专挑落单或者防护弱的星舟下手，防不胜防！”
“最近黯星潮汐也比往年频繁，听说内海区域已经出现了小规模的潮汐爆发，好几艘探索星舟都失联了……”
“怕什么？富贵险中求！碎星岛最近的‘星衍宗’招新法会就要开始了，若是能被选中，那可是天大的机缘！”
“星衍宗？就是那个以星辰推演之术闻名的宗门？听说他们对弟子要求极高……”
种种议论传入耳中，朱不二与南宫婉默默听着，不动声色地品着灵茶。
星骸海盗、黯星潮汐、星衍宗法会……这些信息与他们之前所知相互印证，也让星墟海的形象更加清晰与危险。
回到客房，布下隔绝禁制后。
南宫婉脸上才露出一丝忧色：“朱大哥，如烟她……”
朱不二沉默片刻，缓缓道：“传送阵启动时，空间波动剧烈，她与那魔尊爪影一同被卷入。未必就是最坏的结果。星墟海广阔无垠，奇遇与险地并存。既然那古传送阵指向星墟海方向，她若幸存，流落至此界的可能性最大。”
他语气依旧沉稳，但握着茶杯的手指微微收紧。
“我们先到碎星岛安顿下来，那里是星墟海外围最大的修士聚集地，消息灵通。一边提升实力，一边寻找定星珠线索，一边打探如烟下落。”
南宫婉重重点头：“嗯。”
她知道，这是目前最理智的做法。盲目寻找，无异于大海捞针。
三日后，辰时。
泊舟港，银辉号。
此舟形如弯月，通体闪烁着冰冷的金属光泽，舟身长达千丈，巍峨壮观。
修士们排着队，依次验票登船。
下等舱位于星舟最底层，空间狭窄，仅有简单的打坐蒲团和微弱聚灵阵，环境嘈杂。
朱不二与南宫婉对此并不在意，寻了相邻的两个位置坐下，闭目养神。
同舱的修士鱼龙混杂，有组队探险的佣兵，有独自闯荡的散修，也有小宗门弟子，修为多在筑基与金丹期。
偶尔有几道元婴气息掠过，也很快归于寂静。
午时，银辉号微微一震，庞大的船体缓缓升空，周身阵法符文逐一亮起，形成厚实的防护光罩。
旋即，星舟调整方向，猛地加速，化作一道银色流光，冲出了望渊城的防护大阵，一头扎进了那片星辰碎片沉浮、虚空之力紊乱的无垠星海之中。
新的旅程，开始了。
星舟航行初时颇为平稳，透过舷窗，能看到外界光怪陆离的景象。
巨大的星辰碎片缓缓飘荡，有的散发着微弱光芒，有的则漆黑死寂。
远处，有色彩瑰丽的星云漩涡，也有深不见底的虚空暗渊。
偶尔还能看到其他星舟的光影，在遥远的地方一闪而过。
朱不二大部分时间都在打坐，默默运转功法，吸收着星墟海中远比九玄界内陆浓郁的星辰之力，巩固着元婴初期的修为，并温养识海中的星辰镜碎片与星钥。
南宫婉则细心观察着同舱修士，并凭借过人灵觉，感应着星舟外的情况。
航行约莫十日后。
这一日，朱不二正在参悟星钥中蕴含的关于星枢观禁制的一道传承，忽然，整个银辉号猛地剧烈一震！
不是撞到星辰碎片的那种硬性撞击，而是一种来自四面八方的、无形的挤压与拉扯！
舱内顿时响起一片惊呼。
“怎么回事？”
“是虚空乱流吗？”
“不对！这感觉……是黯星潮汐！是黯星潮汐爆发了！”
有人惊恐地大喊。
朱不二与南宫婉同时睁开双眼。
只见舷窗之外，原本还算稳定的虚空，此刻已被一种诡异的、带着淡淡灰色的能量潮汐所充斥！
这潮汐无声无息，却蕴含着恐怖的毁灭力量，所过之处，一些小型的星辰碎片直接湮灭消失。
银辉号的防护光罩爆发出刺目光芒，抵挡着潮汐的侵蚀，但光罩剧烈波动，明灭不定，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
星舟本身也开始不受控制地颠簸、旋转，仿佛暴风雨中的一叶扁舟。
舱内修为较低的修士，已然东倒西歪，脸色惨白，更有甚者直接吐血受伤。
恐慌，如同瘟疫般蔓延。
“所有人保持镇定！各就各位，输入法力稳定阵法！”星舟执事的声音通过扩音阵法传来，却也带着一丝难以掩饰的焦急。
这黯星潮汐的强度，超出了预估！
朱不二眉头紧锁，他能感觉到，这潮汐之力不仅在侵蚀防护罩，更在无形中干扰甚至吞噬着周围的天地灵气与星辰之力！
若防护罩被破，元婴以下修士，恐怕顷刻间就会化为飞灰！
就在这危急关头，他识海中的星辰镜碎片，似乎受到了外界混乱星辰之力的刺激，自发地散发出微弱的清辉。
这清辉透过他的身体，悄然弥散开来。
凡清辉所及之处，那狂暴的黯星潮汐之力，仿佛被某种无形的力量抚平、梳理，变得温顺了许多。
虽然范围极小，仅局限于他周身丈许，但在这混乱之中，却如同惊涛骇浪中的一块礁石，带来了一丝奇异的稳定。
南宫婉立刻察觉到了这股变化，美眸看向朱不二，闪过一丝了然。
朱不二心中一动，并未大肆催动星辰镜，而是将这股稳定之力，极其隐晦地，通过脚下阵法的节点，缓缓注入到星舟的防护体系之中。
他做得极为小心，如同春雨润物，无声无息。
正全力维持阵法的星舟核心操控室内，几位元婴期的执事和那位一直闭目养神的化神初期船主，同时轻“咦”一声。
他们感觉到，星舟那原本岌岌可危、剧烈波动的防护光罩，忽然多出了一股难以言喻的、精纯而稳定的星辰之力。
这股力量虽不强，却恰到好处地抚平了防护罩上几个最不稳定的能量节点，使得整体防御效能提升了足足一成！
别小看这一成，在此刻，可能就是生与死的差距！
“是哪位道友暗中相助？”船主威严的声音在核心操控室内响起，带着一丝疑惑与感激。
几位执事面面相觑，纷纷摇头，他们并未察觉是谁出手。
船主神识如潮水般扫过整个星舟，尤其是在几位元婴后期客卿所在的舱室略微停留，却一无所获。
那股力量出现得突兀，消失得也极快，仿佛从未出现过。
而此时，外界的黯星潮汐，在持续了约一炷香后，终于缓缓减弱，最终平息。
银辉号有惊无险地渡过了这次危机。
舱内，劫后余生的修士们纷纷松了口气，心有余悸地议论着。
朱不二早已收回了那丝力量，依旧闭目打坐，仿佛一切与他无关。
南宫婉看着他，嘴角微不可查地弯起一丝弧度。
数个时辰后，一名金丹后期的星舟执事，亲自来到下等舱，目光扫过众人，最后落在了看似普通的朱不二身上，客气地拱手道：
“这位道友，船主有请。”
朱不二心知定是方才暗中相助之举引起了船主注意。他面上不动声色，心下却飞速盘算，是福是祸？此人是否看穿了自己身怀异宝？此去，是机缘，还是陷阱？