夜色如墨，将白日的喧嚣与暗涌尽数吞没。北镇抚司衙门深处，那间用于藏匿王伦的偏僻仓房内，只点着一盏昏黄的油灯，光线摇曳，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，如同晃动的鬼魅。
林黯坐在一张简陋的木凳上，看着靠在草堆铺就的床铺上、脸色依旧苍白但眼神已恢复清明的王伦。经过连日的休养和丹药调理，王伦的伤势恢复得比预想的要快，虽然内力尚未恢复，但精气神已然不同。
“王兄，感觉如何？”林黯递过去一碗温水。
王伦接过，喝了一口，声音虽仍沙哑，却有了力气：“多谢林千户挂念，这条命……算是捡回来了。”他放下碗，目光复杂地看着林黯，“也多谢千户大人，冒险相救，还……还为我等报仇。”
他指的自然是冯阚的背叛与黑云坳死去的弟兄。
林黯摆摆手：“分内之事，王兄不必挂怀。如今你既已好转，有些事，关乎无数人性命，关乎朝廷安稳，林某需向你求证。”
王伦神色一肃，挺直了些脊背：“千户大人但问无妨，王伦知无不言！冯阚那狗贼，背信弃义，害死那么多弟兄，我恨不得食其肉，寝其皮！”
“好。”林黯点头，直接切入核心，“冯阚背后，除了幽冥教，是否还有其他人？他平日与哪些京中官员往来密切？可曾提及过……‘九爷’此人？”
“‘九爷’？”王伦眉头紧锁，仔细回忆着，缓缓摇头，“这个名号……未曾听冯阚明确提起过。但他与京中某些人来往，确实隐秘。”
他顿了顿，似乎在整理纷乱的记忆：“冯阚此人，看似粗豪，实则心机深沉。他书房内有一暗格，我曾无意中见他开启过一次，里面存放的并非金银，而是一些信函和账目副本。他极为小心，每次查看后都会立刻销毁原件。”
暗格！信函账目！林黯精神一振，这很可能就是关键！
“可知暗格具体位置？如何开启？”
王伦努力回想，手指无意识地在膝盖上划动着：“在他书房那幅《西山烟雨图》之后……机关似乎……与书案上那方貔貅镇纸有关，需要按特定顺序转动……”
他将自己隐约记得的细节一一道出。虽然不完全，但已提供了极为重要的方向。
“除了信函，他可曾保留过其他特别的东西？比如……一份名单？”林黯紧盯着王伦的眼睛。
“名单？”王伦眼中闪过一丝茫然，随即像是想起了什么，语气变得不确定，“名单……我好像有点印象……但不是冯阚保留的……有一次，我奉命护送他去见一个人，在城外……他似乎很紧张，反复检查怀里是否带好了什么东西……我隐约听到他自言自语了一句‘……名单若失，万事皆休……’，当时并未在意，现在想来……”
城外！名单若失，万事皆休！
冯阚果然接触过名单！而且极其重视！
“可知他去见谁？在城外何处？”林黯追问，心跳微微加速。
王伦摇头：“对方很神秘，乘坐一辆没有任何标记的马车，在城西二十里外的‘落雁坡’等候。冯阚只身过去交谈，我等护卫都在百丈外警戒，并未见到对方面目，只知……似乎是个声音有些阴柔的男子。”
阴柔男子？落雁坡？
又一个地点，又一个模糊的特征！
“时间呢？大约是什么时候？”
“是在……黑云坳出事前约半个月。”
黑云坳前半个月……那时冯阚还在积极“剿匪”，原来暗地里早已与神秘人接触，名单或许就是在那个时候到手，或者确认的？
林黯脑海中飞速串联着线索。冯阚通过某种渠道得到了名单，视若珍宝。他背叛北镇抚司，与幽冥教勾结，其背后很可能还有这个“九爷”或者说京中贵人的支持。而那份名单，就是他攀附向上，或者要挟他人的资本。
“王兄，你再仔细想想，关于冯阚，关于他接触的人和事，任何细节，哪怕再微不足道，都可能至关重要。”林黯语气凝重。
王伦闭上眼，眉头紧锁，竭力在记忆的碎片中搜寻。油灯的光芒在他脸上明明灭灭。
许久，他忽然睁开眼，带着一丝不确定：“还有一事……不知是否有关。冯阚……他似乎对漕运账目格外关心，并非明面上的漕税，而是……一些经由漕帮私下运转的‘特殊’物资的流向。他曾多次私下召见漕帮的二当家严松，每次都是屏退左右，密谈许久。有一次我守在门外，隐约听到里面传来‘……北边……不能经官道……’、‘……确保万无一失……’之类的话语。”
漕帮！严松！特殊物资！北边！
这与林黯查获军械、以及灰衣死士接头的信息完全吻合！
冯阚果然深度参与了利用漕帮渠道私运军械之事！而目的地是“北边”！这“北边”是指塞外？还是指……北方的某个藩王或者势力？
所有的线索，似乎都隐隐指向一个更加庞大、更加危险的阴谋。前朝余孽“九爷”，利用冯阚这类朝廷内部的棋子，勾结江湖势力，私运军械，网络朝臣，其图谋，恐怕不仅仅是争权夺利那么简单！
林黯感到一股寒意从心底升起。他面对的，是一个盘根错节、隐藏极深的巨大黑网。
“王兄，你提供的这些信息，至关重要！”林黯沉声道，“你且安心在此养伤，外面的事情，交给我。”
王伦用力点头：“千户大人小心！冯阚及其背后之人，手段狠毒，无所不用其极！”
离开仓房，夜色更深。寒风呼啸，卷起地上的残雪。
林黯没有回书房，而是独自一人来到了衙门的最高处——一座用于了望的钟楼。他凭栏远眺，整个洛水城在夜色中沉寂，只有零星灯火，如同蛰伏的巨兽。
落雁坡……阴柔男子……
冯阚书房的暗格……
漕帮与“北边”的勾连……
“玄蛇绕戟”的前朝死士……
还有那份至关重要的名单……
无数线索在脑海中交织、碰撞。
钦差李崇明的到来，像是一道突如其来的枷锁，限制了他的行动，但也可能……是一个机会。一个将水搅得更浑，让隐藏在深处的敌人，不得不露出马脚的机会。
曹谨言绝不会放过这个借助钦差打压自己的良机。而自己，或许可以借此，将计就计。
他需要一份“合适”的供词，一份既能应付钦差核查，又能巧妙地将祸水引向特定方向的供词。严松和雷彪，或许可以好好利用一下。
还有那份名单……冯阚如此重视，甚至可能因此丧命，它现在究竟在谁手中？是在冯阚自己那里，还是已经交给了那个“九爷”？或者……还在洛水城的某个角落？