（上）幻影追逐，三日不饮
烈日将沙粒烤得噼啪作响，每一粒都在地表微微弹跳，像千万颗烧红的铁砂在陶瓮中翻滚。萧寒的复眼虹膜收缩成六边形网格，将蜃楼分解成上千个重叠画面——青铜古城门环上的饕餮纹正在以逆时针方向缓慢旋转，铜绿剥落处露出底下暗红色的血肉组织；城墙垛口间游动的不是云气，而是某种半透明的腔肠生物，它们伞盖状的头部每隔七次脉动就会喷射出彩虹色的孢子。最令他太阳穴突突跳痛的是那个人影：褪色的靛蓝短打第三颗盘扣缺了半边、左肩处特有的三横一纵补丁针脚，连腰间黄铜烟杆第三道磕碰的凹痕都与记忆严丝合缝。
水...还剩最后一口...阿萝的水囊发出干涸的声，她舌尖舔过唇上裂痕时带起一串细小的血珠，在阳光下像缀了碎珊瑚。那些血珠尚未落地就被蒸发出铁锈味的雾气，在她睫毛上凝成淡红色的盐晶。哥...别追了...那是...
萧寒的跟腱突然痉挛，新生外骨骼与旧肌理摩擦出令人牙酸的吱嘎声。他弯腰时，后颈皮肤裂开一道寸长的口子，露出下面泛着金属光泽的肌腱，像被撕开的锡纸下露出电路板。三日前吸入的王后酸雾正在改造他的呼吸系统，每次喘息都带着蜂巢般的回音，气管内壁新生的绒毛随着呼吸节奏开合，分泌出带着硫磺味的黏液。
正午的盐沼像一面打碎的镜子，无数结晶棱面将蜃楼折射成扭曲的万花筒。萧寒的复眼突然捕捉到异常——幻影的食指第二节关节正以三短两长的节奏弯曲，那是猎户世代相传的狼烟密码！当他抓起把滚烫的盐晶按在眼皮上时，剧痛引发的泪水在脸颊上蚀出两道白烟，盐粒中的卤素与泪液反应发出细微的爆裂声。
不是幻象...他齿缝间渗出的血滴在盐沼上，立刻被结晶成红珊瑚状的簇群，那些珊瑚枝桠以肉眼可见的速度生长，顶端开出米粒大的透明花苞，是...记忆的棱镜...
复眼短暂恢复常视的刹那，他看清蜃楼底部那道灵力波纹的真实形态——无数纳米级的六棱柱在空中组成反射阵列，每根棱柱内部都蜷缩着一条发光的线虫，它们首尾相衔构成完美的光学回路。这些生物棱镜正在将千里外某座真实古城的影像，通过地脉中流动的灵气为介质，以误差不超过毫发的精度投射在此处！蜃气扭曲的空气中，隐约可见无数极细的银色丝线在古城幻影与现实之间颤动，像一张巨大的蛛网正在收拢。
（中）心魔试炼，父子对决
子夜时分，青铜古城坍缩成记忆中的黄土院墙，墙根处的狗尾草还保持着二十年前的倒伏方向。萧寒新生外骨骼与地面摩擦出串串火星，他注意到布鞋边缘沾着的那圈红土——二十年前暴雨冲垮后山时才有的特殊土质，那些黏土里混合着志留纪岩层的碎屑，在月光下会泛出细碎的磷光。枯井口蒸腾的血雾带有铁锈味，其间飘浮着细小的骨屑，在月光下像一群跳舞的萤火虫，与当年父亲失踪那晚灶台上未刮净的鱼鳞如出一辙，那些鱼鳞边缘至今仍在他记忆里泛着诡异的蓝紫色。
寒儿，来。幻影翻动《旱地药经》时，书页发出真实的脆响，泛黄的纸面上还有萧寒幼时抓出的皱褶，第三章第七页的茶渍形成的地图形状与他们此刻所在的盐沼轮廓完全吻合，井里有你想要的...
阿萝的指甲深深掐入萧寒腰侧伤口，她银瞳里映出的井底景象让周围沙粒无风自动。当萧寒挣开她时，束发的皮绳突然崩断，发丝间竟夹杂着几根半透明的刚毛，那些刚毛落地后立刻钻入沙土，在瞬间长成手指长的水晶簇，内部有血丝状的脉络在跳动。
井水映出的记忆碎片开始扭曲变形：五岁那年地缝裂开时飞溅的不是土石，而是某种黏液状的黑色组织，那些黏液在空中就分化出神经束般的分支。父亲坠落瞬间塞来的残卷上，分明沾着三滴呈等边三角形排列的蓝血，血液中游动着针尖大的金色光点。最骇人的是那只巨爪——鳞片缝隙间蠕动着乳白色寄生虫，它们头部裂成四瓣的口器与现在萧寒伤口里钻出的如出一辙，正在同步开合！
现在明白了？幻影父亲的手指突然增生出骨刺，卡在萧寒喉结与气管的间隙，骨刺表面密布的倒钩上挂着半透明的神经束，你害死了我！
萧寒的复眼开始渗出蓝色组织液，这些液体在脸颊上形成蛛网状的导电纹路，与三日前在古墓石壁上看到的雷电图腾完全一致。当骨刀刺入幻影胸膛时，刀身血黍颗粒发出的超声波让整个场景像受扰的全息影像般抖动，空气中浮现出无数细小的甲骨文字。假面剥落的瞬间，露出的蜉蝣脸复眼由无数旋转的梵文组成，每个梵文字符都在渗出淡绿色的脑脊液；下颚部位还粘连着半消化状态的《九脉通天》残页，纸纤维里嵌着萧寒幼时的乳牙！
（下）暗河现世，致命甘霖
地缝边缘的玄武岩上刻着人工开凿的楔形凹槽，每个凹槽底部都镶嵌着半透明的齿骨。每隔三寸就嵌着一颗风干的眼球化石，那些瞳孔在月光下会收缩成不同形状——星形、十字形、甚至微缩的八卦图。萧寒趴伏时，肩胛骨处的血泡地破裂，两片湿漉漉的透明翅膜在月光下展开成扇形，翅脉中流动的荧光液体组成与《九脉通天》完全相同的经脉运行图。复眼的红外视觉穿透黑暗，岩壁上《九脉通天》的刻痕竟是用某种生物荧光液书写，笔画中还有微型水银珠在缓缓流动，这些汞珠相互碰撞时会发出编钟般的清响。
要下去...必须...阿萝的银瞳突然结出霜花，预知画面让她的虹膜出现裂纹状的蓝光，那些裂纹正在组合成陌生的星图，等等...那些不是星星...
暗河表面漂浮着胶状光团，每个光团内部都包裹着微型星云，星云中心隐约可见胚胎状的黑影。当萧寒的翅膜无意识振动时，最近处的液态灵气突然聚集成人形，轮廓与青铜古城幻影完全一致！更诡异的是，这些灵液在模拟呼吸时，胸腔位置会出现与萧寒现在体内相同的经脉光路图，每条经脉分支处都盛开着一朵水晶莲花。
阿萝预见的恐怖画面正在加速具现化——她左眼表面的晶化从角膜边缘开始，像冰霜般向瞳孔蔓延，晶化部分折射出无数个正在融化的月亮。而萧寒喝下第一捧灵液时，喉结处已经浮现出细密的鳞片雏形，这些半透明鳞甲正以肉眼可见的速度从锁骨向心口扩散，每片鳞甲内侧都蚀刻着微型的《旱地药经》文字。最可怕的是他们的影子：在月光与灵液荧光的双重照射下，两人的影子竟自行融合成了一个长着蜉蝣头的怪物轮廓，那怪物正在用父亲的手法系紧腰间烟袋！
暗河深处突然传来编磬的声响，水下的发光微生物组成巨大的卦象。萧寒翅膜上的荧光纹路与卦象产生共鸣，在岩壁上投射出他们从未见过的星空图——北斗七星的勺柄处多出三颗暗红色的辅星，正好对应阿萝虹膜上正在成形的裂纹。河底缓缓升起一座青铜祭坛，坛面上刻着的既不是篆文也不是甲骨，而是一种类似神经网络的三维蚀刻，那些沟壑中流动的水银正在组成他们童年记忆里的场景......
（本章完）