百越，南荒之地。
这里没有风，只有裹挟着腐叶和腥膻气的湿热瘴疠，黏糊糊地贴在人身上，像怎么甩也甩不掉的水蛭。
残阳泼在“山鬼”祭坛上，五万楚军铁甲静默如林。甲叶缝隙里渗着未干的血，黑褐色的，在这闷罐似的丛林里散发着令人作呕的铁锈味。这不是凯旋的队伍，更像是一群刚在修罗场里滚过一遭的恶鬼。
帅帐内，光线昏暗。
李赫站在那张巨大的羊皮舆图前。他的手指指腹粗糙，那是常年握剑磨出的茧，此刻正缓缓划过那片刚刚被纳入版图的千里赤地。
这一指，便是帝国的新疆界。
“报——！！！”
一声嘶哑的咆哮，硬生生扯断了帐内紧绷的弓弦。
营门口的暮色被一头撞碎。那匹来自郢都的快马早已跑废了，马蹄磕在石头上，连人带马轰然砸进泥坑。马嘴里喷出的白沫混着血丝，眼见是不活了。
信使是从泥水里爬出来的。他踉跄着冲向帅帐，盔歪甲斜，那张脸煞白得像死人，瞳孔剧烈收缩，仿佛身后追着什么洪水猛兽。
“郢都……急报！”
他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一卷帛书。明黄色的，在这满是灰土和血污的军营里，刺眼得有些荒谬。
那是王诏。
亲卫统领蒲嚣接过诏书时，指尖有些发僵。他下意识地瞥了一眼李赫的背影，咽了口唾沫，双手呈上。
李赫转身。
并没有什么天崩地裂的气势，他只是平静地接过，展开。
帐内的空气，在这一瞬，死了。
帛书上的墨迹还透着股墨香，字迹略显稚嫩，笔锋却透着股阴狠的决绝。每一个字，都像是一根喂了毒的针，精准地扎进这支刚为楚国流干了血的军队心口。
“先王崩逝，国丧封城……”
李赫的目光跳过那些冠冕堂皇的套话，直接落在了最后一行。那里，墨汁淋漓，仿佛写字的人在宣泄着某种恐惧：
“令尹吴起，即刻率军北上河西，抵御暴秦！无寡人亲笔诏令，不得踏入郢都半步！违者，视同谋逆，杀无赦！”
呵。
李赫嘴角微微一扯，发出一声极轻的冷笑。
“啪！”
手中的竹简还没来得及合上，旁边的红木案几就炸了。
“放他娘的狗臭屁！”
前将军甘茂像头被激怒的雄狮，眼珠子瞬间充血，脖子上青筋暴起，像几条扭曲的蚯蚓。他几步跨过去，一把薅住那个还在哆嗦的信使，单手将人提到了半空。
“不准奔丧？即刻北上？这算什么？啊？！”
甘茂的唾沫星子喷了信使一脸，声音哑得像破锣，震得帐顶的积灰簌簌往下掉：“老子们在这个鸟不拉屎的地方喝生血、嚼树皮，死了几千个弟兄才打下的江山！大王就给这个？这就是‘赏赐’？”
“去他妈的赏赐！这是流放！这是把咱们当擦屁股的布，用完就扔！”
“我看这根本不是大王的意思！”
周平“锵”的一声拔剑出鞘半寸，寒光映着他森然的脸，“大王才几岁？哪怕是先王在世，也不会如此寒了将士们的心！定是朝中那帮只会耍嘴皮子的软骨头，趁着国丧进谗言！”
“噗通！”
周平猛地转身，膝盖重重砸在硬土上，甲叶撞击声在死寂的帐内显得格外刺耳。
“令尹大人！末将请命！给我三千死士，我现在就杀回郢都！”
“我也去！剁了那帮杂碎！”
“清君侧！为大人讨个公道！”
“清君侧！！！”
怒火，像是泼了油的干柴，轰的一声在帅帐内炸开。
帐帘被掀开，越来越多的将领涌了进来。这些杀才，个个眼睛通红，手按刀柄。他们盯着那个站在舆图前的男人，呼吸粗重。
只要这个男人点一下头。
哪怕只是动一动眉毛。
这五万刚从死人堆里爬出来的虎狼之师，就会毫不犹豫地调转矛头，把那座繁华的郢都，踏成一片废墟！
这支军队，现在姓吴，不姓熊！
风暴中心。
李赫却静得像一块石头。
他慢条斯理地将帛书卷好，动作轻柔得像是在抚摸情人的发丝。只是那个藏在“吴起”皮囊下的现代灵魂，此刻却感到一股彻骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖。
好手段啊。
上蔡君，申不害，还有那些躲在阴沟里的老鼠们。你们赢了。
利用一个少年的恐惧，种下猜忌的种子。这招借刀杀人，玩得漂亮。
回去？
李赫心中冷嗤。
现在回去就是个死局。郢都城门口等着他的，绝不是缟素和灵堂，而是磨得雪亮的屠刀，和一个早就拟好的“拥兵自重、意图谋反”的罪名。
他若死，这五万骄兵必反。
到时候，楚国四分五裂，秦人趁虚而入。他这几年费尽心血缝补起来的大楚，瞬间就会变成一地齑粉。
不能回。
这口夹着玻璃渣的血，他得硬生生咽下去，还得嚼碎了咽。
“闹够了吗？”
声音不大，没有咆哮，平淡得像是在问“吃了吗”。
但帐内那股几乎要掀翻顶棚的杀气，却在这四个字面前，戛然而止。
李赫缓缓转身。
他的目光并不凌厉，却冷，像一盆掺了冰的大水，兜头浇在了甘茂和周平烧得通红的脸上。
“清君侧？你们想干什么？造反吗？”
他一步步走到甘茂面前，抬手，替这员虎将整理了一下歪斜的领甲。动作很慢，很细致。
甘茂浑身一僵，冷汗瞬间湿透了后背，大气都不敢喘。
“那是大王。是大楚的天。”
李赫的声音低沉，带着一股说不出的疲惫和威严，“你们记住了，这把剑，是对外斩敌首的，不是拿来捅自家人的心窝子的。”
他拍了拍甘茂的肩膀，力道很重。
随后，他转过身，背对众人。
那一刻，夕阳的余晖透过帐帘的缝隙洒进来，将他的影子拉得很长，萧索，却又如山岳般不可撼动。
“传我将令。”
“全军拔营。”
这四个字，仿佛抽干了他所有的力气，却又掷地有声，不容置疑。
“目标——西北，武关！去替大王……守住这扇国门！”
帐内死寂。
只有沉重的呼吸声，和拳头捏得咯吱作响的声音。
良久。
一阵整齐划一的甲胄摩擦声响起。
“末将……领命！”
……
月黑，风高。
正是杀人夜，也是行军时。
五万大军像一条沉默的黑色巨龙，在南疆的荒野上蜿蜒向北。没有火把，没有人说话，只有沉闷的脚步声，踩碎了满地的月光和枯骨。
帅帐已经拆了，李赫一个人站在空荡荡的荒野上，夜风吹得披风猎猎作响。
“大人。”
一道黑影如鬼魅般从树后的阴影里剥离出来，单膝跪地。蒲嚣的声音嘶哑，像喉咙里含着一把沙砾：“您真的甘心？”
“甘心？”
李赫仰起头，看着漆黑如墨的夜空。那里没有星光，像一口倒扣的黑锅，压得人喘不过气。
他的眼中突然闪过一丝寒芒，幽蓝幽蓝的，像旷野里的鬼火。
“我若不走，才是遂了那帮杂碎的愿。”
他从怀中摸出一枚漆黑的铁令。那令牌冰冷刺骨，上面刻着的獠牙狰狞可怖，在夜色中仿佛活物。
黑冰台，至高密令。
“拿着。”
李赫将铁令拍在蒲嚣手中，力道之大，仿佛要嵌入他的掌心骨肉。
“我带兵去河西，是给这大楚续命。”
“你，带人潜回郢都，给我死死钉在那儿！”
李赫猛地俯身，双眼死死盯着蒲嚣，声音如九幽地狱吹来的寒风，带着一股令人战栗的血腥气：
“替我看好那位新君。也替我把那些躲在阴沟里吐信子的毒蛇，一条条，全都给我找出来。”
“我不杀伯仁，但若伯仁要杀我……”
他没有说完。
但那一瞬间爆发出的森然杀气，让四周的虫鸣声都瞬间消失了。
“去吧。告诉韩非，告诉禽滑厘，蛰伏待机。这盘棋才刚刚开始下呢！”
蒲嚣重重叩首，身形一闪，再次融化在茫茫夜色之中。
李赫翻身上马，勒住缰绳。
他最后回头看了一眼郢都的方向。
那里，有他的心血，有背叛他的君王，也有等着要他命的仇敌。
“驾！”
战马一声长嘶，铁蹄踏碎了寂静。
李赫绝尘而去，没有再回头。
既然郢都这口池塘养不下猛虎，那我就去边疆，杀出一个血染的未来！