鸡叫头遍时，苏一就醒了。窗外天还蒙着层灰，他摸黑穿上外衣，拎起墙角的水桶和手电筒，轻手轻脚地出了门——昨晚睡前老周的叮嘱记在心里，得赶在日出前看看田里的浅水层够不够，别让刚栽的苗渴着。
田埂上的露水比前几日更重，裤脚刚沾到草叶就湿了大半。苏一打开手电筒，光柱扫过大田，只见浅浅的水层漫在稻苗根部，土块吸足了水，泛着润润的黑。他蹲下身，指尖探进水里，温度凉而不冰，刚好适合苗根缓苗。正放心着，忽然瞥见西边地块有几株苗歪在水里，叶子蔫蔫地垂着，像是被夜里的风吹倒的。
他赶紧走过去，小心翼翼地扶起歪倒的稻苗，用手指把根部的土轻轻按实，又从田埂边捧了些细土，围在苗秆周围固定。“可得撑住啊。”他对着青苗轻声念叨，又检查了周围几株，确认只是风吹倒，根须没断，才松了口气。
“爸！”远处传来苏念的声音，伴着脚步声越来越近。苏一抬头，看见女儿背着书包，手里还拎着两个热乎的馒头，快步走过来：“我猜你肯定在这儿，娘让我给你带早饭。对了，老周叔来了吗？”
“还没呢，估计得等太阳出来。”苏一接过馒头，掰了一半递给苏念，“你先吃，吃完帮我看看东边地块的苗，有没有歪的或者叶尖发黄的，有的话记下来。”
父女俩分头查看，苏念把书包放在田埂上，蹲在东边地块一株株仔细看。晨光慢慢透出来，给稻苗的叶片镀上了层薄亮，她忽然发现有几株苗的叶尖沾着细小的虫眼，连忙喊：“爸！你来看这个！”
苏一快步过来，顺着苏念指的方向看，果然见几片叶子上有芝麻大的虫眼，叶片边缘还有淡淡的黄斑。他皱了皱眉，正琢磨着，就听见老周的三轮车声从村口传来。“老周来了，正好让他看看。”
老周刚下车，就被苏一拉到东边地块。他蹲下身，捏着有虫眼的叶片看了看，又翻了翻叶背，笑着说：“没事，是蚜虫，刚冒头，不算严重。别用农药，咱们用草木灰水喷一喷，既能驱虫，还能补点钾肥，对苗没伤害。”
“草木灰水？咋配啊？”苏一赶紧问。老周从包里掏出个小本子，画了个简单的配比：“一斤草木灰兑十斤水，泡上两个时辰，过滤掉渣子，装在喷壶里往叶背和叶尖喷，今天喷一次，明天再喷一次，就能把蚜虫治住。”
苏念连忙把配比记在账本上，又问：“老周叔，那西边地块有几株苗歪了，我爸已经扶起来了，还需要再做点啥不？”老周跟着去西边看了看，点点头：“扶得及时，根没断就没事。等会儿让大家再去查查，发现歪苗就扶，顺便把田里的杂草拔一拔，别让杂草跟苗抢水抢肥。”
说话间，村里的人陆续来了。村支书扛着一袋子草木灰走在前面：“小苏，老周，俺把家里的草木灰都带来了，不够再去别家凑。”刘叔和张婶也跟着到了，手里还拎着喷壶和水桶。
苏一立刻分工：王小虎带几个后生去收集草木灰，按老周说的配比泡成草木灰水；张婶领着妇女们去田里拔杂草、查歪苗；刘叔则负责给田里补水，哪里水浅了就往哪里添，保证每株苗都能泡到水。
苏念跟着张婶拔草，手指捏着杂草的根部轻轻一拔，连根带土拔出来，扔到田埂上。她一边拔一边数着苗，忽然发现有一株苗的叶尖发黄，连忙喊来老周。老周看了看，说：“这是缓苗慢，没事，等过两天根系扎稳了，就会好起来。”
太阳升起来的时候，草木灰水泡好了。王小虎拎着喷壶，按照老周教的，往稻苗的叶背和叶尖仔细喷着。苏一站在田埂上看着，只见白色的草木灰水落在绿叶上，像撒了层细霜。老周在旁边提醒：“喷均匀点，别漏了叶背，蚜虫都躲在叶背呢。”
中午时分，所有活都忙完了。大家坐在田埂上吃午饭，看着田里绿油油的稻苗，心里都踏实不少。刘叔咬了口馒头，笑着说：“有老周的法子，啥毛病都不怕了。你看这苗，比昨天精神多了。”苏念也点点头，指着东边的苗说：“是啊，早上看见的虫眼，喷了草木灰水，蚜虫都没影了。”
老周收拾好工具，对苏一说：“接下来几天别断水，保持浅水层，再过一周，苗就能扎稳根，到时候就可以追肥了。”苏一连忙应下：“您放心，我们天天来查，保证把苗照顾好。”
送走老周，苏一和苏念又在田里转了一圈，确认没发现问题，才往村里走。午后的阳光有点晒，稻苗在阳光下舒展着叶片，像是在努力生长。苏念拉着苏一的手，轻声说：“爸，你看这些苗，好像又长高了一点。”苏一笑着点头：“是啊，只要咱们用心护着，它们就会好好长，秋天准能有个好收成。”
田埂上的脚印被阳光晒得渐渐干了，满田的青苗在微风里轻轻摇晃，透着勃勃的生机，像是在回应着人们的期待，一点点朝着丰收的方向生长。