离开磐石营土墙的庇护，深入夜色笼罩的戈壁，那股熟悉的、混合着死亡与未知的气息便扑面而来。
但与以往不同，这一次，每个人的心头都压着一块名为“青狼”的巨石。
十五名突厥精锐，绝非以往遭遇的游骑散勇可比，这是一场硬仗，更是一场被人精心设计的死局。
胡彪吊着伤臂，脸色阴沉，一言不发地跟在队伍中段。
他心中的怒火与担忧交织，既恨王老栓的阴毒，也忧心此行的凶险。
石头等人则绷紧了神经，眼神警惕地扫视着四周的黑暗，仿佛那“青狼”随时会从阴影中扑出。
唯有李默，走在队伍最前引路，他的步伐依旧稳定，呼吸平稳，仿佛即将面对的不是一场生死搏杀，而是一次寻常的巡逻。
他的大脑，正以前世特种兵王的分析模式高速运转，过滤着所有已知信息。
军令中提到，敌人是沿“鬼哭峡”南麓，向东南“鹰嘴隘”方向迂回。
这是一个大致方向，但戈壁广袤，具体路线有无数种可能。
盲目搜寻，无异于大海捞针，且极易暴露行踪，被对方反噬。
“副哨，”
石头忍不住压低声音问道，
“这鬼哭峡南麓到风蚀林，地方不小，咱怎么知道那帮狼崽子会走哪条路？”
这也是所有人心中的疑问。
李默没有立刻回答，而是示意小队在一处背风的土丘后暂停休整。
他摊开那幅宝贝般的等高线地形图，借着微弱的星光和一块蒙着布的、极其微弱的光源（利用萤石和皮囊做的简易照明，光不外泄），手指在地图上“鬼哭峡”南麓与“风蚀林”之间缓缓移动。
“你们看，”
他的声音低沉而清晰，
“从鬼哭峡南麓至风蚀林，看似有多条路径，若结合‘青狼’的任务是渗透、侦察、需隐蔽快速接近鹰嘴隘，许多路线便可排除。”
他的指尖划过几条看似直接的路线：
“这些，靠近我方废弃烽燧或常有巡逻队经过，风险高，他们不会选。”
又指向几条过于崎岖难行的路径：
“这些，虽隐蔽，但严重拖延速度，不符合其‘快速侦察’的目的。”
最终，他的手指停留在一条蜿蜒曲折，看似并不起眼的线路上。
这条路线巧妙地利用了数条干涸河床、连绵的低矮丘陵和一片被称为“迷魂坳”的雅丹地貌作为遮蔽。
“再看这里，”
李默的指尖点在一个地图上标注为“驼铃古道”残迹的岔路口，
“这是几条可能路径的交汇点，也是通往风蚀林相对快捷且隐蔽的必经之路之一。”
他抬起头，目光在黑暗中扫过众人：
“‘青狼’精锐，必然熟悉地形。他们会选择一条既能避开我军常规巡逻，又能保证行进速度，并且拥有足够遮蔽物和撤退路线的路径。综合来看，这条经由‘迷魂坳’、绕过‘赤石山’，最终抵达‘驼铃古道’岔路口，再折向风蚀林的路线，可能性超过七成！”
他的分析并非凭空猜测，而是基于对敌军行为模式、任务目标、地形利弊的综合研判，逻辑严密，令人信服。
“而且，”
李默补充道，眼神锐利，
“他们携带侦察任务，夜间行进风险大增，我判断他们更可能选择在黎明前天色最暗时动身，白天择地隐蔽休息。我们若直接去风蚀林守株待兔，未必能等到，反而可能被其哨探发现。最佳策略，是赶在他们前面，在其必经之路上，寻一处绝佳的设伏点，以逸待劳！”
“何处设伏？”
胡彪忍不住追问，他被李默的分析吸引了全部注意力。
李默的手指，精准地点在地图上“驼铃古道”那个岔路口附近，一处被等高线标注得相对密集、表示有显着起伏的区域。
“这里，‘响尾蛇谷’。”
李默的声音带着一丝冷意，
“此谷是通往驼铃古道的咽喉之一，谷道狭窄，两侧是风化的岩壁，高约数丈，其上多有碎石和可供攀附的缝隙。谷底通道最窄处仅容两马并行，且有一段S形弯道，视野受阻。”
他详细解释着选择此地的理由：
“其一，地形险要，利于设伏。我军可提前占据两侧崖壁，利用高度优势，以弩箭覆盖谷底。”
“其二，谷道狭窄，限制了敌军骑兵的机动性，使其无法发挥冲击力优势，一旦遇袭，极易混乱。”
“其三，S形弯道可遮蔽我军埋伏动静，也能分割敌军队伍，便于我们分段击之。”
“其四，此地距离风蚀林尚有数里，不在其预期侦察范围内，可攻其不备。”
“但此地亦是险地，”
胡彪站在一旁沉吟道，
“若伏击不能瞬间重创敌军，被其缠住，或有其援军，我等亦难脱身。”
“所以，此战关键在于‘快、准、狠’！”
李默眼中寒光一闪，
“不动则已，动则如雷霆！第一轮弩箭，必须尽可能多地解决敌人！不给他们喘息和反击的机会！利用地形，将他们彻底锁死在谷底！”
他的计划大胆而精密，将地利优势利用到了极致。
“干了！”
石头低吼一声，脸上满是兴奋与杀意，
“就在这蛇谷，剁了那帮狼崽子！”
胡彪沉思一会儿也重重一点头：
“就依你之计！”
目标明确，计划已定。
烽火哨不再犹豫，借着夜色掩护，沿着李默选定的、一条避开常规路线的隐蔽路径，向着“响尾蛇谷”全速潜行。
他们必须赶在“青狼”小队抵达之前，完成埋伏。
一路上，李默不断根据地图和实地情况微调路线，避开可能存在的危险区域。
他的引领精准得令人惊叹，仿佛对这片土地了如指掌。
这种能力，再次让烽火哨的士卒们心中大定。
黎明前最黑暗的时刻，他们终于抵达了响尾蛇谷。
谷内一片死寂，只有风声穿过岩缝发出的细微呜咽。
两侧崖壁在朦胧夜色中投下浓重的阴影。
李默迅速分配任务。
弩法最准的几人，由他亲自带领，埋伏在S形弯道的内侧崖壁，这里视野最佳，能覆盖谷底最大范围。
石头带领几名刀盾手和副射手，埋伏在弯道外侧崖壁，负责堵截可能向前突围的敌人，并保护弩手侧翼。
胡彪则带着另一组人，悄悄移动到谷口附近，利用岩石设下简易绊索和预警机关，防止有漏网之鱼逃出或意外援军闯入。
所有人利用崖壁的凹凸和早已准备好的、与岩石颜色相近的遮蔽物，将自己完美地隐藏起来。
弩箭上弦，弓弦被仔细检查，确保万无一失。
每个人都屏住呼吸，将身体机能调整到最佳攻击状态。
天色，渐渐由墨黑转为深蓝，东方天际泛起一丝微不可察的鱼肚白。
谷内依旧寂静。
时间一分一秒过去，潜伏的煎熬考验着每个人的耐心和意志。
就在第一缕晨光即将刺破黑暗，洒向戈壁之时，负责谷口警戒的胡彪，极其轻微地发出了预定的信号——有情况！
来了！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼，肌肉绷紧，手指虚按在弩机之上。
李默伏在冰冷的岩石后，目光如同最耐心的猎手，死死锁定着下方那条唯一的、仍被黎明前的阴影笼罩的狭窄谷道。
远处，隐约传来了极其轻微，却富有节奏的马蹄声，正不疾不徐地，向着响尾蛇谷而来。