废弃的土堡群，沉默地矗立在戈壁边缘，沐浴在逐渐西斜的残阳之下，投下漫长而扭曲的阴影。
“烽火团”的士兵们已经在外围构建了简单的包围圈，弓弩上弦，刀剑出鞘，死死盯着那片断壁残垣。
空气中弥漫着血腥味、尘土味，还有一丝若有若无、来自僧侣们的奇异香料与药草混合的气息，更添几分诡异。
李默并没有立刻下令强攻。
贺鲁肩胛中箭，已是瓮中之鳖，但那三名手段诡异的僧侣，让他心生警惕。
强攻这些占据地利、且掌握着非常规手段的敌人，即便能胜， “烽火团”这支精锐也必然要付出惨重的代价。
他在等，等程处默调来的床弩。
以绝对的力量，远程摧毁他们的藏身之所，是最稳妥的选择。
时间在无声的对峙中缓缓流逝。
戈壁的黄昏来得很快，天色以肉眼可见的速度黯淡下来，风也开始变大，卷起沙砾，发出呜咽般的声响。
就在最后一缕天光即将被地平线吞没的刹那！
异变再生！
那片最大的土堡内部，猛然亮起一团极其刺目的惨白色光芒！
紧接着，一声低沉却穿透力极强的嗡鸣声响起，仿佛某种巨大的机括被启动，又像是野兽的沉闷咆哮！
“戒备！”
李默瞳孔一缩，厉声喝道。
所有“烽火团”士兵瞬间绷紧了神经。
预想中的反击或突围并未出现。
土堡那残破的门口，反而缓缓走出了三个人影。
正是那三名西域僧侣。
他们依旧笼罩在宽大的赭红色僧袍之下，但此刻，他们手中各自持着不同的器物。
为首的僧侣，双手捧着一个约莫尺许见方的黑色金属盒子，盒子上刻满了复杂而扭曲的纹路，之前那惨白的光芒和低沉的嗡鸣，似乎正是从这盒子中发出。
他左侧的僧侣，则握着一柄造型奇特的短杖，杖身非金非木，顶端镶嵌着一颗浑浊的、仿佛眼珠般的晶体。
右侧的僧侣，则双手各持一个碗口大小的金属圆盘，圆盘边缘锋利，表面同样蚀刻着难以理解的符号。
他们三人，呈品字形站定，恰好堵住了土堡的入口，将内部的情形完全遮挡。
“李默将军。”
为首的僧侣抬起头，兜帽下目光锁定李默，他的汉语带着一种古怪的、毫无起伏的腔调，
“你的追击，到此为止了。”
李默目光冰冷：
“装神弄鬼！贺鲁已是穷途末路，尔等还要负隅顽抗？”
“贺鲁？”
僧侣首领发出一种类似金属摩擦般的低沉笑声，
“他不过是一枚即将失去作用的棋子。我们的使命，是确保‘神谕’的顺利传递，以及清除一切窥探‘熔炉’秘密的蝼蚁。”
他的话音未落，身旁那名持短杖的僧侣猛地将杖尾顿地！
“嗡！”
杖顶那颗浑浊晶体骤然亮起妖异的紫光！
与此同时，李默感到一股强烈的、带着混乱与恶念的精神冲击，如同无形的潮水般向他涌来！比之前仓促间的干扰强大了数倍不止！
这并非幻觉，而是某种直接针对意识层面的攻击！
“哼！”
李默闷哼一声，属于现代兵王的坚韧意志与这具身体千锤百炼的杀气轰然爆发，硬生生抵住了这股精神侵袭！
但他身后的“烽火团”士兵们，却没有这般强大的精神力，不少人瞬间脸色煞白，眼神涣散，甚至有人开始不受控制地颤抖、呕吐！
“结阵！固守心神！”
李默大喝，声如惊雷，试图唤醒部下。
也就在这一刻！
那名手持双盘的僧侣动了！
他双臂猛地一挥，两个金属圆盘带着尖锐的破空声，旋转着飞射而出！
目标是他左右两侧的“烽火团”士兵！
圆盘飞行轨迹极其刁钻诡异，在空中划出诡异的弧线！
“小心！”
李默反应极快，腰间横刀瞬间出鞘，刀光一闪！
“铛！”
一声脆响，一个圆盘被他精准地劈飞出去，火星四溅。
但另一个圆盘，却以一个不可思议的角度，绕开了格挡的盾牌，轻易地削断了一名“烽火团”士兵的脖颈！
头颅飞起，鲜血如泉喷涌！
而那圆盘去势不减，在空中划了一道弧线，竟然又飞回了那僧侣手中！
“攻击！”
李默不再犹豫，下令弩箭齐射！
数十支弩箭射向三名僧侣！
然而，令人震惊的一幕发生了！
那名为首的僧侣，只是将手中的黑色金属盒微微倾斜。
盒子上那些扭曲的纹路仿佛活了过来，散发出微光。
射到他们身前的弩箭，竟如同撞上了一堵无形的、坚韧的墙壁，纷纷力竭坠地！
只有少数几支力量最强的弩箭，勉强穿透了那层无形的屏障，却也已是强弩之末，被僧侣们轻易地用手中器物拨开。
“能量护盾？！”
李默心中剧震，这个念头不受控制地冒了出来。这绝非这个时代应有的技术！
“掩护我！”
李默知道，不能再拖延下去了！
必须近身，打破他们的节奏！
他低喝一声，身形猛地窜出！将现代特种兵的突进技巧与唐军悍卒的爆发力结合到了极致，速度快得只在原地留下一道残影！
三名僧侣显然没料到李默的速度如此之快！
那持杖僧侣立刻将紫光闪烁的短杖指向李默，更强的精神冲击如同尖针般刺来！
持双盘的僧侣也再次掷出圆盘，一左一右，封堵李默的闪避路线！
而为首的僧侣，则开始以一种更快的语速，吟诵起拗口的咒文，黑色盒子发出的嗡鸣声愈发刺耳，那无形的屏障似乎也在加强！
面对这远超常识的围攻，李默的眼神却冷静到了极致。
他的大脑如同高速计算机般运转，分析着每一个细节。
精神冲击？
意志硬抗！
飞旋的圆盘？
轨迹预判！
在疾奔中，他的身体做出了违反常理的扭曲和变向，险之又险地避开了两个交错切割的圆盘！
同时，他手中的横刀划出一道冷冽的弧光，并非劈砍，而是精准地点向那持杖僧侣的手腕！
那僧侣显然不擅长近身格斗，杖法虽然诡异，带着扰乱心神的力量，但在李默这融合了无数生死搏杀经验的刀法面前，破绽百出！
“嗤！”
刀光闪过，持杖的右手齐腕而断，横刀顺势上撩切断其喉咙！
短杖连同那颗失去光泽的晶体掉落在地。
那僧侣发出一声不似人声的惨嚎，踉跄后退。
几乎在同时，李默刀势不收，身体借着前冲之力猛地一个旋身，左肘狠狠撞向那名刚刚接回圆盘、来不及反应的僧侣胸口！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起！
那僧侣胸骨尽碎，口中喷出带着内脏碎块的鲜血，倒飞出去，手中的圆盘也叮当落地。
电光火石之间，两名僧侣死亡！
只剩下那名捧着黑色盒子的首领！
他吟诵咒文的声音戛然而止，兜帽下的幽光剧烈闪烁，显然没料到李默的战斗力如此恐怖！
他猛地将黑色盒子对准李默，似乎要打开盒盖！
一股极其危险的感觉瞬间攫住了李默的心脏！
不能让他打开！
李默想也不想，将手中横刀灌注全身力气，猛地掷出！
刀化流光，直刺僧侣首领的面门！
这一掷，速度、力量、时机，都妙到毫巅！
僧侣首领若想打开盒子，必然被这一刀贯穿头颅！
他不得不中断动作，双手捧着盒子向上一格！
“铛！”
横刀狠狠撞在黑色金属盒上，发出震耳欲聋的巨响！
巨大的力量让僧侣首领踉跄后退，盒子上闪烁的微光也剧烈波动，那无形的屏障似乎都薄弱了几分。
李默立即贴了上来，一拳直轰对方面门！
僧侣首领被迫弃了盒子，双臂交叉格挡。
“嘭！”
拳臂相交，发出一声闷响。
李默只觉对方的手臂坚硬如铁，而且一股阴寒刺骨的气息顺着拳头蔓延上来，试图冻结他的气血运行！
“内功？还是某种生物改造？”
李默心中念头急转，动作却丝毫不慢。
他变拳为爪，扣住对方手腕，同时膝盖顶向对方腹部！
僧侣首领的身法也极其诡异，竟然以毫厘之差避开了膝撞，反手一指点向李默肋下要穴，指尖带着腥风，显然淬有剧毒！
两人在这狭小的空间内，以快打快，瞬间交换了十数招！
这僧侣首领的武艺路数，是李默从未见过的诡异阴毒，招式往往从不可思议的角度发出，配合着那阴寒的内息和剧毒，凶险万分。
但李默的格斗术，是千锤百炼的杀人技，融合了古今精华，简洁、高效、致命！
更重要的是，他的意志如同钢铁，丝毫不受对方那残余的精神干扰影响。
终于，在对方一招诡异的“毒蛇探穴”直取咽喉时，李默卖了个破绽，在对方指尖即将触及皮肤的刹那，头部猛地一偏，同时右手如电，精准地扣住了对方的手腕命门！
“咔嚓！”
毫不留情地发力，瞬间捏碎了对方的腕骨！
僧侣首领发出一声压抑的痛哼，另一只手直接掏向李默心窝！
李默不闪不避，左拳后发先至，重重轰在他的胸口！
“噗——！”
僧侣首领如遭重击，整个人倒飞出去，重重撞在土堡的残壁上，软软滑落，大口大口的鲜血从兜帽下涌出，显然内脏已被震碎。
战斗，在短短数十息内结束。
三名僧侣，两死一重伤。
也就在这时，土堡深处，传来了一阵急促的马蹄声，以及贺鲁惊恐的呼喊，迅速远去——显然，趁着僧侣断后，贺鲁在剩余重骑兵的护卫下，从其他出口逃了！
李默没有立刻去追，他的目光落在了那名奄奄一息的僧侣首领，以及散落在地上的黑色盒子、短杖、圆盘等物上。
他走到僧侣首领面前，用脚轻轻踢开他试图去抓身旁一个古怪符牌的右手。
蹲下身，掀开了他那已经被鲜血浸透的兜帽。
兜帽下，是一张中年男子的面孔，肤色苍白，五官深邃带着明显的西域特征，最令人印象深刻的是他的眼睛是一种近乎纯粹的黑色，看不到丝毫眼白，充满了漠然与死寂。
“你们……到底是谁？‘熔炉’是什么？”
李默沉声问道。
那僧侣首领咧开嘴，露出一个混合着鲜血与嘲讽的诡异笑容，用尽最后力气，断断续续地说道：
“亵渎者……‘熔炉’的火焰……终将……净化……一切……我们在……彼岸……等你……”
话音未落，他头一歪，气绝身亡。嘴角溢出黑血，竟是提前服下了剧毒。
李默眉头紧锁，站起身。
“清理战场，收集所有他们遗留的物品，小心检查，可能有毒或机关。”
他吩咐道。
“烽火团”的士兵们开始小心翼翼地搜索。
很快，除了那几件主要的诡异器物，他们从三名僧侣贴身的衣物内，又找出了一些小巧的、用未知金属或骨质雕刻的法器，上面刻画的图案与纹路，与中原佛教、乃至常见的吐蕃佛教风格都迥然不同，更加抽象、扭曲，充满了某种不祥的意味。
还有几卷用某种坚韧兽皮制成的经文，上面的文字并非吐蕃文，更非任何已知西域文字，而是一种由大量几何图形和点线构成的奇特符号系统。
一名懂些吐蕃事务的老兵仔细看了看，摇头道：
“将军，这绝非吐蕃喇嘛的东西，风格差得太远了。倒像是……像是更西边，那些传说中的拜火教或者更古老邪门的玩意。”
李默拿起一卷兽皮经文，感受着那非纸非布的奇特质感，看着上面诡异的符号，眼神愈发深邃。
贺鲁跑了，虽然身负重伤，但毕竟未死，是个巨大的隐患。
李默转身对部下命令道：
“将贺鲁逃遁的方向和这里的情况，立刻通报给赵小七和程处默，让他们全力追剿！”
“其余人，带上所有缴获，我们回去。”