五〇年的槐花还没谢尽，南锣鼓巷就挂起了街道办事处的牌子。红底白字的木招牌往青砖墙上一钉，引来街坊们围观看热闹。
王主任是个四十出头的妇女，脑后梳着利落的发髻，蓝布衫洗得发白。她站在95号院的中院老槐树下，周围是老百姓。
乡亲们，我是新成立的街道办王主任，以后就由街道办接管了基层管理。她双手叉腰，声音洪亮，往后大伙儿有难处，尽管来寻我，咱都是为老百姓服务的，不会像过去一样压迫人民。
院里挤满了人，贾张氏磕着瓜子嘀咕：又来一个唱高调的。
王主任接着讲：我原来也是个佃户，共产党来了才分着田地。她抹把汗，如今咱们翻身做主人，更要拥护新政府！
下面有人鼓掌，多是年轻人。阎埠贵捅捅易中海：听着倒像那么回事。
现在说正事。王主任从兜里掏出张布告，头一桩，要发行新币！以后大洋，银元，法郎，黄金都不能使用了，都要在一个星期内去银行兑换，过期作废了。
人群嗡地炸开锅。贾张氏张牙舞爪：凭啥不用现大洋？我攒半辈子的银元成废铁了？
阎埠贵扶扶眼镜：可不敢又是刮民党那套！
易中海沉着脸：得问清楚，别让咱们吃亏。
王主任敲敲桌子：静一静！都听我说，新币兑换公平合理！一块大洋换两万五千元，买米买面都不差！
她掰着手指头算：比如一块大洋能买五十斤牛肉，两万五新币照样买五十斤！政府统一货币，是为方便大伙儿！
刘海中探头问：真一分不差？
王主任笑道：差一分你来找我！明天开始，大家去银行兑换！
大家听了王主任解释才稍微安心一些。
第二桩事。她提高嗓门，院里要选三个联络员，帮街道办传达通知，调解纠纷，预防敌特。
这话像热油锅里泼进水，顿时噼里啪啦响起来。易中海搓着手想：为了以后养老，这位置非得拿下，往后院里事都得经我的手。
刘海中挺挺肚子：该着我当领导了。
阎埠贵小眼放光：要是当了联络员，能捞些实惠...
何大清打着哈欠往后退，对联络员不感兴趣，他约了白寡妇看戏。许富贵更直接：我明儿还得下乡放电影。
散会后，易中海溜达到后院。聋老太太正在太阳底下闭目养神，手里捻着佛珠。
老太太，他递过去一包点心，您看这联络员...
聋老太太眼皮都不抬：想要就说人话。
易中海压低声音：我给您养老，一日三餐让我媳妇送，打扫卫生，洗衣服都让我媳妇来做。然后我想收贾东旭为徒，贾东旭为人老实，孝顺长辈，你觉得怎么样？
捻佛珠的手停了。聋老太太想起在台湾的儿子，想起捐房换来的五保户待遇，以后养老就得靠别人。成，她掸掸衣襟，但贾东旭不成，他娘是个搅屎棍，蛮横无理，贪得无厌。
那您看...
傻柱合适。聋老太太眯起眼，傻柱一根筋，好拿捏，还有一手厨艺。
何大清还在呢！
让他走。聋老太太冷笑，你忘了他给鬼子做过饭？
易中海后背发凉：这...
再说他家成分...聋老太太凑近耳语，三代贫农是假的。
第二天，胡同里就传起风言风语。何大清在酒楼炒菜时，听见帮厨嘀咕：听说给鬼子做过饭的都要清算！
他慌慌张张往回走，迎面撞见易中海。
老何，易中海叹气，有人举报你成分造假。
何大清腿一软：当初是为孩子...
现在两条路。易中海伸出指头，要么等着查办，要么离开四九城，以后不要回来了。
何大清蹲在门槛上发呆。灶房里，十六岁的傻柱正在练切萝卜丝，菜刀咣咣响。五岁的雨水在院里踢毽子。
爹，吃饭了。傻柱端着炒白菜出来。
何大清看着儿子粗糙的手掌，突然说：我得出趟远门。
去哪？
保定。何大清扒拉着饭粒，你白姨那边...
傻柱筷子一摔：又要去找那寡妇？
这次...可能不回来了。何大清声音发涩，雨水还小...
傻柱愣住，雨水哇地哭了。
何大清找到易中海：以后我走了，你要照顾好傻柱他们，要是让我知道他们过得不好，我回来找你算账！以后我每个月会寄钱回来给傻柱，到时候你转交给傻柱。
易中海：老何放心，院里大伙儿照应着。
何大清也知道易中海和聋老太太是想让傻柱给他们养老，正好自己也想能去找白寡妇。
当夜何大清收拾包袱，把攒的银元塞进傻柱枕头底下。月光照见雨水睡熟的脸，他咬咬牙，从后门溜了出去。
然后就传出，何大清为了白寡妇抛弃子女跑路了。
第二天选举，易中海、刘海中和阎埠贵当选联络员。三人站在槐树下讲话，很有几分官样。
王主任还特意问起何大清的事。
易中海：好像是何大清为了白寡妇不要傻柱雨水了，我也不是很清楚，但是王主任放心，我们为照顾好傻柱他们的。
王主任才放心走了。
贾张氏就在院里传播何大清为了一个寡妇，抛弃子女的事，有板有眼的。大家都说何大清不是人，何雨水这么小，怎么活。
而傻柱在灶房练颠勺，铁锅哐当响。雨水抱着布娃娃坐在门槛上，小脸脏兮兮的。
阎埠贵凑到易中海跟前：老易，往后可得多关照。
好说。易中海瞥见聋老太太在窗口招手，赶紧过去。
老太太递过一碟瓜子：傻柱先在酒楼干着，往后再说。
易中海会意：等过阵子再想法子。
傍晚下起细雨。傻柱在院里练刀工，雨水学着哥哥的样子擦灶台。
哥，爹是不是不要我们了，外面都说爹抛弃我们了，是不是因为我是赔钱货？
菜刀剁在案板上咚咚响。傻柱抬头看天：有哥在，不要怕，以后哥哥照顾你！不要听外面瞎说。
晚上炊烟升起时，易中海送来一碗疙瘩汤。傻柱接过碗，突然说：易叔，谢了。
应该的。易中海撑伞站在雨里，往后有困难都可以找我。
第二天一早，街坊们纷纷去银行换新币。贾张氏揣着布包，一步三回头。
阎埠贵在银行门口打算盘：得留几块银元压箱底...
易中海换完钱，直接去了街道办事处汇报工作。
王主任正在登记表格：老易，院里都换完了？
差不多了。易中海躬身，就贾家老太有些磨蹭。
由她去。王主任头也不抬，等买不着粮自然着急。
此时贾张氏正对着半罐银元发愁。煤油灯下，银光闪闪，却照不亮往后日子。
阎埠贵梦见新币长翅膀飞了，吓醒后赶紧摸箱子。银元硬硬的还在，他长舒口气。
天蒙蒙亮时，傻柱起床练揉面。面团在他手里翻滚，渐渐变得光滑。
雨水揉着眼睛出来：哥，我梦见爹了。
傻柱往灶膛添把火：蒸完馒头，哥带你买红头绳。
馒头出锅时，白胖胖的冒着热气。第一笼送给聋老太太，第二笼给易家...
哥，雨水踮脚看筐，够我们吃好久了。
傻柱用毛巾擦把汗：往后哥养你。
太阳升起时，槐花香味混着馒头香飘满院子。三个联络员站在门口说话，胸脯都挺得老高。
贾张氏探头问：联络员，今天还开会不？
开！易中海清清嗓子，晚饭后都到中院集合！
他们的影子被朝阳拉得老长，渐渐盖住了整个院子。