时间在等待中变得粘稠如蜜蜡，每一秒都裹着焦灼，缓慢地淌过心头。楚曦坐在鎏金铜灯旁，指尖死死攥着剪坏的香囊与两枚穗子，米白锦布被捏得发皱，新编的平安结红绳硌着掌心，留下浅浅的印子。窗外的雨早已歇了，只剩屋檐残存的水珠偶尔滴落，“嗒、嗒” 声敲在青石板上，单调得像倒计时的鼓点，衬得屋内愈发寂静，静得能听见自己心脏不安的搏动，“咚咚” 声撞着耳膜，搅得人心烦意乱。
高公公… 他会来吗？
若是来了，她这漏洞百出的 “孝心戏码”，真能从那只浸淫宫廷几十年的老狐狸口中，撬出半分有用的信息？若是套不出，任务失败的惩罚 —— 随机剥夺已获取的东西，像悬在头顶的铡刀，随时可能落下。是沈逸冒死送来的纸条？还是她仅存的健康？她不敢再想，只能将全部希望赌在这最后一搏上，连呼吸都放得极轻。
脚步声由远及近。
很轻，却沉稳得如同丈量过每一寸地砖，带着经年累月在权力场中沉淀的规矩与谨慎，没有半分慌乱。楚曦的心瞬间提到嗓子眼，指尖的力气又加重几分，锦布边缘几乎要被掐破 —— 来了！
春桃先推门进来，声音带着几分小心翼翼：“郡主，高公公来了。”
紧接着，一道微躬的身影缓步踏入。高公公穿着深灰色管事太监服，衣料浆洗得笔挺，身形瘦削却不显佝偻，脸上堆着恰到好处的恭敬，眼底却藏着与年龄不符的沉静，像一潭深不见底的古井。他是父王最信任的腹心，从楚曦幼时起就守在王府，见惯了朝堂风浪与人心鬼蜮，是长乐郡王府里最不能小觑的 “隐形人”。
“老奴给郡主请安。” 他屈膝行礼，动作一丝不苟，声音平和低沉，听不出丝毫情绪波动。
“高公公快请起。” 楚曦连忙抬声，刻意让声音带着哭腔后的沙哑与委屈，像只闯了祸急需庇护的幼兽。她举起那枚破口的香囊，锦布上的剪痕齐整又刺眼，“高公公，您快帮我看看，这个… 这个还有救吗？我想送给父王，却不小心剪坏了…”
高公公上前两步，双手接过香囊，就着铜灯的暖光仔细端详。灯光在他布满皱纹的脸上投下斑驳的影，那双浑浊却精明的眼睛里，飞快地闪过一丝极难察觉的讶异 —— 像是没想到郡主会为这点小事找他，随即又恢复了古井无波的平静。
“郡主莫急。” 他语气温和，带着安抚的意味，指尖轻轻拂过剪口，“料子是顶好的苏绣，可惜了这道口子… 若是顺着松枝绣纹小心缝合，倒能遮掩几分。只是这穗子…” 他拿起新编的平安结，指尖捻着红绳，“结打得精巧结实，只是颜色与香囊的赭石色略有些不衬，郡主是想换这个新的？”
“嗯！” 楚曦用力点头，眼眶依旧泛红，像含着未干的泪，“我觉得新的更好看… 高公公，您一定有办法的，对不对？您帮帮我…” 她刻意放软语气，扮演着全心全意信赖长辈的小女孩，将 “崇拜” 写在脸上。
高公公沉吟片刻，脸上露出些许为难，指尖轻轻摩挲着香囊边缘：“针线上的活，老奴倒会些粗浅的，只是配色与修补的巧劲，还得是专司此道的绣娘更稳妥。要不，老奴明日寻个巧手绣娘…”
“不要！” 楚曦立刻打断，语气急切又带着点孩子气的任性，像怕迟了一步就会失去机会，“我现在就要弄好！父王最近那么累，我想让他早点看到！高公公您最厉害了，父王总说您懂的多，您肯定能修好！” 她故意搬出父王，将 “崇拜” 说得更直白，用孩童的不讲理堵住对方的退路。
高公公眼底深处的讶异又浮现一瞬，随即化为一丝了然的微光，像看透了她的小把戏，却没点破。他看着楚曦那副 “你不帮我我就哭” 的执拗模样，似是无奈地笑了笑，眼角的皱纹挤在一起：“既然郡主信得过老奴这双笨手… 那老奴就僭越，试试看。”
“谢谢高公公！” 楚曦立刻破涕为笑，眼底的 “委屈” 瞬间消散，演得浑然天成。
高公公不再多言，从随身的小布包里取出针线 —— 常年随侍主子的老人，总习惯备着这些应急物件。铜针穿上线，他就着灯光开始拆解旧穗子，动作慢条斯理，指尖稳定得像握着绣花针的绣娘，专注得仿佛眼前的香囊是世间最要紧的物件。
楚曦的心脏狂跳起来，手心沁出细汗。机会来了！她必须在不经意间，将话题引向父王的调查！
她屏息凝神，看着高公公布满皱纹却灵活的手，状似无意地小声感叹：“高公公您真厉害，什么都会… 不像我，笨手笨脚的，连个香囊都弄不好。父王书房里那么多重要的东西，肯定都是您打理得井井有条，要是我，早就弄得一团糟了…” 她的话听起来是小女孩的抱怨与崇拜，重点却悄悄落在 “父王书房”“重要东西” 上，像在平静的湖面投下一颗小石子。
高公公穿针引线的手几不可查地顿了一下，快得连一息都不到，随即又恢复流畅。他没有抬头，声音依旧平和无波：“郡主过誉了。老奴只是做份内之事，尽心罢了。王爷书房重地，自有规矩，老奴也只是依规矩行事。”
回答得滴水不漏，完全避开了 “重要东西” 的核心。楚曦心里的弦又绷紧几分，却没放弃，继续用天真的语气试探：“我知道有规矩… 所以我都不敢乱跑。上次我不小心跑丢了，还遇到了吓人的事情，现在想想都怕… 还是王府里安全，有父王和您们在，什么坏人都不敢来…” 她再次提起 “吓人的事情”，试图勾起对方关于她受惊、以及可能关联的调查的联想。
可高公公这次连停顿都没有，只是顺着话安慰：“郡主洪福齐天，自有神明庇佑。如今回了家，更是万无一失，您安心便是。” 依旧是标准的、毫无信息的安抚，像戴着一副温和的面具，让人摸不透内里的心思。
楚曦的心一点点沉下去。这只老狐狸的警惕性太高了，根本不上套！时间一分一秒过去，高公公已经拆下旧穗子，开始缝新的平安结，针脚细密均匀，眼看就要完工。一旦香囊修好，她就再也没有理由留住他，这场赌局就要彻底输了！
难道… 真的要失败了吗？
就在楚曦几乎要绝望之际，高公公缝得久了，微微直起身，抬手捶了捶后腰，动作带着老年人的疲惫。他的目光随意扫过桌案，落在楚曦临摹的字帖上 —— 那是她之前装样子写的，字迹稚嫩，还沾着墨点。
“郡主的字，倒是比前些日子进益了些。” 高公公忽然开口，语气像随口闲聊，“说起来，王爷今日批阅公文到深夜，也是辛苦。老奴方才去送参茶时，瞧见书案上堆着的卷宗里，还夹着几份太医院例行请脉的录簿，怕是又要看到后半夜了…”
太医院… 例行请脉的录簿！
楚曦的瞳孔骤然收缩，心脏狂跳得几乎要炸开！来了！他终于松口了！虽然说得极其隐晦，像抱怨王爷辛劳的闲话，可这分明是在暗示 —— 父王确实在查阅太医院的记录，调查已经开始了！
高公公仿佛只是随口一提，说完便不再看她，重新低下头缝合最后几针，语气恢复如常：“人老了，话就多了… 郡主莫怪。”
楚曦强行压下脱口而出的追问，指甲狠狠掐进掌心，用尖锐的痛感维持着最后一丝镇定，声音甚至因为激动而有些发颤：“父王… 父王真是太辛苦了…”
【叮 ——】
【检测到关键信息：“长乐郡王正在查阅太医院例行请脉录簿”。】
【信息验证中…】
【验证通过。此信息可判定为 “具体调查动向”。】
【任务：“获知长乐郡王对‘药方存疑’信息的具体调查动向或初步结果”。（已完成）】
【奖励发放：积分 + 20。当前总积分：35。】
系统的提示音如同天籁，瞬间冲垮了所有的紧张与焦虑！楚曦几乎要虚脱，指尖的力气骤然卸去，香囊从掌心滑落少许，又被她连忙攥紧 —— 成功了！她真的从高公公口中，套出了最关键的信息！
高公公恰好缝完最后一针，将香囊递还给楚曦。那道刺眼的剪口，被巧妙地藏在松枝绣纹的缝隙里，针脚细得几乎看不见，配上新的平安结，比原来还要精致几分。“郡主您看，这样可还使得？”
楚曦接过香囊，指尖因为激动而微微颤抖，她摩挲着细密的针脚，由衷赞叹：“高公公您太厉害了！简直像新的一样！谢谢您！” 这份感谢发自内心，不仅为了修好的香囊，更为了那句救命的 “闲话”。
高公公垂下眼皮，恭敬道：“郡主满意便好。若是无事，老奴便告退了。”
“嗯，辛苦高公公了，春桃，送送高公公。” 楚曦努力维持着平静，不让狂喜从语气里泄露分毫。
春桃应声送高公公出门，房门 “吱呀” 一声合上，房间里再次只剩楚曦一人。她紧紧抱着香囊，整个人因为后怕与兴奋而微微战栗 ——35 积分！她前所未有地 “富有”，商城权限也保住了！可狂喜过后，一种更深的不安却像潮水般涌来，漫过心头。
高公公… 他真的是无意间说漏嘴的吗？
以他的老练与谨慎，在王府当差几十年，怎会突然在一个小郡主面前，“闲聊” 起王爷书房里的公文内容？更何况是涉及太医院这种敏感话题！他分明是故意的！他一定看出了她的意图，甚至猜到了她之前对父王的 “梦话暗示”，然后用一种毫无把柄的方式，将调查动向 “喂” 给了她。
为什么？
是父王的授意？想通过高公公，告诉她调查已启动，让她安心？还是高公公自己的判断？想向她示好，或是进行更深的试探？无论哪种可能，都让楚曦感到一阵毛骨悚然 —— 她以为自己是布局的人，却没想到，早已成了别人棋盘上的棋子，连鱼饵都是对方故意递到嘴边的。
这王府，这宫廷，到底还藏着多少她看不懂的算计？
楚曦盯着系统面板上的 35 积分，却没半点安全感。就在这时，窗外极远处传来一声极轻的夜枭啼叫，短促、尖锐，像划破寂静的利刃。她猛地抬头望向漆黑的窗外，心脏瞬间揪紧 —— 是错觉？还是… 沈逸纸条上提到的 “猫鼠已动”，真的来了？
她下意识地握紧香囊，平安结的穗子硌得掌心发疼。忽然，目光落在香囊背面，那道隐藏的缝合线旁 —— 那里用与锦布同色的细墨线，添绣了一枚极小的如意云纹，不仔细看根本发现不了！这不是她原本的绣样！是高公公刚才缝上去的！
这枚寓意 “平安如意” 的云纹，是巧合？是无心之举？还是又一个意味深长的暗示？甚至… 是警告？楚曦盯着那枚小云纹，一股寒意顺着脊椎缓缓爬升，让她浑身发冷。
就在这时，眼角的余光瞥见 —— 窗外远处的黑暗中，某个角落的阴影极不自然地蠕动了一下！像是有一道完全融入夜色的人影，正静静地、无声地贴着墙根，凝视着她亮灯的窗口！
楚曦的呼吸骤然停止，浑身的血液仿佛瞬间冻结！那道黑影一动不动，像块冰冷的石头，却带着致命的压迫感，让她连指尖都开始发抖。
是冲着她来的吗？是幕后黑手的人？还是… 父王或高公公安排的暗卫？
窗外的风轻轻吹过，卷起几片落叶，黑影却依旧僵在原地，像与夜色融为一体的鬼魅。楚曦死死盯着那处，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔，连呼救的声音都卡在喉咙里 —— 她知道，这场围绕太子药方的暗战，已经悄然蔓延到了她的身边，危险，近在咫尺。