第五百零三章 黑暗中的支点
下水道主干网如同城市的肠道，宽阔得超乎想象，但也更加黑暗、污浊。浑浊的污水在脚下不远处流淌，发出沉闷的哗哗声，掩盖了他们大部分的行动声响，却也带来了令人窒息的恶臭。穹顶很高，隐没在绝对的黑暗里，偶尔有水滴从不知名的高度坠落，在污水中激起空洞的回响。
沈飞几乎是凭着本能向前移动。验证通过带来的短暂清醒早已耗尽，体内的“余烬”如同脱缰的野马，在他意识的荒原上肆意奔腾。高频嘶鸣不再是背景噪音，而是化作了实质的疼痛，像有无数根烧红的钢针反复刺穿他的耳膜和大脑。视野里一片光怪陆离，污水的反光扭曲成狰狞的鬼脸，通道的墙壁仿佛活了过来，如同巨兽的食道般缓缓蠕动、收缩。
他踉跄着，呼吸粗重而混乱，汗水浸透的衣物紧紧贴在皮肤上，冰冷粘腻。苏念卿紧紧搀扶着他，用自己单薄的肩膀承担着他大部分重量。她的手臂绕过他的后腰，紧紧抓着他另一侧的手臂，指尖因用力而深深陷入他的肌肉。
“坚持住……沈飞……坚持住……”她的声音在他耳边响起，断断续续，带着她自己都无法控制的喘息，却异常坚定，像黑暗中唯一清晰的路标。
沈飞已经无法回应。他全部的意志力都用来对抗脑海里的风暴和维持双腿最基本的移动。他感觉自己正在被撕裂，理智的堤坝在洪水的冲击下寸寸崩塌。他时而会无意识地喃喃自语，吐出一些破碎的、关于“蓬莱”或过往任务的词语；时而会猛地停下，眼神空洞地望向黑暗深处，仿佛看到了什么极其恐怖的东西。
“没有……没有路……”他猛地顿住脚步，身体僵硬，不肯再前进一步，瞳孔因恐惧而放大。
“有路！跟我走！”苏念卿用力拉拽他，声音带着不容置疑的命令。她必须成为他的眼睛，他的耳朵，他残存理智的导航员。她强迫自己忽略脑海中同样加剧的、被“探测”的干扰波纹，将所有注意力集中在感知真实环境上——脚下的路面，空气的流动，远处隐约传来的、代表着出口或岔路的风声。
她拖着沈飞，艰难地沿着通道边缘前行，避开中央较深的污水。黑暗中，她的特工本能被激发到极致，她凭借着对方向感和空间位置的惊人记忆力，在迷宫般的管网中寻找着经理所说的、通往接应点的路径。
突然，沈飞猛地甩开她的手，身体向后踉跄，撞在湿滑的墙壁上，发出沉闷的响声。他双手抱住头，发出一声压抑不住的、如同受伤野兽般的低吼。
“闭嘴！让它闭嘴！”他对着空无一人的黑暗嘶吼，眼球布满血丝。
苏念卿心中一痛，毫不犹豫地再次上前，不是去拉他，而是伸出双手，捧住了他因痛苦而扭曲的脸颊。她的手掌冰凉，带着下水道的湿气，却试图用这真实的触感将他从崩溃的边缘拉回。
“看着我，沈飞！”她强迫他与自己对视，尽管在黑暗中彼此的面容都模糊不清，“看着我！我是苏念卿！这里只有我，没有别的东西！那是幻觉！是干扰！”
她的声音不大，却带着一种穿透灵魂的力量。沈飞涣散的目光艰难地在她脸上聚焦，他看到了她眼中那簇即使在绝对黑暗里也未曾熄灭的、顽强的生命之火。
那冰凉的触感再次起到了微妙的作用，如同给烧红的烙铁淬火，虽然无法彻底降温，却带来了一瞬间的清明。他狂乱的心跳似乎漏跳了一拍，脑海中的嘶鸣声减弱了微不足道的一丝。
他喘着粗气，眼神里的疯狂稍稍退却，取而代之的是无尽的疲惫和一丝清醒的痛苦。
“……念卿……”他沙哑地唤出她的名字，仿佛确认一般。
“是我。”苏念卿松开手，重新搀住他，“我们快到了，我能感觉到风……出口不远了。”
她没有说谎。在对抗沈飞崩溃的同时，她确实捕捉到了一丝来自前方、不同于此处凝滞污浊的、带着些许新鲜气息的微弱气流。
希望，如同磷火，在深渊中微弱地闪烁。
沈飞不再抗拒，任由她搀扶着，继续向前。他不再试图去“区分信号与噪音”，只是将全部信任交付给身边这个同样伤痕累累却无比坚韧的女人，将她的存在当作在这无尽黑暗与内部混乱中，唯一可以依靠的支点。
每一步都如同跋涉在泥沼，精神和肉体的双重消耗几乎要将两人拖垮。
但那一丝代表着生路的风，越来越清晰。
就在他们拐过一个弯道，隐约看到前方极远处似乎有极其微弱的、非自然的光线透入时，沈飞的身体猛地一颤，再次僵住。这一次，不是因为幻觉。
他抬起手，指向侧前方一条不起眼的、更狭窄的支管道入口，声音带着一种诡异的、混合着迷茫和确定的语气：
“那边……有‘蓬莱’的味道……很淡……但……很近……”
苏念卿顺着他指的方向望去，那条支管黑暗隆咚，深不见底，与经理指示的方向截然不同。
是沈飞混乱感知下的又一次错误判断？还是他体内残留的催化剂，对同源的气息产生了某种超越常理的、如同野兽般的直觉？
前有微光代表的生路，侧有沈飞指出的、可能与“伊甸”相关的诡异线索。
抉择，再次摆在了面前。