地窖里，那声几乎不存在的“蹭动”过后，是死一样的寂静。
赵煜保持着半蹲的姿势，一只手还按在装工具的旧木盒上，另一只手已经下意识探入怀中，紧紧握住了定源盘冰凉的边缘。不是错觉。刚才那一下极其轻微的、仿佛内部机括错位般的触感，真实不虚。
老韩见赵煜神色骤变，身体也绷紧了，压低声音：“十三爷？”
若卿和小七也立刻察觉不对，屏住呼吸，目光齐齐投向赵煜。
赵煜没说话，只是缓缓摇头，示意他们噤声。他闭上眼睛，将全部精神都集中在怀里的定源盘上，试图捕捉任何一丝异常的波动。思维在思维阁楼的残余效果下依旧清晰，像擦亮的镜面，映照着感知的一切。
没有……什么都没有。
仿佛刚才那一下，只是这死寂压抑环境下的幻觉，或者真是这老旧的罗盘内部零件松动。
但他不信。
在黑山，这东西对蚀力的感应虽不强烈，却如溪流般持续。如今在这临渊城，它死寂了这么久，偏偏在这宫内回信、众人心神不宁的当口，来了这么一下？巧合？赵煜从不信这种巧合。
他维持着姿势，一动不动，像一尊凝固的雕像。地窖里只剩下王校尉微弱到几乎听不见的呼吸声，以及油灯灯芯燃烧时细微的嘶嘶声。
时间一点点流逝，压抑得让人心脏发慌。
一炷香……
两炷香……
定源盘再无异动。外面老陈茶摊的方向，隐约传来市井的嘈杂，一切如常。
小七忍不住动了动发麻的腿，喉咙里发出一点轻微的吞咽声。老韩紧握刀柄的手稍微松了松，但眉头依旧锁死。若卿看向赵煜，用眼神询问。
赵煜终于缓缓吐出一口浊气，一直紧绷的肩颈肌肉传来酸胀感。他松开握着定源盘的手，掌心有些湿冷。
“没事了。”他声音有些沙哑，“可能……是我太紧张了。”
这话说出来，他自己都不太信。但继续僵持下去毫无意义。
老韩松了口气，靠回墙上，揉了揉伤腿：“娘的，这提心吊胆的日子，啥时候是个头。”
若卿没说话，走过去再次检查王校尉的情况，眉头微蹙。薛一手也凑过来，搭了搭脉，摇头叹息。
小七则把注意力放回那个旧木盒，拿出里面的皮纸和钩子，借着灯光好奇地比划着。
危机似乎暂时解除，但地窖里的空气并未真正轻松下来。那一声莫名的蹭动，像一颗投入深潭的石子，虽然再无声响，涟漪却已荡开，沉在了每个人心底。
赵煜重新坐回木箱上，感觉右肩的伤口又开始隐隐作痛，腰间的刺伤也传来阵阵闷痛。疲惫感如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的意志。他需要休息，哪怕只是闭眼假寐片刻，但他不敢。定源盘的异动，宫内的等字，都像悬在头顶的利剑。
他强迫自己思考。如果定源盘的异动不是意外，那意味着什么？蚀力在城内出现了？持有星枢盘的三哥赵焰就在附近？还是……那个神秘组织，带着他们可能掌握的、与蚀相关的某种东西在活动？
临渊城太大了，藏匿其中的牛鬼蛇神太多。仅凭那一下微不可察的感应，根本无法判断来源和距离。
(叮！每日抽奖已就绪！)
提示音再次突兀地响起，打破了地窖里凝重的气氛。赵煜这才意识到，自上次获得“思维阁楼”和那套工具后，又过去了一天。在这暗无天日的地窖里，对时间的感知都变得模糊。
(游戏分类轮盘转动中…… 类别：模拟经营)
(具体游戏轮盘转动中…… 游戏：《这是我的战争》)
(道具轮盘转动中…… 获得：简易医疗包（补充版）)
(效果说明：包含少量消毒纱布、绷带、基础缝合针线及一瓶成分不明的止血消炎粉。可用于处理一般性外伤，对严重伤势效果有限。)
几乎是同时，正在整理药箱的薛一手轻轻咦了一声，他从药箱最底层，摸出一个看起来有些年头的、用厚油布包裹的小包。他一边嘀咕着这老陈，东西乱放，一边打开包裹，里面赫然是几卷干净的纱布、一束绷带、一根穿着羊肠线的粗针，还有一个巴掌大的粗瓷瓶，拔开木塞，闻到一股混合着草木和矿物气息的刺鼻味道。
“嘿，运气不错。”薛一手脸上露出一丝难得的、微不可察的轻松，“正好纱布快用完了，这止血粉……闻着劲儿不小，对付外伤溃烂兴许有点用。”他小心地把瓷瓶放好，像是得了什么宝贝。
赵煜看了一眼，没说话。这补充来得依旧及时，王校尉的伤口换药正需要这些。系统……或者说这冥冥中的规则，似乎总能在他们捉襟见肘时，恰到好处地补上一点缺口，虽然从未给过能扭转乾坤的东西。
他收回目光，继续思考眼前的困局。干等下去不是办法，内卫的等字诀，可能等来救援，更可能等来敌人。
“若卿，”他忽然开口，声音低沉，“丽春院在城内，除了老陈这里，还有没有更隐蔽、或者说，更出人意料，能让所有人都想不到的联络点或藏身处？”
若卿闻言，沉吟片刻，摇了摇头：“城南这片，老陈这里已经是最稳妥的了。其他几个点，要么人多眼杂，要么……可能在对方监控之下。城北或东城倒是有，但距离太远，我们这么多人，尤其是王校尉这样子，根本过不去。”
老韩啐了一口：“妈的，跟缩头乌龟似的憋在这，憋屈！”
“不能坐以待毙。”赵煜眼神沉静，“我们需要知道外面的确切消息，不能只靠胡德海单向传递。内卫在找我们，那些怪鸟肯定也没闲着。我们必须比他们更快。”
他顿了顿，看向若卿和小七：“等天亮，上面市集开张，人流量大的时候，若卿，你想办法混出去，不用走远，就在这附近几个茶楼、酒肆转转，听听风声。重点是内卫的动向，还有没有陌生面孔在城南大规模活动。小七，你机灵点，守着上面和老陈搭把手，留意茶摊来往的客人，有没有特别留意这边，或者形迹可疑的。”
“十三爷，这太危险了！”老韩立刻反对，“若卿姑娘出去，万一被认出来……”
“所以我们才要挑人多的时候。”赵煜打断他，“越躲藏，越容易被盯上。混在人群里，反而安全。丽春院的人，伪装侦查是看家本事。”他看向若卿，“有把握吗？”
若卿深吸一口气，点了点头：“没问题。我知道分寸。”
“十三爷，那我呢？”小七挺起胸膛。
“你的任务也不轻，”赵煜看着他，“眼睛放亮些，耳朵竖起来。任何不对劲，立刻给下面信号。”
安排完这些，赵煜才感觉胸口的滞闷稍减。被动等待让人无力，主动做点什么，哪怕只是向外探出一根触角，也能稍微驱散那股令人窒息的压抑。
后半夜，地窖里无人能安眠。
赵煜靠着墙，半睡半醒，怀里的定源盘再无动静，但他心里的那根弦却始终绷着。王校尉偶尔会发出一两声模糊不清的呓语，牵扯着每个人的心。薛一手隔一段时间就起身查看他的情况，换药，喂水，额上的皱纹一直没舒展过。
老韩靠在那里，时不时摩挲着刀柄，眼神在昏暗中闪着光，不知在想些什么。小七则抱着那几张皮纸和图解，借着微弱的光线，用手指在地上比划着那些绳结和钩子的用法。
时间在煎熬中，终于捱到了地面之上传来隐约的鸡鸣，以及渐渐复苏的市井声。
天，快亮了。
若卿仔细检查了自己的装扮，一张普通得不能再普通的民女面孔，粗布衣裙，挎着个旧篮子，里面放着几样针线和小物件。她对着水盆模糊的倒影调整了一下神态，那点属于丽春院暗桩的精明和锐利被彻底掩去，只剩下些许属于底层百姓的麻木和疲惫。
“小心。”赵煜在她准备上去时，只说了两个字。
若卿点了点头，没再多言，顺着梯子，在老陈的掩护下，悄无声息地融入了外面渐渐喧嚣起来的街道。
地窖里又少了一个人，显得更加空荡和安静。
等待再次开始，但这一次，带着一丝微弱的、向外探寻的期盼。
赵煜闭上眼，试图再休息片刻。然而，就在若卿离开约莫半个时辰后，怀里的定源盘，再次传来了比昨夜清晰一丝的震动！
这一次，不再是微不可察的蹭动，而是短暂、明确的一次颤动，仿佛有什么东西在不算太远的地方，与它产生了某种无形的共鸣！
赵煜猛地睁眼，心脏骤缩！
不是错觉！绝对不止他一个人！
几乎在定源盘颤动的同一时间，地面上，老陈茶摊方向，传来了小七刻意加重、带着警示意味的——连续两声咳嗽！
有情况！
地窖内，所有人瞬间弹起！老韩抓起了身边的刀，薛一手下意识挡在了王校尉的铺板前，小七在上面肯定也握紧了弓弩。
赵煜深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。定源盘的异动，和小七的警报几乎同时发生！
是内卫找上门了？
还是……那些带着怪鸟标记的杀手？
亦或是……引动定源盘的东西，和地面上来的，是同一拨？！
他无声地移动到梯子下方，侧耳倾听。地面上，老陈似乎正在和什么人说话，声音如常，带着市井小贩特有的热情和一点讨好。
“几位爷，用茶吗？刚烧开的滚水，上好的大叶茶……”
一个略显冷硬，但刻意压低了的声音传来：“少废话。老陈头，最近……有没有看到什么生面孔？特别是带着伤的。”
地窖里，赵煜的心沉了下去。这声音，不像普通兵痞，带着一股子内卫特有的、掩饰不住的审视味道。
他们，真的摸到附近了！