外面守卫的呼喊声和杂沓的脚步声如同不断上涨的潮水，将这小而血腥的内室团团围住，死亡的阴影浓稠得几乎化不开。火把的光亮已经开始在破损的门外晃动，映得屋内人影幢幢。
“锁链……打不开！”若卿用力扳动着束缚王校尉的粗铁链，那锁扣异常坚固，她的短刃撬上去只留下浅浅的白痕，纹丝不动。王校尉垂着头，对那些近在咫尺的危机和呼喊毫无反应，只有胸膛极其微弱的起伏证明他还一息尚存。他皮肤上那些暗红色的纹路在昏暗光线下仿佛在缓慢蠕动，透着令人心悸的诡异。
张老拐将赵煜小心地放在一个相对安全的角落，让他背靠着一个沉重的药柜，自己则如同困兽般在内室快速扫视。这里除了刑具、药罐和那个令人不安的小型法阵，似乎没有别的出口。窗户？他抬头看去，内室确实有个高窗，但不仅装着结实的木栅，而且外面也传来了人声，显然已被守住。
“妈的，真是瓮中捉鳖了！”张老拐啐了一口带血的唾沫，独眼因焦躁和绝望而布满血丝。他握紧了匕首，准备做最后的困兽之斗，能拼掉一个是一个。
赵煜靠在药柜上，冰冷的木质透过薄薄的衣衫传来，却无法缓解他体内的高热和剧痛。视线依旧模糊，耳朵里嗡嗡作响，但他强迫自己思考。定源盘紧贴着胸口，除了王校尉身上那混乱的“蚀”力，他似乎还隐约感觉到一点别的……一丝极其微弱的、与这污秽之地格格不入的、带着生机的清凉气息？那感觉飘忽不定，来自……
他的目光艰难地移动，最终落在了内室角落，一个堆放杂物的破旧木箱后面。那里，似乎有个东西半掩在阴影里。
“箱……箱子后面……”他用尽气力，抬手指向那个方向，声音细若游丝。
张老拐此刻已是草木皆兵，闻声立刻警觉地望去。他几步跨过去，用独臂猛地掀开那个看起来毫不起眼、落满灰尘的木箱。箱子后面，除了墙壁，似乎空无一物。但就在他失望地准备转身时，他的脚尖踢到了什么硬物，发出“咔哒”一声轻响。
他低头，用脚拨开地面的浮尘，一个只有拇指粗细、长短的小巧金属物件露了出来。那东西通体呈现一种暗沉的铜色，结构精巧，一端带着细密如同锯齿般的卡齿，另一端则是一个小巧的握柄，看起来……像是一种他从没见过的、极其复杂的钥匙或者撬锁工具？
“这……”张老拐弯腰捡起这东西，入手微沉，触手冰凉。他完全不明白这玩意儿是干什么用的，更奇怪它怎么会出现在这里。是那郎中掉的？还是以前被关在这里的人遗落的？
“试试……锁链……”赵煜的声音再次传来，带着一种近乎直觉的指引。
张老拐虽满心疑惑，但此刻任何一丝希望都不能放过。他拿着那奇特的小工具，冲到王校尉身边，将其对着那坚固的锁扣比划了一下。大小似乎……正好？他尝试着将那带有锯齿的一端插入锁孔。
出乎意料地，那工具仿佛自有灵性般，轻易地就滑入了锁孔内部。张老拐甚至没怎么用力，只是凭着感觉轻轻转动那小握柄。
“咔嗒。”
一声极其轻微、但在此时却清晰无比的机括弹动声响起！
那困扰了若卿许久的坚固锁扣，竟然应声弹开了！
若卿和张老拐都愣住了，难以置信地看着那松开的锁链，又看了看张老拐手中那不起眼的小工具。
“快！解开他！”张老拐率先反应过来，低吼着，和若卿一起七手八脚地将缠绕在王校尉身上的沉重铁链卸下。
失去了铁链的支撑，王校尉软软地向前倒去，被若卿一把扶住。他比看起来还要轻，几乎只剩下一把骨头，浑身滚烫。
外面的喧嚣声更近了，有人在大声指挥：“守住门窗！别让他们跑了！去个人禀报道长！”
“从原路退！回下水道！”张老拐当机立断。虽然下水道另一头有那些被圈养的怪物，但总比留在这里被堵死强！
他架起赵煜，若卿背起昏迷不醒的王校尉，两人毫不犹豫地冲向那被破坏的内室门口。
然而，刚冲出布幔，来到外间，他们就倒吸了一口冷气。
外间通往院落的门口，已经被四五名手持钢刀、火把的“飞鸟”守卫死死堵住！为首一人，眼神凶狠，正是之前被若卿吓退后又呼救的那名守卫。而他们身后，通往柴房下水道入口的路，也被两名闻声赶来的守卫截断！
真正的腹背受敌！
“放下武器！束手就擒！”为首的守卫厉声喝道，手中的钢刀在火光下闪烁着寒光。
张老拐和若卿背靠着背，将赵煜和王校尉护在中间。张老拐独臂紧握匕首，若卿一手持短刃，另一手悄悄摸向了腰间布囊里仅剩的那枚烟雾弹。这是最后的手段了，但在这种相对狭窄、通风不畅的室内使用烟雾弹，他们自己也会受到极大影响，而且未必能顺利脱身。
气氛剑拔弩张，战斗一触即发。
就在这时，被若卿背在背上的王校尉，似乎因为移动的颠簸或是外界强烈的杀气刺激，发出了一声极其微弱、带着痛苦的呻吟。他艰难地、极其缓慢地抬起了一直低垂的头。
他的脸消瘦得脱了形，眼眶深陷，嘴唇干裂出血，但那双原本应该坚毅的眼睛，此刻却是一片浑浊，瞳孔深处隐约泛着一丝不正常的暗红。他看到了眼前剑拔弩张的局势，看到了堵住去路的敌人，也看到了护在他身前、伤痕累累的赵煜、张老拐和若卿。
一股剧烈的情感冲击着他被“蚀”力侵蚀而混乱的意识，忠诚、愧疚、愤怒、还有一丝残存的清醒交织在一起。他的喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，似乎想说什么，却无法组织成语言。
突然，他猛地张开嘴，不是说话，而是发出了一声嘶哑的、完全不似人声的低吼！同时，他皮肤上那些暗红色的纹路骤然亮起，如同烧红的烙铁，散发出惊人的热量和一股混乱暴戾的气息！
“王叔！”赵煜惊呼，他能感觉到王校尉体内那原本沉寂的“蚀”力正在被某种极端的情绪引动，即将失控！
堵在门口的守卫们也被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地后退了半步，紧张地盯着状态明显不对的王校尉。
就是现在！
若卿没有任何犹豫，用牙齿咬掉烟雾弹的拉环，狠狠地将它砸向了门口那群守卫的脚下！
“噗——”
浓密的、呛人的灰色烟雾瞬间爆发开来，如同厚重的帷幕，迅速充斥了整个外间，隔绝了视线，也引发了守卫们一阵剧烈的咳嗽和骚乱。
“走！”张老拐大吼一声，凭着记忆，架着赵煜，朝着通往柴房的下水道入口方向猛冲过去。若卿紧咬牙关，背着再次陷入昏迷、但身上暗红纹路依旧在发烫的王校尉，紧随其后。
烟雾弥漫，视线受阻，耳边是守卫的咳嗽、叫骂和慌乱的脚步声。他们如同盲人般，凭借着记忆和感觉，拼命冲向那唯一的生路。
能否在烟雾散尽、守卫重新组织起来之前逃入下水道？而进入下水道后，又该如何应对另一头可能存在的危险？希望如同这弥漫的烟雾，缥缈而微弱。