钦差张谦在龙城一住便是数日。他并未急着离开，也未再就敏感问题与龙战深入交锋，反而像是真的来“巡视”一般，在清月公主和周槐的陪同下，参观了龙城的工坊、学堂、军营，甚至去城外的田庄看了看。
他所见之处，秩序井然，民众脸上带着希望，工匠技艺精湛，兵士训练有素，田亩庄稼长势喜人。这一切都与他印象中混乱贫瘠的边地截然不同，更与他出发前朝中某些大人物描述的“桀骜不驯、聚众为祸”的龙城形象大相径庭。
张谦表面上不动声色，心中却是波澜起伏。这龙战，不仅善战，更善治！如此人物，若能为朝廷所用，无疑是镇守北境、制衡冯家的一把利刃；但若其心怀异志，恐怕将来会成为比冯家更难缠的祸患。
这一日，张谦以私人名义邀请龙战在馆驿花园中小酌。屏退左右，只余二人对坐。
“龙城主，这几日所见所闻，令张某大开眼界。”张谦举杯，语气比之前随意了许多，“龙城气象一新，实乃北境之福。只是……”他话锋一转，似有深意地看着龙战，“树大招风啊。龙城如今虽稳，然北有冯家虎视眈眈，西面诸部未必真心归附，朝廷内部亦是议论纷纷。城主年少有为，前程远大，不知对未来，有何打算？”
这是抛出了橄榄枝，也是最后的试探。询问龙战的“打算”，实则是在问他对朝廷的态度，是愿接受招安，还是欲割据一方。
龙战心如明镜，他抿了一口杯中清酒，淡然道：“张大人，龙某起于微末，所求无非是让跟随我的这些人，能在这乱世活下去，活得像个人样。龙城并非龙某私产，乃是万千军民安身立命之所。至于未来……龙城愿为朝廷屏藩，保境安民，但龙城之法度，需由龙城自决。若朝廷以赤诚待我，龙城必以赤诚报之；若视我如草芥寇仇，龙城上下，亦非任人宰割之辈。”
他再次明确表达了底线：可以名义上遵从朝廷，但龙城内部事务必须自治，并且双方是平等合作，而非上下隶属。
张谦听完，沉默良久。龙战的回答在他预料之中，如此人物，岂肯轻易交出手中之权？但他也听出了龙战话语中的诚意，至少目前，龙城并无主动挑衅朝廷的意图。
“龙城主快人快语。”张谦终于叹了口气，“朝廷……如今也非铁板一块。冯家在朝中根基深厚，此番他们定然不会善罢甘休。陛下虽有保全之心，却也需顾及各方平衡。城主还需早作谋划。”
这话几乎算是交底了，暗示朝廷内部有支持冯家的力量，皇帝也受掣肘，让龙战自己小心。
“多谢张大人坦言。”龙战拱手，“龙城不惹事，也绝不怕事。”
次日，张谦便向龙战辞行，言道需回京复命。龙战亲自送至城外，礼节周到。
送走张谦，龙战的脸色却并未放松。张谦的提醒印证了他的判断，与冯家的下一轮冲突不可避免，而且可能会更加复杂，牵扯到朝堂斗争。
“传令各部，不得松懈！加强边境巡逻，尤其是通往潞州方向。工坊全力生产军械物资，农田水利不可荒废。”龙战连续下达指令，“另外，小乙，加大对潞州方向的渗透，我要知道冯家最新的动向，尤其是冯英回去后的反应，以及冯伦的病情。”
“是！”赵小乙领命而去。
龙战回到书房，再次沟通系统。功勋点还有4655点，他需要为即将到来的更大风暴做准备。
【系统，筛选可用于提升军队野战能力，或应对复杂政治军事环境的技能、知识或物品。】
光幕流转，几个选项浮现。龙战的目光掠过那些需要数千点功勋的高级技术图纸，最终停留在两项相对廉价但可能发挥关键作用的项目上：
【《基础参谋作业与沙盘推演流程》（精通）：功勋点 1200点。包含情报分析、作战计划制定、兵棋推演等现代参谋体系基础。】
【《初级战地急救与卫生防疫手册》（精通）：功勋点 800点。涵盖止血、包扎、骨折固定、清创及预防瘟疫等知识。】
参谋作业能提升指挥效率，减少决策失误；而战地急救则能直接降低伤亡，提升部队持续作战能力。这两项都是当前性价比极高的选择。
“兑换！”
**【兑换成功！消耗功勋点2000点。知识灌输开始……】**
**【剩余功勋点：2655点。】**
新的知识融入脑海。龙战立刻召集石猛、赵小乙等高级将领，开始传授参谋作业的基本方法，并下令制作更精细的北境沙盘，要求各部定期进行战术推演。同时，他将战地急救知识整理成册，下发各营，并要求讲武堂开设医护兵培训课程。
就在龙城紧锣密鼓进行内部提升和备战之时，潞州方面的消息终于传来。
赵小乙带回的情报显示，冯英退回潞州后，并未受到责罚，反而因其带回了大部分“幽狼骑”主力，在家族内部话语权有所提升。卧病在床的冯伦似乎更倾向于稳重的冯英接掌家业，这引起了其弟冯锐的强烈不满，冯家内部暗流涌动。
但与此同时，冯家并未放弃对龙城的敌意。冯英正在加紧整顿军备，征召新兵，并且派出了大量细作潜入龙城周边，甚至试图收买龙城中下层官吏。更重要的是，冯家正在积极联络朝廷中的盟友，试图推动朝廷对龙城采取更严厉的态度，甚至是为其下一次军事行动制造“合法性”。
“冯英是在积蓄力量，等待时机。”龙战看着情报，冷静分析，“他内部不稳，所以需要时间整合，也需要一个合适的借口。而我们，就是他最好的靶子。”
“主公，我们不能坐等他们准备好！”石猛急道。
“当然不能。”龙战眼中闪过一丝厉色，“被动挨打不是我们的风格。既然冯家内部有矛盾，那我们不妨……再给他们添把火。”
他看向赵小乙：“小乙，想办法，将冯英在龙城下损兵折将、灰头土脸退回的消息，还有冯锐对其兄长的怨愤，在潞州乃至北境散播开来。要说得精彩些，最好让冯英颜面扫地，让冯伦对其能力产生怀疑。”
离间计！既然冯家内部有裂痕，那就把它撕得更大！
“另外，”龙战补充道，“加强对韩擎等盟友的物资支持，尤其是军械。告诉他们，冯家下次动手，绝不会只针对龙城，让他们也早做准备。”
龙城如同一张逐渐拉开的弓，弦已绷紧，箭在弦上。而北境的天穹下，更大的风暴正在潞州与龙城之间酝酿，暗流汹涌，杀机四伏。张谦的到来与离去，仿佛只是一个短暂的插曲，真正的主旋律，依旧是铁与血的碰撞。龙战知道，下一场战斗，将决定谁才是这北境未来真正的主宰。