风刚吹走最后一粒沙，地面突然抖了起来。
我站不稳，差点摔倒。心跳加快，呼吸变紧。这不是普通的地震。它来得太猛，太突然，一下接一下地撞进身体里，像有什么东西在地下醒来。
猛牛反应很快。
他一下子冲到前面，挡在我和裂缝之间。他的背很直，肌肉绷紧，像一堵墙。他手里握着那对哑铃，手关节发白，青筋暴起。那是他的武器，也是他最信任的东西——力气大，不用花招，一拳就能打碎一切。
“站稳！”他低吼，声音混着地动的声音传过来。
我没说话，只盯着前方。
裂缝开了。
不是慢慢裂开，是炸开的！石头像子弹一样飞出来，砸向四周，有的撞上铁架子，发出巨响；有的掉进干河床，弹了几下才停。灰尘冲天而起，像一圈黄灰的墙，挡住了视线。
接着，一股热气从地底喷出。
扑面而来的是金属味，还有烧焦的味道，夹着一点血腥气。空气变得滚烫，吸一口气都像在吞火炭。我的皮肤被烤得发烫，汗毛竖起来，喉咙干得要命。
然后，光出现了。
银蓝和金红的光缠在一起，像两条蛇往上爬。它们不是灯，也不是火。它们动了，开始变形，拉长，分裂，长出小节，甲壳一点点撑开，发出“咯吱”的声音。
眨眼间，成百上千只怪虫从光里钻出来。
每一只都是半机械半生物：左边是金属拼的，关节处有蓝光流动，像电路在跳；右边是火，通红发亮，高温让空气扭曲。它们没眼睛，但我能感觉到它们在看我。那种被盯住的感觉，顺着脊背往上爬。
它们落地就动。
不跑也不跳，而是滑行，快得只剩影子。地上留下黑印，空气中有一股臭氧味。
猛牛大吼一声，冲了出去。
他握紧拳头，手臂肌肉鼓起，像铁块一样砸向第一只虫子的头。“铛”的一声，像是打在铁钟上。虫子的头凹下去一块，但右边的火猛地烧起来，顺着他的手往上爬，瞬间吞了他的整条胳膊。
“呃！”他闷哼一声，脸抽了一下，却没有后退。反而转身用力一甩，把那只虫子扔进坑里。虫子撞上岩壁炸开，变成一团火雨，可那火烧着不灭，还在他手臂上跳，皮肉已经焦黑卷曲，味道难闻。
我立刻抬手，掌心出现那个东西——许愿宝盒。
它全身漆黑，刻着奇怪的符号，中间有个小晶核，正随着我的心跳一闪一闪。这是我从时间断层里拿出来的，父亲留给我的东西，也许是礼物，也可能是诅咒。
【愿望启动：时间延缓，范围五米】
我心里默念，宝盒马上有了反应。
嗡——
一道看不见的波扩散出去。飞着的石头停在空中，火焰慢了下来，连那些虫子的动作也变得迟钝，像陷在水里的虫子，挣扎着往前爬。
猛牛趁机往后跳三步，一脚踩下，压碎三只滑来的虫子。金属壳碎了，蓝光闪几下就灭了，右边的火也缩回去，最后变成灰飘走。
我喘口气，额头出汗。
这种控制时间很费力气，哪怕只有几秒，我也觉得脑袋疼。但我不能停。这些虫子不是偶然出现的。它们的样子、动作、能量，全都指向一个名字——母巢。
我想起第251章的事。
那时我和另一个“我”一起战斗。他是从平行世界逃出来的周明远。我们一个用机械之力，一个用元素之力，强行把两种能量搅在一起，造出一个自毁的漩涡，炸掉了初代母巢的核心。
但现在不行了。
没有帮手，没有备份，也没有别的选择。
我深吸一口气，让自己冷静。左手伸出去，抓了一缕银蓝的光；右手去接那跳跃的金红能量。两股力量一靠近就互相排斥，像磁铁同极相推，稍不留神就会伤到自己。
我咬牙，把宝盒往前一送。
“加大输出！”
顿时，体内的能量涌进宝盒。符文一层层亮起，晶核剧烈震动，发出强烈的波。两股原本不合的力量被强行压在一起，开始纠缠。
一圈，两圈……
一开始很不稳定，蓝光和金红总想分开。我额头冒汗，太阳穴突突跳，脑袋像被针扎。但我没松手。
终于——它们缠上了。
双色漩涡慢慢形成，竖着转起来，越转越快，成了一个稳定的吸力场。靠近的虫子全被吸进去，有的被绞碎，零件乱飞；有的被甩出去撞墙爆炸。进攻被挡住了。
猛牛喘着气站到我身边。他左臂的火终于灭了，但皮肤已经黑了，边缘还冒烟。他看了一眼，冷笑：“这点伤算啥，老子以前被炸飞半边身子都没叫过。”
我没回应，眼睛一直盯着裂缝深处。
不对劲。
这漩涡吃了不少虫子，但那些能量没消失，而是往下传，好像被什么东西接收了。更下面，隐约有个发光的东西，被剩下的虫子围住。
那是核心。
一块黑色的石头，椭圆的，上面有复杂的纹路，像是古老文字。它浮在那儿，发出微弱却明显的波动。我走近两步，心跳加快，胸口发闷。
那些纹路……
我在第210章见过。
那是“时空碎片”上的符号，独一无二。当时我在废墟图书馆找到它，读出一句话：“当双源交汇，宿主觉醒，母体复苏。”现在这块石头，每一笔每一划，都和记忆里的一模一样。
“是它。”我低声说，“父亲留下的那块陨石。”
我不敢碰。
上次碰类似的东西是在三年前的b-9研究所。那次实验出事，我被困在记忆里七十二小时。意识在过去和未来之间来回跳，反复经历最痛苦的画面：母亲消失的雨夜，实验室爆炸的强光，还有……我自己举起匕首的那一幕。
那种感觉忘不掉——不是疼，是灵魂被撕开又缝上，每次眨眼都像死一次又活一次。
但这次不一样。
我能感觉这块石头在“动”。
不是真的移动，而是震动，像信号发射器，一直在发脉冲。它在等，在叫，在引导谁来。
我咬牙，伸手轻轻贴上去。
手指碰到石头的瞬间，脑子里轰地炸开！
画面冲进来：
六岁的我站在一间白墙实验室里，空气里有消毒水和机油味。我穿着小防护服，手里拿着一把黑匕首，刀刃泛着蓝光。
地上放着那块陨石。
我举起匕首，狠狠刺下去。
“咔——”
石头裂开一条缝，里面透出柔光，照在我脸上。我没停，继续往下压，直到匕首卡住。汗水滴下来，“滋”地一声落在地板上。
然后我抬头，看向摄像头，嘴唇动了动，说了句话。
听不清。
但我知道我说了什么。
因为那种感觉太熟了——我不是在破坏，是在启动。是一种仪式，是开机密码。那时候的我，不是害怕，也不是生气，而是带着任务一样的决心。
我睁开眼，手还贴在石头上。
指尖还能感受到那轻微的震，像心跳，又像回应。
“原来你早就知道。”我说，声音有点哑，“你一直在等我回来。”
收回手时，掌心多了个淡淡的金印，形状像虫子的翅膀。我看着它，忽然明白了：我不是偶然来的，也不是运气差。这一切，早有人安排好了。
我举起宝盒，眼神坚定。
【愿望准备：击碎目标核心，清除复合虫族】
宝盒开始发热，符文一圈圈亮起，晶核越来越亮，快要达到极限。再过三秒，就能放出全部力量，彻底毁掉这个威胁人类多年的隐患。
就在这个时候——
石头亮了。
一道纯光射出来，冲上天空，凝聚成人形：白大褂，左脸有道疤，眼神锐利，带着不容反抗的气势。
是父亲。
他就那样站着，好像从未离开。
“杀了女王，”他说，声音平静却穿透人心，“你会永远失去机械基因。”
我手一抖，差点丢了宝盒。
“你说什么？”
“这不是普通虫族。”他看着我，表情复杂，“这是你母亲的基因和机械意识融合的结果。她是第一个宿主，也是最后一个。你毁了她，就等于切断了你自己和机械世界的联系。”
我愣住，全身发冷。
“你是说……她是我的……”
“对。”他点头，“她是你的起源。”
我猛地回头看向猛牛。
他也变了脸色，嘴抿成一条线，眼里全是震惊，却没说话。他知道这意味着什么——如果母亲真是母巢的源头，那我也不是纯粹的人类。我的能力，我对机器的感觉，可能都不是学来的，而是天生的。
我又看向虫群。
它们不再攻击，而是缓缓围拢，护住核心。刚才的凶狠没了，取而代之的是一种安静的等待。它们像是在等一个人做决定。
好像……这场仗本不该打。
我低头看宝盒，进度已经九成。
还能停。
但我不能停。
我深呼吸，准备继续。
这时，身后传来脚步声和虚弱的喊声。
“小满！别信那个影像！”
我回头。
苏小雨坐在一台旧电脑前，脸色苍白，满头大汗。她还在敲键盘，但手指发抖。屏幕上滚动着数据，其中有几行写着：“生物编码匹配度：98.7%”，“dNA序列嵌入层级：L-0”。
她抬头，眼眶红了，声音带着哽咽：
“我刚连上虫族网络……发现不对。防火墙里用的是我的生物编码。不只是照片，是我的dNA。而且……”
她顿了顿，像是鼓起勇气。
“所有虫族的屏幕上，都有我的脸。”
我脑子“嗡”地一声，像被人砸了一锤。
“什么意思？”
“意思是我可能……也被编进去了。”她声音抖，却不退缩，“不只是你和周明远。我，也可能是个备份。”
猛牛瞪眼：“你在说什么？”
“我不是人类。”她一字一句地说清楚，“至少不完全是。我爸妈是科研人员，死于一场‘实验事故’。没人知道那天发生了什么。我现在怀疑……我是被造出来的。用某个模板复制的。”
她指着虫群，声音提高：
“它们叫我‘母体’。不是随便叫的。是因为我身上有对应的基因！那些符号，那些频率，全都对上了！我不是外人，我是……钥匙。”
我看着她，说不出话。
她不是敌人。
但她和这事有关。
我们所有人，都有关系。
这一刻我才明白，这场战争从来就不是简单的打打杀杀。它是命运，是轮回，是一段延续三代的故事。
我看向那块陨石。
父亲的影像还在那里，静静地看着我，眼里竟有一丝……怜悯？
“你必须选。”他说，“要么毁了她，彻底断开机械联系；要么留下她，但你要接受，你的一部分永远属于这个系统。”
我握紧宝盒，指节发白。
机械基因……让我能控机器，能看懂程序，能在危机中冷静思考。这是我变强的关键。没有它，灾难那天我就死了。正是这份能力，让我活下来，组建队伍，一次次翻盘。
如果没了它……
我还剩什么？
元素之力？我没有。聪明？是许愿来的。真正的我，是从学会控制机械开始才站起来的。
可如果留下它，我就永远走不出这个局。
我不是容器。
我不想被继承。
但我也不能砍掉一半的自己。
苏小雨突然站起来，踉跄着走到我身边。
她抓住我的手腕，力气不大，却很稳。
“你动手吧。”她说，“如果代价是让我变成母体，那宁可毁了它。”
“你疯了？”猛牛吼，“你知道你说啥吗？那是你的存在意义！”
“我知道。”她看着我，眼里有泪，却没有怕，“但我不怕。如果我是假的，那就让我假到最后。至少这一次，是我自己选的。”
我看着她，又看看猛牛。
他站得笔直，虽然受伤，但从不退缩。他是我们中最简单的一个，不懂阴谋，不信命，只信拳头和兄弟。现在，他把选择交给了我。
我低头，看向宝盒。
进度满了。
【愿望即将释放】
我抬手，对准石头核心，准备打出最后一击。
就在这时——
虫群动了。
它们不攻我们，而是转向核心，围成一圈，整齐划一，像在举行仪式。接着，它们的身体开始发光，蓝与金越来越亮，最后融成一种新颜色——紫。
紫色光柱冲上天。
我听见声音。
不是父亲的。
是女人的。
轻，稳，带笑，温柔得不像话。
“你终于来了，女儿。”
我僵住，血液仿佛冻结。
那声音从石头里传出，穿过岁月，穿过生死，穿过无数我以为忘了的夜晚。
苏小雨紧紧抓着我的手，指尖冰凉。
猛牛举起哑铃，尽管他已经快撑不住。
我看着那块石头，慢慢放下手。
宝盒的光熄了。
但我知道，这一轮还没完。
因为那个声音说：
“你以为你在对抗我？”
“其实你在找我。”