翌日清晨，花念安正在书房整理江南带回的书籍，窗外忽然传来一阵清脆的笑语声。不必抬头，她便知道是林清澜来了。
“好你个没良心的！回京一日才知会我，若不是今早遇着明轩，还不知你要瞒到几时呢！”
珠帘哗啦一响，一个身着鹅黄襦裙的少女旋风般卷了进来。林清澜今日梳着双环髻，簪了支金雀步摇，随着她的动作雀尾轻颤，栩栩如生。
花念安放下手中书卷，莞尔一笑：“原想今日午后便去寻你，谁知你耳朵这般长，消息这般灵通。”
林清澜嗔怪地瞪她一眼，却已挨着她坐下，亲昵地挽住手臂：“快与我说说，江南可好玩？可见着了白娘子修炼的雷峰塔？西湖当真如传言般‘淡妆浓抹总相宜’？”
花念安笑着命侍女沏上明前龙井，青瓷茶杯里浮起的茶叶舒展如雀舌，清香袅袅散开。
她这才慢声细语说起江南趣事，刻意略去漕运暗流与官场纠葛，只捡些鲜活的风土人情来讲——苏州园林里能映出月亮的九曲桥，杭州茶肆里说书人拍醒木的脆响，扬州瘦西湖边卖糖画的老人，连勺子都能转出活灵活现的龙凤。
“最有意思的是扬州东关街的胭脂铺，老板娘总爱说自己是前朝宫中女官的后人，调出来的口脂颜色稀奇得很。”花念安说着，从妆匣里取出几个描金小瓷盒，打开一个，淡粉色的膏体泛着细腻光泽，“你看这‘雨后青霞’，涂在唇上是淡淡的粉，遇着体温会变成浅紫，还有这‘雪中红梅’，衬得肤色格外白。我特意挑了几盒，想着你定喜欢。”
林清澜打开一盒，只见色泽鲜润，异香扑鼻，眼睛瞬间亮了，小心翼翼捏起一点“雨后青霞”抹在唇上，对着铜镜照了又照，笑得眉眼弯弯：“还是安安最懂我！上次我跟母亲说想要新奇口脂，她还说我小姑娘家心思都在打扮上，你看这颜色多好看！”
她收好瓷盒，忽然凑近花念安，促狭地眨了眨眼，声音压得低了些：“说真的，江南才子多不多？可遇着戏文里写的那种，执扇站在柳树下，张口就能吟出‘人面桃花相映红’的书生？”
花念安被她逗得失笑，指尖轻轻点了点她的额头：“你呀，定是又偷偷看了话本。真正的江南才子都在书院里苦读，忙着备考秋闱，哪有功夫站在柳树下吟诗作对？再说了，就算真有，也入不了我们清澜姑娘的眼不是？”
二人说笑一阵，花念安又将带回的江南绣品取出。一副双面绣屏风，展开来足有半人高，一面绣着西湖十景，三潭印月的石塔在水波中若隐若现，连荷叶上的露珠都绣得晶莹剔透；另一面是苏州拙政园，曲廊通幽，假山上的藤蔓缠绕，仿佛能闻到草木清香。
“这礼太重了！”林清澜惊得睁大眼睛，“这般好东西，该留给老夫人才是。”
“祖母那儿自有别的。”花念安按住她的手，“记得你及笄那日，说羡慕江南绣娘的手艺，想有一幅能摆在书房的绣品，我在苏州看到这屏风时，第一反应就是‘清澜肯定喜欢’。”
林清澜眼眶微微发热，反握住花念安的手，声音软了些：“难为你总惦记着我。”忽然想起什么，从袖中取出一个精巧锦盒，“我也给你备了礼，看看喜不喜欢？”
盒中是一套花笺，纸质细腻如蝉翼，边缘描着细细的金线，每张笺纸都印着不同的花卉——迎春、海棠、茉莉、秋菊，皆是用工笔细细画就，雅致非常。
“这是我请京城最好的‘云笺斋’订做的，特意让他们用了最好的宣纸，还加了点檀香，写起字来墨不会晕开。”林清澜语气里带着几分得意，“知道你最爱这些笔墨纸砚，特意选了十二种花卉，凑个‘月月有花’的好彩头。”
花念安确实喜欢，拿起一张海棠笺，指尖拂过纸面，能感受到细微的纹理，檀香混着纸香，清雅宜人。她仔细翻看，却见最底下压着一张折叠整齐的信函，纸质与花笺不同，是更厚实的洒金笺，不由微微一怔。
林清澜脸颊瞬间飞红，忙按住她的手，声音都有些发颤：“这个...这个你晚些再看，我们先说别的。”
花念安会意，笑着将锦盒收起，转而问道：“我们离京这些时日，京中可有什么新鲜事？比如哪家的公子又惹了祸，哪家的千金定了亲？”
这一问正中林清澜下怀，她顿时来了精神，坐直身子，绘声绘色地讲了起来——先是礼部侍郎家的小姐定给了翰林院编修，嫁妆里有一整套的珊瑚摆件；再是镇国公府的公子中了武举，骑马游街时被抛了满街的鲜花；还有京中最近时兴梳“飞天髻”，要插三支不同样式的簪子，最时兴的衣料是杭州运来的杭绸，轻薄得能透过光。
说着说着，话题不自觉就绕到了定北侯府。林清澜的声音忽然低了些，指尖无意识地绞着帕子，眼底却闪着微光：“上月的马球会你没见着，楚小将军代表定北侯府出战，一杆就进了三球，那模样真是英姿飒爽！他穿着银甲，骑着白马，场上那么多人，我一眼就能看到他。”
花念安抿着茶，含笑道：“哦？看来我们清澜姑娘看得很认真。后来呢？诗会上他又做了什么？”
“后来在平安郡主办的诗会上，他...他竟主动跟我说话了。”林清澜的脸更红了，声音细得像蚊子哼，“其实也没说什么重要的，就是问我那日及笄时，他送的那座紫檀木插屏可还喜欢。”
花念安颔首。她记得那座插屏，工艺精湛得很，上面雕刻的百鸟朝凤图，连鸟儿的羽毛都根根分明，一看就费了不少心思，绝非寻常贺礼。
“我自然说喜欢，日日摆在书房的案上。”林清澜垂着眼，手指轻轻摩挲着帕子上的花纹，“他听了之后，就说...说那插屏上的鸟儿刻得太呆板，配不上我的灵秀。”
花念安险些笑出声，忙以袖掩口。这楚逸平日里看着严肃，说起恭维话倒是别具一格。
“后来呢？”
“后来诗会散了，他托谢公子转赠我一本书。”林清澜从袖中取出一个布包，小心展开，竟是一本兵书，“是前朝名将注释的《孙子兵法》孤本，说是...回礼。”
花念安接过书翻看，见书页边缘已有磨损，显是常被翻阅，书中还有细密批注，字迹刚劲有力。这般私密之物，意义非同一般。
林清澜凑近些，声音里带着几分忐忑与期待：“安安，你说...他这是什么意思？若是寻常回礼，何必送这般珍贵的私藏？可若是有意，为何又不亲自送来，偏要经过谢公子？”
花念安合上书，轻轻放回好友手中。见林清澜眼底满是迷茫，不由想起江南月下，某人也曾以赠书为名，行试探之实。男子心思，有时倒比女子更难猜度。
“我且问你，楚小将军赠书时，谢公子是如何说的？”
林清澜偏头回想：“谢公子说，‘楚逸嘱我务必转交，说林姑娘聪慧，必能读懂其中真意’。”她忽然睁大眼睛，“莫非这书中还有什么玄机？”
花念安指尖轻点书封：“《孙子兵法》第十三篇，用间篇。楚小将军这是在赞你心思玲珑，洞察人心呢。”
林清澜“啊”了一声，忙翻开书页，果然见用间篇处折了一角，旁边还有批注：“知己知彼，百战不殆。知心知意，百情不惑。”
“这...这...”林清澜捧着书，脸红得快要滴出血来，嘴角却止不住上扬。
花念安含笑看着她：“现在可明白了？楚小将军此举，已是相当明确的好感信号。他性子谨慎，通过谢公子转赠，既全了礼数，又表了心意，倒是符合他一贯作风。”
林清澜羞得埋首臂间，声音闷闷传来：“我原以为他这般严肃的人，不会这些弯弯绕绕...”
“再严肃的人，遇到心上人也会变得不同。”花念安轻声道，眼前莫名闪过某人故作淡然却耳根微红的模样。
好一会儿，林清澜才抬起头来，眼中闪着幸福的光彩，忽然想起什么：“说起来，谢公子托我带句话，说后日王府赏花宴，请你务必到场。”
花念安挑眉：“他怎知我会去？”
林清澜俏皮地眨眨眼：“他说‘你就说是我说的，她若不来，明日我便将明轩新得的鲁班锁拆了重装，保准他三年解不开’。”
花念安忍不住笑出声：“这人真是...”话未说完，忽然窗外传来一声轻响。
二人俱是一怔。花念安示意林清澜噤声，悄步走到窗前，猛地推开窗扇——
只见明轩蹲在窗外花丛中，满脸尴尬地举着个鸟笼：“阿、阿姐，我逮着只画眉，想送你解闷...”
花念安眯起眼，打量着他衣角的灰尘和略显慌乱的神情，心下明了七八分，却也不点破：“多谢好意，只是这画眉叫得聒噪，还是放生了吧。”
明轩如蒙大赦，忙不迭跑了。
林清澜掩口轻笑：“你这弟弟，倒是可爱得紧。”
花念安摇头叹息：“被宠坏了。”转身执起好友的手，正色道，“楚小将军之事，你既心中有数，便需早做打算。定北侯府门第高贵，楚逸又是嫡子，你们的婚事恐非易事。”
林清澜神色也郑重起来：“我明白。母亲说，若他真有诚意，自会请媒人上门。”她握紧花念安的手，“安安，我有些怕，又有些期待...”
花念安轻轻揽住她肩头：“傻丫头，这是好事。楚逸为人正直，若真两情相悦，必不会负你。”
窗外阳光正好，透过雕花窗棂洒在二人身上，暖意融融。花念安看着好友羞红的脸颊，心中既为她高兴，又隐隐生出几分怅惘。
情之一字，最是难解。她自问做不到如清澜这般全情投入，却又忍不住羡慕这份单纯的心动。
或许，她与某人之间那种心照不宣的默契，已是最好结局。
“对了，”林清岚忽然想起什么，从袖中又取出一个小巧香囊，“这是楚将军赠书时一并送来的，说是什么安神香。我闻着味道特别，你见识广，可认得这是什么香？”
花念安接过香囊，轻轻一嗅，神色微动。这是江南特产的龙脑香，价比黄金，更特别的是，这香味与她曾在某人身上闻到过的一模一样。
她不动声色地将香囊递回：“是上好龙脑香，安神效果极佳。楚小将军有心了。”
心中却暗忖：这香京城罕见，楚逸从何得来？又为何特意赠予清澜？莫非...
林清澜还沉浸在喜悦中，没注意到花念安的神色变化，她捧着香囊，笑得眉眼弯弯：“我原还担心他不喜欢我，现在看来，是我想多了。安安，你说我要不要回赠他些东西？送什么好呢？”
“不如送一方你亲手绣的手帕？”花念安回过神，笑着提议，“你绣工好，绣上几枝梅花，既雅致，又显心意，也符合女子身份。”
“好主意！”林清澜眼睛一亮，立刻站起身，“我这就回去准备，明日就绣好，等赏花宴时亲自给他。”
花念安笑着点头，送她到门口。看着林清澜蹦蹦跳跳离去的背影，她心中既为好友高兴，又隐隐生出几分怅惘。情之一字，最是难解。林清澜能这般全情投入，敢爱敢恨，倒是比她洒脱得多。
她自问做不到这般不管不顾，或许，她与谢珩之间那种心照不宣的默契，那种点到即止的试探，已是最好的结局。
回到书房，花念安打开林清澜留下的锦盒，取出那张洒金笺。展开来看，竟是林清澜亲手写的信，字里行间满是少女的心事，说她如何喜欢楚逸，如何担心自己配不上他，还叮嘱花念安一定要帮她出主意。
花念安看着信，忍不住笑了。指尖拂过那些娟秀的字迹，忽然想起自己也曾写过一封信，收信人是谢珩，却终究没敢送出，最后在江南的月色下，烧成了灰烬。
窗外的阳光正好，透过窗棂洒在信纸上，金色的光点跳跃着，像极了少女悸动的心。花念安将信仔细折好，放回锦盒。
她望向窗外，目光似乎穿过重重屋脊，落向某个方向。京城这潭水，看来比想象中还要深。而她们这些局中人，又能在这暗流汹涌中守住几分真心？