“早上好，夜之城！今天的死人乐透估计没人关心了吧？”
斯坦的声音从收音机里传来，带着他标志性的讽刺语气。
“现在全城都在谈论昨天那场惊天动地的对决——天堂公司，对，就是那个新兴的天堂公司，只派出了一个人，就一个人！硬生生在废土上把生物科技和泽塔科技的联军给打趴下了。”
“更离谱的是，这位神秘的V，据说用手枪就轰爆了一辆主战坦克铠甲熊。我再说一遍，用手枪，打爆坦克！”
“现在动物帮开的赌盘估计赚翻了，毕竟昨天之前，谁会相信一个人能单挑两支公司部队？说实话，连我这个见多识广的老播音员都押了天堂公司输，这下好了，估计得在来生酒吧打工还债了。”
收音机里的声音在丽兹酒吧里回荡，但没人真的在听。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在吧台角落的那个身影上——V。
仅仅过了一晚，她身上的伤已经痊愈。在这个科技发达的时代，只要没当场死亡，再重的伤也能在创伤小组的黄金救治时间内恢复如初。这或许才是科技本该带来的福祉，而不是让人们争相切掉健康的肢体，换上需要终生维护的廉价义体，去从事那些正常人根本无法承受的工作。
“感觉怎么样，V？要不要再多休息两天？”周游难得地坐在大厅里，而不是他常待的包厢。
“完全不用。”V活动了一下手臂，展示她恢复良好的状态，“就那点伤，在创伤小组那儿待一会儿就好了。”提到创伤小组，她有些不满地敲了敲桌面，“那群混蛋，居然单方面终止了我的保险合同，说什么再也不接我的保单了。”
“哈哈哈。”周游对此毫不意外。创伤小组毕竟是营利机构，经过风险评估，他们发现为V这样动不动就单挑军队的客户提供保障实在亏本。毕竟他们的服务范围最多覆盖公司间的摩擦冲突，而不是V这种在战场上硬撼整支装甲部队的极端情况。
“创伤小组失去你这样的客户，是他们的损失。”周游笑着说，“市中心的公立医疗也不错，奈特智那边正在大力改善市政医疗体系。”
虽然公立医疗在服务态度和附加项目上不如创伤小组周到——特别是那些“附加服务”。
“那你呢？”V转换了话题，“接下来有什么计划？这次胜利是个绝佳的机会，我们不能浪费。”
“放心，”周游比了个安心的手势，“一切都在按计划进行。”
在幕后，奥特和汉森已经联系了多家电台。当然，这些被公司控制的媒体不会轻易配合，所以汉森和奥特动用了一些“特别手段”让他们配合。
天堂公司内部也借着这个机会进行了一轮清洗，那些出卖公司情报、泄露运输路线的内鬼，根据情节轻重，有的被送交Ncpd法办，有的则永远消失了。
与此同时，作为公司对外负责人的艾芙琳正在与Ncpd高层接触，试图从其中筛选出尚有良知、不那么腐败的官员进行合作。
资金和装备方面，汉森被迫打开了自己的小金库，准备在艾芙琳谈妥后，“自愿”捐赠给Ncpd。
唯一的问题是暴恐机动队。经过几次接触，周游才发现这个部门有多难搞定。这个全员赛博精神病的执法部队油盐不进：你捐赠装备，他们照单全收；你请求他们打击犯罪，他们立即出动；但你想获得指挥权？门都没有。
即使在奈特智的暗中支持下，周游在接触暴恐机动队时依然能感受到来自其他公司的阻力。各大巨头似乎达成了一种默契：绝不允许任何单一公司在暴恐机动队中获得话语权。
虽然不明白这些勾心斗角的公司为何唯独在这一点上达成共识，但周游暂时不打算在这件事上较劲。只要暴恐机动队不阻碍他的计划，维持现状也未尝不可。
周游思考最近的计划，天堂公司的发力确实让治安好转了不少，连最愤世嫉俗的老油条也不得不承认，街面上的风气为之一清。这变化，多半要归功于那些如影随形、不知疲倦的“军团”恶魔。尽管在周游的严令下，偷鸡摸狗之类的小打小闹已不入它们的法眼，但这里毕竟是夜之城，人渣如同阴沟里的蟑螂，永远也清理不完。因此，由恶魔们亲手送进坟墓的倒霉蛋，数目依然可观。
这些血淋淋的案例，尤其震慑了那些仗着些许权势在公司围墙内作威作福的职员。他们与在街头为一口吃食搏命的混混不同，作恶的动机往往并非生存，而是纯粹为了寻求刺激，将折磨他人视为高级娱乐。讽刺的是，这种源于无聊的恶意，在恶魔的审判逻辑里，权重远高于为利益驱动的犯罪。
当然，副作用也随之而来。周游以铁腕扫清了虎爪帮和漩涡帮，他们留下的权力真空，迅速被更卑劣的毒虫、小混混和清道夫填充。尤其是清道夫——周游虽已着手清理，但这种无本万利的“生意”，即便冒着杀头的风险，也总有人前仆后继。要将其根除，仍需时日。
尽管如此，所有居民都承认，日子比过去强了太多。至少，那些渣滓再不敢在光天化日之下招摇过市。就连Ncpd的警官们，也因为辖区治安报表的好看，对“天堂”公司缓和了脸色。
就在周游和V各自沉浸在思绪中时，苏茜·奎恩步履轻盈地走到周游身侧。
“周先生，有人请求天堂公司的庇护。”
“哦？”周游从沉思中抬眼，注意到苏茜脸上微妙的神情，不禁莞尔，“能让你亲自来通报，看来来头不小？是哪位公司大佬终于走投无路了？”
“倒不是什么巨头，”苏茜摇头，“但他……恐怕非常有名。”
“明星？”周游立刻联想到夜之城娱乐产业的污糟烂事，心下了然，“说吧，她惹了什么麻烦，需要寻求庇护？如果是罪有应得，那就算了。”
“是‘他’，不是‘她’。”苏茜纠正道，“他谁也没得罪，只是……即将被辞退。所以想提前找个能保护他的下家。我认为他的名气或许能为我们所用，所以来请示您。”
“被辞退就要被灭口？啧啧。”周游虽然深知各大公司的冷酷无情，但一个当红明星竟也逃不过这套规则，仍让他感到一丝讽刺，“行吧，带他去会客室。”
一旁的V也被勾起了兴趣，插话道：“我也去瞧瞧，什么样的明星这么倒霉。”
会客室的冷光洒在来访者身上，当周游和V看清那人全息影像般完美的面容时，连一向对明星无感的V都怔住了，视线仿佛被磁石吸住，在他脸上停留了足足数秒。
周游沉默地操作个人终端，打开了某个热门电台频道。一个充满活力的、熟悉无比的声音立刻流淌出来——正是知名主持人斯坦利的每日直播。
他按下静音键，转向苏茜，声音里带着难以置信的平静：“我记得没错的话，斯坦利的节目是实时直播吧？”
“千真万确，同步直播。”苏茜确认。
周游的目光缓缓移回端坐在对面的那位“斯坦利”，他带着好奇与质疑问道：
“那么，能否请你解释一下，坐在我面前的这位……究竟是什么？双胞胎兄弟？还是克隆体？”
”没那么复杂。“面前的斯坦利站了起来，对着周游露出苦笑，但他僵化的脸却让这个笑容变的诡异。”我也是斯坦利，不过是上一个斯坦利，那个爱嘲讽的斯坦利。“
“哦～”V拉长了音调。“你就是前一段时间说话特别犯贱的斯坦利？你这是换脸了？”
“不对，”斯坦利摸了摸自己僵硬的脸，说道：“应该说，这才是我被更换过后的脸。”