＞南宫陌冰冷的手指，越过跪地哭嚎的赵有德，越过瑟瑟发抖的佃户，直指那片弥漫着死亡气息的枯黄稻田。
＞“那些稻苗，怎么回事？”
＞声音不高，却如同冰锥凿开沸腾的油锅。赵有德谄媚的假笑瞬间冻结在肥脸上，佃户们麻木绝望的眼中，第一次燃起微弱的光。
＞李晚晴的心猛地提起，她知道，破局的关键，就在那片病苗之中！就在那浑浊泥洼里半沉半浮、印着黑鸦血眼的残页之上！
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南宫陌的声音不高，甚至带着一种近乎漠然的平静。但在这片死寂的、刚刚经历过血腥厮杀的官道旁，在这群心怀鬼胎、各怀恐惧的人耳中，却无异于一道冰冷的惊雷！
所有的喧嚣，所有的哭嚎，所有的谄媚，所有的啜泣，在这一刻，戛然而止。
空气仿佛被瞬间抽空，只剩下令人窒息的死寂，以及…那无声蔓延的、病态枯黄稻田散发出的绝望气息。
赵有德脸上的谄媚笑容如同劣质的泥塑面具，瞬间僵硬、龟裂。他肥厚的嘴唇哆嗦着，绿豆小眼里闪过一丝猝不及防的慌乱，额头上刚刚擦去的油汗瞬间又密密地渗了出来，在阳光下闪着油腻的光。他万万没想到，这位传闻中只知杀戮、不通庶务的“冥王”，在遭遇刺杀、满地血腥之后，第一个关注的，不是“暴民”，不是“刺客”，竟然是那些…该死的、没人会在意的稻苗？！
“呃…这…这个…”赵有德的脑子飞快地转动，试图找出一个合理的解释，声音干涩发飘，“回…回禀王爷！都是…都是这些刁民啊！”他猛地指向身后跪伏一片的佃户，像是抓住了救命稻草，声音陡然拔高，带着刻骨的怨毒，“是他们！是他们心怀怨愤，故意毁坏的青苗！用锄头砸，用脚踩！小的…小的也是痛心疾首啊！这可都是朝廷的赋税，是陛下的皇庄啊！这帮杀千刀的…”
“我问你，稻苗，怎么回事。”南宫陌打断了他声嘶力竭的控诉，声音依旧冰冷，毫无起伏，甚至没有一丝加重，但那无形的压力却如同千钧巨石，轰然砸在赵有德的心上，让他后面的话生生卡在了喉咙里，噎得他脸色发紫。
南宫陌的目光，如同两道实质的冰锥，穿透了赵有德肥胖的身躯，穿透了那些凶悍家丁的棍棒，最终，落在了那片焦黑与枯黄交织的田野上。他的视线精准地锁定在那些倒伏稻苗的根部——那诡异的、如同墨汁浸染过的黑色斑块上。
赵有德浑身肥肉都在不自觉地颤抖，后背的冷汗已经浸透了绸缎内衫。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，却一个字也吐不出来。他身后的几个管事更是面无人色，双腿抖得如同筛糠。
就在这时！
一道纤细而坚定的身影，如同破开冰封湖面的青莲，从南宫陌身侧的阴影中走了出来。
是李晚晴。
她没有看赵有德，也没有看那些跪地的佃户。她的目光，紧紧追随着南宫陌的视线，同样落在那片弥漫着死亡气息的稻田上。方才的惊吓和翻滚带来的眩晕似乎已被她强行压下，清澈的眼眸里，只剩下医者面对病灶时的专注与凝重。
她没有说话，甚至没有请示。在所有人惊愕、不解、甚至是赵有德怨毒的目光注视下，她径直迈步，走向了那片枯死的稻田边缘！浅青色的裙摆拂过焦黑的泥土和倒伏的稻梗，沾上了污渍，她却浑然不顾。
她微微俯身，在距离那只依旧从泥土中伸出、却已空空如也的僵手不远处，停住了脚步。目光扫过泥泞的地面，最终，定格在浑浊泥水洼里，那半角若隐若现、印着一点猩红的残破纸张。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心。无视了泥泞肮脏，也无视了赵有德等人瞬间变得紧张无比的眼神，她伸出白皙纤细的手指，毫不犹豫地探入了冰凉的泥水之中！
“王妃！使不得！脏啊！”赵有德失声尖叫，声音尖锐得变了调，带着一种近乎恐惧的慌乱。
李晚晴恍若未闻。她的指尖触到了那冰冷湿滑的纸张，用力将其从泥浆中捞了出来！
泥水顺着她纤细的手腕流淌下来，滴落在枯黄的草叶上。那半角残页，被污泥浸透，皱缩不堪，边缘焦黑，散发着腐臭的气息。然而，就在那被泥污覆盖的中心位置，一对用朱砂勾勒出的、猩红如血的黑鸦眼睛，如同地狱的凝视，清晰地显露出来！而在那黑鸦眼睛的下方，几个模糊不清、却隐约可辨的墨字，在泥水的浸泡下顽强地显现：
“…支…粮…三百石…”
黑鸦…粮…三百石！
这几个字如同闪电，瞬间劈开了李晚晴脑海中所有的迷雾！她猛地抬头，目光如炬，不再有丝毫犹豫，不再有半分恐惧，直直射向脸色煞白、浑身抖如糠筛的赵有德！
“赵管事，”她的声音清晰、平稳，带着一种穿透人心的力量，在死寂的田野间回荡，“你口口声声说佃户毁坏青苗，是暴动主谋。那本妃问你，这‘腐根病’，也是他们用锄头挖出来，塞进稻苗根里的吗？！”
“腐…腐根病？！”赵有德如同被踩了尾巴的猫，声音都劈了叉，绿豆眼里满是惊恐和难以置信。她怎么会知道？！她怎么可能认得？！
李晚晴没有理会他的失态，她将手中那沾满污泥、印着黑鸦血眼的残页高高举起，让所有人都能看到那一点刺目的猩红！同时，她另一只手指向脚下焦黑枯死的稻苗根部：
“诸位请看！”她的声音陡然拔高，带着医者的笃定和一丝压抑的愤怒，“此稻苗叶片枯黄卷曲，根茎发黑腐烂，散发恶臭！此非人为毁坏，乃是‘腐根病’！此病多因灌溉之水污浊腐败，含有大量秽物或毒质，浸泡禾苗根部，致使根脉溃烂，生机断绝！”
她的话语如同投入平静湖面的巨石，瞬间在跪地的佃户群中激起了巨大的波澜！
那些原本麻木绝望、只知颤抖哭泣的佃户，猛地抬起了头！一张张蜡黄枯槁的脸上，浑浊的眼睛里，第一次迸发出强烈的、难以置信的光芒！是惊愕，是震撼，是长久压抑后终于看到一丝真相曙光的激动！
“是…是水！”一个跪在后面的枯瘦汉子，仿佛用尽了全身力气，嘶哑地喊了出来，声音带着哭腔，“是水渠！是上游！他们把脏水臭水都排到我们渠里了！”
“对！是水！”又一个老妇捶打着地面，老泪纵横，“我们没毁苗！是苗自己烂了！是水毒！喝了那水，娃儿都拉肚子啊！”
“赵扒皮！是他！是他勾结了上游的人！断了我们的活水！引来了毒水！”愤怒的控诉如同星星之火，瞬间在绝望的佃户中点燃！
“胡说！你们这些刁民血口喷人！”赵有德脸色由白转青，再由青转紫，如同开了染坊，他气急败坏地跳脚，指着佃户们破口大骂，唾沫横飞，“王爷！王妃！别听他们胡说！什么腐根病！什么毒水！是他们懒！是他们不好好伺候庄稼！是他们…”
“闭嘴！”
一声冰冷的断喝，如同九天落下的寒冰，瞬间冻结了赵有德所有的污言秽语！
南宫陌不知何时已走到李晚晴身侧。高大的身影如同一座不可逾越的山岳，投下的阴影将赵有德完全笼罩。银色面具在正午的阳光下泛着刺骨的寒芒，那双深不见底的眼眸，透过冰冷的眼孔，如同两柄淬了剧毒的匕首，死死钉在赵有德那张因恐惧而扭曲的肥脸上。
他缓缓抬起手。那只骨节分明、曾执掌千军万马、也曾挥出致命一剑的手，此刻没有握剑，却带着比剑锋更凌厉的威压，指向赵有德，也指向他身后那些同样面无人色的管事和凶悍家丁。
“你，”他的声音低沉得如同闷雷滚动在乌云深处，每一个字都带着千钧之力，“还有你们。”
冰冷的目光扫过那些手持棍棒、此刻却不由自主后退的家丁。
“带路。”简短的命令，不容置疑，“去水渠。现在。”
“王…王爷！”赵有德双腿一软，噗通一声瘫跪在地，肥硕的身体抖得如同狂风中的落叶，声音带着哭腔，“那…那水渠污秽不堪…恐污了王爷和王妃的贵足啊！小的…小的这就让人去清理！清理干净了再…”
“带路。”南宫陌重复了一遍，声音没有丝毫变化，但那无形的杀意却如同实质的冰棱，瞬间刺穿了赵有德所有的侥幸和拖延。他甚至没有再多看赵有德一眼，目光转向李晚晴，在她沾满污泥的手腕和那半角残页上停留了一瞬，随即移开。
“是…是…小的…小的遵命…”赵有德面如死灰，连滚带爬地站起身，双腿打着摆子，几乎是被两个同样吓破胆的管事架着，如同拖死狗般，踉踉跄跄地朝着田庄深处、水渠的方向走去。那些凶悍的家丁也如同被抽走了骨头，垂头丧气地跟在后面，手中的棍棒再也挥舞不起来。
护卫立刻跟上，形成严密的护卫圈。
南宫陌迈步前行，玄色的衣袂在热风中纹丝不动。李晚晴深吸一口气，将那份染血的残页紧紧攥在手心，也跟了上去。她走过那群依旧跪在地上的佃户身边时，脚步微微一顿。
那些佃户抬着头，浑浊的眼睛里充满了希冀、感激，还有深深的悲苦和小心翼翼。那个被家丁打倒在地的老者，挣扎着抬起头，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却只有无声的泪水滚落。
李晚晴的心像被针扎了一下。她对着老者，对着所有望向她的佃户，极其轻微却无比坚定地点了点头。没有言语，但那清澈眼神中的安抚和决心，却清晰地传递了过去。
老者浑浊的眼中，瞬间涌出更多的泪水，却不再是绝望，而是…一种终于被人看到的、微弱的希望之光。
队伍在死寂中前行。越靠近水渠，空气中那股混合着腐烂、恶臭和某种刺鼻化学气味的怪味就越发浓烈，令人作呕。脚下的土地也愈发泥泞不堪，污水横流。
终于，在一片地势相对较高的坡地后，众人看到了那条所谓的“灌溉水渠”。
眼前的景象，让所有人都倒吸了一口冷气！
这哪里还是水渠？分明是一条蜿蜒在田地间的、散发着浓烈恶臭的黑色污水沟！
渠水粘稠得近乎凝固，呈现出一种令人心悸的墨黑色，表面漂浮着厚厚一层五颜六色的油污、腐烂的菜叶、死鱼烂虾、甚至还有分辨不清的动物内脏！刺鼻的腥臭、腐败的酸臭、以及一种极其呛人的、类似硫磺混合着烧焦羽毛的怪味，如同实质的毒瘴，扑面而来！熏得人头晕眼花，胃里翻江倒海！
而就在这条令人作呕的“黑水河”上游不远处，一道明显是新筑不久、用粗糙石块和烂泥垒成的简易水坝，粗暴地截断了原本清澈的、从远处山涧引来的主水渠！清澈的山涧水被硬生生阻隔改道，流向不明！
而那散发着死亡气息的黑水，则从水坝另一侧，一个被人工挖开的、足有丈许宽的豁口处，汹涌地灌入这条原本用于灌溉的支渠！豁口处的水流最为湍急，翻涌着黑色的泡沫，如同地狱的入口！
更令人触目惊心的是，在豁口上方，靠近那新筑水坝的隐蔽处，赫然矗立着几座简陋却冒着滚滚黑烟的土窑！窑口敞开，里面炉火熊熊，隐约可见正在焚烧着大堆不知名的、散发着刺鼻气味的黑色矿石渣滓！那些焚烧产生的、带着剧毒灰烬和浓烟的污水，未经任何处理，就直接通过几条挖开的浅沟，汇入了那条黑水河！
“炼…炼矾…”一个护卫捂着口鼻，强忍着呕吐的欲望，声音闷闷地惊道，“是私开的小矾窑！这黑水…是矾毒水！”
荼毒！剧毒之物！人畜饮用轻则腹泻呕吐，重则毙命！用来灌溉庄稼，难怪会得那致命的“腐根病”！
真相，如同这恶臭的毒水，赤裸裸地呈现在所有人面前！
赵有德和他身后的管事们，此刻已是面无人色，抖如筛糠，几乎要瘫软在地。
南宫陌静静地站在渠边，居高临下地俯视着这条散发着死亡气息的黑水沟。银色面具遮挡了他所有的表情，只有那双深不见底的眼眸，映照着翻涌的毒水和滚滚的黑烟，仿佛有黑色的风暴在其中酝酿、旋转。他周身散发的气息，已经不再是冰冷，而是一种足以冻结灵魂的、死寂的杀意！
李晚晴站在他身侧，看着这人间地狱般的景象，只觉得手脚冰凉，愤怒如同岩浆在胸腔里奔涌！这就是真相！这就是云栖田庄“暴动”的根源！这就是那些枯死稻苗的元凶！是赵有德这些人，为了私开矾窑牟取暴利，不惜截断活水，引入毒水，毒害良田，更毒害了世代生活在这里的佃户！那页染血的账簿，那黑鸦徽记…就是他们与某些权贵勾结、输送利益的铁证！而方才官道上的刺杀…恐怕也并非佃户所为，而是这些丧心病狂之徒，为了阻止他们探查真相、为了夺回或毁灭证据的灭口之举！
死寂。只有毒水汩汩流淌的粘稠声响，和土窑焚烧矿石发出的噼啪声，如同地狱的丧钟。
南宫陌缓缓抬起了手。那只手，指向的不是赵有德，而是那道截断活水、引入毒源的罪恶水坝，以及那几座冒着毒烟的土窑。
低沉、冰冷、如同来自九幽之下的审判之音，清晰地响彻在这片被毒水浸染的土地上空：
“拆。”
“烧。”
两个字，言简意赅，却蕴含着毁天灭地的意志！
“不！王爷！不能拆啊！那是…那是…”赵有德如同被踩了尾巴的猫，发出凄厉绝望的嚎叫，肥胖的身体猛地向前一扑，似乎想抱住南宫陌的腿，却被护卫冰冷的刀锋瞬间逼退！
“王爷开恩！王爷开恩啊！”他身后的管事们也哭喊着跪倒一片。
南宫陌恍若未闻。他冰冷的目光扫过护卫统领。
“诺！”护卫统领眼中爆发出凌厉的杀意和快意，猛地抽出佩刀，厉声喝道，“王爷有令！拆毁毒坝！焚毁毒窑！阻挠者，杀无赦！”
“杀无赦！”护卫们齐声怒吼，声震四野！
早已按捺不住的护卫如同出闸猛虎，一部分人手持刀剑，杀气腾腾地冲向那几座土窑和看守窑场的寥寥几个惊慌失措的窑工；另一部分则冲向那道阻隔活水的水坝，抽出随身携带的斧凿工具，狠狠劈砍向那些垒砌的石头！
“轰！”“噼啪！”
斧凿劈砍石块的巨响，土窑被推倒、炉火被强行泼灭的轰鸣，窑工惊恐的尖叫，赵有德等人绝望的哭嚎…瞬间交织在一起！
混乱中，没人注意到，那个一直如同烂泥般瘫软在地的赵有德，在护卫冲向水坝的瞬间，那双被肥肉挤成细缝的小眼睛里，骤然闪过一抹极其怨毒、近乎疯狂的凶光！
他的右手，如同毒蛇出洞般，猛地探入自己那宽大的、沾满泥污的宝蓝色绸缎袍袖深处！再抽出时，手中赫然多了一把淬着幽蓝寒光的锋利匕首！那匕首造型奇特，刃身狭长弯曲，如同毒蛇的獠牙！
他的目标，不是近在咫尺、如同杀神般的南宫陌。而是站在南宫陌侧后方，正全神贯注看着水坝被拆毁、毒窑被焚毁，脸上露出如释重负与一丝欣慰的李晚晴！
这个贱人！都是这个贱人！是她认出了腐根病！是她捡起了那该死的残页！是她揭穿了这一切！毁了他苦心经营的一切！毁了他攀附权贵的阶梯！他要她死！拉她一起下地狱！
“贱人！去死吧！”赵有德发出一声野兽般的嘶嚎，肥胖的身体爆发出与他体型完全不符的、垂死挣扎的凶悍速度！如同一个裹着绸缎的肉球，带着同归于尽的疯狂，狠狠扑向毫无防备的李晚晴！手中淬毒的匕首，带着腥风，直刺她的心口！
距离太近！速度太快！变生肘腋！
护卫们正在拆坝毁窑，注意力被分散。南宫陌的目光正锁在那被劈开的水坝缺口处，看着那被阻隔已久的清澈山涧水，如同挣脱束缚的银龙，带着愤怒的咆哮，轰然冲入干涸已久的旧河道，裹挟着污浊的黑水，奔腾而去！
“王妃小心！”护卫统领的惊吼声撕裂了混乱！
李晚晴只觉一股带着浓烈汗臭和怨毒杀意的腥风扑面而来！她猛地回头，瞳孔中瞬间被赵有德那张因疯狂和怨毒而扭曲的肥脸，以及那一点急速放大的幽蓝寒芒所充斥！
死亡的气息，冰冷刺骨！
她的大脑一片空白，身体僵硬得无法动弹，只能眼睁睁看着那毒蛇般的匕首刺向自己的胸膛！
就在那淬毒的匕尖即将触及她浅青色衣襟的刹那！
一道玄色的身影，如同瞬移般，毫无征兆地横亘在她与死亡之间！
快！快到超越了时间的感知！
南宫陌甚至没有完全转身！他依旧保持着面向前方的姿态，仿佛只是随意地侧移了一步，便精准无比地用自己宽阔的后背，将李晚晴严严实实地护住！
同时，他的右手如同鬼魅般探出！没有拔剑，仅仅是并指如刀！
“咔嚓！”
一声令人头皮发麻的、骨头被硬生生折断的脆响，伴随着赵有德杀猪般的、凄厉到不似人声的惨嚎，骤然响起！
时间仿佛定格。
赵有德前冲的肥胖身躯如同撞上了一堵无形的铁壁，猛地顿住！他握着淬毒匕首的右手手腕，被南宫陌那只骨节分明、带着薄茧的手，如同铁钳般死死扣住！那只手蕴含的力量是如此恐怖，不仅瞬间止住了他前扑的所有力道，更是在接触的瞬间，便冷酷无情地捏碎了他的腕骨！
匕首“当啷”一声掉落在泥泞的地上。
赵有德的脸因剧痛和极度的恐惧而扭曲变形，眼珠暴凸，嘴巴张大到极致，却只能发出“嗬嗬”的、漏气般的抽噎声，如同一条被扔上岸的濒死的鱼。
南宫陌缓缓侧过头。冰冷的银色面具，在焚烧毒窑的火光和奔腾水流的映照下，折射出妖异而残酷的光芒。面具下那双深不见底的眼眸，如同万年寒潭，没有任何情绪波动地“看”着近在咫尺、因剧痛而剧烈抽搐的赵有德。
那眼神，不像是在看一个活人，更像是在看一摊即将被扫入垃圾堆的、肮脏的烂肉。
“手脏。”薄唇微启，冰冷地吐出两个字。
话音未落，那只捏碎了赵有德腕骨的手，猛地向上一折！
“咔嚓——！！！”
又是一声更加清脆、更加令人牙酸的骨折声！这一次，是整个小臂被反向硬生生折断！白森森的断骨刺破了皮肉和绸缎，带着温热的鲜血，猛地暴露在空气中！
“啊——！！！”赵有德的惨嚎达到了顶点，然后如同被掐断了脖子的鸡，戛然而止！他双眼翻白，口吐白沫，肥胖的身体如同烂泥般彻底瘫软下去，被南宫陌如同丢弃垃圾般随手甩开，重重砸在泥泞污秽的地上，溅起一片黑黄的泥浆和血水，生死不知。
这一切，发生在电光火石之间！
从赵有德暴起发难，到他被折断手臂如同死狗般丢开，不过呼吸之间！
李晚晴僵立在原地，脸色苍白如纸，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破胸而出！方才那匕首的幽蓝寒芒和死亡气息，仿佛还残留在她的视网膜上。而挡在她身前的那道玄色背影，此刻却如同最坚实的壁垒，隔绝了所有的危险，也隔绝了她所有的恐惧。
她看着南宫陌缓缓收回那只沾了少许血迹和泥污的手，看着他依旧挺拔如松、纹丝不动的背影，看着他面具边缘在火光下冷硬的线条…
一股难以言喻的、混杂着劫后余生的战栗、巨大的震撼、以及一种从未有过的、滚烫的暖流，猛地冲垮了她的心房，汹涌地淹没了她。
南宫陌没有回头看她。
他甚至没有去擦拭手上的污迹。
他的目光，越过地上如同烂泥般抽搐的赵有德，越过那些吓得魂飞魄散、跪地磕头如捣蒜的管事和家丁，越过奔腾冲刷着污浊的清冽河水，最终，落在了那群不知何时已经远远聚集在田埂高处、正紧张又敬畏地望向这边的佃户身上。
他缓缓抬起那只刚刚折断了罪恶手臂的手，指向脚下这片被毒水浸染、此刻正被清流冲刷的土地，也指向那群衣衫褴褛、眼中重新燃起微光的佃户。
低沉、清晰、带着不容置疑的绝对权威的声音，如同洪钟大吕，响彻在每一个人的耳边：
“此后田务，依王妃所言。”
声音落下，奔腾的水流声，火焰的噼啪声，仿佛都成了背景。
李晚晴猛地抬头，难以置信地望向身前那玄色的、如山岳般沉稳的背影！依她所言？他…他在所有人面前，将这片田庄的生杀予夺之权…交给了她？！
巨大的冲击让她一时失语。
而田埂高处的佃户群中，短暂的死寂后，爆发出一阵压抑的、却充满狂喜的啜泣和低低的欢呼！一个枯瘦的老妇人颤巍巍地挤出人群，手中捧着一个破旧的陶罐，里面盛着刚从奔腾的河水中舀起的、清澈的活水。她不顾泥泞，踉跄着冲到近前，扑通一声跪倒在李晚晴面前，浑浊的泪水滚滚而下，将陶罐高高举起，声音嘶哑却充满了最朴素的感激：
“娘娘！神医娘娘！活命水！活命水啊！”
神医娘娘…
活命水…
李晚晴看着老妇人枯槁的手和那罐清澈见底的河水，再看看远处那群眼中含泪、带着无尽希冀望着她的佃户…
就在这时！
“报——！”一声急促的呼喊由远及近！
一名负责外围警戒的暗卫，如同疾风般从田庄入口方向飞掠而来，脸色凝重，甚至带着一丝罕见的惊疑！他无视了现场的一片狼藉，径直冲到南宫陌面前，单膝跪地，声音压得极低，却清晰地传入南宫陌和李晚晴的耳中：
“禀王爷！庄外十里亭方向，发现可疑车队！押运粮车数十辆，护卫众多，皆非府兵装束，行踪诡秘！车上麻袋…隐约可见…黑鸦印记！”
黑鸦印记！
李晚晴的心猛地一沉！她下意识地攥紧了手中那半张沾满污泥、印着黑鸦血眼的残页！