拖着略显疲惫却异常亢奋的身躯回到丙字柒叁号石屋，叶晨立刻启动了所有禁制。与暗影阁杀手的初次交锋，虽以逼退对方告终，但也让他真切感受到了死亡的威胁与自身实力的不足。
“炼气五层，还是太弱了……”他盘膝坐下，感受着体内因激烈战斗和最后强行激发改良火弹符而略微激荡的灵力，心中并无多少喜悦，只有更深的紧迫感。那杀手最后施展的“血影刺”秘术，威力惊人，若非他提前准备了改良符箓，后果不堪设想。
他仔细复盘着战斗的每一个细节。杀手的隐匿身法、阴寒灵力特性、搏命秘术……这些信息被系统逐一记录、分析。
【分析暗影阁杀手（炼气六层）战斗数据：擅长阴影遁术，灵力属性阴寒侵蚀，具备爆发性秘法。建议提升范围感知能力，强化对阴寒属性抗性，准备应对突发秘术手段。】
范围感知？叶晨想到了神识。《凝心静气篇》虽有锤炼神识之效，但更偏向凝神静气，对于大范围、精细化的探查，并无专门法门。或许，可以去传法阁寻觅一番。
至于阴寒抗性，《混元道基篇》的混沌灵力本身具备极强的包容与化解特性，这或许是他的优势所在，需要进一步挖掘。
他取出得自杀手的那柄黑色短剑。短剑造型古朴，毫无光泽，触手冰凉，剑身靠近剑格处，刻着一个几乎难以察觉的扭曲黑影图案，与之前那块令牌上的图案一致。剑内残留的阴寒灵力正在缓慢消散。
【获得‘影刃’（一阶中品法器），材质：阴魂铁，附魔：微弱破灵、隐匿气息。残留阴寒灵力可解析……解析中……】
【解析成功，获得部分阴寒灵力运行模式，对《水韵灵盾术》应对此类攻击有所启发。】
系统竟能解析法器残留灵力？叶晨心中一喜，这无疑能帮助他更好地了解对手。他将短剑收起，这玩意儿见不得光，但或许在某些时候能派上意想不到的用场。
接下来的日子，叶晨的生活变得更加规律，也更为刻苦。
修炼方面，他不再满足于按部就班地运转《混元道基篇》，开始尝试更精细地操控混沌灵力，模拟、化解那缕得自影刃的阴寒气息。起初颇为艰难，阴寒之气如同跗骨之蛆，极难驱散，但随着一次次失败与总结，他对自身灵力的特性理解愈发深刻，操控也愈发精妙。
【模拟化解阴寒灵力，《混元道基篇》熟练度+8，对灵力本质理解加深。】
【《水韵灵盾术》针对阴寒攻击的防御效率提升5%。】
同时，他前往传法阁，耗费五十贡献点，兑换了一门名为《灵犀望气术》的辅助法诀。此法并非攻击法术，而是专精于探查，可小幅提升神识感知范围与精度，并能模糊感知到他人气息强弱与灵力属性，正适合他目前的需求。
丹符之道，他亦未放松。与杀手一战，让他意识到准备充分的重要性。他利用百草堂的资源，开始尝试炼制更高阶的丹药。一阶中品的“回灵丹”（比回气丹效果更强）成了他新的目标。此丹炼制难度远超回气丹，对火候与药力融合的要求更高，失败率惊人。
地火坳前，他常常一坐便是一整天，面对地火的狂暴与丹炉的嗡鸣，一次次失败，一次次重来。药草化作飞灰的焦糊味，成了他最熟悉的味道。
【炼制回灵丹失败，丹道经验+10，对中品丹药火候要求理解加深。】
【成功炼制回灵丹（品质：劣等），丹道经验+30！】
【丹道基础操作熟练度提升至：融会贯通（100\/5000）！】
当第一颗勉强成丹、丹晕黯淡的回灵丹出炉时，叶晨疲惫的脸上终于露出了笑容。虽然品质低劣，但这意味着他在丹道之上，又迈出了坚实的一步。
制符方面，他不再局限于火弹符与轻身符，开始涉猎更实用的“金刚符”（临时提升防御）与“神行符”（短时间大幅提升速度）。这些符箓绘制难度更高，对神识与灵力控制的要求近乎苛刻，正好用来磨练《凝心静气篇》。
宗门任务，他并未因遭遇刺杀而畏缩不前，反而更加积极地接取。他不再局限于采集、清理类任务，开始尝试一些猎杀特定低阶妖兽、或者探索小型遗迹外围的丙级任务。这些任务危险系数更高，奖励也更丰厚，更重要的是，能极大锻炼他的实战能力与野外生存技巧。
他如同一个最贪婪的海绵，疯狂汲取着一切能够提升实力的养分。贡献点如水般花出去，又通过任务和偶尔出售丹药符箓赚回来，勉强维持着一个平衡。他的修为在稳步提升，向着炼气五层中期迈进；他的法术愈发纯熟，丹符技艺稳步精进；他的战斗经验与危机应对能力，更是与日俱增。
期间，王铁锤来找过他几次，见他如此拼命，憨厚的脸上满是担忧，却不知如何劝解，只能将宗门发放的、自己用不上的炼体资源塞给叶晨。叶晨没有拒绝这份情谊，只是将这份温暖默默记在心里。
这一日，叶晨刚从一处名为“毒瘴林”的任务地点归来，身上还带着与一头一阶后期“碧眼蟾蜍”搏杀后的狼狈。他正准备返回石屋调息，却在执事堂外的布告栏前，被一条新发布的任务吸引了目光。
“乙级任务：调查‘落凤坡’近期低阶弟子频繁失踪事件。疑似有邪修或强大妖兽作祟。要求：炼气五层以上，至少三人组队。奖励：贡献点三百，下品灵石五十块。任务发布：戒律堂。”
落凤坡？叶晨记得此地，位于宗门势力范围与一片混乱区域的交界处，地形复杂，三不管地带。乙级任务，高奖励也意味着高风险。
他的目光在“邪修”二字上停留片刻，眼中闪过一丝异色。暗影阁的杀手，其功法路数，与邪修颇有几分相似之处……
或许，这是一个机会？一个既能赚取大量资源，又能主动接触、甚至调查可能与暗影阁相关线索的机会？
他默默记下了任务信息，转身离开。此事需从长计议，组队任务，队友的选择至关重要。
回到石屋，他清理着身上的污渍，看着镜中那张因连日奔波与修炼而略显消瘦，眼神却愈发锐利沉静的面孔。
积跬步，以至千里。这几个月的苦修与积累，让他褪去了初入宗门时的青涩与惶惑，多了几分沉稳与锋芒。虽然前路依旧布满荆棘，暗影阁的威胁仍未解除，但他已不再是那个只能被动躲避的少年。
他拥有系统，拥有《混元道基篇》，拥有不屈的意志，更拥有在绝境中一步步挣扎向上的决心。
“落凤坡……”他低声念着这个名字，眼中闪烁着思索的光芒。
是继续埋头苦修，还是主动出击，在这危险的任务中寻找契机？
答案，似乎已不言而喻。