“清韫姐姐，你终于来了。”
苏承影的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却也有着如释重负的暖意。他快步上前，扶住因脱力和寒冷而微微摇晃的苏清韫，触手一片冰凉湿漉。
“先换身干净衣服，暖暖身子。”他不容分说，将苏清韫引到密室角落一张简陋的木榻边，那里早已备好了一套干净的粗布衣裙和一件厚实的棉袍，甚至还有一碗冒着热气的姜汤。
苏清韫没有推辞，她确实已经到了极限。快速换上干爽的衣物，将那碗滚烫的姜汤一饮而尽，一股暖流从喉咙蔓延至四肢百骸，才让她冻僵的身体稍微恢复了些知觉。
直到此时，她才来得及仔细打量这间密室和苏承影。密室不大，陈设简单，但一应生活所需俱全，显然是经营已久的秘密据点。苏承影比上次见面时清瘦了些，眼底带着浓重的青黑，但眼神却比以往任何时候都要锐利和……坚定。
“外面情况如何？皇城司怎么会反应如此之快？”苏清韫迫不及待地问道，声音依旧有些沙哑。
苏承影脸色凝重，在她对面坐下，低声道：“麟德殿风波之后，陛下震怒非常，暗卫倾巢而出，一方面深挖谢珩底细，另一方面也在全力搜捕可能与‘前朝秘藏’有关的任何人。冯坤遇刺的案子反倒被暂时搁置了。我们安插在宫中和各衙门的几条暗线都受到了不同程度的冲击，损失不小。”
他顿了顿，看向苏清韫的眼神带着一丝后怕：“你今夜能逃出来，实属万幸。陛下……确实已对你动了杀心，若非我提前收到宫内眼线冒死传出的‘暗刑’消息，恐怕……”
苏清韫心中一寒。皇帝果然已经毫无耐心了。
“谢珩那边呢？”她更关心这个。
“谢珩被禁足府中，表面看似平静，但丞相府内外暗哨密布，如同铁桶。我们的人难以靠近。”苏承影眉头紧锁，“不过，据一些零散的消息拼凑，谢珩似乎……并不慌乱，甚至有些……顺水推舟的意思。”
顺水推舟？苏清韫蹙眉。难道谢珩也想借此机会，摆脱皇帝的猜忌，或者……他另有图谋？
“那双生烙印和玉璜的秘密……”她将自己在水牢下的发现，以及那本兽皮册子的内容（除了最后关于皇家禁苑冰窖的具体指向），简明扼要地告诉了苏承影。
苏承影听得神色数变，尤其是听到谢珩身上也有同样烙印时，他眼中爆发出难以置信的光芒：“竟有此事？！这……这怎么可能？！难道谢家与我苏家，当真有什么不为人知的古老渊源？！”
“柳如烟暗示，谢珩所知，远比他表现出来的要多。”苏清韫补充道，“那本册子，我已交给她带走。”
苏承影点了点头：“‘隐蛾’身份特殊，由她转移册子是最稳妥的。只是……谢珩此人，心思难测。他若早知这烙印与玉璜的秘密，为何隐忍至今？又为何当年对苏家……”他没有说下去，但眼中的恨意与困惑交织。
这也是苏清韫最大的疑问。
“当务之急，是弄清楚谢珩的真正立场，以及那双生烙印背后究竟藏着什么。”苏承影压下翻腾的心绪，沉声道，“陛下如今将主要精力放在追查谢珩和我们身上，这反而给了我们一丝喘息之机。我们必须利用这个机会，找到突破口！”
“突破口在何处？”苏清韫问。
苏承影眼中精光一闪，走到密室一侧的书架旁，抽出一卷看似普通的京都城防图，在桌上铺开。他的手指点向图中几个被朱砂标记的位置。
“根据我们目前掌握的线索，以及那本册子可能指向的方向，有几个地方值得一探。”他低声道，“一是谢珩府中，或许还有我们未曾发现的密室或线索；二是皇家禁苑，那里是前朝宫苑遗址，可能藏着与秘藏相关的蛛丝马迹；三是……北境。”
“北境？”苏清韫一怔。
“没错。”苏承影目光深邃，“谢珩崛起于北境，冯坤遇刺前调查的线索也隐隐指向北境军中某些人与前朝有所牵连。而且……‘烛龙’传承中有些模糊记载，似乎也与北境某处古老遗迹有关。我怀疑，那另一枚完整的玉璜，或者解开所有谜团的关键，或许就在北境！”
北境……那是谢珩的根基之地，也是风云汇聚之所。
“但我们如今被困京都，如何能去北境？”苏清韫感到一阵无力。全城搜捕之下，他们连这密室都不敢轻易离开。
苏承影看着她，眼中闪过一丝决绝：“我们不能去，但可以……引蛇出洞，或者，借力打力。”
“如何引？借谁的力？”
“陛下不是想查谢珩吗？不是想知道玉璜的秘密吗？”苏承影嘴角勾起一丝冷峭，“那我们就给他递一把‘刀’，将水搅得更浑！让陛下的目光，牢牢锁定在谢珩和北境上！届时，京都压力或可稍减，我们或许能找到机会，浑水摸鱼，甚至……远走高飞！”
“递什么‘刀’？”苏清韫心跳加速。
苏承影从怀中取出一封早已准备好的、以火漆封口的密信，递给苏清韫：“这是我们的人模仿谢珩心腹笔迹，伪造的一封密信。信中暗示谢珩与北境某位手握重兵的将领暗中往来，图谋不轨，且信中隐晦提到了‘玉璜’、‘秘藏’等字眼。”
苏清韫接过密信，手微微颤抖。这计策太过凶险！一旦被识破，或者皇帝顺藤摸瓜查到他们头上，便是万劫不复！
“这……能骗过陛下吗？”
“陛下如今对谢珩疑心已起，这封信就如同干柴遇烈火。”苏承影眼神冷静得可怕，“即便他有所怀疑，也必然会派人彻查北境！只要陛下的注意力被吸引过去，我们就有活动的空间！而且……”
他顿了顿，声音压得更低：“我已经安排好了后手。无论陛下信不信，这封信都会‘恰到好处’地出现在他面前。同时，我们也可以借此试探谢珩的反应！看他到底会如何应对！”
这是一步险棋，一步将所有人都置于火上烘烤的险棋！但正如苏承影所说，他们已无退路。
苏清韫看着手中那封轻飘飘却重若千钧的密信，又看向苏承影那孤注一掷的眼神，最终，重重地点了点头。
“好！”
与其坐以待毙，不如放手一搏！
就在两人计议已定，准备安排具体行动细节时，密室上方，靠近入口的通风孔处，忽然传来了一阵极其轻微、却富有节奏的叩击声！
三长，两短，重复两次。
是警戒信号！有情况！
苏承影脸色骤变，猛地站起身，对苏清韫做了一个噤声的手势，同时迅速吹熄了密室中大部分灯火，只留下一盏最为昏暗的。
两人屏息凝神，侧耳倾听。
上方的叩击声停止了。但紧接着，一阵细微的、仿佛什么东西被拖行的摩擦声，从通风孔处传来！似乎……有人正在试图清理或者检查通风孔外的伪装？！
被发现了吗？！
苏清韫的心瞬间沉了下去，手下意识地摸向了袖中的“鱼肠”。
苏承影眼中厉色一闪，无声地移动到密室入口下方，身体紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝。上方的摩擦声时断时续，似乎对方很有耐心。
突然！
“哗啦——！”
一声巨响！密室入口处那块伪装的石板，竟被人从外面用暴力猛地掀开！冰冷的风雪和火把刺目的光芒瞬间涌入！
“里面的人听着！皇城司办案！束手就擒，可留全尸！”
一个冰冷而嚣张的声音从洞口上方传来！
与此同时，数支闪着幽蓝寒光的弩箭，已然对准了洞口下方的苏承影和苏清韫！
皇城司！他们竟然找到了这里？！
苏清韫和苏承影对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与决绝。
完了！最后的藏身之处也暴露了！
“杀出去！”苏承影低吼一声，不再隐藏，身形暴起，手中已多了一柄软剑，剑光如匹练般向上卷去，试图格开那些致命的弩箭！
苏清韫也几乎在同一时间动了！“鱼肠”短匕划出幽蓝的弧光，身形如同鬼魅，紧随苏承影之后，向上冲去！
然而，对方显然早有准备！
“放箭！”
一声令下，弩箭如同疾风骤雨，倾泻而下！
苏承影剑光舞得密不透风，叮叮当当格飞了大部分箭矢，但仍有一支漏网之鱼，擦着他的手臂飞过，带起一溜血花！
苏清韫身法诡异，险之又险地避开了数支弩箭，但洞口狭窄，避无可避，一支弩箭直奔她面门而来！
眼看就要被射中！
就在这千钧一发之际——
一道玄色的身影，如同鬼魅般，竟从洞口侧上方一处极其隐蔽的阴影中悄无声息地扑下！速度快得惊人！
他手中并无兵刃，只是双掌交错拍出，一股柔和却磅礴的劲风席卷而来，竟将射向苏清韫的那支弩箭以及另外几支箭矢尽数拍飞！同时，他另一只手快如闪电，一把揽住苏清韫的腰，将她向后带离了洞口危险区域！
这一切发生在电光火石之间！
苏清韫惊魂未定，抬头望去，当看清救她之人的面容时，她的瞳孔骤然收缩，脑中一片空白！
竟然是他？！
而洞口上方，那些皇城司的缇骑显然也没料到会突然杀出个程咬金，一阵骚动。
“什么人？！”
“格杀勿论！”
更多的弩箭和刀光向着那道玄色身影笼罩而去！
那道玄色身影将苏清韫护在身后，面对如雨的攻击，竟是不闪不避，只是冷哼一声，袖袍无风自动，一股更加冰冷强大的气息骤然爆发！
“滚！”
一声低沉的冷喝，如同蕴含着无形的力量，震得整个密室都嗡嗡作响！那些射来的弩箭竟像是撞上了一堵无形的气墙，纷纷偏离方向，射入了周围的土壁！冲上前来的几名缇骑更是如遭重击，吐血倒飞出去！
这是……何等深厚的内力？！
苏承影也停下了攻势，持剑护在苏清韫另一侧，目光惊疑不定地看着那个突然出现、实力高深莫测的玄色身影。
火光摇曳，映出来人那张俊美无俦却笼罩着冰霜的脸庞，以及那双深邃如寒潭、此刻正复杂难辨地看向苏清韫的眸子。
谢珩！
他竟然会出现在这里？！在这个皇城司围剿的危急关头？！他到底是敌是友？！